Tuesday, March 16, 2010

Yellowstone National Park (8-1)


[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Winter Activities] [5. Wildlife Watching] [6. Day Hiking] [7. Other Activities] [8. Who's Who in the Park] [9. More about the Park] [10. 感想]

8. Who's Who in the Park

[8-1. John Colter] [8-2. Jim Bridger] [8-3. Nathaniel P. Langford] [8-4. Thomas Moran] [8-5. William Henry Jackson] [8-6. George Bird Grinnell] [8-7. Theodore Roosevelt] [8-8. Robert Reamer] [8-9. Rick McIntyre]

8-1. John Colter

第一個被記載到過黃石公園這個區域並看到如geyser與hot spring等地熱的白人,就是John Colter,雖然也是有可能在他之前就有其他白人到過這區域,但沒有流傳下來或是沒有活著出來。在沒有更好的證據下,反正John Colter就是第一個去過那地方並帶回消息的白人。

John Colter的探險是發生在1807年,他於當年的十月出發,探索現今包括黃石公園與Grand Teton National Park的部分區域。至於他為何要到這,後人至今也不算完全清楚;據信他到過現今懷俄明州的Cody附近,並在那邊看到某些地熱景觀,雖然現今的Cody地熱活動非常有限;也據信John Colter到過Jackson Hole,並走過一小段Jackson Lake的湖岸,現今Grand Teton National Park在Jackson Lake湖畔的Colter Bay就是以他命名;之後,他通過了Teton Pass到達了現今的Idaho,在Teton Range的西邊往北後又往東進入現今的黃石公園,並到了Yellowstone Lake,而West Thumb這區域被推測為他另一個看到地熱景觀的地方。之後,於1808年三月或四月重回文明。

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Figure 8-1.1: 這是在Lake Yellowstone Hotel的展示對John Colter的描述。

最厲害的是,這總共約幾百mile的路都是他一個人走,而且還是在最寒冷的冬天完成,這種時候遇到-30F或更低的溫度是很正常的。在當時這邊根本沒有地圖的情況下,他不但沒有迷路,也沒有遇到凶猛野獸如mountain lion或狼群攻擊而全身而退,除了得自於幾年前參加Lewis and Clark的遠征經驗外,運氣其實也非常不錯。不過地熱景觀在當時實在是太匪夷所思,大部分的人不相信他,並且用Colter's Hell這挖苦的名字稱呼他到探索過的這些地方。他當年的長官William Clark算是少數相信他的人之一,還根據他後來的歷險繪製了相關地圖,並持續被使用了75年之久。

有趣的是,在1931至1933年間,Idaho有一個農夫與他兒子發現了一塊rhyolite的岩石被刻成人頭的樣子,上面並刻上了John Colter與1808這幾個字,這塊石頭並稱為Colter Stone。這是不是John Colter當年自己刻的很難說,不能說不可能,但也可能是其他人的惡作劇,至今仍然無法判定。

John Colter後來還有參與1812的戰役,並差不多在那時候過世,不是1812就是1813年,享年接近40歲。

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