Monday, December 30, 2019

Aviation Nation, November 16-17/2019 (6)


[1. Static Display] [2. Performers] [3. C-17/KC-135 Demo] [4. Combined Arms Demo] [5. F-35A Lightning II] [6. USAF Thunderbirds]

IMG_3668 USAF Thunderbirds
Figure 6.1: 飛行前地勤人員做最後的檢查。

IMG_3733 USAF Thunderbirds Diamond Formation
Figure 6.2: 之前很少看到這個四機的進場角度,跟今年換隊長變換表演隊形有關。

IMG_3754 Opposing Knife Edge Pass
Figure 6.3: 這是Opposing Knife Edge Pass。

IMG_3816 Crossover Break
Figure 6.4: 五、六號機的Crossover Break。

IMG_3821 USAF Thunderbirds, Nellis AFB
Figure 6.5: 四機的Diamond Formation,四號機是飛在下面一點的地方而不是跟其他三架飛在同一個平面。

IMG_3846 USAF Thunderbirds Sneak Pass
Figure 6.6: 這是Sneak Pass時單機快速飛越觀眾席的瞬間。

IMG_3873 USAF Thunderbirds
Figure 6.7: 五機編隊飛行。

IMG_3882 USAF Thunderbirds, Nellis AFB
Figure 6.8: 單機以螺旋的方式往上衝。

6. USAF Thunderbirds

說來奇怪,除了前一個月在Huntington Beach看到臨時加入表演的雷鳥機隊,上一次看到他們的表演是在2017年,地點也是在這個基地。以我這常到這類場合的人來說,有點難想像要過了大約二年才能再看到雷鳥的表演。

這兩年來的Thunderbirds不是很順遂,先是隊長Jason Heard中校在完成2017年的表演後遭到撤換,而2018年時四號機飛行員Stephen Del Bagno少校在四月的訓練墜機死亡;2019年時換上John Caldwell中校帶領這個機隊,整年下來算是一帆風順。沒有意外的話,他還會繼續帶領2020年的Thunderbirds表演。

也許是已經隔了一段不算短的時間才又見到Thunderbirds,有點陌生但又熟悉的感覺。不過有一點可以確定,就是這年的表演作了一些調整,多看到幾個之前沒出現的隊形。此外,不同隊形的出現順序也做了些改變,整場看下來比以前多了新鮮感。

IMG_3891 USAF Thunderbirds, Nellis AFB
Figure 6.9: 變換隊形時遠方的F-16單機角度。

IMG_3903 USAF Thunderbirds
Figure 6.10: 四機俯衝。

IMG_1136 USAF Thunderbirds, Nellis AFB
Figure 6.11: 正要開始畫心形。

IMG_1138 USAF Thunderbirds
Figure 6.12: 完成心形。

IMG_3910 USAF Thunderbirds Delta Formation, Nellis AFB
Figure 6.13: 表演要到後段才會六機組成Delta Formation。

IMG_3922 Aviation Nation 2019
Figure 6.14: 六機揚長而去。

IMG_3973 USAF Thunderbirds High Bomb Burst
Figure 6.15: 正要開始表演高空炸彈開花。

IMG_1141 USAF Thunderbirds High Bomb Burst
Figure 6.16: 在四機炸彈開花後第五架飛機又加入。

這年的Thunderbirds有個「嬌點」,就是六號機的飛行員Michelle Curran少校,這至少是第二次雷鳥機隊有女性飛行員,第一次是Nicole Malachowski少校(現在已經是上校)。這是Curran少校第一年在這機隊,正常情況下,她應該還會在明年出現,但未必還是飛六號機。

週末兩天的天氣都是晴天,除了結尾的方式有點不同,其他的飛行項目幾乎完全一樣,但在表演完落地後則有所不同。Thunderbirds在表演完後大都會有飛行員幫現場民眾簽名的活動,時間大概半小時,而週六表演完就是如此進行。

不過週日則不同,這是2019年的最後一場,也許因此基地特別准許機隊的家屬機組員同場,改成上演大團圓的戲碼。我之前兩次到這基地都是看週六的那場,這次才發現週日在表演完的謝幕跟其他場次不同。週日這天在飛行表演結束後的時間全部給了家屬,因此沒有簽名的活動,現場的一些民眾也有點失望。

IMG_1150 USAF Thunderbirds
Figure 6.17: 四機的匯集。

IMG_3959 USAF Thunderbirds
Figure 6.18: 接近尾聲的精彩六機分裂畫面。

IMG_4007 USAF Thunderbirds, Nellis AFB
Figure 6.19: 這個四機疊成一列的隊形在之前沒看過,應該是今年新加的。

IMG_4022 USAF Thunderbirds
Figure 6.20: 鳥獸散結束表演並開始準備降落。

IMG_4050 USAF Thunderbirds
Figure 6.21: 六架飛機一一滑回停機位。

IMG_4071 USAF Thunderbirds
Figure 6.22: 這是2019年雷鳥的最後一場表演,還有家屬加入這最後的謝幕。

IMG_4074 USAF Thunderbirds Family Reunion
Figure 6.23: 雷鳥這一季的表演完美結束,飛行員與家屬終於可以團聚。

IMG_4088 USAF Thunderbirds Family Reunion
Figure 6.24: 現場的氣氛相當溫馨。

總之,如果你有打算在這最後一週的雷鳥表演後讓飛行員簽名,最好參加週六的場次。

Thunderbirds與Blue Angels在2020年的表演時間表早在一年前就已經公布,而前陣子更公布了2021年的時間表。除此之外,一些單機比如F-35A、F-22、F-16、F/A-18......等也已經公布了2020年的表演時間表。有興趣的話,可以在網路上找到。

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Monday, December 23, 2019

Aviation Nation, November 16-17/2019 (5)


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IMG_3146 F-35A Lightning II Taking Off
Figure 5.1: 很少看到剛起飛就在低空馬上側一個角度,而駕駛艙的玻璃還有個星芒。

IMG_3162 F-35A Lightning II, Nellis AFB
Figure 5.2: 轉身時的後側角度。

IMG_3169 F-35A Lightning II Opening Weapons Bay
Figure 5.3: F-35打開武器艙。

IMG_3172 F-35A Lightning II
Figure 5.4: 不少時候都開後燃器在飛行。

IMG_3199 F-35A Lightning II, Nellis AFB
Figure 5.5: 飛越觀眾席的F-35機背角度。

IMG_3223 F-35A Lightning II
Figure 5.6: F-35往上爬升。

IMG_3278 F-35A Lightning II, Nellis AFB
Figure 5.7: F-35從左手邊近距離飛過來。

IMG_3281 F-35A Lightning II, Nellis AFB
Figure 5.8: F-35的底部。

5. F-35A Lightning II

Nellis AFB是美國空軍進行訓練的主要基地之一,幾種空軍的主力機型都駐紮在此,除了耳熟能詳的F-15與F-16,也有新型的F-35與F-22。在Aviation Nation這種場合除了有Thunderbirds回巢擔任壓軸表演,其他飛機也因為地利之便而有Combined Arms Demo的表演以及solo show。

之前基地都會提供F-22的單機solo表演,也是吸引軍事迷到這基地的原因之一。不幸今年原定的這個表演項目因杜拜航空展而取消,這架F-22被派去中東參與盛會,也許因而改由F-35A頂替。這雖然讓不少人失望,但也還算有個(不錯的)補償。

實際上,F-35與F-22長得很像,某些角度或距離遠的話並不容易一眼分辨,而兩架飛機的空中表演大部分時候也很類似。雖然在一個月前的Great Pacific Airshow才剛看過F-35A的表演,但因為光線角度不佳而讓整體的視覺效果大打折扣,所以對這次的表演並不覺得重複,反而還有所期待。

IMG_3254 Heritage Flight, Nellis AFB
Figure 5.9: F-35在單機表演完後與F-86進行Heritage Flight的編隊飛行。

IMG_3265 Heritage Flight, Nellis AFB
Figure 5.10: 另一個漂亮的F-35與F-86並飛角度。

IMG_3290 F-35A Lightning II, Nellis AFB
Figure 5.11: 表演完後F-35降落並滑回停機處。

IMG_3299 F-35A Lightning II
Figure 5.12: F-35的飛行員Andrew "Dojo" Olson上尉下飛機後跟地勤人員簡單交談。

IMG_3308 Capt. Andrew "Dojo" Olson and Wife
Figure 5.13: Olson跟他老婆的擁抱。

IMG_3312 Capt. Andrew "Dojo" Olson, Nellis AFB
Figure 5.14: 惡搞的時間到了。

IMG_3321 Capt. Andrew "Dojo" Olson
Figure 5.15: Olson也展開反擊。

IMG_3327 Capt. Andrew "Dojo" Olson
Figure 5.16: 帥氣的F-35飛行員Andrew "Dojo" Olson。

雖然之前已經看過不少F-35的表演,但大都是海軍陸戰隊使用的F-35B,因為表演的地點在海軍陸戰隊的基地,比如MCAS YumaMCAS Miramar。F-35A是空軍使用的機型,沒辦法像F-35B示範空中盤旋,但在速度感與機動性上的展現較強,不少時候在飛行時還開後燃器。

這次F-35A還有表演落葉飄(pedal turn),軍事迷看到應該會很興奮。大部分的落葉飄都需要靠向量噴嘴,但F-35A可以在沒有向量噴嘴的狀況下做出這動作,因此相當令人讚賞。這動作很難用相片表達,有興趣的話可以參考這影片。印象中我沒在之前的F-35B表演有看到落葉飄,下次會特別留意。

F-35A飛行表演的最後還跟F-86進行Heritage Flight,整場看下來非常享受。也許這是2019年的最後一場表演,在F-35A飛行員Andrew "Dojo" Olson上尉下飛機後還有跟老婆擁抱與被同僚噴水惡搞的畫面,現場一整個歡樂,算是另類表演。

在F-35的三個機型裡我只剩海軍版的F-35C空中表演還沒看過,據說美國海軍有為此在準備且可能在2020年開始,希望到時候可以看到。

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Monday, December 16, 2019

Aviation Nation, November 16-17/2019 (4)


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IMG_2594 F-16 Taking Off
Figure 4.1: 假想敵塗裝的F-16開後燃器起飛。

IMG_2606 F-15E Strike Eagle, Nellis AFB
Figure 4.2: F-15E Strike Eagle起飛。

IMG_2617 F-15E Strike Eagle Releasing Flares
Figure 4.3: F-15起飛後拉高機頭並拋熱焰彈。

IMG_2653 F-16 Fighting Falcon, Nellis AFB
Figure 4.4: F-16開後燃器飛越上空。

IMG_2662 F-22 Raptor Taking Off
Figure 4.5: F-22開後燃器起飛。

IMG_2675 F-22 Raptor Releasing Flares
Figure 4.6: F-22也拉高機頭拋熱焰彈。

IMG_2728 A-10 Thunderbolt II
Figure 4.7: A-10負責示範空對地攻擊。

4. Combined Arms Demo

在所有的表演項目裡,Combined Arms Demo可以算是這個air show的招牌,地位類似MCAS Miramar Air Show裡的MAGTF

這項表演的名稱每次都不太一樣,以前曾經用Nellis Capabilities Demonstration這名稱。這次在官方網站的Schedule裡一開始用A2A與A2G,大部分人應該看不懂這兩個文言文。所謂的A2A指的是air to air,而A2G則是air to ground,也就是說會示範空對空與空對地的演練。在用A2A與A2G很長的一段時間後,網頁最後改成Combined Arms Demo。

這項表演之所以會獨特在於基地會派出美國空軍的主力戰機飛上天表演,2016年的時候有F-15、F-16與A-10,2017年新增F-35,而這次又多了F-22,陣容可說是一次比一次堅強。這幾種飛機並不難在其他航空展看到,但要同時一次出現則很少見,這基地算是少數有機會一眼看到這麼多種美軍第一線戰機的地方。

IMG_2749 A-10 Thunderbolt II Releasing Flares
Figure 4.8: 這個A-10拋熱焰彈的鏡頭很精彩。

IMG_2760 F-16 Fighting Falcon, Nellis AFB
Figure 4.9: 大部分在air show裡飛上天的飛機都是陽春機,很少像這F-16的機翼掛油箱也掛(訓練)彈。

IMG_2761 F-35A Lightning II, Nellis AFB
Figure 4.10: F-35也有參與演出。

IMG_2779 F-16 Fighting Falcon Releasing Flares
Figure 4.11: 這個F-16拋熱焰彈的鏡頭也很酷。

IMG_2821 F-15E Strike Eagle
Figure 4.12: 另一個F-15拋熱焰彈的鏡頭。

IMG_2942 A-10 Thunderbolt II Releasing Flares
Figure 4.13: A-10拋熱焰彈拋得很慷慨。

首先飛上天的是假想敵塗裝的F-16,之後F-15、F-22、A-10與F-35一一跟著升空,不少都開後燃器且在爬升一小段時間後拋熱焰彈。沒算錯的話,共有11架戰鬥機參與這次的表演,之後還有HH-60 Pave Hawk加入表演並示範search and rescue。

除了開後燃器,這個表演也可以看到在這類air show很少看到的熱焰彈。之前兩次看這表演時雖然已經看過,但timing掌握不好,對於拍攝到的相片並不滿意,所以這次特地把所有專注力都集中在這。不確定基地是不是怕熱焰彈長香菇刻意要去消耗庫存,這次拋熱焰彈的次數比前兩次高非常多,而且幾乎所有飛上天的戰機都在拋。雖然依然錯失了一些鏡頭(因為天空同時很多架飛機在飛而無法一一照顧),但還是有抓到不少精彩的鏡頭。

除了後燃器與熱焰彈,這表演還可以看到空對地攻擊時的爆破,而這主要是由A-10與F-15E示範。不過因為我大部分的精神都放在熱焰彈,加上不少角度被座位前方的六架Thunderbirds擋住,所以這方面沒太多收獲。

IMG_2830 F-15E Strike Eagle
Figure 4.14: F-15俯衝進行對地攻擊。

IMG_2897 HH-60 Pave Hawk, Nellis AFB
Figure 4.15: HH-60 Pave Hawk示範search and rescue。

IMG_2977 HH-60 Pave Hawk, Nellis AFB
Figure 4.16: 另一個HH-60 Pave Hawk鏡頭。

IMG_2989 F-16 Fighting Falcon
Figure 4.17: 扮演敵機的兩架F-16。

IMG_3001 F-16 Fighting Falcon
Figure 4.18: 這架稱為Wraith的F-16降落在跑道上。

IMG_3014 Missing Man Formation
Figure 4.19: 這是Missing Man Formation,F-15正飛離編隊代表在戰場上死去的士兵。

IMG_3029 Combined Arms Demo
Figure 4.20: 很酷的謝幕隊形,其他場合很難見到這五架飛機一起編隊飛行。

這項表演在最後的謝幕也很令人驚豔,也就是Figure 4.20這張圖,是個相當難得的畫面。雖然這五架飛機的單機表演我都看過不少次,但這是我第一次看到這五種不同的機型一起編隊飛行,現場的人也都相當興奮。之前已經在這基地看過這項表演兩次,也知道表演完後會有個謝幕的編隊飛行,但沒料到以這形式結束這次的表演。

這是我第三次看這表演,雖然表演內容跟之前類似,但這次派出的機型最多,也拋出最多的熱焰彈,是最精彩的一次。如果你當天有在現場看這項表演,一定也會大呼過癮。對於飛機迷來說,光是這項表演就值得你專程到這一趟。

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