Eastern Sierra (4)

[1. Introduction] [2. Sightseeing] [3. Hiking] [4. Winter Activity]

4. Winter Activity

[4-1. Tamarack Cross Country Ski Center] [4-2. Mammoth Biathlon] [4-3. Minaret Vista] [4-4. Aspendell] [4-5. Convict Lake] [4-6. Crowley Lake]

4-1. Tamarack Cross Country Ski Center


Figure 4-1.1: 越野滑雪起點的office，小木屋後還連了一個蒙古包。


Figure 4-1.2: 買trail pass或是租雪具都在這蒙古包裡進行。


Figure 4-1.3: 裡面有個小火爐，可以烤鞋子或取暖。


Figure 4-1.4: 需要吃東西或是上廁所可以到office斜對面的Lakefront Restaurant，午餐我通常是自己帶來就是。


Figure 4-1.5: 越野滑雪的地圖，也可以在office索取帶在身上。


Figure 4-1.6: 越野滑雪的起點。

Official Website

位於Eastern Sierra的Mammoth Lakes是加州有名的ski town，不過因為北加州能去滑雪的地方很多(主要是Lake Tahoe)以及開車繞到Sierra Nevada的東邊很麻煩，這地方對南加州比北加州居民有吸引力。南加州的Transverse Ranges上比如Big Bear Lake等地方也能滑雪，如果要到更高級與雪季更長的滑雪場，Mammoth Lakes旁的Mammoth Mountain Ski Area是距離最近的選擇。

除了從事downhill skiing，Mammoth Lakes也提供cross country skiing，也就是越野滑雪，而Tamarack Cross Country Ski Center通常是到這從事越野滑雪第一個會去的地方。滑雪的起點在Tamarack Lodge，在離開US-395以CA-203進入Mammoth Lakes這小鎮後，直走Lake Mary Road到底就會到達Tamarack Lodge。如果你太晚到，也許可以考慮搭鎮上的免費公車到達，因為停車的地方不算特別多。

雖然在Tamarack Lodge從事cross country skiing與住宿是完美組合，但經驗上這旅館(的週末)不好訂，價錢又是另一個考量。我目前到這都是住Bishop，雖然有接近一小時的車程，但整路有Sierra Nevada的積雪山脈可以欣賞，我覺得還蠻不錯的。從Bishop到Mammoth Lakes的US-395上我還沒上過雪鏈，但進入Mammoth Lakes後的CA-203在大雪後會需要，真要開車到這滑雪(或是賞雪)請準備一下。


Figure 4-1.7: 冬天結冰的Twin Lakes。


Figure 4-1.8: 2016-2017的冬天下雪下到爆，積雪積到不少小木屋的二樓。


Figure 4-1.9: 這就是所謂的tamarack，在這指的是lodgepole pine。


Figure 4-1.10: Lake Mary Road是在這從事cross country skiing的主幹道。


Figure 4-1.11: 兩邊滑軌道的是classic skiing，中間的是skate skiing。


Figure 4-1.12: 在Lake Mary Loop上看到已經結冰的Lake Mary，有可能可以走上去，但我不想當第一個人。

Tamarack Cross Country Ski Center是個很常在雜誌或是廣告上看到從事cross country skiing的地方，有groomed trails以及給classic skiing用的track，號稱是world class的滑雪場地與品質。這地方的trail pass與雪具出租等相關服務屬於行情價，價格跟加州其他類似等級從事cross country skiing的地方差不多，但加州的價格大都比其他州偏高就是。

Tamarack通常指的是一種larch，主要生長在加拿大與美國最北邊的幾個州。雖然這字很常在加州的野外還是山上看到，加州的野外並沒有這種自然生長的樹。Tamarack在這指的是lodgepole pine (Pinus contorta ssp murrayana)，也有人稱tamarack pine，在Sierra Nevada的高海拔(比如Yosemite的Tuolumne Meadows)很常見，包括這越野滑雪的區域。

我當然是沒那個美國時間一棵棵檢查，但根據我的目測以及無責任推斷，這些cross country skiing雪道旁的樹有超過九成是lodgepole pine。想確認的話，路邊隨便找棵樹，檢查一下針葉形成bundle of two，就是lodgepole pine。

滑雪的區域位於Mammoth Lakes Basin，是個四週被山環繞的相對低處，並有幾個湖點綴在其中，大都由Inyo National Forest所管轄。除了樹林之外，Mammoth Crest是主要可以欣賞的山脈，而Crystal Crag可說是最醒目的。配合冬天山上與樹上積滿了雪，整體感覺相當不錯。


Figure 4-1.13: Lake Mary Loop上兩位做skate skiing的滑雪客，滑雪姿勢看起來很帥。


Figure 4-1.14: Lake Mary的另一個角度。


Figure 4-1.15: 這棵樹皮像拼圖且好像在流血的是Jeffrey pine。


Figure 4-1.16: Crystal Crag是Mammoth Lakes Basin一顆醒目的岩石，不少地方都看得到。


Figure 4-1.17: 一群看起來很熱血的年輕人忽然出現，背包輕便了點，不像是要搞snow camping。


Figure 4-1.18: 這群人很快離開groomed trail進入backcountry。

這地方難度屬於簡單的綠線我大都滑過，難度中等的藍線也滑了一些，最陡的黑線也小滑了一下。對大部分的初學者或是intermediate的人來說，這整區應該是很有得滑，即使只是滑最簡單的綠線雪道也得花不少時間。

Lake Mary Road是在這從事cross country skiing的主幹道，這路分成兩部分。有track的這一側只能滑雪，且需要trail pass。另一側沒有track除了可以滑雪，也能snowshoeing或是溜狗等其他用途，而且是免費的。

免費的這一側寬度較窄，且雪道的路面狀況會差一點，一旦有速度且要閃人會比較麻煩，比較不適合cross country skiing，尤其是skate skiing。不過如果你對滑雪不是很serious而只是想在雪地裡看看走走或是玩雪，是可以利用免費的這一側就是。

就我的了解，讓大眾有個免費的機會在這欣賞雪景與從事雪上活動是Inyo National Forest要求的，因為這畢竟是所謂的public land。不過groom這些雪道需要成本，所以才有這種一條路兩種使用的折衷方式。不過只有Lake Mary Road上的雪道才能免費使用，其他的雪道都是需要trail pass的。


Figure 4-1.19: 雪剛從樹上落下。


Figure 4-1.20: Lake Mary Road上有兩組tracks的這一側需要trail pass，另一側屬於public access，也有groomed但不需要錢，可以從事snowshoeing與遛狗等等。


Figure 4-1.21: 滑到另一個地方的Lake Mary Road。


Figure 4-1.22: 這地方離Lake Mary Road的盡頭不遠，可以看到US-395另一側的山。


Figure 4-1.23: Lake Mary Road最後會通到左側的Horseshoe Lake以及前方的CO2 Zone。

如果你才剛開始從事cross country skiing，Twin Lakes附近是最適合暖身兼練習的地方。我自己最喜歡的是Lake Mary Loop這一區，可以的話，我希望Lake Mary的湖面不要結冰，風景看起來會比較有變化。不過因為這地方接近9,000 feet高，十二月初左右湖面可能就已經結冰。也因為有9,000 feet高，有些人可能會有高山症，而在這種比較缺氧的高度搞cross country skiing也會比較辛苦一點。

如果你的體力夠好，可以嘗試滑到Lake Mary Road盡頭的Horseshoe Lake。這地方當年發現一堆樹離奇死亡，在經過探查後發現這些樹被地面冒出過多的二氧化碳而毒死，因此稱為CO2 Zone。只要你待在雪道上，是不需要擔心會被這些二氧化碳毒死就是。

Lake Mary Road的另一側有Vista跟Dome這兩條分屬中等與容易的雪道，Vista這字看起來比較有風景可以欣賞，但很有限，大部分的時候還是都被樹遮住。經驗上大部分的人都在Lake Mary Road的沿線，到這滑的人並不多。


Figure 4-1.24: 跨過結冰Horseshoe Lake另一側的山應該就是Mammoth Mountain(的南側)，山的另一側才是downhill skiing的滑雪場。


Figure 4-1.25: Horseshoe Lake附近的Eastside Trail，積滿雪的樹林很有童話故事的味道。


Figure 4-1.26: Lake Mary Road與Twin Lakes Road的交叉口，也是很多人會停下來的地方。


Figure 4-1.27: 滑雪道的交叉口都有標示，這是Vista跟Dome的交叉口，在Lake Mary Road的另一側。


Figure 4-1.28: Vista沒被樹林擋到的地方，可以看到較開闊的景色。

大部分冬天到Mammoth Lakes的人都是為了做downhill skiing，而且通常會待個幾天。如果想換個口味，可以考慮花個一天或是半天到這就近從事cross country skiing，需要的話也有group lesson可以學。

雖然這地方對南加州比北加州居民有吸引力，開車到這還是需要六到七個小時的時間，並不是那麼近。當然，也可以坐飛機到Mammoth Lakes Airport就是。

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