MCAS Yuma Air Show, March 11/2023

Figure 1: 跟往年一樣，停好車後得靠接駁車才能進去基地參觀。


Figure 2: 也跟往年一樣都會有一些戰鬥車輛的展示，這台是M2 Bradley。


Figure 3: 之前只在Nellis AFB看過這型蘇聯製的Mi-24，不清楚這台戰鬥直升機的來路。


Figure 4: AV-8V Harrier II只在地面展示而沒有像之前有空中表演。


Figure 5: MQ-9 Reaper越來越常在這種場合看到。


Figure 6: 傳說中的MiG-28，這型號是F-5N Tiger II，用來做陸戰隊的假想敵機。

已經一陣子沒到Yuma看air show，上一次是在2019年。這是個小型的air show，不像大部分的air show在周末二天而只在周六可以進場參觀。原本這個air show有打算在去年重新舉辦，但因故又取消，所以今年是四年後重新開放基地讓民眾進場參觀，也許因此吸引了比往年更多的人潮。之前習慣的Grandstands座位已經賣完沒票，找到一個差強人意的位置，拍照也因此受到不少限制。

基地外的交通指示也如往年一樣有模糊空間，有些車顯然開錯車道，這其實也不能怪他們，有些時候我也想說可能該開跟他們相同的車道。不過因為之前到過這，還有一些模糊的印象，也因此順利抵達基地停車場，然後搭乘接駁車正式進到裡面參觀。現場有檢查證件，不是公民的話會排一個很長的隊伍，至少慢半小時，更晚到的話也許會更久。

跟往年比起來，這年冬天的加州與西南部濕冷很多，而且一直延續到三月，Yuma這個地處AZ的沙漠也不例外。往常這時候大都是天天天藍，但這天的雲很多，不過大部分的時候還是看得到陽光，不遠處西邊的加州El Centro同時有一場air show進行，天空就很陰了。


Figure 7: 唱國歌時的傘兵表演，但沒有空降國旗。


Figure 8: 這是陸戰隊還在用的舊型F/A-18C Hornet，海軍已經都升級成E與F型的Super Hornet。


Figure 9: 難得從人縫中照到這還算是個clean shot的Aftershock Jet Truck。


Figure 10: 跟之前大同小異的F-35A Lightning II表演。


Figure 11: 這年的F-35A表演還是由Beo少校飛，正常情況下應該是她的最後一年，這次的air show也很可能是我看到她的最後一次表演。


Figure 12: 這次唯一的二戰飛機P-51表演，主要是跟F-35A進行Heritage Flight。

一場air show有沒有看頭大概可以從唱國歌時知道，比較有規模的大都會同時有人跳傘空降國旗，而這一直是這個air show所欠缺的。不管是地面展示或空中表演，主要都是這個基地的陸戰隊裝備，外來的單位很有限，而這次來助陣的空中表演只有Aftershock Jet Truck與F-35A跟P-51的Heritage Flight。

之前到這是希望還可以看到快被除役的AV-8B Harrier II空中表演，但這基地看來也已經不飛這被F-35B淘汰的飛機，只擺在地上展示，不久後可能得到museum才看得到。在天氣以及World Baseball Classic的考量下決定到這，話雖如此，可以看到MV-22B與F-35B的空中盤旋表演還是相當不錯。

這個air show一直被我定位為迷你版本的MCAS Miramar Air Show，如果你有打算九月底去Miramar看飛行表演，是可以不用到Yuma，因為在這看得到的大都也可以在Miramar看到。不過這地方Grandstands的座位離表演飛機的距離較近，在拍照上比Miramar稍微有利。

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World Baseball Classic 2023, Pool C Game 3

Figure 1: 睽違了六年，終於又有機會在美國看世界棒球經典賽，不過這張海報只有英國跟哥倫比亞的球員穿上國家隊的衣服，其他三國還是穿大聯盟的球衣。


Figure 2: 位於AZ鳳凰城的Chase Field是這次Pool C的比賽場地，也是大聯盟球隊Diamondbacks的主場。


Figure 3: 加拿大人在場外拍照留念。


Figure 4: 五個在Pool C國家的國旗。


Figure 5: Pool C的所有賽程，這場是March 12的Game 3英國對上加拿大。


Figure 6: 比賽前開始介紹兩隊球員。

四年辦一次的World Baseball Classic因為疫情隔了六年才在2023年又開打，其實我已經有點忘記有這回事，不過廣告還是有用，不曉得是何時在網路上看到，想說也許找個機會進場參加這個難得的賽事。不幸這次的賽程不在南加州的球場舉辦，最近的地方是AZ鳳凰城的Chase Field，剛好那周末在Yuma有個air show，就一次解決。

原本有想說在Yuma看完air show後馬上續攤殺到Phoenix，但因為身體還處於冬天模式，在Yuma一整天大太陽且80s的溫度下不確定是否晚上還能維持好狀況繼續看球賽，為了保險起見睡一晚後再看球賽，所以就看到這場Pool C的英國對上加拿大。

這兩隊都不是熱門的奪冠球隊，球場座位很空票也很好買，去Stubhub花了$10買到三壘附近三樓的第一排位置，算是物超所值。令人意外的是，開錯路結果在球場旁的小路上找到免費停車的位置，停車時還特地問了一下旁邊的人確定這是免費的，才安心停好車走向球場，第一次在這種場合有這麼好康的事。


Figure 7: 棒球比賽也看了幾十年，第一次看到這運動有英國隊，值得紀念一下。


Figure 8: 英國隊的先發九人，沒有認識任何一個人。


Figure 9: 介紹到加拿大的球員。


Figure 10: 比賽開始，英國的打擊看起來也是有模有樣。


Figure 11: 英國隊的打擊比想像中好，不時有跑者上壘。


Figure 12: 英國也是有人在美國打棒球，只是大都還在往大聯盟的路上奮鬥。

Chase Field是Arizona Diamondbacks的主場，到這看過幾次球賽，最近的一次是2021年的春天。因為地處沙漠，加上賽事以夏天為主，這球場的屋頂可以開關，在太熱的時候關起屋頂讓球迷吹冷氣看球賽。三月這地方的溫度已經可以超過80F，不確定球場會開還是關屋頂，進場前抹了防曬油買保險，事後證明是多此一舉。

我自己喜歡屋頂打開光線比較好，感覺也比較像是戶外活動。我很多年前曾有幾次在Minnesota Twins的主場Metrodome看過比賽，感覺像是在鬼屋裡看球。雖然美國曾經流行過巨蛋這類的球場，擋風遮雨也確實受到好評，但陰暗的燈光效果逐漸不受球迷喜愛，因此比較新球場的屋頂大都是可以打開的。這天的最高溫是80F，不過球場還是決定關起屋頂放冷氣就是。

也許是因為太習慣在美國看球賽，相對冷漠的球迷反應反而覺得比較安靜自在，大家輕鬆看球也沒什麼不好。不過也不是所有美國的球賽都這樣，比如有Giants、Cubs還是Yankees這些熱門球隊的比賽就會比較吵。現場以加拿大球迷居多，這一點都不令人意外，畢竟英國的棒球人口不多，不過現場轉播說英國打棒球的人一直在增加就是。


Figure 13: 因為沙漠太熱所以Chase Field的午場大都是屋頂蓋起來放冷氣，光線會類似晚場使得快門速度不夠。


Figure 14: 用膝蓋想也知道這場合要看到英國球迷很不容易，攝影大哥很努力找到一些英國人的畫面。


Figure 15: 沒接到這個界外球。


Figure 16: 英國隊裡也有快腿盜壘成功。


Figure 17: Freddie Freeman可能是加拿大隊裡知名度最高的球員。


Figure 18: 現場的位置很空，大概只有11,000人進場，下一場的美國對上墨西哥就差不多全坐滿了。

英國隊的打擊頗令人驚艷，超乎我的想像之外，一局上就先馳得點打下三分，不過下半局加拿大就打回五分。之後差不多每局兩隊都繼續得分，是一場打擊戰，不過英國的投手群先崩盤，最後是8:18在七局被提前結束。雖然看打擊戰比較high，但拖太久也覺得煩，光前三局就打了超過兩小時，很感謝加拿大提前結束這場比賽。

不算是一場好看的球賽，但難得、也很開心可以看到英國隊打棒球，是Pool C裡我最有興趣看的球隊，也是史上他們第一次參加經典賽。整場比賽主要的加油聲理所當然來自加拿大，畢竟每年冬天加拿大都有很多人到美國南部過冬避寒。球場的攝影大哥們很盡責，也很暖心，努力找場上的英國球迷，讓處於弱勢的他們也可以登上球場大螢幕揮舞他們的國旗讓大家看到。

真的是用平常心在看這場球賽，順便感受一下春天以及球場的氣氛。球員在三月還處於手腳不夠暖的春訓時期，要移到球員巔峰時期的七、八月顯然有跟賽季衝突的困難，也許還需要一段時間才能搞定這些大小事。即使如此，我還蠻喜歡經典賽的。下一次也許會有更多比賽場次在南加州，希望到時候能進場多看幾場比賽。

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Ruby's Inn (2)

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Figure 2.1: 欣賞rodeo的入口，不過只在夏天的周三到周六才有這表演。


Figure 2.2: 牛仔爸爸帶著未來的牛仔在表演前騎馬熱身。


Figure 2.3: 跟看球賽一樣，表演前會先演奏國歌，另一個人拿的應該是猶他州的州旗。


Figure 2.4: 脫韁的野馬大概就是這個樣子。


Figure 2.5: 這已經接近是rodeo牛仔最經典的鏡頭之一，之差沒有像Wyoming車牌裡的牛仔另一隻手輕鬆拿牛仔帽。


Figure 2.6: 能撐多久因人與因馬而異。

2. Rodeo

Rodeo是Ruby's Inn夏天提供的活動裡最受歡迎的其中一項，從Memorial Day長周末一直到八月中每個星期的周三到周六傍晚舉辦，印象中上次2021年進場時一個人的票價是$14，不過2023年已經漲價到$16，小孩的票價會比較便宜。這項表演我看過幾次，生意算不錯，進場的人還不少。目前雖然不至於到需要預約怕沒有座位，但沒有對號入座，建議早點進場可以挑好一點的座位。

所謂的rodeo就是牛仔競技表演，是大西部相當具代表性的一項活動。這活動其實並不限於在Bryce Canyon這種很偏遠的地方，南加州不少地方，包括San Diego的市郊也有這項表演，只是我一直還沒找到時間去瞧瞧就是。如果你住美國且對這項活動有興趣，可以google一下，也許會發現離你住家不遠處也有這表演可以欣賞。

我不確定Ruby's Inn的這個表演是什麼時候開始的，也許是十年前左右，有機會下次到這我應該去問看看。印象中不曉得是哪一年到這有看到rodeo這項表演的廣告招牌，但多年來一直都沒有進場欣賞，直到covid-19流行的這幾年才終於有行動力看這項表演。


Figure 2.7: 小朋友不適合騎馬，但可以騎羊。


Figure 2.8: 這活動有危險性，所以小朋友要戴安全帽。


Figure 2.9: 很不正常的跑步動作，不曉得是不是有經過特別的訓練。


Figure 2.10: 這是要用最快的速度繞圓桶。


Figure 2.11: 看起來是個teenager的cowgirl。


Figure 2.12: 這個cowgirl也許可以考慮去拍洗髮精的廣告。

場地有點像是去看場社區或是小聯盟棒球賽，觀眾席基本上是bleachers，不過這節目大概只有一個小時，通常不至於會坐到不舒服。大部分的座位有遮陽，在某些日子可能變成是遮雨就是。裡面也有一間小的零食店賣熱狗、爆米花與冷飲，美國這類地點大概就是賣這類食物，欣賞牛仔表演時多少有助興的功能。

一個rodeo最常看到的鏡頭就是牛仔騎在馬上，只用一隻手駕馭一匹有如脫韁的野馬，另一隻手則騰空，就像Wyoming車牌裡的牛仔。這馬也不像是一般行進中的馬，而是會想盡辦法用各種動作將牛仔甩開。可以在這種不理想狀況下撐越久的牛仔應該越厲害，當然，如果姿態也可以越從容也會加分。不過現場沒有評審委員會，所以也沒有名次，但對於從沒看過這表演的觀眾，即使只是來看熱鬧也夠有趣的就是。

除了騎馬，也可以騎在牛上面，而騎牛看起來比騎馬的難度要來得高，而且更危險，至少騎馬就戴一般的牛仔帽，但騎牛都會戴安全帽。被牛或馬甩下來時也可能很危險，陰錯陽差下可能會被踩到而受傷。有時候騎馬或騎牛的過程就在鐵欄杆邊，也可能因此受到擦撞而受傷。總之，這是個刺激但有危險性的活動。


Figure 2.13: 準備打開閘門進行下一個表演。


Figure 2.14: 牛仔競技表演在傍晚舉行，夕陽時的氣氛不錯。


Figure 2.15: 就我現場的觀察，騎牛比騎馬困難，而且騎牛的時候會戴安全帽，但騎馬不用。


Figure 2.16: 不少時候沒幾秒就從牛身上跌下來。


Figure 2.17: 這是要用繩索在行進間套住動物，算是西部片裡的經典畫面之一。


Figure 2.18: 用繩索在行進間套住動物其實非常困難，要看到乾淨俐落的鏡頭不容易。

也可以騎羊，而騎的大都是小朋友就是，畢竟他們太小還不適合騎馬或騎牛。以前的鄉下什麼不多，就是這些家禽家畜最多，吃飽喝足了總需要做點歡樂的事，就開始從小惡搞這些動物；另一個競技是騎馬繞過幾個圓桶，比誰可以在最快的時間內完成。這次看到的都是十幾歲年紀的cowgirl進行這項競賽，會騎馬的女孩看起來還蠻帥氣的。

騎馬行進間用繩索抓動物可能是最令人期待的表演，但難度很高，在幾次的示範裡都不算是乾淨俐落。除了不見得可以準確套住動物的脖子，套住後也可能被掙脫。早年的好萊塢電影可能有很多這類的電影片段，如果可以現場看到的話真實性顯然會更加具體。

我本人還蠻喜歡這項活動，甚至有興趣去其他地方看類似的表演比較一下差異性。這項活動的表演時間大概是晚餐時間，不介意早點或晚點吃的話，不妨到這坐一小時，讓這些牛仔的表演為今日所有活動畫下休止符。

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Ruby's Inn (3)

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Figure 3.1: Winter Adventure Center在Ruby's Inn馬路另一側的Ebenezer's Barn and Grill這棟木屋裡。


Figure 3.2: Winter Adventure Center裡提供各種雪上裝備的出租，包括skis、snowshoes以及yaktrax，要溜冰的話這地方也提供溜冰鞋。


Figure 3.3: 相當不錯的cross country skis出租陣容。


Figure 3.4: 2022-2023年是個高雪量的冬天，設好的軌道被snow drift覆蓋。右上方那一排是Bryce Canyon National Park的公車，大概有半年的期間被冷落在這。


Figure 3.5: 這組是2022年春天趁清庫存降價買的Salomon S/Max，屬於中高階classic skis。


Figure 3.6: 雪道景觀大都由ponderosa pine與meadow所構成。


Figure 3.7: 可以一路從Winter Adventure Center滑進公園，甚至進一步滑到Fairyland Point。


Figure 3.8: 拖sled帶小孩一起滑。

3. Cross Country Skiing

雖然Bryce Canyon National Park號稱冬天可以從事cross country skiing，但真正的越野滑雪中心是在公園外的Ruby's Inn。公園裡雖然有夠多的雪可以滑，但沒有提供任何這方面的服務。Ruby's Inn的Winter Adventure Center有提供越野滑雪的整套雪具出租，價格也比大部分的nordic center便宜，而且雪道可以免費滑而不需要額外花錢買trail pass。唯一缺的是他們沒有提供lesson，真有興趣到這從事越野滑雪的話，先在其他地方上過課會比較理想。

除了cross country skiing的雪具，這邊也提供snowshoes、yaktrax以及溜冰鞋這三種也常在這區域用到的裝備，甚至我也騎過他們所提供的fatbike，雖然印象中我沒怎麼看過有人在這騎fatbike就是。

Ruby's Inn號稱有超過30 km的groomed trails可供cross country skiing，就我多次冬天在這滑的經驗，實際數字大都沒這麼高，跟當時的降雪量有關，能夠壓雪處理的雪道也因此受限。這地方的海拔約為8,000 feet，夠高到攔截一定量的雪，但不總是多到可以壓雪成理想的雪道。每年的雪況都不同，來之前最好先查或問一下雪況以免不符合預期。


Figure 3.9: 這地方是Winter Adventure Center旁的Bryce View Lodge。


Figure 3.10: 雪道的交叉口大都有地圖，需要的話也可以在Winter Adventure Center帶張地圖在身上。


Figure 3.11: 陰晴不定的天氣比較有冬天的凜冽感覺。


Figure 3.12: 之前起大霧，滑到這霧開始散去露出藍天。


Figure 3.13: 滑在Rim Trail上的skiers。


Figure 3.14: Rim Trail的hoodoos陣容不強，但加減看就是。


Figure 3.15: 滑累了休息一下喝口水，順便欣賞一下遠方風景。


Figure 3.16: 這角度看到的是Water Canyon，下方有水並在Mossy Cave附近形成一個瀑布。我冬天滑到這不少次，2023年一月這次是雪最多也最白的一次。

通往公園馬路的UT-63兩側都有雪道，但東邊的雪道比較熱門，因為可以看到Bryce Canyon著名的hoodoos。西邊的雪道主要是Ruby's Inn的RV Park與營區，還有一部分屬於Dixie National Forest的ponderosa pine樹林，比較適合給全心全意來滑雪而不在意風景的人滑。在雪況好的年份，有一些人會為之後的ski race到這做自主訓練，同時適應一下8,000 feet這個高度。

不管是東邊還是西邊的雪道，幾乎都屬於平緩的綠線，只要有基本的越野滑雪技術都不會有處理坡度的問題，體力比較是關鍵。話雖如此，往南朝公園方向滑是很緩的上坡，用classic方式滑的差異不大，用skating滑就會明顯感覺往公園的方向滑需要費較多力氣，一旦改成滑向Ruby's Inn則是咻~~~~~~一下就到了。

用skating比用classic需要更好的平衡感，這地方平坦的地形很適合初學skating的人練習，但8,000 feet這海拔可能是個缺點，如果你平常習慣在較低海拔地方滑，到這會比較喘。有一年的冬天，Ruby's Inn創辦人Reuben Syrett也許是第五代還是第六代一個叫Kate的後代在我練習skating時陪我滑，順便跟她聊了一些事，之後她還免費讓我試騎fatbike，大概是我到這cross country skiing最有趣的經驗。


Figure 3.17: 另一群滑到Rim Trail的滑雪客。


Figure 3.18: 這應該是Rim Trail上最堅強的hoodoos陣容。


Figure 3.19: 一群正準備開始滑雪的年輕人。


Figure 3.20: 這時能見度已經開始要whiteout，但可以靠橘色的竿子認路。


Figure 3.21: 大部分人都滑馬路東邊的雪道，但馬路西邊也可以滑。


Figure 3.22: 這地方是夏天的RV Park與露營區，picnic table快要完全被雪淹沒。


Figure 3.23: 雪道經過夏天營區的廁所。


Figure 3.24: 原本的groomed trails在下大雪後變成backcountry condition，所以換成這組專門用於backcountry的Fischer Excursion 88，跟Figure 3.5裡的Salomon S/Max比起來粗勇很多。

如果你志在看風景，Rim Trail與公園裡的Fairyland Point是可以欣賞hoodoos的雪道。Rim Trail離Winter Adventure Center不遠，大部分人通常只要十分鐘還是十五分鐘就可以滑到這。Rim Trail主要是欣賞Bryce Canyon National Park裡Water Canyon這較少人看的區域，在這也看得到一些hoodoos，雖然陣容不算堅強就是。Rim Trail因為沒有樹遮陽而使得雪道上的雪很容易因長時間曝曬而融掉，遇到這種狀況可能需要脫掉skis走一小段路。

如果你體力不算差，可以考慮從Winter Adventure Center一路滑進公園裡的Fairyland Point，那地方的hoodoos陣容就相當堅強，用cross country skiing的方式進入公園欣賞hoodoos更是少有的經驗。不然也可以把車停在夏天通往Fairyland Point的路口，之後滑個十五還是廿分鐘就可以欣賞到Fairyland Point的冬景。

我對Ruby's Inn的好感始於cross country skiing，讓我用另一個角度重新認識這個旅館，或應該說是個resort，之前就只把這地方當作住宿的一個選項。加上冬天的住宿價格比夏天低很多，只要雪況好，我大都有興趣專程到這睡個一兩晚。除了滑雪，當然也進去公園走走瞧瞧，是President Day或是Martin Luther King Jr. Day長周末一個相當理想的短期度假地點。

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