Wednesday, March 27, 2019
MCAS Yuma Air Show, March 9/2019 (3)
[1. Overview] [2. F-35B Lightning II] [3. A-10 Thunderbolt II]
Figure 3.1: 相當不錯的進場角度,機翼下掛多一點武器的話可以當Tamiya的模型盒子封面。
Figure 3.2: 放下機輪展示低速性能。
Figure 3.3: 這角度可以看到尾翼刻意擋住引擎,這樣可以降低紅外線訊號以降低被刺針飛彈之類的追熱飛彈擊中機會。
Figure 3.4: 示範格林機砲攻擊地面目標。
Figure 3.5: 這應該是個讓觀眾照相的Photo Pass。
3. A-10 Thunderbolt II
A-10 Thunderbolt II是一架專門用來攻擊地面目標的攻擊機,尤其是前蘇聯的坦克車。話雖如此,這飛機一來長得醜,二來又飛得慢,並不是一架受美國空軍喜歡的飛機,隨時想找替代品取代。隨著前蘇聯解體,這冷戰時期的飛機一時之間失去假想敵,加上本來就得不到美國空軍的愛,這飛機因此面臨除役的命運。
所幸不久後爆發波灣戰爭,這飛機終於有機會證明自己的存在價值,而且表現不俗,也讓美國空軍改變對這飛機的原始看法,並在之後包括巴爾幹半島、阿富汗、伊拉克與利比亞等地方的衝突繼續派這飛機執行任務。
A-10畢竟是1960年代概念的飛機,從1970年代服役至今已經超過四十年,也到了該換裝下一代飛機的時候。之前呼聲最高的換裝機種是F-35,而MQ-9也是選項之一,但經過唇槍舌劍後都不是好選擇,這相對低科技很多的A-10一時之間難以用更高科技的機種取代,因此美國空軍也計畫讓這飛機繼續服役到2028年,到時候如果還是沒有好方案,這飛機很可能會繼續服役下去。
Figure 3.6: A-10與P-51的Heritage Flight。
Figure 3.7: 表演尾聲的另一個我喜歡的角度。
Figure 3.8: 降落後還用襟翼跟民眾打招呼。
Figure 3.9: 引擎所排放的廢氣讓氣勢看起來相當不錯。
Figure 3.10: 駕駛員跟觀眾打招呼。
A-10不算難在air show看到,有時候放在地面上展示,有時候則有飛上天表演。這次air show的這架飛機來自於Arizona的Davis-Monthan Air Force Base,也是第一個使用A-10的單位。這基地就在Tucson旁邊,二個星期後也有舉行另一個air show。
跟大部分流線型的飛機比起來,A-10看起來頗為粗勇,主要是這種對地攻擊機很容易被地面砲火擊中或甚至是擊落,為了增加飛行員的生存性而刻意如此設計。這飛機飛得不快,即使高速通過觀眾席相機依然不太會miss掉鏡頭。
A-10之後還與P-51 Mustang表演Heritage Flight,是現在air show常有的歷史懷舊表演項目。雖然有不少次近距離飛越觀眾席,但因為角度的關係,大概只有一、兩次從我站的位置看起來較好。
大致上,我喜歡這飛機的表演,如果當時天空的雲少一點也許會更好看,希望之後可以在光線條件更好的情況下再看到這飛機的表演。
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[1. Overview] [2. F-35B Lightning II] [3. A-10 Thunderbolt II]
Friday, March 22, 2019
MCAS Yuma Air Show, March 9/2019 (2)
[1. Overview] [2. F-35B Lightning II] [3. A-10 Thunderbolt II]
Figure 2.1: 剛起飛的F-35B。
Figure 2.2: 向上爬升並收起機輪。
Figure 2.3: 這算是個Photo Pass,但離觀眾的距離不算特別近。
Figure 2.4: 開始打開飛機上的艙門準備示範空中盤旋。
Figure 2.5: 相當不錯的F-35B正面照。
Figure 2.6: 順便把地面照進去,比較有概念示範空中盤旋時F-35B的高度。
2. F-35B Lightning II
F-35 Lightning II在這幾年的air show很常出現,包括只停在地上展示或是飛上天空表演,而B型的飛行表演我在2018年看過二次,其中一次就在這個基地。原本並不打算專程又寫一篇,不過因為這次表演的距離比去年近很多,加上我又坐在Grand Stands最前方的位置,拍攝的效果比去年好很多,甚至比2018年在MCAS Miramar還要好上一些,所以決定寫一篇當作benchmark。
美國空軍有專門在air show做表演的F-35,不過使用的是F-35A,屬於在跑道上以傳統起降的機型。現場看雖然也可以感受到這飛機的魅力,但沒有F-35B這種可以垂直起降並在空中定竿的機型酷。
這當然只是以看表演並滿足視覺享受的角度在說,短場暨垂直起降讓F-35B的載彈量以及航程都遜於F-35A,實際戰場上的性能在這兩方面是不如F-35A的。
Figure 2.7: 空中盤旋時的另一個角度。
Figure 2.8: 這時候準備要開始飛走。
Figure 2.9: F-35B正開始要飛走,有點難以想像定翼機可以在空中從零加速飛行。
Figure 2.10: 用傳統方式而不是垂直降落,也許可以省點油錢。
Figure 2.11: 降落後F-35B滑向觀眾席。
Figure 2.12: 做完示範的駕駛員史密特少校跟觀眾打招呼。
雖然F-35B具有垂直起降的能力,但現場並沒有像AV-8B海獵鷹表演這兩項能力,只有做空中盤旋。我查了之前兩次air show的相片,似乎之前也沒有示範這兩項,不確定是不是因為上級指示的關係。即使如此,光是示範空中盤旋就已經讓人大開眼界了。
現場看F-35B是我最喜歡的air show表演項目之一,如果嫌Yuma這地方太遠,九月的MCAS Miramar Air Show可能有機會看到,對住南加州的人來說算是方便,值得為此跑一趟。
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[1. Overview] [2. F-35B Lightning II] [3. A-10 Thunderbolt II]
Sunday, March 17, 2019
MCAS Yuma Air Show, March 9/2019
[1. Overview] [2. F-35B Lightning II] [3. A-10 Thunderbolt II]
Photo Link
Figure 1.1: 進入會場前安檢的地方,這次還有提供飲用水,但進入會場後我反而沒看到。
Figure 1.2: 跟上次一樣,有幾種裝甲車的展示,這是其中一款。
Figure 1.3: 星際大戰又來了。
Figure 1.4: 之後會飛上天表演Tora Tora Tora的二戰時期日本軍機。
Figure 1.5: 這台是B-25J Mitchell,這時正在唱國歌。
Figure 1.6: 上次也有看到的CH-53E Super Stallion。
1. Overview
2019年的MCAS Yuma Air Show是這年的第一場大規模飛行表演,因為天氣的緣故,這地方選在三月舉行air show很正常,但還是有點有趣,因為每年的air show通常會由Thunderbirds或是Blue Angels為主角開始。也許是為了閃開接下來兩個星期位於El Centro的Blue Angels與Tucson的Thunderbirds表演,才選在三月八日與九日舉行。
這地方去年就來過,表演的項目其實大同小異,也沒有Blue Angels或是Thunderbirds壓軸,我一開始並沒有決定要來。不過後來看到有Tora Tora Tora這我還蠻喜歡的表演,之後又補上MAGTF (Marine Air-Ground Task Force)這表演,開始覺得腳有點癢。加上今年二月以後週末常常下雨,頓時覺得跑一趟Arizona享受一下陽光很有吸引力。
從San Diego前往Yuma開I-8這高速公路最方便,經過El Centro時看到正在練習的六架Blue Angels,算是先賺到。這天Yuma溫度最高只到high 60s,是欣賞飛行表演時相當美妙的溫度。缺點是之後雲越來越多,表演的後半段沒什麼藍天,整體來說天空沒有去年此時漂亮。
Figure 1.7: CH-53E Super Stallion的機艙,這些人是要排隊去駕駛艙。
Figure 1.8: AV-8B的滯空表演與場上觀眾。
Figure 1.9: AV-8B快要垂直降落著陸。
Figure 1.10: 大部分表演完的飛機都會滑向群眾接受歡呼。
Figure 1.11: 一樣有F-35B的表演,而且這次的距離比去年近。
Figure 1.12: 這是search and rescue用的直升機。
Tora Tora Tora是這次air show的壓軸,我在2016年的Los Angeles County Air Show第一次看到這表演,留下相當深刻的印象。這是場重建當年日軍轟炸珍珠港的表演,主角是當時日本的各種戰機,臨場效果相當逼真。不過這表演很難照,不管是用照相機與攝影機。雖然這次跟上次一樣也買了Grand Stands的位置且佔到最前面,拍攝角度依然不佳,主要是被擴音機擋到,整體良率相當不好,所以就擺兩張交差了事。
另一個我期待的是MAGTF這已經在MCAS Miramar Air Show看過幾次的表演,想說在這基地不曉得會有什麼不同的花樣,結果看到的是MCAS Miramar的縮水版MAGTF。空主由一架AV-8B與一架F-35B擔任攻擊機的任務,之後有一架CH-53E Super Stallion運送士兵到地面,同時搭配一架AH-1Z Viper與另一架UH-1Y Venom,加上幾輛卡車,就組成了這個MAGTF的陣容。我的結論是,即使你之前沒看過MCAS Miramar版本的這個表演,印象可能也不會太深刻。如果這基地之後還要繼續這個表演,我是希望整體的陣容能更堅強一點。
雖然我最想看的兩項表演不算太符合期待,其他表演倒是還不錯,比如AV-8B Harrier II以及MV-22B Osprey的表演依然符合水準,而F-35B Lightning II這次在離觀眾較近的地方表演,現場看起來比去年精彩很多。A-10 Thunderbolt II是這次air show的新增項目,其實在之前的air show已經看過不少次。除了有單機的solo表演,之後還跟P-51 Mustang做Heritage Flight,可看性算不錯。
Figure 1.13: 現場表演把人從地上吊到直升機上。
Figure 1.14: 海軍陸戰隊基地辦的air show大都會有MV-22B Osprey這魚鷹機的表演。
Figure 1.15: 魚鷹機表演高速飛行,但跟噴射機比起來還是很慢。
Figure 1.16: 也是海軍陸戰隊所使用的裝備AH-1Z Viper攻擊直升機。
Figure 1.17: 扮演假想敵角色的F-5N Tiger II,也就是傳說中的MiG-28。
Figure 1.18: 這次有A-10 Thunderbolt II的表演。
這次較進步的是有提供飲用水,並鼓勵入場的民眾帶水壺到現場裝水。不過我只在security check前看到這提供飲水的大水桶,進入會場後反而沒看到,不曉得是我沒看到還是裡面真沒有;離開會場等接駁車時發現這基地有專門為行動不方便的人準備接駁車,而且還不少人使用,畢竟Arizona也是很多人退休的地方。這項服務未必是今年才有,有可能是我去年等接駁車的地點跟今年不同所以沒看到;這次入場時不像去年被塞車搞到去掉半條命,是另一項進步之處。
比較精彩度,我覺得去年好一些,而天氣是其中很大的一個原因。即使如此,這基地有試著推陳出新,還是值得鼓勵。此外,人在現場的感覺其實很好,聽到這些飛機的發動機聲很有春天到來的氣氛。這基地在2020年也有舉辦air show,目前是定二月廿八與廿九日這相當有趣的時間,詳細的表演陣容會在之後公布。
Figure 1.19: 來自加拿大的Yellow Thunder T-6教練機。
Figure 1.20: 這次air show也有MAGTF的表演,但規模不大。
Figure 1.21: 去年也有在這看到的Shockwave Jet Truck。
Figure 1.22: Tora Tora Tora表演裡的日本零式戰機。
Figure 1.23: 這畫面很有當年轟炸珍珠港的肅殺之氣。
Figure 1.24: 飛行表演結束後民眾搭免費接駁車回到停車場,這是專為行動不便的人所準備的接駁車,相當貼心。
去年提到英國皇家空軍的Red Arrows有要到北美洲表演的傳言,這傳言後來成真,而且好消息是,其中的一場會在南加州表演;不過也有壞消息,就是在南加州表演的地點是下午一整個逆光的Huntington Beach,時間是十月的第一個週末。到時候我會去的機會應該還是非常高,畢竟Red Arrows是稀客,而且同場壓軸的是加拿大的Snowbirds,一場air show可以看到這兩個機隊表演可說是相當異類。
Red Arrows也有在東岸不少大城市進行表演,比如New York、Toronto、Chicago...等,有幸趣的請自己上網查詢確切的時間與地點。
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Friday, March 8, 2019
Zion National Park (4-18)
[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Other Activities] [7. More about Zion] [8. Conclusion]
4. Day Hiking
[4-1. Watchman Trail] [4-2. Pa'rus Trail] [4-3. Emerald Pools] [4-4. Riverside Walk] [4-5. Angels Landing] [4-6. Observation Point] [4-7. Hidden Canyon] [4-8. The Narrows] [4-9. Canyon Overlook] [4-10. Taylor Creek] [4-11. Timber Creek Overlook] [4-12. Kolob Arch/La Verkin Creek Trail] [4-13. Observation Point and Condor 299] [4-14. Northgate Peaks] [4-15. Chinle (Petrified Forest) Trail] [4-16. Sand Bench Trail] [4-17. West Rim Trail] [4-18. Deertrap Mountain] [4-19. The Subway]
4-18. Deertrap Mountain
Distance (round trip): 9 miles
Trailhead Elevation: 6,500 feet
Maximum Elevation: 6,920 feet
Hiking Time: 4-6 hours
Deertrap Mountain是公園的冷門步道,步道名稱聽起來也不算有吸引力,但提供從East Rim眺望峽谷的角度,可看性其實相當高。這步道有幾種走法,比如可以從Zion Canyon的Weeping Rock公車站開始往上走,來回大概是18 miles。還有約2,500 feet的爬升與高熱的溫度得克服,只適合體力超級好的人一天完成來回。
Figure 4-18.1: Deeertrap Mountain與Cable Mountain的步道口。
Figure 4-18.2: 公園春天常見的猶他服務果Utah serviceberry。
Figure 4-18.3: 有人在步道不遠處的地方紮營過夜。
Figure 4-18.4: 這野花是western chokecherry。
Figure 4-18.5: 另一種野花squaw apple (Peraphyllum ramosissimum),另一個較常見的俗名是wild crab apple。
Figure 4-18.6: Arrowleaf balsamroot也可以在這步道上看到。
最容易的走法是先開車到公園東出口不遠處的North Fork Country Road上,之後很快會經過Zion Ponderosa Resort這個提供遊客住宿的地方,然後轉進Buck Road與West Pine Street並到達步道口。在Zion Ponderosa Resort後的路會變成unpaved road,但只要路是乾的一般小車都能開。
不過車子要開到步道口前有個gate,並且附帶一個dip。如果你開的車不是高底盤,最好不要開過這個dip而把車停在這之前路邊可以停車的地方,不然之後可能會有開不過這個小坑的風險。我自己開的是高底盤但非4WD的車,一開始開不上去,但在倒退並加速後順利爬上這個dip。
從這地方開始走的話,來回只要9 miles,而且大部分的路段是平的,只有快到終點前會有幾百呎的下坡並在之後回程時得往上爬回來。大致上來講算好走,但大部分的地方沒有樹蔭或地形提供遮陽,所以是從頭一路曬到尾。
Figure 4-18.7: 這地方剛離開跟Cable Mountain的交叉口,而從這以後風景開始好看,比如正前方可以看到West Temple。
Figure 4-18.8: 這隻是darkling beetle,他屁股往上翹表示覺得受威脅而想要噴出有毒物質,請趕快閃。
Figure 4-18.9: 圖右上方這一大塊應該是East Temple。
Figure 4-18.10: 這地方雖然還沒到終點,但是我很喜歡的一段路,可以看到相當少見的Zion高原區風景,相當有春天的風情。
Figure 4-18.11: 遠方的mesa邊緣斜坡。
Figure 4-18.12: West Temple又出現在前方,表示離Zion Canyon的East Rim已經不遠。
這步道可以同時走到Deertrap Mountain與Cable Mountain,要一次搞定兩個地方不算特別困難,而多走到Cable Mountain來回得多個約3.5 miles就是。步道一開始是以平坦與ponderosa pine為主的地形風景,季節正確的話沿路會有不錯的野花可以欣賞。我這次是五月中的時候走,覺得花況很不錯,花種可說是琳瑯滿目,就算這時不是peak可能也不會差太多。
一路花花草草的地形得一直到Deertrap Mountain跟Cable Mountain的交叉口才開始有較有趣的風景可以欣賞,精確的說法是從這交叉口往Deertrap Mountain的方向走風景會開始變好看。一開始會看到公園的地標之一West Temple,之後會看到East Temple與其他高原區的mesa地形。
最精彩的是從看到Zion Canyon那一幕開始,如Figure 4-18.14所示,Zion Canyon裡的幾個著名地標都可以在這看到,包括West Temple、Streaked Wall、The Sentinel,Court of the Patriarchs與Mountain of the Sun。之後沿著這峽谷的East Rim走一小段路就到達了步道的終點,可以看到Figure 4-18.16裡的Angels Landing。
Figure 4-18.13: Eaton's penstemon主要出現在這步道的後半段。
Figure 4-18.14: 這地方已經幾乎到達步道的終點,除了可以看到Zion Canyon裡常見的West Temple、Streaked Wall、The Sentinel與Court of the Patriarchs,還有左邊的山峰Mountain of the Sun。
Figure 4-18.15: 另一個相當特別的畫面。
Figure 4-18.16: 步道終點可以看到遠方的Angels Landing。
Figure 4-18.17: 這花看起來跟desert phlox有點像但又不完全一樣,應該是longleaf phlox (Phlox longifolia)。
Figure 4-18.18: Larkspur這花也蠻常在這步道上看到。
因為步道後半段是由東往西望向Zion Canyon,最好是可以在太陽過高的時間就到達,效果會好很多。我大概在七點開始走,九點半之前走到Figure 4-18.14這地方,時間還算理想,色澤還沒有跑掉,早到一小時也許會更好看一點。一開始走的時候天空剛好有一大塊雲擋住陽光,沒有預期那麼曬,運氣算不錯。總之,走這步道的時間趁早就是。
雖然步道稱做Deertrap Mountain,但並沒有要攻頂,只是繞過這山到旁邊的地方看風景。步道終點大概在Zion Lodge的正上方,不過我往下看到的建築物比較像是這旅館員工住宿的地方,沒有看到旅館的小木屋與主建築。
回程邊走邊想要不要去Cable Mountain沾個醬油,後來還是決定去一趟,也果然如我預期因為中午陽光條件不佳而使得欣賞效果不很理想。即使如此,基本面看起來不錯,值得為此改天專程去一趟。這地方被稱為Cable Mountain是因為以前有架cable將ponderosa pine這木材運到下面去而得名,可以在步道終點看到這個設施,不過cable已經被移除了就是。
Figure 4-18.19: 步道上也相當搶眼的American vetch (Vicia americana)。
Figure 4-18.20: 開始往Cable Mountain前進,這時天空開始積起烏雲。
Figure 4-18.21: Cable Mountain的風景也不錯,但此時光線條件不是很理想,所以效果被打了折扣。
Figure 4-18.22: 從Cable Mountain用長鏡頭看到攻頂Angels Landing的人。
Figure 4-18.23: 這就是為何這山叫做Cable Mountain的原因,有這東西可以將木材運到Zion Canyon,不過cable已經被拆掉了就是。
Figure 4-18.24: 步道上不少地方都有這秋天樹葉會變色的Gambel's oak,秋天走應該也會有可看性。
我對Deertrap Mountain這步道的評價相當高,尤其是步道後半部所看到的風景,一點都不輸Zion Canyon裡那幾個高人氣的步道,加上走這步道的人很少,在這國家公園步道也開始擁擠的年代可說是難能可貴。此外,我走的時候因為花況相當好,也幫這步道加了一些分數。來回9 miles聽起來很長,但走起來比數字看起來容易,因為需要爬坡的路段很少。
這依然不是大部分第一次到公園的人會去的地方,但相當值得走一趟。距離不像同樣也是走在峽谷上方的West Rim Trail那麼長且有需要接送的問題,吸引力應該更大。我自己是很有興趣多走這步道幾次,包括春天的其他時段以及秋天。
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[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Other Activities] [7. More about Zion] [8. Conclusion]
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