South Lake Park, San Marcos

Figure 1: South Lake Park的停車場。


Figure 2: 湖邊開滿紫色lilac的South Lake。


Figure 3: 紫色的lilac不只是好看，還有香味。


Figure 4: 紫色lilac的近照。

San Marcos是南加州San Diego北邊約卅分鐘車程的一個城市，無意看到一個花況新聞報導覺得South Lake Park這地方的紫色lilac花況還不錯，所以決定到這瞧瞧。雖然我在San Diego也住了超過十年，之前從沒到過這，剛好趁此了解一下這地方。

新聞報導是用drone空拍，效果看起來不錯，但我評估離superbloom還有點距離。雖然媒體從二月起就一直釋放superbloom這個字，我自己是保守很多，不認為只因為有高於平均的雨量就會有superbloom。就我自己的猜測，2024年南加州的春天花況大概是average或是above avergae，看起來有superbloom的感覺只有之前提過Anza-Borrego Desert State Park的Henderson Canyon Road。

花況未必得要superbloom才值得賞，基本面好的地方只要有正常的花況就可能很好看。如果是為了拍照，那條件可能可以再更低一些。攝影是一種斷章取義的藝術，在適當的光線下，只要挑到一兩個好的角度就可能照出相當驚人的相片。


Figure 5: 招蜂引蝶不是沒有道理，不過這天看到的都是蜂而沒有蝶就是。


Figure 6: 這幾個人也許是在拍網美照。


Figure 7: 另一處的lilac。


Figure 8: 早來一星期的話山坡上會有更多紫色lilac，但這天現場的花況其實也不差。

San Marcos的South Lake Park不是個傳統賞花的熱門地點，因為這個社區公園在2023年的四月底才開始對外開放，除了附近居民，根本沒人知道這地方。這年盛開的紫色lilac讓這個地方第一次上了花況報導的雷達螢幕，在非周末的時候停車都相當困難，即使公園的停車場加上附近的路邊停車總共約有40個左右的停車位。這個小公園目前沒有廁所，以這地方今年春天的使用率，也許未來會放一兩個流動廁所也說不定。

環湖的1 mile左右步道是到這遊憩的主要方式，基本上是維持在自然狀態的泥土路，但沒什麼坡度，所以很好走，要推娃娃車也方便。我在三月底四月初這時間來，感覺花況已經過了peak約一星期，但不少地方看起來依然不錯，即使再過一星期可看性依然可能很不錯。

這年的花況算好還是壞其實沒人曉得，因為沒有跟之前比較過，如果明年這時候再到這一趟就會比較有概念。以這地方停車的困難度來看，大部分的人滿意這年這地方的花況。我自己的猜測是above average，但有potential可以更好，也期待在未來的幾年內可以在這看到superbloom的花況。


Figure 9: 附近居民到這推嬰兒車。


Figure 10: 這組人專程到這拍家庭照。


Figure 11: 午後另一個地方的lilac。


Figure 12: 也有人專程到這遛狗。

我這年到這兩次，第一次故意挑陰雨天，幾天後換成大晴天。原本以為陰雨天的效果會比較好，因為之前在Anza-Borrego Desert State Park的Henderson Canyon Road就是在這種狀況下照的。但比較之後覺得整體上大晴天的相片比較好看，所以這篇放的都是晴天照的相片。

不少攝影的文章會建議陰天或晴天在照某些主題比較好，但其實很難講，如果可以的話，兩種、或更多種都試看看。South Lake Park離我家近，跑兩趟也不覺得遠，但等停車位多花了點時間就是。

除了最搶眼的紫色lilac，公園也有其他野花，不過去的時候數量有限，搶眼程度遠不比上盛開中的lilac花群。不過每種花開的時間都不同，在lilac的盛況逐漸進入尾聲時有可能會換成其他的花盛開。除非有在網路上看到其他養眼的相片，這年沒有計畫再到這探探。即使如此，我覺得這年到這已經是收獲滿滿。

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NAF El Centro Air Show, March 9/2024 (2)

[1. Overview] [2. US Navy Blue Angels]

2. US Navy Blue Angels


Figure 2.1: 照例由Fat Albert開場。


Figure 2.2: 這年與前一年都由Alex Armatas擔任隊長，明年會換人擔任。


Figure 2.3: 四架Blue Angels起飛後不久的編隊飛行。


Figure 2.4: 我一直喜歡五、六號機的這個起飛畫面。


Figure 2.5: 標準的Diamond Formation，眼睛尖一點的人會發現四號機飛的是雙座型F/A-18。


Figure 2.6: 這天的手感不錯有抓到這一瞬間。


Figure 2.7: 這是Dirty Loop的一個鏡頭。


Figure 2.8: 正要進場的Double Farvel。

這年看飛行表演的位置跟之前似乎有所不同，印象中之前都會在show center的左邊，這次換成在右邊，也許是covid後所做的改變。另一件事情是，現場有看到挑高的付費grandstands座位，不確定是否之前就有這東西，但下次來也許會考慮。

2024年的第一場Blue Angels表演顯然是這個air show最重要的表演，不過有點掉漆。第一個是噴煙不是很順，不確定是噴煙器的問題，還是今年新成員因緊張造成的，對幾個飛行隊形的對稱性顯然有傷到。噴煙的問題三不五時會在這種場合出現，包括Thunderbbirds。

另一個問題是Amanda Lee的四號機在飛了幾個隊形後不見了，顯然有發生什麼問題，七號機有因此應急起飛，但之後並沒有頂替四號機的位置。這種飛到一半有一架飛機因故消失的事情也不是第一次看過，一樣也曾經發生在Thunderbirds。有趣的是，目前還沒看到這問題出現在一號機，所以之後的表演都可以繼續在少一機的狀況下進行。


Figure 2.9: 另一個精彩的五、六號機交叉飛越表演。


Figure 2.10: 四號機出了點問題，所以鑽石只剩三架。


Figure 2.11: 少了四號機不影響對稱性，看起來沒有太大的違和感。


Figure 2.12: 五架的Fleur de Lis看起來也很順。


Figure 2.13: 五架版本的這個分裂跟六架好像也沒太大差別。


Figure 2.14: 還好少的是四號機，沒有傷到這個最後的Delta Breakout表演。


Figure 2.15: 飛過觀眾席之後開始要準備降落。


Figure 2.16: 四號機的Amanda Lee之後有降落並幫現場民眾簽名。

總之，這場表演有點像是在看熱身表演，感覺還沒有完全進入狀況。飛行員畢竟是人、不是機器，長時間保持高檔表現並不容易。總體來看，噴煙的問題比少一機要來得大，因為少了四號機不影響隊形的對稱。不過噴煙這問題似乎只出現在表演的前半段，後面就不太看到。

到這看Blue Angels表演的另一個原因是表演後的簽名，畢竟Blue Angels不像Thunderbirds有這慣例，而El Centro可能是少數Blue Angels會幫民眾簽名的例行性air show。這次難得蒐集到前五號飛行員的簽名，但來不及拿到六號機飛行員的簽名。也罷，規模小的air show早結束，也早回家。

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[1. Overview] [2. US Navy Blue Angels]

NAF El Centro Air Show, March 9/2024

[1. Overview] [2. US Navy Blue Angels]

Photo Link


Figure 1.1: 上次開車到這已經是五年前了。


Figure 1.2: 不常見的Chinook直升機，機身的那個圖樣看起來是英國的。


Figure 1.3: 不曉得這會不會是最後一次看到現役AV-8B的展示。


Figure 1.4: 一架美國陸軍派來的運輸機。


Figure 1.5: 大家都很熟的P-51 Musteng，塗裝是用二戰期間由黑人組成的Red Tail Squadron。


Figure 1.6: 越野機車的表演。

1. Overview

上次到El Centro看air show已經是2019年的事情了，這一兩年沒來看的原因是跑去Yuma。以往這兩地的air show都會錯開，但這幾年都排在同一天，而且都只在周六舉行，所以只能選一個參加。去年跑去Yuma，所以今年換胃口到El Centro。原本我有打算在更早之前到這看Blue Angels練習，因為Thunderbirds那時也飛到這做joint training，但沒空所以作罷。

因為只在周六舉行，這向來不是個陣容龐大的air show，有點像是這年這類活動的開胃菜，而大家在經歷了冬天後也剛好可以到這曬曬太陽，同時感受一下春天的溫暖。現場的靜態展示並沒有什麼特別吸引我的飛機，整體感覺比之前到這看到的略遜一籌，也許是受到通貨膨脹的影響。

因為沒什麼地面展示特別吸引我，這次花了較多時間看501st Legion，也就是專門搞星際大戰cosplay的第501軍團。如果你是星戰迷的話，應該會在這得到很多的歡樂，而且可以免費跟他們一起拍照。現場也有R2-D2，會動也會發出聲音，也吸引不少人跟它拍照。


Figure 1.7: 每次都有的星戰cosplay。


Figure 1.8: 蠻可愛的畫面。


Figure 1.9: 這是這群工作人員的留念照，一字排開也算數大便是美。


Figure 1.10: 由Leap Frogs在唱國歌時空降，但難得不是美國國旗而是海軍的某個旗子。


Figure 1.11: 我還蠻喜歡看連體嬰的傘兵空降，而他們在蠻低的時候才分開。


Figure 1.12: P-38與F-22的Heritage Flight。

這活動照例有跳傘表演，並且由Leap Frogs擔任，同時在唱美國國歌時空降國旗，但這次空降的是海軍的一面旗幟，而不是往常的美國國旗就是。Leap Frogs的跳傘陣容並不算特別堅強，不過藍黃色調的傘搭配藍天挺好看的就是，跳完後還特地經過觀眾席發送貼紙。

Heritage Flight是空中表演另一場好戲，除了有較不容易看到的F-22，還搭配更不容易看到的P-38。據大會轉播，現在能飛到天上的P-38已經沒剩幾架。我自己比較喜歡看P-38搭配F-35，新舊兩代閃電戰機飛在一起比較有傳承的感覺，不過跟F-22一起飛也不錯就是。在Heritage Flight後F-22還花了點時間做單機表演，之後這兩架還會飛到Yuma表演，還蠻省油的。

另一個較有看頭的是來自Palm Springs Air Museum的兩架P-51與一架P-63表演，大部分的人對P-51比較熟，據了解這是二戰時幫英國打造的。P-63從來沒在美國服役過，主要是給前蘇聯在二戰時使用。P-63的機翼端是弧狀，有點二戰時英國Spitfire的味道。


Figure 1.13: 聽說現在還能飛的P-38沒幾架，所以這畫面其實不容易看到。


Figure 1.14: F-22的單機表演。


Figure 1.15: 沒聽錯或記錯的話，這三架是Palm Springs Air Museum飛來的。


Figure 1.16: P-51 Musteng與P-63 Kingcobra的併飛。


Figure 1.17: 這是Red Tail版本的P-51，也就是二戰時全由黑人組成的Tuskegee Airmen，相當有歷史意義。


Figure 1.18: F/A-18 Tac Demo也有來。

為了讓螺旋槳看起來有在轉，必須用慢快門照，而這很容易讓機身糊掉。不過這天的手感似乎不錯，包括P-51、P-63與P-38的良率比預期好很多，而快門速度都在1/100至1/160之間，不過不是每次都能夠有這種好表現就是，而直升機或是MV-22這種飛機就更難了，也許AI在這方面可以幫上忙。

整體空中表演的菜單不算多，感覺還可以添一、兩項表演。但也許是油價高，所以表演項目跟著縮水。反正我只是來感受一下春天的氣氛，而大部分的表演我也都看過了，早結束早回家不是壞事。

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Bryce Canyon National Park (5-6)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Day Hiking] [5. Winter Activities] [6. Wildlife Watching] [7. Other Activities] [8. More about the Park] [9. Conclusion]

5. Winter Activities

[5-1. Winter Sightseeing] [5-2. Ranger-Led Snowshoe Walk] [5-3. XC Skiing: Fairyland Point] [5-4. Navajo-Queens Garden Loop in Winter] [5-5. Mossy Cave/Water Canyon] [5-6. Peekaboo Loop in Winter]

5-6. Peekaboo Loop in Winter


Figure 5-6.1: Navajo Loop Trail跟Peekaboo Trail的交叉口，右邊是冬天關起來的Wall Street，Peekaboo Trail要走左邊。


Figure 5-6.2: 公園的招牌雪景，也就是Hoodoos加白雪。


Figure 5-6.3: 這天風颳雪，不少時候天空也因此朦朧。


Figure 5-6.4: 大部分的地方步道還是很明確且好走。


Figure 5-6.5: 這地方已經差不多走到Wall of Windows了。


Figure 5-6.6: 開闊的石柱與白雪風景。


Figure 5-6.7: 雪後的石柱群。


Figure 5-6.8: 另一側的石柱加白雪。

大致上來說，位在Bryce Amphitheater的步道在冬天因為easy access而比較方便走，其中Navajo-Queens Garden Loop是大部分人的第一選擇，跟行走距離較短有關。行有餘力的話，Peekaboo Loop也可以考慮。因為冬天從Bryce Point走到這的步道關閉，所以必須從Sunrise Point或Sunset Point走到連接的地方。

也就是說，冬天走Peekaboo Trail等於也會跟Navajo-Queens Garden Loop一起走，形成類似figure 8形狀的步道。整段路大約是6 miles，而且整體的elevation gain也較大，需要比夏天更好的準備，最好也對冬天雪地上行走已經有一定把握才這樣走。

因為走Peekaboo Trail的人少，某些時候也許需要snowshoes，尤其像這次是在大雪過後走。根據我自己多次冬天到這的經驗以及當時雪量的估計，判斷介於可用與不用之間，多一事不如少一事，決定不用，事後證明這是個好決定。雖然不少地方一腳踩下會陷入二到三吋的雪裡，但我穿的鞋子防水所以沒關係。無法自己判斷要不要用snowshoes的話，可以先去visitor center問問看。


Figure 5-6.9: Wall of Windows冬景。


Figure 5-6.10: Hike the Hoodoos牌子，我決定讓白雪留在上面而不清除。


Figure 5-6.11: 這也可以算是走在冬季樂園裡，只是這個冬季樂園比較不走傳統路線就是。


Figure 5-6.12: 這應該是個snow roller，軌跡也許可以算是racetrack。


Figure 5-6.13: 一個之前較少照的角度。


Figure 5-6.14: 冬天走到這的人很少，印象中這天看不到三組人走到這。


Figure 5-6.15: 風颳雪，順便感受一下冬天的凜冽。


Figure 5-6.16: 冬天版的Bryce Canyon Totem Pole。

這不是我第一次冬天走這步道，連夏天一起算的話大概也走過十次了，所以我對整段路有很高的熟悉度。即使如此，這是第一次在這麼多雪的狀況下走，還是很有新鮮感。冬天的景觀很動態，雪多跟雪少看起來會差很多，而且可能一天、甚至是半天的時間就差很多，也因此我盡量在雪後天晴時就走。

這是相對冷的一天，溫度在20s我覺得還好，主要是颳風，但還好只是三不五時颳而不是整天颳，加上衣物準備充足與身體因為走動所產生的熱，整段路走起來還算是自我感覺良好。冬天再加上路程較遠，印象中整段路只遇到二組共四個人，不過一旦走回Navajo-Queens Garden Loop就看到較多人。

這次的雪較乾，因此黏在樹上的雪相對較少，不過大部分地方樹上的雪看起來都還算不錯。雖然我覺得整體的雪景可以更好，但這已經是算是相當好了，即使沒有100分，也至少有90分以上的水準。Bryce Canyon總是會下大雪，但不表示總是可以在這時候到這，下次要在這種狀況下走這步道說不準會是什麼時候，還是相當珍惜這次的經歷！

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