Tuesday, July 27, 2021

Yellowstone National Park (5-17)


[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Winter Activities] [5. Wildlife Watching] [6. Day Hiking] [7. Other Activities] [8. Who's Who in the Park] [9. More about the Park] [10. 感想]


5. Wildlife Watching

[5-1. Grizzly Bear at Dunraven Pass] [5-2. Black Bear Watching] [5-3. Wolf/Grizzly Bear/Coyote in Hayden Valley] [5-4. Wolf/Grizzly Bear in Lamar Valley] [5-5. Elk in Rut at Mammoth Hot Springs] [5-6. Coyote at Lower Geyser Basin] [5-7. Bighorn Sheep at Gardner River Canyon] [5-8. Lamar Canyon Pack] [5-9. Pronghorn in Rut] [5-10. Red Fox] [5-11. Trumpeter Swan] [5-12. American Dipper] [5-13. White Wolf] [5-14. Violet-Green Swallow] [5-15. Mountain Goat] [5-16. Moose] [5-17. Great Gray Owl] [5-18. Wapiti Lake Pack] [5-19. Osprey above Lamar River] [5-20. Young Grizzly Bear by Obsidian Creek] [5-21. Bull Elk at Grand Canyon] [5-22. Bighorn Sheep at Yellowstone River Picnic Area]

5-17. Great Gray Owl

除了大型哺乳類動物,公園也有不少有趣的鳥類可能可以看到,而great gray owl這貓頭鷹是其中之一。

這天晚上在Bridge Bay Campground過夜,傍晚在Hayden Valley與看elk花了比預期多的時間,搞得在有點晚的時間才回營區,但也因此發生預期外的好事。在到了通往Fishing Bridge的交叉口時忽然有一堆車路邊停車,四周張望了一下沒看到任何大隻的,但想說一堆人聚集在這一定有道理,想了一下覺得該不會是貓頭鷹吧?

IMG_9102 Great Grey Owl, Yellowstone National Park
Figure 5-17.1: 一隻站在枯枝上的貓頭鷹great gray owl。

IMG_9116 Great Grey Owl, Yellowstone National Park
Figure 5-17.2: 這great gray owl一直四處張望。

IMG_9109 Great Grey Owl, Yellowstone National Park
Figure 5-17.3: 往下張望,但也可能是用聽力在偵測鼠輩。

IMG_9118 Great Grey Owl, Yellowstone National Park
Figure 5-17.4: 換個方向往上看。

IMG_9563 Watching Great Grey Owl
Figure 5-17.5: 看到貓頭鷹的地點就在公園主要道路跟通往Fishing Bridge的交叉口。

於是順著眾人注目的方向走過去,果然看到一隻貓頭鷹,而且是隻great gray owl這最大型的貓頭鷹之一。這個馬路交叉口算是相當繁忙,一堆車來來往往,不清楚為何這隻貓頭鷹要停在這相當吵雜的地方;此外,這隻貓頭鷹是如何在天色已黑的狀況下被發現也是個有趣的問題,我自己的猜測是他在飛到這地方時剛好被人看到。

我不是很積極拍貓頭鷹,因為這鳥大都出現在天色昏暗的狀況,需要好的抗熱雜訊機身才能有好的影像品質。不過這貓頭鷹既然自己出現在這還算近的距離,當然還是用既有的裝備硬上。Canon 7D這已經很老的機身ISO我只敢開到3200,光圈開到最大時的快門時間只有1/40秒,所幸不少張相片看起來還可以。

後來我經過這個路口時都會特地放慢速度看一下這枯枝與四周,不過都沒再看到這貓頭鷹。即使如此,這次的經驗是幾天前我看到Steamboat Geyser噴發後的另一個驚喜,而這也是Yellowstone的魅力,你永遠不知道你會在這看到什麼。

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Monday, July 19, 2021

Coconino National Forest (2-8)


[1. Introduction] [2. Sedona] [3. Flagstaff/San Francisco Peaks]


2. Sedona

[2-1. Devils Bridge] [2-2. Bell Rock/Courthouse Butte Loop] [2-3. West Fork Trail] [2-4. Fay Canyon/Fay Canyon Arch] [2-5. Boynton Canyon] [2-6. Margs Draw Trail] [2-7. Wilson Canyon] [2-8. Bell Trail/The Crack] [2-9. Little Horse Trail/Chicken Point]

2-8. Bell Trail/The Crack

IMG_9102 Bell Trail, Coconino National Forest
Figure 2-8.1: Bell Trail是熱門步道,步道口有個算大的停車場。

IMG_9104 Bell Trail, Coconino National Forest
Figure 2-8.2: 這是一路曬的步道,步道口也有相關警告。

IMG_9149 Bell Trail
Figure 2-8.3: 雖然只是九月初的早上八點,溫度已經接近80F。

IMG_9160 Bell Trail, Coconino National Forest
Figure 2-8.4: 步道大致上是沒有什麼爬坡的平路。

IMG_9166 Bell Trail, Coconino National Forest
Figure 2-8.5: 走了接近2 miles後會進入Wet Beaver Wilderness,這地方有一小段的爬坡。

IMG_9185 Wet Beaver Wilderness
Figure 2-8.6: 走到高處後往回看,眼前一片綠意。

IMG_9215 Wet Beaver Wilderness
Figure 2-8.7: Wet Beaver Creek整路都在步道旁,這條溪旁也長了不少Fremont cottonwood tree。

IMG_9225 Ocotillo, Coconino National Forest
Figure 2-8.8: 這植物是ocotillo,基本上只出現在Sonoran Desert以及Chihuahuan Desert這兩個沙漠,Sedona大約是這植物最北的生長地區。

雖然稱不上有什麼國際知名度,Bell Trail是Sedona附近的一條熱門步道。步道口在Sedona南邊的I-17與AZ-179交叉口附近,但得往AZ-179的反方向朝東邊開,不用多久會看到Bell Trail的方向指示,開一小段路後會先看到Bell Trail的overflow停車場,繼續往前開一下子就會到達步道口的停車場。

雖然這是條熱門步道,經驗上大部分去Sedona的遊客不太會到這,走這步道的人傾向是Arizona的居民,而且大部分的人會以The Crack這地方當終點。實際上,The Crack比Bell Trail有名,但在馬路或步道上看到的都是Bell Trail的指示,需要做點功課才會曉得The Crack這地方。

這步道最大的特色就是Wet Beaver Creek所提供的溪水,沿路景觀看起來雖然不惡,但不算特別,走在既熱又曬的步道上你可能會懷疑為何這步道會很熱門。因為這是沙漠,這區域的穩定水源儼然是個綠洲,因此非常有吸引力,尤其是夏天成為一隻隻浴火鳳凰的鳳凰城居民。

IMG_9229 Bell Trail, Coconino National Forest
Figure 2-8.9: 另一種常見的沙漠植物agave。

IMG_9528 The Crack, Coconino National Forest
Figure 2-8.10: 前方就是The Crack,現場一片歡樂。這張是離開時照的,剛到的時候人少很多。

IMG_9472 The Crack, Wet Beaver Wilderness
Figure 2-8.11: 現場很有海灘的fu。

IMG_9479 The Crack, Coconino National Forest
Figure 2-8.12: 不少人走到這就是為了跳水。

IMG_9410 The Crack, Wet Beaver Wilderness
Figure 2-8.13: 可以走到下面的溪水旁用另一個角度欣賞或是玩水。

IMG_9376 The Crack, Coconino National Forest
Figure 2-8.14: 從這麼高的地方往下跳需要一些勇氣。

IMG_9583 Wet Beaver Creek
Figure 2-8.15: 回程時路邊的仙人掌,旁邊就是Wet Beaver Creek。

IMG_9595 Bell Trail, Coconino National Forest
Figure 2-8.16: 回到停車場時的中午溫度接近100F。

簡單的說,水是這步道最吸引人之處,而不用走多久就可以到步道旁的Wet Beaver Creek玩水。離步道口3.5 mile的The Crack這地方有點像是個天然游泳池,除了吸引不少人到這泡水或是游泳,藝高人膽大的人還在這玩跳水。如果你真想跳水,跳之前先觀望一下,據我了解只有兩個區域水夠深,跳錯地方可能會受傷或甚至出人命。

走到The Crack的3.5 miles算平,只有在進入Wet Beaver Wilderness後有一段小爬坡,在走一段平路後下坡就會到達The Crack。整段路最大的挑戰在於溫度,我九月初在早上七點半左右開始走時是high 70s,接近中午回到停車場時是99F,整段路幾乎沒有任何遮陽的地方,真想走這一趟要有充分的準備,據說這年在我走之前已經有超過廿次因過熱的search and rescue。

如果你的重點在於看風景,這步道不算有吸引力,但秋色可能不錯;不過如果你很嚮往在backcountry wilderness游泳或跳水,這算是個容易到達的地方,而且不需要有任何的permit或是lottery,但請做好防曬。

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[1. Introduction] [2. Sedona] [3. Flagstaff/San Francisco Peaks]

Tuesday, July 6, 2021

Gallatin National Forest (2-3)


[1. Introduction] [2. Big Sky] [3. West Yellowstone] [4. Gardiner] [5. Bozeman]


4. Wildlife Watching

[2-1. Beehive Basin] [2-2. XC Skiing: Lone Mountain Ranch] [2-3. XC Skiing: Big Sky Golf Course]

2-3. XC Skiing: Big Sky Golf Course

IMG_0916 Big Sky Golf Course
Figure 2-3.1: 夏天的高爾夫球場在冬天變成越野滑雪場。

IMG_0907 Cross Country Skiing on Big Sky Golf Course
Figure 2-3.2: 這天早上最先出現在這的滑雪者。

IMG_0930 Big Sky Golf Course
Figure 2-3.3: 三月春天的一場雪讓球場裡的樹又掛上了白雪。

IMG_0985 Big Sky Meadow Village, Montana
Figure 2-3.4: 很有白色聖誕節的氣氛,雖然當時已經是春天了。

IMG_1118 Cross Country Skiing on Big Sky Golf Course
Figure 2-3.5: Big Sky的地標Lone Mountain在雲裡若隱若現。

IMG_1159 Cross Country Skiing
Figure 2-3.6: 另外一組滑雪夫妻檔。

雖然Lone Mountain Ranch是Big Sky這區域最有知名度的越野滑雪場地,對於以欣賞風景為主或是對處理上下坡度還不是很有把握的人,我建議先把時間花在Big Sky Golf Course。這個高爾夫球場就在從US-191轉進MT-64不久後的右手邊,看到Little Coyote Road這小路後轉進去路邊找到空位停車就可以開始滑。如果你已經看到Lone Mountain Ranch的入口就表示你已經開過頭了,但還是可以去這農莊買trail pass與上個廁所,雖然小鎮上其他租雪具的店也可能買得到就是。

我是還沒看到有人在這高爾夫球場檢查你是否有trail pass,但在這地方cross country skiing並非免費,是小鎮提供場地並由Lone Mountain Ranch用groomer壓雪並畫上軌道,所以請尊重人家付出的心血。在Lone Mountain Ranch買的trail pass可以同時用在農莊以及這地方,有興致的話也可以從農莊滑到這高爾夫球場,但直接從高爾夫球場的路邊滑比較近也比較方便就是。

我之前在Lone Mountain Ranch滑完後順路到這地方沾一下醬油,雖然花不到一小時,但很喜歡這高爾夫球場寬闊的視野以及周遭蓋得很漂亮的房子,所以決定要另外找時間再到這好好滑一下。這個決定在三個月後就實現,而且是在剛下完大雪後這我最喜歡的時刻。

IMG_1180 Cross Country Skiing on Big Sky Golf Course
Figure 2-3.7: 在高爾夫球場越野滑雪的一個優點是視野寬闊,雪後天晴真的是很享受。

IMG_1188 Cross Country Skiing on Big Sky Golf Course
Figure 2-3.8: 這組軌道其實是我之前breaking trail造成的,之後滑在裡面會稍微輕鬆一點。

IMG_1207 Big Sky Meadow Village
Figure 2-3.9: 高爾夫球場旁邊有不少蓋得相當漂亮的condo,讓人很想在這住幾晚或甚至買下來。

IMG_1228 Big Sky Meadow Village, Montana
Figure 2-3.10: 這一側看過去也相當漂亮。

IMG_1237 Cross Country Skiing
Figure 2-3.11: 這一組人是初學者,雖然有些時候滑得快摔倒的樣子,但還是滑得很開心。

IMG_1261 Cross Country Skiing
Figure 2-3.12: 我很喜歡看到小朋友出現在這種場合。

結果果然沒讓我失望,這地方在雪霽天晴朗後完全符合我的預期,我不介意現場沒有看到任何蠟梅,也不介意場地還來不及groom而得滑在披著一層雪的雪道上breaking trail,整片雪白的大地配上時亮時暗的光線交替,任何在現場的人都會為此感到開心或甚至是雀躍不已。途中看到的滑雪者大都帶著喜悅,其中一位還跟我說"There is no bad view in any angle"。

這高爾夫球場在交叉口的路標指示並不是很清楚,必須自己先用手機download地圖並在需要的時候比對一下,因為go green的關係,現場或是Lone Mountain Ranch都沒有提供隨身可以攜帶的地圖。這並不是太大的缺點,可以自己根據周遭判斷出方向,加上這高爾夫球場不算特別大,該往哪方向滑通常沒有太大的問題。我不確定這高爾夫球場雪道的mileage,九點開始滑的話應該可以在中午前滑完所有的地方。

滑雪場的四周有不少蓋得相當漂亮的木屋,讓人想住進去個幾晚,甚至是買下來。我去Zillow與Redfin查了下,有single family house與condo,最便宜的可以用600K左右的價錢買到,但用這價錢的兩倍以上會比較好買就是。除了四周的山景與雪景,一邊滑一邊欣賞房地產也是個特別的經驗。

IMG_1279 Cross Country Skiing on Big Sky Golf Course
Figure 2-3.13: 漂亮的雪景,可愛的小朋友,快樂的童年。

IMG_1345 Cross Country Skiing
Figure 2-3.14: 雖然三不五時會摔倒,小朋友滑雪看起來就是很可愛。

IMG_1366 Lone Mountain
Figure 2-3.15: 這一側的落地窗面向Lone Mountain這山峰就更讚了。

IMG_1391 Lone Mountain, Gallatin National Forest
Figure 2-3.16: 這房子讓人想買下來。

IMG_4435 Big Sky Chapel
Figure 2-3.17: 高爾夫球場旁有個chapel,不確定週日是否有人滑雪上教堂。

IMG_1407 Fischer Twin Skin Pro
Figure 2-3.18: 用在Lone Mountain Ranch買的Fischer Twin Skin滑。

這並不是我第一次在高爾夫球場的地形從事cross country skiing,之前在Teton PinesPark City已經有類似的美好經驗,這次是在大雪後放晴這更好的時機,也因此得到更大的享受。這種地形的坡度平緩,對技術的要求較低,很適合剛入門越野滑雪的人來滑。

前幾個月看到一段不曉得是誰說的話:

Winter is the season for celebration, not hibernation.

如果你曾經在大雪後從事戶外活動,snowshoeing也好、downhill skiing也好、或是像這次的cross country skiing,你會用親身的經歷認同上面這段話,並且每年期待冬天能夠快快到來。

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