Wasatch Mountains (2)

[1. Introduction] [2. Hiking] [3. Winter Activity]

2. Hiking

[2-1. Emerald Lake/Aspen Grove Trail] [2-2. Lake Blanche] [2-3. Bells Canyon] [2-4. Silver Lake Loop] [2-5. Red Pine Lake] [2-6. Donut Falls]

2-1. Emerald Lake/Aspen Grove Trail


Figure 2-1.1: 通往Emerald Lake與Mount Timpanogos的步道口。


Figure 2-1.2: 走一段路後看到的瀑布，對於只想簡單走走或是有老弱婦孺，這是一個可以休息且回頭的地點。


Figure 2-1.3: 七月底這時間有不錯的野花可以欣賞，這是Richardson's geranium。


Figure 2-1.4: 這地方應該是地圖上的Primrose Cirque，後面還有很長的路以及爬坡得克服。整段往上爬的步道維持得不錯，沒有安全性的顧慮。


Figure 2-1.5: 另一個瀑布，也是中途休息的好地點。


Figure 2-1.6: 上圖瀑布旁的Colorado columbine。


Figure 2-1.7: 以八月為主要花季的fireweed。

Mount Timpanogos是鹽湖城居民的一個熱門登山地點，也是Wasatch Mountains的第二高峰，屬於Uinta National Forest的管轄範圍。雖然高度只有11,752 feet，爬到山頂的難度還是很高，需要夠好的體力與耐力才能完成。一個相對容易的目的地是山腳下的Emerald Lake，打算以backpacking方式攻頂Mount Timpanogos的人可以選擇在這紮營過夜。

其實走到Emerald Lake也不容易，從Aspen Grove步道口開始走的話單程大約要走7 miles才會到達海拔10,397 feet的湖邊，但要爬升約3,500 feet，難度依然相當高，不是想以輕輕鬆鬆方式遊山玩水的人所能辦到。不管是要走到Emerald Lake或是Mount Timpanogos，大都是以鹽湖城附近的為主居民，不太會有觀光客類型的人出現在步道上。

從鹽湖城出發的話大概要一小時才會到達步道口，先以I-15南下，Google建議以Mount Timpanogos南邊的UT-52往東接US-189上山，之後以UT-92經Sundance到達步道口。我自己是以北邊一點的UT-92一直開到步道口，距離稍微近一點，但有較多彎彎曲曲的山路要開，所以時間稍微長一點。


Figure 2-1.8: 遇到這群背skis與snowboard的人，這時間到這滑雪可說是非常奇特。


Figure 2-1.9: 正前方就是Mount Timpanogos與山頂上的fire lookout，不過這次只走到山腳下的Emerald Lake就是。


Figure 2-1.10: 到達Emerald Lake，不過這相片是離開時照的就是。Mount Timpanogos在相片外的右手邊，不是眼前這座無名的山。


Figure 2-1.11: 一些年輕人到這游泳，現場很有少年十五二十時的氣氛。


Figure 2-1.12: 水很冷，大部分人跳到水裡後都是馬上游回岸邊。


Figure 2-1.13: 這個角度比較有emerald的色澤。

步道一開始是緩上坡，而且還有鋪過，不過因為侵蝕與其他因素而斷斷續續。這樣的狀況大概持續1 mile到Figure 2-1.2的瀑布，是個family-friendly的行程。從這瀑布後開始一連串的上坡，主要是沿著Primrose Cirque山壁以switchbacks一路走到這個巨大cirque的最上面，也是到達Emerald Lake前最艱辛的過程。

另一個往上爬的難度是熱，也是當天走起來比預期辛苦的原因。我大概在八點前十五分鐘出發，雖然不是特別早，但還不算是很晚才對。即使如此，還是一路曬到Emerald Lake。下午回程時比較多路段有陰影，但回到步道口時溫度接近90F，依然相當熱。我水帶了大約2.3公升，原本以為應該很夠，結果因為比預期熱很多而差點不夠喝。不過路上幾個地方有瀑布，真不行的話是可以取水來喝就是。

當爬到Primrose Cirque夠高的地方就算是進入了subalpine zone，有Mount Rainier的Paradise或是Glacier的Logan Pass類似調調，樹林變得稀疏且景觀以大片的meadow與野花為主，想像力好一點的可能還會想說會不會看到mountain goat。實際上確實是有，也是我會走這步道的主要原因，不過這些mountain goat是introduced而不是native的就是。


Figure 2-1.14: 湖邊有個shelter讓大家擋風遮雨，這時的lupine開得不錯。


Figure 2-1.15: 傳說中的mountain goat果然出現在這。


Figure 2-1.16: 走到冰上乘涼。


Figure 2-1.17: 抓到小羊望向我的一瞬間。


Figure 2-1.18: 不確定他們只是在吃冰還是吃什麼好料的。


Figure 2-1.19: 稀疏的樹長在meadow裡是典型subalpine zone的景觀。


Figure 2-1.20: 走到這已經可以看到步道口的停車場，但還有一段不短的路得走就是。

完成Primrose Cirque後的路相對平坦，但還要繼續走一小段路才會到達Emerald Lake。這段路的景觀在夏天相當綠，而且到處是野花，加上10,000 feet左右的海拔涼爽很多，走起來相對舒服。在走上一個小坡後Emerald Lake就在眼前，大部分人會走下到湖邊休息順便欣賞風景，有的人還會跳到湖裡游泳。

之前提到我到這是為了看mountain goat，雖然一開始並沒有出現，在我坐在湖邊休息半小時後第一隻終於現身，不久後出現了一對母羊與小羊，整體狀況類似在Glacier National Park的Logan Pass區域看到mountain goat的情形，而且這些mountain goat都不怕人。剛要離開Emerald Lake時又看到另外三隻，所以總共看到六隻，這次的找羊任務算是成功。

整趟走下來可以清楚了解為何這步道深受Salt Lake City居民的喜愛，除了有不錯的山景，野花、綠油油的草地、野生動物以及涼爽的溫度都跟山腳下的沙漠形成強烈的對比。不過畢竟難度過高，不是大部分觀光客玩得動就是。也許是因為走太快，我走完這步道後也是有點傷到腿，連帶影響到之後在Yellowstone與Grand Teton的行程，不過我還是很高興有走這一趟。

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[1. Introduction] [2. Hiking] [3. Winter Activity]

Spring Mountains National Recreation Area (2-3)

[1. Introduction] [2. Day Hiking] [3. Wildlife]

2. Day Hiking

[2-1. Bristlecone Loop Trail] [2-2. North Loop Trail/Raintree] [2-3. Trail Canyon/Cave Spring]

2-3. Trail Canyon/Cave Spring


Figure 2-3.1: Trail Canyon的步道口。


Figure 2-3.2: 步道旁已經有不少葉子變黃的quaking aspen。


Figure 2-3.3: 雖然這區域的quaking aspen大都跟針葉樹長在一起，一大早的光線讓這樹有鎂光燈的效果。


Figure 2-3.4: 另一處相當奪目的quaking aspen。


Figure 2-3.5: 有種走在失火森林裡的感覺。


Figure 2-3.6: 已經完成大部分的switchbacks到接近10,000 feet的地方，步道旁開始可以看到Great Basin bristlecone pine。

這年秋天特地跑了一趟Las Vegas旁的Spring Mountains National Recreation Area欣賞秋色，主要原因是加州野火還在燒使得天空不能見人，Las Vegas算是離南加州最近可以欣賞秋色又不受煙霧影響的地方。雖然馬路邊有一些quaking aspen可以欣賞，但步道的效果較好，而Trail Canyon是其中一條秋色還不錯的步道。

話雖如此，我一開始是想嘗試Fletcher Canyon，但在前一天走去Mary Jane Falls後覺得Fletcher Canyon的海拔可能不夠高，所以改成會走到大約10,000高度的Trail Canyon，不過必須在大概2 miles的距離爬升約1,600 feet。雖然走起來不輕鬆，但一趟走下來後相信是正確的決定，步道不少地方的quaking aspen秋色確實相當亮眼。

Trail Canyon的終點會接到North Loop Trail，雖然這個交叉口有些地方可以坐下休息，一個更好的休息地點在往North Loop Trail東邊走不遠的地方，如Figure 2-3.9所示。這方向一直走會看到Raintree這棵Great Basin bristlecone pine，如果能安排到另一輛車接送的話，可以繼續走到North Loop Trail的步道口，之後開車回到Trail Canyon的步道口。


Figure 2-3.7: 不少高海拔的quaking aspen葉子都已經掉了，但中低高度還有不少可以看就是。


Figure 2-3.8: 這地方是Trail Canyon Trail與North Loop Trail的交叉口，背景是Mummy Mountain。


Figure 2-3.9: 不少人會在交叉口右手邊的這地方休息。


Figure 2-3.10: 這休息的地方有另一個角度可以看，不過早上逆光就是。


Figure 2-3.11: 這是往Cave Spring前進的North Loop Trail。


Figure 2-3.12: 這就是Cave Spring。

另一個延伸的走法是往North Loop Trail的西邊走並以Cave Spring當終點，而且只要約0.5 mile就會到達，整個round-trip從4 miles變成5 miles。這段路大概都在接近10,000 feet的高度，坡度沒有之前Trail Canyon一路走上來那麼陡，除非有嚴重的高山症，走起來的負擔應該不大。

這段往Cave Spring路上的quaking aspen看起來已經過了peak，但還是有夠多金黃色的樹葉可以欣賞，而且是一大堆quaking aspen長在一起的樹叢，比之前在Trail Canyon看到的規模要來得大。Cave Spring這名字取得很好，確實像是個從cave流出來的天然泉水，要取水的話不需要麻煩走上去，步道旁設有方便取水的木槽。

Cave Spring之後還可以繼續走到這區域的最高峰Charleston Peak，不過可能需要用二天一夜的backpacking才比較容易完成。就欣賞秋色的目的來看，在Cave Spring回頭應該已經算是有相當不錯的收獲。行有餘力要繼續往前走當然也無不可，應該還可以看到其他的秋色。


Figure 2-3.13: 這是在Cave Spring的便民措施，可以在這補充水，但最好要濾過。


Figure 2-3.14: 這三個hikers繼續往Charleston Peak前進，不過我是來賞秋色而不是攻頂，所以在這回頭。


Figure 2-3.15: 步道旁的quaking aspen。


Figure 2-3.16: 遠方是Kyle Canyon，不過這時逆光所以欣賞效果不好就是。


Figure 2-3.17: 回到了步道交叉口，這兩個人正往Cave Spring前進。


Figure 2-3.18: 回程時遇到帶著狗往上爬的人。

雖然從Trail Canyon到Cave Spring所看到quaking aspen不是像Colorado那種一大片的秋景，但依然相當具有可看性，在太陽角度還不算太高的狀況下，峽谷內的金黃色樹葉在針葉樹的襯托下反而有很好的鎂光燈效果。真要說缺點就是這步道走起來並不輕鬆，不是條大眾口味的賞秋步道，但也因此不會人滿為患，對有心藉此賞秋的人來說反而是個優點。

這次大概可以算是走這步道的最佳時機，沿路一直有樹葉已經變色的quaking aspen相伴，從頭到尾走起來都相當令人賞心悅目，而走到夠高的地方還可以看到造型不錯的Mummy Mountain。除了視覺效果，這時候的溫度相當理想，不冷也不熱。總的來說，這整體的經驗很難跟山腳下的Las Vegas聯想在一起，但這一切都是真實的。

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Gallatin National Forest (2)

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2. Big Sky

[2-1. Beehive Basin] [2-2. XC Skiing: Lone Mountain Ranch] [2-3. XC Skiing: Big Sky Golf Course]

2-1. Beehive Basin


Figure 2-1.1: Beehive Basin的步道口。


Figure 2-1.2: 步道有樹林與meadow一路相伴，包括一開始的路段。


Figure 2-1.3: 爬得夠高後可以看到Lone Mountain這個可以說是整個Big Sky區域最顯眼的山峰。


Figure 2-1.4: 走到這已經可以看到Spanish Peaks這造型不錯的山脈。


Figure 2-1.5: 進入Lee Metcalf Wilderness這個由Gallatin National Forest所管理的wilderness area。


Figure 2-1.6: 這地方就是官方步道的終點，可以就在這無名小湖旁休息一陣子後回頭。

Beehive Basin是黃石公園外Big Sky這觀光以及滑雪小鎮附近的一條熱門步道，先以US-191轉MT-64進入這小鎮，在經過滑雪場後右轉到Beehive Basin Road一直開就會到達步道口。可能是因為這步道很熱門，不久前還在原來步道口不遠的地方又增加了一個停車場以及茅廁。這兩個停車場共可以停30或40輛車，但如果你在周末太晚到還是可能停不到，不過可以試著在路邊停車就是。

步道來回有說6 miles，也有說7 miles，就算6.5 miles好了。此外，要從大約8,000 feet的海拔走到9,500 feet。對於常在爬山的人來說，整趟走下來算容易。對於不常走動的人來說有難度，但應該還不算痛苦。步道狀況算是很好，沒有什麼危險的路段，而且大部分的路段都很寬。

這地方雖然不在黃石公園裡，但屬於Greater Yellowstone，所以也是有遇上grizzly bear的可能。不像黃石公園會在步道口標示醒眼的警告，national forest在這方面顯得輕描淡寫，甚至是根本沒提。不過因為走這步道的人很多，除非在特別早或特別晚的時間，單獨遇到grizzly bear的風險應該很低。


Figure 2-1.7: 還有體力的話可以繞過小湖繼續往前走，這地方開了相當多且搶眼的Lewis monkeyflower。


Figure 2-1.8: 回頭看Figure 2-1.6裡的湖，不少人繼續前進往上爬。


Figure 2-1.9: 有人backpacking到這紮營過夜。


Figure 2-1.10: 這unofficial trail似乎可以走到無窮無盡，高興的話可以停在這回頭，我是繼續往前走了一小段就是。


Figure 2-1.11: 看起來是個因冰河造成的U-shaped valley，現在已經充滿綠意了。


Figure 2-1.12: 我在這長了Engelmann spruce的地方回頭，旁邊也有一些whitebark pine。

這步道除了有青山綠水，不少地方也可以看到相當不錯的山景，包括步道前段的Lone Peak以及終點的Spanish Peaks。我走的時候是八月初，感覺還不至於太乾，不少地方花開得也還不錯，早一個月來走的話也許山上還會有一些積雪。總體來說，這同時是個scenic與family-friendly的步道。

因為之前在其他地方走太快而傷到了腳，出發前一天還因疼痛而不太確定是否該走這一趟，或是多休息一天後走。不過這天早上從West Yellowstone外的營區睡起來時雙腿感覺還ok，加上星期天步道上的人會較多有利於防熊，所以決定照原定計畫走這步道，萬一真有不適就回頭，反正之後就再找個時間走即可。

結果在一根hikig pole的輔助下比想像中順利，一開始刻意走慢一點，因為自我感覺良好，不久後就用正常速度走，不但無痛完成全程，還有餘力延伸到official trail外更遠的路段。我大概在八點半出發，因為過程中有不少時間在鬼混，一直到快一點的時候才回到步道口。


Figure 2-1.13: 之前在Figure 2-1.2看到的這一家人這時走到了湖邊，不確定他們是否還認得我。


Figure 2-1.14: 雲所造成的光影效果增添Spanish Peaks的美感。


Figure 2-1.15: 另一側的山壁。


Figure 2-1.16: 不少人帶狗一起走。


Figure 2-1.17: 藍天、白雲與綠地，為周日的早上畫下一個愉悅的句點。


Figure 2-1.18: 步道上其實有不少野花，放上一張在快回到步道口時照的cow parsnip當結尾。

我對這步道的印象很好，除了風景好且不難走，走的人夠多而比較不會有單獨被grizzly bear抓包的風險，安全性算是不錯，但我還是習慣性攜帶bear spray就是。雖然這地方離黃石公園不遠，風景與氣氛反而比較類似冰河國家公園。

很多旅遊黃石公園的人會選擇在公園外的West Yellowstone過夜，離Beehive Basin的步道口大概是一小時車程，有興趣的話不妨安排到這一趟，還可以順便逛逛Big Sky這相當有度假氣氛的小鎮。

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