Sunday, November 29, 2020

Coconino National Forest (2-2)


[1. Introduction] [2. Sedona] [3. Flagstaff/San Francisco Peaks]


2. Sedona

[2-1. Devils Bridge] [2-2. Bell Rock/Courthouse Butte Loop] [2-3. West Fork Trail] [2-4. Fay Canyon/Fay Canyon Arch] [2-5. Boynton Canyon] [2-6. Margs Draw Trail] [2-7. Wilson Canyon] [2-8. Bell Trail/The Crack] [2-9. Little Horse Trail/Chicken Point]

2-2. Bell Rock/Courthouse Butte Loop

IMG_5307 Courthouse Butte Loop Trail
Figure 2-2.1: 這是Bell Rock Pathway/Vista步道口,屬於Coconino National Forest的管轄範圍,需要付一筆小錢才能走,但如果你有國家公園的annual pass就不用付這筆錢。

IMG_5320 Courthouse Butte Loop Trail
Figure 2-2.2: 左邊是Bell Rock右邊是Courthouse Butte。

IMG_5333 Bell Rock, Coconino National Forest
Figure 2-2.3: 這步道不少地方都可以騎mountain bike。

IMG_5364 Biking on Courthouse Butte Loop Trail
Figure 2-2.4: 這地方已經走到了Courthouse Butte的後方,再走一小段路後會進入Munds Mountain Wilderness,到時候就不能騎mountain bike了。

IMG_5417 Hikers on Courthouse Butte Loop Trail
Figure 2-2.5: Courthouse Butte後方的不少路段都可以看到Rabbit Ears這醒目的岩石。

IMG_6203 Rabbit Ears, Munds Mountain Wilderness
Figure 2-2.6: Rabbit Ears的特寫。

Bell Rock是Sedona這小鎮南邊的一個醒目地標,可以從AZ-179這馬路上看到,而馬路邊也有停車場讓你就地欣賞,也可以走到附近或甚至是爬到上面去。繞一圈Bell Rock大概是1.5 mile這距離,加上爬坡有限,理論上是個可以輕易完成的步道,只要當時不要太熱的話。

Bell Rock旁還有個Courthouse Butte這個巨石,時間多的話是可以繞Courthouse Butte這一個大圈,坡度一樣很有限,但距離變成是4 miles。只要當時溫度不要太熱,這依然是個很容易完成的路程,而且可以看到更多東西。繞Bell Rock與Courthouse Butte的步道是個figure 8,可以在走到交叉口時依當時的狀況決定要走大圈的Courthouse Butte Loop還是小圈的Bell Rock。

這步道有兩個位於AZ-179旁的步道口,北邊是Courthouse Vista,南邊是Bell Rock Pathway/Vista,在AZ-179上都有很清楚的路標告示。不管從哪一個步道口走的距離都差不多,不過Courthouse Vista這一側有較多與其他步道的交叉口,最好稍微花點心思以免回程時走錯。此外,這是個熱門步道,周末不夠早到的話可能會停不到位置,午後的狀況通常會較好。

IMG_5452 Courthouse Butte Loop Trail
Figure 2-2.7: Sedona這區很有Zion的味道,到處都可以看到紅色的岩石。

IMG_5500 Bell Rock, Coconino National Forest
Figure 2-2.8: 這是從另一側看到的Bell Rock。

IMG_6214 Cathedral Rock
Figure 2-2.9: 這步道也可以遠遠看到Cathedral Rock,這張是用長鏡頭照的。

IMG_5532 Courthouse Butte
Figure 2-2.10: 這是Courthouse Butte的另一個角度。

IMG_5575 Courthouse Butte Loop Trail
Figure 2-2.11: 這地方是figure 8步道中間的一小段,沒時間或是太熱的話是可以只走繞Bell Rock的這一個小圈。

IMG_5608 Courthouse Butte Loop Trail
Figure 2-2.12: 這地方已經差不多回到了步道口。

Bell Rock/Courthouse Butte Loop可以算是Sedona這區的地形簡介,或說是個見面禮,可以用很低的代價對這區域的風景有個初步的認識。如果你比較習慣national park的步道,可能會對這步道上有不少人騎mountain bike不太習慣。其實national park算是對mountain bike不友善,除了馬路或是有特別鋪過的步道等少數地方,國家公園裡屬於backcountry類型的步道幾乎都不准騎mountain bike;國家森林在這方面的管制較寬,有不少步道甚至是專門要給mountain bike使用,也因此會受腳踏車同好者的喜歡。

這步道在靠近Courthouse Butte這一側被劃為Munds Mountain Wilderness,照規定這種地方不准騎mountain bike,所以如果你不喜歡跟騎這種腳踏車的人共用步道的話,也許會在這路段感覺較自在,雖然也有人覺得可以在這種地方騎腳踏車很酷。在backcountry騎mountain bike有人喜歡有人不喜歡,也是較喜歡國家公園或國家森林的一個因素。1964年通過的Wilderness Act禁止在荒野區騎mountain bike的原因是要求以自食其力的方式完成,腳腳車有齒輪這類的省力裝置因此禁止使用。

這是個老少咸宜的步道,大部分的人都可以在過程中得到樂趣與滿足。因為過程中很容看到mountain bike,也許會刺激你想進一步了解national park、national forest與wilderness area的不同,對美國如何管理這些自然景觀從而有更深的了解。

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[1. Introduction] [2. Sedona] [3. Flagstaff/San Francisco Peaks]

Sunday, November 22, 2020

Coconino National Forest (2)


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2. Sedona

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2-1. Devils Bridge

IMG_0164 Boynton Pass Road
Figure 2-1.1: 大部分的人會把車停在Dry Creek Road的路邊,之後走一段路到Devils Bridge的步道口。

IMG_0160 Dry Creek Road, Coconino National Forest
Figure 2-1.2: 通往Devils Bridge步道口是段需要4WD才能開的路,所以大部分的人會把車停在上圖的路邊。

IMG_0156 Hikers on Dry Creek Road
Figure 2-1.3: 這段路真的需要4WD,一般的高底盤SUV應該還是很難全身而退。

IMG_9987 Hikers on Dry Creek Road
Figure 2-1.4: 這段給4WD開的路不難走,但沒有地方可以遮陽,夏天走的話會很痛苦,甚至有可能中暑。

IMG_9991 Devils Bridge Trail, Coconino National Forest
Figure 2-1.5: 這地方才是Devils Bridge步道口。

IMG_0151 Devils Bridge Trail
Figure 2-1.6: Devils Bridge這區域的地圖,左下TH那地方是over flow停車場,中間偏左上的那個TH才是Devils Bridge步道口。

IMG_9994 Hikers on Devils Bridge Trail
Figure 2-1.7: Devils Bridge就在前方的高地,好消息是不需要爬到最上面。

Sedona周遭有很多步道可以走,也是欣賞風景的最好方式,而Devils Bridge是這區域最熱門的步道之一。雖然名稱為bridge,但地質上屬於arch,因為侵蝕的主要力量是weather erosion而不是stream erosion。更白話一點的說法,就是橋下的這個洞不是被河水打穿,而是因為雨水與風等天氣因素造成,因此是個天然拱門而不是天然石橋。

走到Devils Bridge的「帳面」資料很容易,來回大概是1.5 miles且爬升約500 feet,看起來是個很適合親子同樂的步道。問題是到達步道口要開一條路況崎嶇的unpaved road,需要4WD這種高規格的高底盤車,一般的SUV高底盤車很可能無法勝任,小車就更不用說了。好消息是,這條unpaved road並不長,因此大部分的人會把車停在unpaved road開始前的over flow停車場走這段路,這樣來回Devils Bridge變成是4 miles,總爬升不到600 feet。

如果你從Sedona的US-89A與AZ-179交叉口的圓環開始,選擇US-89A往西,在Dry Creek Road的紅綠燈口右轉,開個五分鐘左右會到達Dry Creek Road與Boynton Pass Road的交叉口。可以試著右轉進去Dry Creek Road看看over flow停車場還有沒有停車位,不然就停在Dry Creek Road與Boynton Pass Road的交叉口路邊即可。

IMG_0001 Devils Bridge Trail, Coconino National Forest
Figure 2-1.8: 這地方較窄,下坡的時候可能會稍微麻煩一點。

IMG_0003 Devils Bridge Trail
Figure 2-1.9: 到達Devils Bridge前的一個空地,如果在上坡的時候覺得累是可以在這休息一下。

IMG_0012 Devils Bridge, Coconino National Forest
Figure 2-1.10: 這就是Devils Bridge,也可以走到橋的下面往上看,但應該沒有這角度好看。

IMG_0098 Hikers Kissing on Devils Bridge, Coconino National Forest
Figure 2-1.11: 不少人會在這橋上做出有趣的動作拍照。

IMG_0038 Devils Bridge
Figure 2-1.12: 也有人做危險動作,只能說各人造業各人擔。

IMG_0130 Hikers on Devils Bridge
Figure 2-1.13: 要到這橋上照相是需要排隊的。

IMG_0131 Hiking Down Devils Bridge Trail
Figure 2-1.14: 這是Figure 2-1.8下坡時的狀況,需要的話可以坐著或是用手撐一下,慢慢往下走基本上不危險。

即使要多走這段4WD的路,來回Devils Bridge依然不算是困難。但如果你是在約六月到九月這段夏天的時間走,不到中午就可能得面對90F以上的溫度,走在路上會真的覺得有魔鬼。最好趁早以及多帶些水,尤其是這段給4WD開的路是整路曬而沒有任何遮陽的地方,請做好防曬準備。如果你不耐曬,請在較涼的月份走以避免魔鬼般的經歷。

在mid morning到達Devils Bridge應該是個不錯的時間,除了溫度還不至於過熱,這時的太陽已經高到可以順光打到這座橋,不少人都會走到這座橋上照打卡照,有點類似Arches National Park裡排隊照Delicate Arch的盛況,現場氣氛相當歡樂。一般來說,national park禁止走到橋或拱門上面,但因為這地方是national forest而沒有這限制,即使這地方還屬於Red Rock-Secret Mountain Wilderness這保護層級更高的荒野區。

如果你有打算花些時間在Sedona這小鎮一遊,Devils Bridge通常是大部分人優先考慮的幾個地方之一,實際上也相當值得走一趟。只要沒有被高溫所困擾,整趟來回應該算是容易。

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[1. Introduction] [2. Sedona] [3. Flagstaff/San Francisco Peaks]

Tuesday, November 17, 2020

Wasatch Mountains (2-3)


[1. Introduction] [2. Hiking] [3. Winter Activity]


2. Hiking

[2-1. Emerald Lake/Aspen Grove Trail] [2-2. Lake Blanche] [2-3. Bells Canyon] [2-4. Silver Lake Loop] [2-5. Red Pine Lake] [2-6. Donut Falls]

2-3. Bells Canyon

IMG_2536 Bells Canyon Trail
Figure 2-3.1: Bells Canyon有兩個步道口,這個是Granite Trailhead。

IMG_2552 Bells Canyon Trail, Wasatch National Forest
Figure 2-3.2: 走一小段路後要在這地方左轉。

IMG_2565 Bigtooth Maple on Bells Canyon Trail
Figure 2-3.3: 樹葉已經變紅的bigtooth maple。

IMG_2613 Fall Color on Bells Canyon Trail
Figure 2-3.4: 這幾棵樹葉變紅的樹也是bigtooth maple。

IMG_2619 Quaking Aspen on Bells Canyon Trail, Lone Peak Wilderness
Figure 2-3.5: 步道上的quaking aspen不多,一直到離瀑布不遠的地方才看到。

IMG_2649 Bells Canyon Lower Falls
Figure 2-3.6: 這個就是Bells Canyon上的第一個瀑布。

Bells Canyon是Wasatch Mountains一個規模相對較小的一個峽谷,一路走到底會到達一個水庫,來回距離是12 miles且需要爬升4,300 feet,難度算是相當高,需要身強體壯的人才能完成。不過沿路有兩個瀑布,不少人會以第一個瀑布當終點,這樣來回接近5 miles,而且只需要爬升約1,400 feet,難度比一路走到底容易很多。

即使如此,走到第一個瀑布的難度依然不算低,至少比我一開始預期要來得高,一個原因是路面因為很多大岩石而不是很平,尤其是在進入後半段的Lone Peak Wilderness後,去程因為坡度變陡走起來更累,回程的下坡過程也因崎嶇而不容易走太快。

這步道有兩個步道口,不管從那個步道口開始走的距離都差不多,而我是從位於Sandy這小鎮的Granite Trailhead開始走。兩個步道口都在Little Cottonwood Canyon外,離鹽湖城大概廿五分鐘車程。這步道還算熱門,我周日下午在步道口等了約五分鐘靠一組人剛走完回來才有車位停。

IMG_2694 Fall Color in Lone Peak Wilderness
Figure 2-3.7: 萬花筒般的色彩。

IMG_2714 Gambel Oak, Lone Peak Wilderness
Figure 2-3.8: 右邊是Gambel's oak,葉子並沒有完全變色。

IMG_2740 Bells Canyon Trail, Wasatch National Forest
Figure 2-3.9: 回頭望向Bells Canyon。

IMG_2747 Lower Bells Canyon Reservoir
Figure 2-3.10: Bells Canyon有兩個水庫,這是離步道口不遠的一個。

IMG_2758 Bells Canyon Trail
Figure 2-3.11: 樹叢裡的民宅。

IMG_2761 Bells Canyon Trail
Figure 2-3.12: 步道口就在樹叢下的馬路邊。

雖然是走在峽谷裡,但因為草木旺盛,只有在步道的前段可以遠遠看到峽谷,之後兩邊峽谷的岩壁大都被樹遮住,因此這步道不算是scenic,但好處是比較不曬。不過因為我是秋天走,bigtooth maple與Gambel's oak的可看性變得相當高,在接近第一個瀑布時還有看到一些quaking aspen。

到達瀑布的那一小段路狀況不好,甚至有點危險,所以我只照了Figure 2-3.6這個角度,如果你願意多冒點險的話可以到達瀑布的下方,從那裏看瀑布的角度應該會更好。雖然我覺得這瀑布看起來還不錯,但不算特別,所以我決定安全為上策見好就收。我是有看到父母帶小孩走到這,但我自己是不推薦就是。

大致上來說,我覺得走這步道到第一個瀑布的CP值不高。雖然我沒有一路走到最後的水庫,風景好壞不確定,但肯定是一場艱辛的歷程。如果你像我一樣是秋天到這,沿路的秋色讓這步道多了不少吸引力,雖然這時間Wasatch Mountains不少地方的秋色都很不錯就是。

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[1. Introduction] [2. Hiking] [3. Winter Activity]

Monday, November 9, 2020

Wasatch Mountains (2-2)


[1. Introduction] [2. Hiking] [3. Winter Activity]


2. Hiking

[2-1. Emerald Lake/Aspen Grove Trail] [2-2. Lake Blanche] [2-3. Bells Canyon] [2-4. Silver Lake Loop] [2-5. Red Pine Lake] [2-6. Donut Falls]

2-2. Lake Blanche

IMG_1395 Lake Blanche Trailhead
Figure 2-2.1: Lake Blanche的步道口停車場,晚到的話可以試幾步路外的Mill B North步道口,或是得停在馬路邊。

IMG_1413 Lake Blanche Trail
Figure 2-2.2: 走到這開始進入由Wasatch National Forest所管理的Twin Peaks Wilderness。

IMG_1460 Lake Blanche Trail
Figure 2-2.3: 往上爬走一段路後看到樹葉已經變色的quaking aspen。

IMG_1550 Hikers on Lake Blanche Trail
Figure 2-2.4: 峽谷地形加上秋天太陽角度較低,走到這才開始曬到太陽。

Wasatch Mountains有不少高山湖,Lake Blanche是可以靠步道到達的其中一個,來回接近7 miles且需要爬升約2,600 feet到接近9,000 feet的高度,對一般人來說難度算高,需要有一定的體力才能完成。步道口在Big Cottonwood Road,也就是UT-190這條路上,距離鹽湖城大約半小時車程。

步道口的停車場不叫做Lake Blanche,而是稱為Mill B South,而且在停車場旁看不到Lake Blanche的步道口,必須先朝著茅廁的方向走一段鋪設良好的步道才會看到Lake Blanche的步道口告示,不久後右轉開始艱辛地一路往上走直到湖邊。

這是個相當熱門的步道,而停車場大概只能停十多輛車,除非夠早到,停不到的機會相當高,尤其是在周末的時候,比如我這次在十月初的周日八點前到就已經沒有位置了,不過幾步路外的Mill B North還有一些空位,更晚到的話就只能希望可以就近路邊停車。

IMG_6175 Bull Moose, Twin Peaks Wilderness
Figure 2-2.5: 步道遠方的一隻bull moose,算是完成走這步道的另一個目標。

IMG_1654 Lake Blanche Trail, Wasatch National Forest
Figure 2-2.6: 走到這已經完成所有上坡的switchbacks,因為受到森林野火的影響,遠方有一點hazy。

IMG_1660 Lake Blanche, Wasatch National Forest
Figure 2-2.7: Lake Blanche與Sundial Peak,不過早上逆光,下午到的話欣賞效果會比較好。

IMG_1810 Hikers on Lake Blanche Trail
Figure 2-2.8: 回程時陽光一整個燦爛。

我原本打算在走完Emerald Lake後到這,不過因為稍微傷到腿且不想影響到之後的行程而取消。不過當時就發現這區域秋色的基本面很不錯,除了有人見人愛的quaking aspen,也有bigtooth maple這個我也很喜歡的楓樹,因此決定秋天來走這步道,順便欣賞秋色。

Wasatch Mountains的秋色大概在九月底或是九月中就可能相當不錯,十月初也是相當理想的時間。如果你覺得hiking很辛苦,是可以用開車的方式在Big Cottonwood Canyon或是附近的Little Cottonwood Canyon等地方欣賞秋色。對於花花草草的東西,我自己比較喜歡用走的,開車走走停停有時候反而不方便。

辛苦走這步道賞秋有個好處,就是2,600 feet的高度差在十月初總會在某個海拔看到不錯的秋色。就我自己的經驗,同一個區域內的秋色通常從高海拔開始,之後一路往下到往低海拔。這次走這步道時低海拔大部分的quaking aspen樹葉都還是綠色或是青黃相伴,得爬升到一定高度後才看到大片金黃色樹葉的quaking aspen樹林,而且不少地方還有樹葉已經變紅的bigtooth maple相伴。這步道上也有樹葉會變色的Gambel oak,不過沒有quaking aspen或是bigtooth maple搶眼。

IMG_1852 Quaking Aspen, Twin Peaks Wilderness
Figure 2-2.9: 步道旁的quaking aspen。

IMG_1972 Hikers on Lake Blanche Trail, Twin Peaks Wilderness
Figure 2-2.10: 這是樹葉會變紅的bigtooth maple,也是我走這步道最想看到的秋色。

IMG_2015 Bigtooth Maple, Wasatch National Forest
Figure 2-2.11: 跟上圖是同一棵bigtooth maple,但角度稍微不同。

IMG_2116 Lake Blanche Trail, Wasatch National Forest
Figure 2-2.12: 這些quaking aspen的白色樹幹也很醒目。

Lake Blanche旁也有不少quaking aspen,但這時的樹葉都已經掉光,我自己的推測是被風吹掉,跟這地方較空曠容易有high wind有關。行有餘力的話旁邊還有Lake Florence與Lake Lillian可以欣賞,我自己是沒有走到那邊去,但推測沒有Lake Blanche好看,因為這湖還有Sundial Peak這造型不錯的山峰當backdrop。

Wasatch Mountains也是鹽湖城這區域的水源區,山上蓋了不少水壩,也因此成立為national forest而不是national park。Lake Blanche原本應該是個天然的湖,但當年為了增加儲水量而在湖邊加蓋了水壩,當你走到湖邊時會看到這個簡易的水壩結構。Figure 2-2.7這個角度可以避免照到水壩,但早上逆光,下午會好看很多。為了保護水源,這步道不准帶夠走,不像national forest裡大部分的步道沒有這項限制。

此外,Wasatch Mountains同時是個看moose的好地方,這次在往上爬的過程中就看到遠方的一隻bull moose,回程時還直接在眼前看到一對母子moose從步道的一側走到另一側。不過步道旁的樹叢過於茂密,只聽到從樹叢後傳來的聲音而沒有拍攝這兩隻moose的機會。

IMG_2274 Quaking Aspen, Twin Peaks Wilderness
Figure 2-2.13: 另一處的quaking aspen。

IMG_2318 Bigtooth Maple, Twin Peaks Wilderness
Figure 2-2.14: 紅色的bigtooth maple樹葉搭配quaking aspen的白色樹幹。

IMG_2460 Big Cottonwood Creek, Wasatch National Forest
Figure 2-2.15: 已經走完了switchbacks接近步道口停車場,Big Cottonwood Creek這時的水量依然很大。

IMG_2522 Big Cottonwood Creek
Figure 2-2.16: Big Cottonwood Creek與右手邊的boxelder。

就看風景的角度來說,秋天應該是這步道最漂亮的時刻,是個scenic trail,其他時間應該是個destination trail。此外,秋天的溫度涼爽很多,走起來也比夏天舒服。除了有看到預期的秋色,也順利看到moose,我自己很滿意這次的經驗。

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