Wednesday, September 25, 2013

Sol Duc Hot Springs Resort


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Figure 1: Sol Duc Hot Springs Resort的正門。

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Figure 2: 旅館主要號召就是泡湯,裡面也有餐廳可以吃飯就是。

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Figure 3: 1912年時這裡的旅館,相當有規模,但1916年時被火燒掉,現在的小木屋低調不少。

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Figure 4: 泡湯主要有三池,沒住這旅館也可以付點錢進來享受。

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Figure 5: 這是一大早剛開時照的,住這旅館的可以提早一小時進來泡,是人最少且水質最好的時候。

Sol Duc Hot Springs Resort是Olympic National Park裡的一個(熱門)住宿地點,主要在於這旅館(實際上是住小木屋)有溫泉可以泡(沒住這的也可以花個十幾塊錢進去泡),算是國家公園裡很少可以做這件事的地方。一般來說,國家公園通常不太會大肆廣告泡湯這活動,這跟National Park的preservation精神不是那麼一致,而跟National Forest的conserevation through use也許比較接近。比如能泡得最爽的當屬黃石公園,裡面有一堆你敢跳下去(或不小心掉下去)就別想跳出來的hot springs,而這公園也有不少遊客失足掉入hot springs而因此燙死的意外事件,但大家很少聽到有人在這公園泡過湯,這邊的池子是用來看而不是泡的。即使如此,這公園的Mammoth Hot Springs Hotel有四間小木屋附有自己的小溫泉池子(Hot Tub Cabin),是唯四可以合法在這公園泡湯的地方,但你得有辦法訂到那四間小木屋就是;另一個也以火山為主的公園是Lassen Volcanic National Park,公園裡的Drakesbad Guest Ranch有一個溫泉游泳池,但那不算是泡湯,而且只有在那過夜的人才可以進去用;Big Bend National Park有個簡單的trail可以走到河邊的溫泉泡湯,不過空間有限且水位不是很深就是,但最大的困難通常是如何到那公園;最正式歡迎大家到國家公園泡湯的當屬Hot Springs National Park,但這公園的泡湯跟一般想像中的泡湯不太一樣,水之所以會是熱的也不是因為有火山,而這公園泡湯是透過bathhouse並有人服務的方式進行。

總而言之,你不太常聽到有人在美國的國家公園裡泡湯,雖然國家公園外不缺這東西就是。Sol Duc Hot Springs Resort符合印象中的泡湯,曾經是西岸最有名的泡湯地點,現在應該也可以算是最方便在國家公園裡做這件事的地方。

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Figure 6: 看起來蠻像Yellowstone那些池子,不過那些池子當然是不能跳進去。

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Figure 7: 也可以拿本書邊泡邊看。

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Figure 8: 這應該是在測水質。

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Figure 9: 除了三個不同水溫的水池外,還有一個較低溫的游泳池可以游泳。

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Figure 10: 衣服直接吊在牆上,並沒有個別的私人空間讓你放這些衣物。

印地安人很早就知道Sol Duc Hot Springs這地方,大概在1880年代美國人才知道有這個溫泉,一個故事是說當時有一個移民到這邊叫做Theodore Moritz的人,看到一個因為出外打獵但腿受傷的印地安人,於是把他帶回家並好好照顧他到腿好可以走路。而這個印地安人為了報答他,就跟他報這個好康的溫泉,並宣稱這池子有療效。於是Theodore Moritz在這先蓋個小木屋,並成功申請到附近的土地,而這溫泉的名聲從此開始傳播,並幫他帶來不少生意。

後來一個叫做Michael Earles的有錢人因為被醫生說沒多少日子可以活,於是就近到這邊並希望這溫泉的療效可以解救他,結果還真的治癒了他的不治之症(意思是說那年頭的醫生還蠻好當的就是了)。為了讓其他人也可以受益於這個溫泉的療效(我想他應該也順便想多賺點錢),於是他在1910年從Theodore Moritz的後代買下了Sol Duc Hot Springs、蓋了個高級旅館,並在1912年開始營運。當年的這個旅館檔次高到四星級,共有165個房間,還有健身房、網球場、高爾夫球場、保齡球與撞球等各種運動設施與醫療用具,也有冷熱水與電器等各種現代化設備。當然,也可以以這旅館的地利之便去健行爬山、釣魚、划船與騎馬等戶外活動。這個現代化設備與大自然hybrid的訴求相當成功,除了在整個美國享有知名度外,也有不少歐洲人專程前來這地方。不幸的是,在這旅館有聲有色地營運了三年後的1916年,旅館失火而摧毀了這裡的一切,而Michael Earles也在1919年過世無法重建這旅館當年的輝煌。幾年後這地方轉賣出去,新蓋了一個主建築與一些小木屋,規模雖然無法跟昔日相比,但算是讓這地方繼續保有泡湯的傳統。1966年時National Park Service買下了這個旅館,之後並由Olympic National Park接管這裡的一切。

1970年代時,這旅館的溫泉水質出了問題,公園試過在溫泉水裡加氯或是碘以除去對人體有害的天然物質,但並不成功,心灰意冷之下於是自暴自棄想以燒熱水當溫泉水來讓這旅館可以順利營運,顯然民眾不接受這種爛方法,於是公園只好繼續try and error,所幸在一個偶然的機會中發現了溫泉的濾水裝置有問題,這溫泉的水質獲得了根本的解決,而公園也在幾年後開始重建這裡的溫泉設施與小木屋,讓這旅館以及溫泉到今日可以繼續讓遊客享用。

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Figure 11: 游泳池有一、二個地方可以跳水。

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Figure 12: 旅館的餐廳。

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Figure 13: 這是早餐,基本上美國的早餐幾百年下來都長得差不多。如果你不清楚怎麼叫荷包蛋的話,英文可以說sunny side up;不然就說要scrambled,也就是炒蛋,但經驗上美國的炒蛋很少有加蔥花就是。

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Figure 14: 這是晚餐的clam chowder,但稱不上秀色可餐(認真好好找也許會找到秀色),下午人常常很多。

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Figure 15: 旅館的住宿以小木屋為主,清晨或是傍晚可能還會有deer過來。

目前這個旅館大概是1980年代時公園更新與整頓後的結果,共有30多間小木屋提供住宿,而主建築除了有三個泡湯的池子與一個較大的溫水游泳池外,也提供餐廳服務,但並沒有一個大廳可以讓遊客在那邊坐著休息。也就是說,這邊除了進去溫泉池子泡湯或游泳外,大家是以小木屋外的草地與旁邊的樹林當主要的活動空間,某種程度上類似在住比如Super 8這類的motel,但其實整體氣氛不錯。

Olympic National Park算是訪客數相當高的公園,每年大都有超過300萬的訪客數,更早之前遊客人數還甚至比Yellowstone多,跟這公園位於Seattle-Tacoma這個大都會區顯然有很大的關係。也因此,如果你是在週末或是long weekend到這旅館來泡湯的話,池子只有三個(嚴格來說應該只有兩個,另一個是適合小朋友用的淺水池),會很擁擠,影響到整體的享受品質。不過如果你有住在這旅館的小木屋,早上八點就可以先進去,而不住這的遊客九點才能進去,所以早上八到九點可以說是最好的時段。除了人最少,水質也可以說是最好的時候。如果你只是純粹到這泡湯,記得自己準備浴巾帶來,住這的就直接拿小木屋裡的bath towel即可。公園還蠻注重這些溫泉的水質,會有專人每隔一段時間就測一下水池的水質。在經過一段時間使用後,會暫時關閉某個池子,可能一小時後才又讓遊客進去,看來是水池進水出水的循環需要一段時間才能讓水質回復。

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Figure 16: 小木屋外有盪鞦韆與picnic table。

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Figure 17: 小木屋裡的兩張床。

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Figure 18: 沙發與桌子,空間不算大,但還夠用。

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Figure 19: 這床頭還不錯。

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Figure 20: 這邊也是提供Starbucks的咖啡。

小木屋的室內空間還ok,兩個人兩張床算剛好,整體看過去算是窗明几淨。室內的設備很簡單,Starbucks咖啡大概是最現代化的東西,沒有電視與WiFi,算是國家公園住宿的基調,畢竟大家到這種地方來是在享受戶外,而不是享受現代化設施。如果你住離公園不遠的Seattle或甚至是Portland區域且不嫌麻煩的話,是可以考慮自己帶野炊工具與食物過來,因為小木屋外有不少picnic table,在屋外吃晚餐或早餐應該是相當有情趣(有些小木屋有自己的廚房就是),不然就到旅館的餐廳用餐也行。而picnic table旁也有盪鞦韆可以玩,很適合有小朋友的家庭過來,小朋友沒事不要長得太大隻的話,父母加二個小孩應該很容易塞得進一間有兩張queen beds的最便宜小木屋,當然也可以考慮住更大或更好的房間就是。

這旅館只開夏天,冬天不營運。七八月的時候最便宜的小木屋一晚大約是$200這價錢,但是可以免費進去泡湯。大概這時候附近的Mount Rainier National Park是可以以一晚$115左右的價錢在Paradise Inn訂到(衛浴得到房外與其他人共用),不同地方住宿一晚的價錢有些時候跟想像中會有點差距。

我不算是特別熱中於泡湯,但既然有這東西,我當然就順便去體驗一下。我覺得避開人潮是享受在這泡湯的關鍵,如果你可以在大部分人沒空的美國時間到是最好,不然就在這邊住一晚並好好把握隔天早上八點到九點這短暫的一小時時間,這比攝影師拼日出早起要容易很多才是。

To National Park Lodges
To Olympic National Park

Wednesday, September 18, 2013

Lake Crescent Lodge


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Figure 1: Lake Crescent Lodge的主建築入口,主建築的旁邊還有一些cottage與小木屋。

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Figure 2: 主建築是典型的木造房屋,用白色當主色在國家公園裡算是少見(蓋的時候這地方還不是國家公園),不過周遭樹還不少且茂密就是。

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Figure 3: 應該是因為我是在July 4這時候到,所以才有加裝星條旗。

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Figure 4: 這個大門旁船造型的架子還蠻有趣的。

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Figure 5: 下午在這曬太陽、喝啤酒且邊看書是個不錯的享受。

1. 簡介

雖然Olympic Peninsula在廿世紀左右並不算是個有全美知名度的地方,但隨著西岸人口越來越多,這個當時交通設施相當有限的野外也慢慢吸引了一些人過來釣魚或是打獵。由於Lake Crescent這湖較容易到達,除了有較好的道路先鋪好可以從Port Angeles到達Lake Crescent外,也開始有人在這湖提供渡船的服務,而這湖的四周也有各種旅館與服務設施招攬遊客。由於看好Lake Crescent的拼經濟機會,Avery Singer與老婆Julia Singer於1914年在Lake Crescent的南岸買下了一塊土地,並在這邊蓋一座high end的旅館,並將之取名為Singer's Tavern,之後改叫做Singer's Lake Crescent Tavern,最後改成為今日的Lake Crescent Lodge。

雖然Singer's Tavern一開始的定位是座高級旅館,但仍以休閒與平民為主,並不想要搞得很正式。要用例子類比的話,這旅館的調調與氣氛有點介於古色古香的Lake McDonald Lodge與較有貴族味的Lake Yellowstone Hotel中間。在1922年US 101這道路完成前,到這的遊客都以船為交通工具(這點跟Lake McDonald Lodge相同),到了這旅館後可以進行比如hiking、fishing、swimming、boating、打高爾夫球或甚至就用省電模式在湖邊或是旅館旁的花園走走即可。而為了不辜負高級旅館的期待,除了有相對好的客房以及相關服務外,這旅館也有自己的農場提供新鮮的牛奶、雞蛋、果汁與蔬菜等食物。這些食物看似沒什麼了不起,但這是當時其他岸邊與之競爭旅館所無法提供的,也是當時不少人選擇住這旅館的原因。

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Figure 6: 這一對也很悠閒。

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Figure 7: 雖然這邊人不少,但放眼看過去大家都很happy的樣子。

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Figure 8: 划船是這邊很常見的活動。

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Figure 9: 划船前正在解說安全與其他相關事項。

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Figure 10: 雖然這地方的風景不至於讓人掉下巴,不過氣氛相當好,很適合以慢步調的方式休閒。

旅館所在地是典型的依山傍水,Lake Crescent是個因冰河消退所形成的湖,湖邊有包括Mount Storm King與Pyramid Mountain等山當backdrop。因為這邊是冰河的下游,所以風景看過去會較類似fjord(峽灣),而不是alpine類型的湖光山色。旅館的主要材料是cedar,是從湖的另一岸用船運過來的。雖然屬於rustic,但看過去並不覺得有特別講究跟周遭景觀協調,不過視覺上還算舒服。一開始的主建築只有二樓的五個房間可以提供過夜服務,後來又陸續在主建築旁加蓋了帳棚屋與小木屋。在Singers於1927年將他們在這努力多年的旅館賣出時,整個旅館設施已經成長到30到40間左右的小木屋。1951年時National Park Service將這旅館買下,並由concessioner經營一直到今日。

就跟不少國家公園裡的旅館都有很多名人造訪一樣,Lake Crescent Lodge也不缺這一項,而最有名的當屬FDR(小羅斯福總統)。雖然TR(老羅斯福)率先在1909年時在這邊成立Mount Olympus National Monument做出了初步的保護,但這地方一直受到伐木業的巨大壓力,尤其在一次大戰爆發以及經濟大蕭條發生的時候。為了打一次世界大戰,當時的總統Woodrow Wilson重劃並縮小了這公園的面積,讓伐木業可以在這有上好木材的地方可以合法進行以有利於美國打一次世界大戰。雖然其他保育團體一直努力想要將這地方擴大並upgrade成National Park的規格(以免日後那個總統又搞縮小面積這絕招)以保護這些雨林,但後來因為Great Depression(經濟大蕭條),伐木業以拼經濟為由強烈反對這地方變成National Park,而FDR在聽了雙方意見後決定親自到這邊視察後再決定要支持那一邊,也因此他在1937年時到了這地方,並且於九月卅日在這旅館住了一晚。而他這次的親自視察也促成了隔年Olympic National Park的成立,當時的國會相當禮遇FDR,讓他親自決定這公園的邊界。

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Figure 11: 主建築的面湖側,通常椅子也都是坐滿了人。主建築最右邊的延伸是後來加蓋的,也是目前餐廳的所在地。

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Figure 12: 這些椅子讓我想起了Wawona Hotel

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Figure 13: 常可以看到小孩子在湖邊嬉戲與玩耍。

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Figure 14: 旅館的大廳,不算寬敞。

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Figure 15: 媽媽在跟小孩玩這不曉得是啥遊戲,看過去還蠻溫馨的。

2. 旅館布置

旅館內部的設施與裝潢算是相當典型,大廳有個該有的火爐,而火爐上則是一頭接近記錄(一般指的是鹿角的大小)的Roosevelt Elk標本,而這種elk主要居住地點以西岸的海線為主,不像Rocky Mountain Elk是以落磯山的山線為主。

整個大廳大概被切成三部分,一小部分是registeration,另一小部分是個吧台,而這個有火爐的客廳空間算相當有限。即使如此,室內光線以及整體設置可說是樸素典雅。大門進去後的右邊有個porch,可以說是這棟主建築室內空間最熱門的地方,因為這個長廊有不少座椅可以看到窗戶外面的湖,也許因此客廳也不需要那麼大,反正大家大都會往這地方聚集。這個長廊白天常有不少人坐在這,甚至在這地方用餐。

旅館的餐廳是後來加蓋的,一開始的餐廳是在現在紀念品店的地方,可以從窗戶看到外面的花園。在後來加蓋主建築物後,決定將餐廳移到現今的位置,好處是就在湖邊所以可以邊吃邊看湖,應該比看花園有吸引力。我當天跟朋友都點了market price的rock fish還是什麼OOXX的魚,反正不是salmon、trout這種常見的魚,結果帳單來才發現竟然快要$50。我很少點market price的entree,所以以後看到寫market price還是先問一下多少比較保險。

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Figure 16: 我還蠻喜歡這個吧台的。

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Figure 17: 用snowshoe做的燈飾。

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Figure 18: 這一側面湖的座椅很熱門,通常也都是坐滿了人。

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Figure 19: 可以在這邊吃午餐、喝一杯或聊天,感覺都相當好。

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Figure 20: 旅館有餐廳提供三餐。

3. 客房一覽

我大概在二個多月前訂到July 4這期間的Storm King Rooms,一晚$205,雖說是國家公園住宿的行情價,但也是蠻么壽的,因為這價格通常包括環境成本在內。不過有幸我找了大學同學的人頭來當分母,而不像大部分我這年紀的人的其他人頭是用來當分子,所以變成半價,住起來還算是相當happy。Storm King Rooms的location算是較weak的,一方面藏在樹林裡,而離主建築物也有點小距離(其實也不過幾步路),不過每個房間都可以看到湖,且都有個陽台。所謂location弱是跟湖邊的Roosevelt Fireplace Cabins與主建築旁的Singer Tavern Cottages,不過這其實也見仁見智,也許你反而喜歡這種樹林裡可以窺到湖的Storm King Rooms也說不定。

跟其他國家公園的旅館房間比起來,Storm King Rooms的房間還算大,不會讓我覺得有要硬擺或是塞到快沒地方的感覺,房間內並沒有如電視或WiFi等現代化設備,但基本泡咖啡的機器與咖啡包是有的,而且是Starbucks的咖啡,畢竟這公司是從Seattle起家,Washington這州可以算是他的京畿。我自己算是喜歡Starbucks,所以還蠻樂於在房間裡見到並泡了幾杯。

對於已經習慣在國家公園旅遊的人,這種缺乏現代化設備的旅館是很正常的,也通常很習慣甚至很喜歡。實際上,不少公園外也大都有不少這類的家族經營好幾十年的木屋旅館。之所以要古老而不搞現代化的一個原因在於很多美國人之後又會回到同一個旅館,而這「之後」指的可能是幾十年,他們希望看到的就跟幾十年前一樣。也就是說,到國家公園旅遊代表的是一個回憶,有很強的感性因素在裡面,而不只是在追求視覺上的快感。

這年頭,sustainability是國家公園相當重視的項目,即使不同公園由不同的concessioner經營,都會在不少地方擺上節約能源與資源回收的告示。當concessioner在競標經營公園內的這些旅館時,這可說是個相當重要的項目。雖然大家都很喜歡到這種山明水秀的地方旅遊,但到這遊玩的過程還是會造成髒亂與污染,如何讓大家爽到而又不會搞到這些好山好水並不容易,很多時候也就在住宿或其他價格上反應出來,也算是使用者付費。

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Figure 21: 餐廳牆上的裝飾,應該跟當地印地安人有關。

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Figure 22: 餐廳的menu很簡單,就一張紙兩面。

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Figure 23: 這是Storm King Rooms,房間看得到湖。

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Figure 24: Storm King Rooms都只有一張床,空間還算不錯,窗簾拉開可以到陽台坐下來看湖(視野被樹擋住不少)或看書。

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Figure 25: 不要太大隻的話,兩個人擠一間且睡同一張床應該還可以。

4. 住宿感想

Olympic National Park很適合家庭式的休閒方式進行,尤其是還有小朋友的家庭,這在Lake Crescent Lodge可以相當清楚的感受到,到處可以感受到跟家人同游的溫馨感覺,不管是划船、游泳、湖邊曬太陽、看書,都一整個輕鬆愜意,而晚上還可以在湖邊生營火,能做的事情算是相當多。以美國人的作法,應該是在這旅館連續住個幾天,而不是只住一天之後換另個旅館,才能充分感受到這才叫做relax。

那天我三點左右就到這check in,慢條斯理在旅館四處鬼混,除了也又走去Merymere Falls這個老少咸宜的步道,也參加旅館的免費雨林tour。隔天早上繼續慢條斯理在旅館的餐廳裡邊吃早餐邊看風景、去湖邊混了一會兒,最後才又到Hurricane Ridge做點hiking。

大致上,只要不抱著作業績的態度,你是會enjoy這旅館所帶來的整體氣氛的。

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Figure 26: 這邊的自助咖啡是Starbucks,這家公司真的是蠻會做生意的,產品可說是滲透到各個腳落。

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Figure 27: 這年頭的國家公園都很講究節能與recycle這些事情。

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Figure 28: 這是另外一個鼓勵大家節省的告示。

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Figure 29: 面湖的Roosevelt Fireplace Cabins可能是最好也是最難訂的房間,也是冬天唯一開放的房間,但只能住五、六與日。

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Figure 30: 旅館也有提供一些活動,包括晚上的營火與帶你去雨林裡找怪物。

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To Olympic National Park