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2. Big Sky
[2-1. Beehive Basin] [2-2. XC Skiing: Lone Mountain Ranch] [2-3. XC Skiing: Big Sky Golf Course]
2-2. XC Skiing: Lone Mountain Ranch
Figure 2-2.1: Lone Mountain Ranch的入口就在Big Sky這滑雪小鎮的MT-64上。
Figure 2-2.2: 冬季活動辦公室從這地方走進來。
Figure 2-2.3: 要買trail pass或租雪具都在這木屋裡面。
Figure 2-2.4: 室內裝潢與擺設算相當不錯。
Figure 2-2.5: 除了租滑雪用具也可以租snowshoes。
Figure 2-2.6: 這小白板有最新的雪道狀況。
Official Website
Lone Mountain Ranch是cross country skiing這圈子裡一個頗負盛名的地方，而且位於Big Sky這頗有知名度的休閒兼下坡滑雪小鎮。這地方除了雪況好，也提供高檔的小木屋住宿與其他服務，價格當然也相對高。想省錢的話可以只到這買trail pass從事越野滑雪而住在其他價格較低的地方，需要的話也可以在這租到雪具或上滑雪課。
Big Sky到Bozeman或West Yellowstone的車程在一小時以內，先沿著US-191開，在看到MT-64後轉進去不久就可以抵達Big Sky這小鎮。大部分的車子會一路往需要爬高(可能會需要上雪鍊)的滑雪場前進，Lone Mountain Ranch位在海拔較低的地方，需要上雪鍊的機會低很多。
我第一次到這是2020年底，在買trail pass時看到有幾組用來demo的Fischer Twin Skin Skis，因為我自己對這款skis有興趣，所以就拿來試滑了一下，覺得還蠻順的且沒有感覺到任何問題，就也當場買下。不過這地方並不專門販賣skis，只有幾組demo skis讓人試滑並販賣，真想買的話去Bozeman或West Yellowstone的nordic ski shop會有較多選擇。
Figure 2-2.7: 多雲但又透點光的天空。
Figure 2-2.8: 雪後天晴正好滑雪，即使帶有傷殘。
Figure 2-2.9: 從Ranch Loop可以居高看到農莊的小木屋以及Big Sky最著名的地標Lone Mountain。
Figure 2-2.10: 農莊的範圍相當大，這地方可以看到遠方MT-64旁的民宅。
Figure 2-2.11: 三月份算是淡季，到這滑雪的人已經不多。
Figure 2-2.12: 美國的戶外設備很多，拖著還不會滑的小孩也行。
這農莊的ski trail總長度還蠻長的，連MT-64隧道另一側加上去的話，即使有一定熟悉度與體力的人大概都需要兩天才能完成，若再加上高爾夫球場的部分則需要多加個半天。總之，光是在Big Sky這小鎮的groomed trails越野滑雪就可以花上兩天以上的時間，對一般人來說已經算是很有得滑了。
我在這農莊最遠經由North Fork滑到了Mountain View，大都是藍線的難度而且都在樹林裡，對初學者來說有相當的挑戰性，長距離上坡需要一定的體力，而幾個下坡也需要很好的snow plowing技術以免失速滑倒或甚至是受傷。雖然Mountain View這雪道上有幾個地方可以看到Lone Mountain這最醒目的山峰，但當天下午雲多了點而使得欣賞效果不好。
對於初學者而言，我比較推薦Ranch Loop，雖然整圈滑下來還是需要一定的體力，但坡度相對較緩，而且有比較多開闊的視野可以欣賞，可以用較輕鬆的心情邊滑雪邊觀光，對技術的要求也相對較低。實際上，農莊周遭的地形以rolling hill為主，雪道大都是藍線而少有綠線，我覺得對初學者的負擔大了點，比較適合中階以上的人滑。如果你想滑以綠線為主的雪道，到達Lone Mountain Ranch前MT-64旁的Big Sky Golf Course是更理想的地方。
Figure 2-2.13: 這是往農莊較高處的雪道，不少時候都滑在樹林裡。
Figure 2-2.14: 一群年輕人揪團到這滑雪。
Figure 2-2.15: 滑越遠人就變得越少，很多時候都看不到人。
Figure 2-2.16: 繼續往前滑可以從MT-64下的隧道到達另一側。
Figure 2-2.17: Tree Farm這雪道上的木屋民宅。
Figure 2-2.18: 回到起點，有人刻意穿上奇裝異服滑雪。
因為我是用新買的Fischer Twin Skin這組較快的skis滑，藍線樹林裡的下坡快得有點可怕，但還是來得及煞車，如果用我之前的那組Rossignol Evo滑就會好控制很多，也算是學到個經驗。下次再到這我會用較慢的skis滑Siberia或甚至是Mongolia這兩個更遠的雪道，而MT-64隧道對面的Middle Fork雪道也是另一個想完成的目標。
我自己還蠻喜歡Lone Mountain Ranch的整體環境，跟大部分提供groomed trail system的越野滑雪場地比起來，這地方算是相對高檔，滑累了也有不錯的室內空間可以休息與餐廳提供食物，但價格也偏高就是。此外，雪道上三不五時有開闊的視野可以欣賞，比全以樹林為主的地方有趣很多。
冬天有要到黃石公園旅遊的話，不妨考慮加入這小鎮的滑雪行程，不管是較刺激的下坡滑雪或是較養身的越野滑雪，可以讓旅程更加豐富。
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