Eastern Sierra (4-4)

[1. Introduction] [2. Sightseeing] [3. Hiking] [4. Winter Activity]

4. Winter Activity

[4-1. Tamarack Cross Country Ski Center] [4-2. Mammoth Biathlon] [4-3. Minaret Vista] [4-4. Aspendell] [4-5. Convict Lake] [4-6. Crowley Lake]

4-4. Aspendell


Figure 4-4.1: 童話故事般的白雪小屋雪景。


Figure 4-4.2: 很有北國風的加州雪景。


Figure 4-4.3: 天空的雲幫雪景製造了些許drama。


Figure 4-4.4: 雖然不錯看，但住在這自己得剷雪，不然車子可能會卡住或打滑。


Figure 4-4.5: 披滿雪的樹更加增添冬天的味道。


Figure 4-4.6: 另一處的雪後房舍。

Aspendell是離Bishop不遠的一個小社區，往Lake Sabrina的CA-168往山上開不用很久就會到這。因為步道口在更高的地方，夏天時大部分人都只是路過這繼續往山上開，但冬天剷雪只剷到這，而且可能需要上雪鍊，之後可以就在附近玩雪賞雪，也可以snowshoeing或用cross country skiing的方式繼續前進。

這次冬天會到這不是原本的計畫，而是Plan B，原本想去的地方因為降雪量太高來不及剷雪而不能去。這個Plan B進行得相當不錯，除了周遭的雪景，沒想到夏天經過幾次的小木屋在大雪後竟然可以如此讓人驚豔！這個小鎮的名字比較是建議aspen這樹所形成的秋色，但周遭批滿雪的針葉樹不讓秋色專美於前，整片雪讓人想在這些小木屋住個幾晚！

這些相片都是2023年的新年照的，聽說之後連綿不絕的大雪高到可以將這些房子全部埋進去，是當初所始料未及的。對於想賞雪但對雪地行車有顧忌的人來說，從Bishop開到這的負擔算低，即使之前沒有相關經驗也是個不錯的練習機會，冬天有到Eastern Sierra這一區的話可以考慮到這晃晃。

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[1. Introduction] [2. Sightseeing] [3. Hiking] [4. Winter Activity]

Southern California Air Show at March ARB, April 22-23/2023 (2)

[1. Overview and Static Display] [2. Performers] [3. Canadian SkyHawks Parachute Team] [4. Dawn Patrol Formation Team]


Figure 2.1: 這次請到加拿大的SkyHawks跳傘隊執行開場唱國歌時的空降國旗與之後的跳傘表演。


Figure 2.2: 常出現在這種場合的John Collver T-6螺旋槳飛機表演。


Figure 2.3: KC-135 Stratotanker空中加油機是少數值勤超過60年的飛機，逐漸會被KC-46 Pegasus取代。


Figure 2.4: Sky Sailing這家民間公司的滑翔機表演。


Figure 2.5: 滑翔機低空飛過準備降落。


Figure 2.6: C-17運輸機只要相當短的跑道就可以起飛。


Figure 2.7: C-17的high speed pass英姿。


Figure 2.8: 之前已經看過Sammy Mason的特技表演，但這次的飛機塗裝跟之前不同就是。

2. Performers

這次的空中表演菜單滿滿，從早上10點一直到下午快5點結束，整場將近七個小時的表演應該是我看過所有air show裡表演時間最長的一次。基地大門在早上8:30開放進場，加上大約一小時的停車與安檢才能到達秀場，大概在逛個約半小時看地面展示後就得開始看空中表演，時間實在是非常緊迫。

原本有點擔心一小時後進場搶不到好位置放摺椅，好在這兩天的第一排都還剩下幾個理想的空位可供拍照與錄影。一般來說，三種地方是air show的熱門位置，一種是攝影師喜歡的第一排位置，第二種是grandstands最高的那一排，但這次並沒有這種座位；第三種是機翼下的遮陽位置，尤其是運輸機或是轟炸機這種大型飛機。不管是哪種位置都是先佔先贏，也是很多人會早到的原因。

這次最期待看到的表演是加拿大的SkyHawks跳傘隊，會在下一篇專門介紹。第一個印象比較深的表演是KC-135空中加油機，主因是升空時搭配了電影《空軍一號》的主題曲，氣勢相當磅礡，也讓這個air show有個相當好的開始；另一個不久後的大飛機表演是大家都很熟的C-17，飛行內容跟之前沒什麼不同，而我對這飛機印象最深的是它的短場起降能力，現場看會有點難以相信這麼大的飛機居然只要這麼短的跑道就可以起飛與降落，也不由得勾起幾年前降落在松山機場並在不久後起飛的回憶。


Figure 2.9: B-1B Lancer轟炸機只在周六飛越上空一次就降落，表演可說是相當陽春。


Figure 2.10: 之前沒看過的雙翼螺旋槳飛機Folds of Honor表演，塗裝相當好看。


Figure 2.11: 另一個這些年來air show的常客Kent Pietsch黃色小飛機搞笑表演。


Figure 2.12: 周末兩天Kent Pietsch都有成功將這飛機降落在皮卡車上。


Figure 2.13: Patriots Jet Team在今年的第一次表演。


Figure 2.14: Patriots Jet Team的五號跟六號機近距離飛過的特寫。


Figure 2.15: 來自Palm Springs Air Museum的P-63 Kingcobra，不常在這種場合看到這一款飛機。有趣的是，前蘇聯是這型飛機的主要使用者。


Figure 2.16: T-34的編隊飛行。

接下來一個比較特別的是一個叫做Sky Sailing民間公司的滑翔機表演，是這種場合較少看到的機型。這家公司位於南加州的Warner Springs，也就是可以走PCT去看Eagle Rock的那個小鎮，這次應該是到這打廣告招募生意。這飛機類似電影《格雷的五十道陰影》裡Christian去Georgia找Ana之後帶她去兜風的那一型滑翔機，這次air show的現場也有示範用一架飛機將這架滑翔機拖到天空，完全就跟電影裡一樣，是到這之前沒有預料到的觀賞樂趣。

這次的air show有稀客、甚至是嬌客的B-1B Lancer轟炸機flyby，但只發生在周六，而且就只在觀眾前飛越一次。當時我身後的一位民眾顯然對此不滿意，說了一句"Just once? Is this a cheap air show?"，雖然這個air show不是cheap而是free，但我當場笑了出來。大部分講中文的人會將便宜直接用cheap表達，但這個字常有便宜沒好貨的貶意，所以美國人會用比如low rate、affordable還是what a bargain這類的中性字眼表達，才不會造成誤會。

民間的噴射機隊Patriots Jet Team也有到這基地進行表演，而且是他們今年的第一次。不過周六的表演有點掉漆，就是在做一個飛越觀眾上空後的四機double cross pass時只來了三架，當中的四號機出了點問題，在折騰了幾分鐘後以五機表演一直到最後；不過周日的表演就很正常，搭配更理想的天空，是我所看過這機隊的最好表演之一。


Figure 2.17: 另一個西岸air show的常客Vicky Benzing。


Figure 2.18: F/A-18F Super Hornet與F8F Bearcat的Legacy Flight。


Figure 2.19: 第一次看到的Dawn Patrol formation Team小飛機編隊飛行表演。


Figure 2.20: 這架Amazon飛機在執行公務時離開，並不屬於air show表演的一部分。


Figure 2.21: 可以從鼻輪後方的風扇口接痕看出這是一架F-35B，但現場看不容易分辨就是。


Figure 2.22: 上次在這看到壓軸的雷鳥表演已經是七年前。


Figure 2.23: 雷鳥表演完四號機飛行員Lauren Schlichting少校跟大家揮手說再見。


Figure 2.24: 成功要到今年雷鳥與藍天使兩位女性飛行員的簽名。

這次的螺旋槳飛機陣容非常堅強，應該是我所看過air show裡最多的一次。除了幾位這種場合的常客，包括John Collver的T-6、Sammy Mason的Edge 540、Vicky Benzing的PT-17以及Kent Pietsch的招牌黃色小飛機，還有第一次看到的雙翼螺旋槳飛機Folds of Honor與Dawn Patrol Formation Team編隊飛行，再加上Planes of Fame Air Museum與Palm Springs Air Museum的各型二戰飛機強力支援，整場看下來真的是目不暇給。

除了螺旋槳飛機，當然也有當代噴射戰鬥機的表演，主要有F-35A、F-35B、A-10以及F/A-18F，而F/A-18F之後還跟F8F Bearcat進行Legacy Flight。比較有趣的是F8F Bearcat的飛行員是Steve，也就是在Planes of Fame Air Museum這篇提到電影《Top Gun: Maverick》裡片尾飛Tom Cruise那架P-51 Mustang的Steve。據大會的解說，Tom Cruise就是跟Steve學開P-51，而且是個fast learner。上網查了一下，Steve的全名應該是Steve Hinton，有興趣的話也許可以google到他更多的資訊。

不久前在Point Mugu沒要到雷鳥四號機飛行員Lauren Schlichting少校的簽名，所以成了到這的另一個目的，也順利達成這目標。周六午後的雲較多，壓軸的雷鳥在表演時效果因此被打了折扣；所幸周日整天的天空「乾淨」很多，即使在下午逆光的狀況下效果也不差。

這幾次air show都有一些晚到的民眾硬往前面擠的惡習，即使那些位置都已經有人坐在摺椅上，而且是越到後面的表演越嚴重，也讓攝影更有難度，對錄影的影響更大。有些人因此帶繩子將座位圍住，可以得到某種程度上的改善。要付費的air show或是比如要付費的grandstands位置比較不會有這方面的問題，有時候花點小錢讓自己舒服一點不是壞事。

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Southern California Air Show at March ARB, April 22-23/2023

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Photo Link


Figure 1.1: C-17與星條旗塗裝的F-15C，旁邊還有個空軍的招募攤子。


Figure 1.2: 為了紀念美國空軍成立75周年的星條旗塗裝F-15C。


Figure 1.3: 星條旗塗裝F-15C的垂直尾翼。


Figure 1.4: 開放民眾參觀的近處KC-135與遠處KC-10空中加油機。


Figure 1.5: 這台C-5 Galaxy不是常見來自加州的Travis AFB，垂直尾翼漆有德州州旗，不曉得是德州哪個基地來的。


Figure 1.6: 雖然在空軍基地，海軍也有來擺攤招募新血，不過網站用.com結尾奇怪了點，理應是.mil或是.gov。很久以前就發現這件事，但一直忘記去問他們。

1. Overview and Static Display

上次到March Air Reserve Base已經是七年前的2016年了，這個基地一般是兩年辦一次air show，不過2020年與2022年因為疫情的關係而停辦，所以上次在這舉行air show已經是五年前的2018年了，而那年在air show的前幾天，雷鳥的四號機飛行員Stephen Del Bagno少校在訓練飛行的過程中因意外墜機身亡，印象中這個air show照辦但雷鳥機隊取消原定在這的表演。總之，看似平常的一個航空展不總是那麼平常，波波折折了幾年後大家都很高興又重新舉行。

不確定上次到這是否也遇到相同的狀況，這次進場的交通並不是處理得很理想，我周末的兩天都在約8:30am的開放時間到，但花了將近一小時才完成停車與安檢走進秀場，而進場停車花了大部分的時間。理想狀況下，整個過程應該只需要半小時。一個比較好的作法是將對向車道也拿來進場使用，會快很多，而且有在其他air show看到這種做法。有看到有人抱怨在基地外塞了二還是三小時，最後放棄離開。

另一個也許不算是大問題，就是我大致上把static display的場地都走過一次後沒看到提供water refilling的地方。雖然這不是所有air show都會做的事，但至少已經可以在一些場合看到，加上這兩天都有約80F上下的溫度，提供這方面的基本服務會比較理想。


Figure 1.7: B-52最大的功能可能是機翼下的遮陽位置，一大早幾乎已經全被占滿了。


Figure 1.8: KC-10加油管後的B-1B Lancer，目前服役的三款轟炸機這次來了兩架，要B-2現身也許要求高了點。


Figure 1.9: 加州滅火單位Cal Fire常到這種場合招募新血。


Figure 1.10: 另一架Cal Fire的飛機，但大家對它機翼下的陰影比較有興趣。


Figure 1.11: 這架塗裝特別的F-16來自AZ的Luke AFB。


Figure 1.12: 尾翼AK的F-22應該是AK的Elmendorf AFB或是Eielson AFB，共來了兩架停在地面，但沒有空中表演。

撇開這兩項，尤其是令人烏煙瘴氣的停車過程，這次的整體展出陣容相當豪華，不管是地面展示或是空中表演，包括陸、海、空以及陸戰隊都有來展示。其他包括附近各地的警察局與加州滅火單位Cal Fire也有來擺攤招募新血，大概是這種園遊會性質air show所能做到的極致。

軍機當然是這種場合的重點，這次有請到AZ的Luke AFB來助陣，主要是一架塗裝較特別的F-16與F-35A，而同在AZ的Davis-Monthan AFB也有派A-10來，之後飛上天空簡單表演；在秀場也有看到兩架尾翼寫著AK的F-22，AK最直接的聯想是Alaska，可能是來自這州Elmendorf AFB或是Eielson AFB這兩個空軍基地。因為這兩架F-22的機翼下都還掛上副油箱，所以確實極有可能真的是從阿拉斯加飛來的。

F-35雖然到處都是，但這次三款F-35全部到齊，非常相當難得，但不清楚F-35B跟F-35C是從哪飛到這助陣。最好的猜測是F-35C來自海軍的NAS Lemoore，而F-35B也許來自陸戰隊的Miramar或是Yuma航空站基地。

另外比較有趣的是一架慶祝美國空軍成立75周年的星條旗塗裝F-15C，這架鷹式戰鬥機屬於加州國民兵，駐紮基地在軍民共用的Fresno Yosemite International Airport，每次從南加州到Yosemite都會看到這個機場的指示。慶祝美國空軍成立75周年的戰機塗裝各有不同，不過加州的這架大概是最美國、也是最搶眼的一架。


Figure 1.13: 三款F-35都有在這次的air show出現，最近的這架是F-35B，可以從機背上的艙蓋接痕跟A型做出區分，而之後雙鼻輪的是C型。


Figure 1.14: 這應該是第一次現場看到的美國陸軍M142 HIMARS，也就是海馬斯多管火箭系統，民眾也可以進去駕駛艙參觀。


Figure 1.15: 難得逮到沒人時的海馬斯淨空照。


Figure 1.16: 這次也看到不少警察單位到這擺攤，San Diego的警察局到這招募新血似乎是遠了點。


Figure 1.17: 電影《決戰中途島》(Midway)裡的SBD俯衝轟炸機。


Figure 1.18: 電影《決戰38度線》(Devotion)裡的F4U Corsair。

陸軍在這種場合常常屬於弱勢團體，畢竟大家注目的焦點是飛機而不是地上裝備。這次陸軍也派了幾輛裝甲車參展，沒看錯的話我第一次看到這幾年很常在新聞看到的M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System)，也就是高機動海馬斯多管火箭系統。之前美國陸軍使用的是M270 MLRS這種使用履帶車的火箭系統，一陣時光後已經被輪型的海馬斯取代。

離基地不遠的兩個飛行博物館Planes of Fame Air Museum與Palm Springs Air Museum也派warbirds、也就是二戰戰機來助陣，也是這次這類飛機陣容堅強的原因，不管是地面展示還是空中表演。雖然這些飛機都在飛行博物館看過，但博物館的空間大都有限甚至擁擠，在開闊的air show場地欣賞效果好很多。

另一個有趣的是一架C-5銀河式運輸機，一開始以為是Travis AFB派來的，畢竟之前在加州或是Las Vegas的Nellis AFB看到的C-5都是從這基地飛來支援的，無意間看到這架C-5 Galaxy的垂直尾翼有德州的州旗，顯然是從德州大老遠飛來的，相當難得。這種場合有飛機從德州專程飛到西岸雖然不是沒有過，但不常見就是。


Figure 1.19: 原本有安排F-86與MiG-15的空中對決表演，但後來沒發生只擺在地面。


Figure 1.20: 陸戰隊最具象徵性的飛機MV-22 Osprey。


Figure 1.21: 背對背的兩架MQ-9死神無人機。


Figure 1.22: 這場合都有大陣仗的流動廁所與洗手裝備讓民眾使用，經驗上廁所還算乾淨，但水在下午大都會被用完。


Figure 1.23: 這是一家叫做Metrea的KC-135R空中加油機，據他們的網站說是從新加坡買來的，因為被機身的塗裝吸引而特別關照了一下。


Figure 1.24: 這個air show的贊助廠商。

這次的舉辦單位很夠力，不但可以邀到遠從阿拉斯加與德州的單位到這助陣，附近的軍方與民間單位也全力支援，讓整體展出差不多是止於至善，在我原本抱著不期不待的態度進場後也感到驚喜。今年雖然之前已經在MCAS Yuma與Point Mugu看了兩場air show，但直到這地方後才真正有看air show的欣喜，這方面該給March ARB舉辦單位拍拍手。

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