Coconino National Forest (3-2)

[1. Introduction] [2. Sedona] [3. Flagstaff/San Francisco Peaks]

3. Flagstaff/San Francisco Peaks

[3-1. Humphreys Peak] [3-2. Kachina Trail] [3-3. Fort Valley in Winter] [3-4. Arizona Nordic Village]

3-2. Kachina Trail


Figure 3-2.1: Kachina Trail的步道口。


Figure 3-2.2: 不用走多久就會進入Kachina Peaks Wilderness。


Figure 3-2.3: 步道上的花況不算好，這看起來像是某種penstemon。


Figure 3-2.4: 走出樹林進入meadow的路段，周遭有不少quaking aspen。


Figure 3-2.5: 這地方可以俯視山腳下的大地，附近看起來曾發生過森林野火，但似乎不算嚴重。


Figure 3-2.6: 這角度可以看到San Francisco Peaks的某個山峰，但我相信這不是最高峰Humphreys Peak。

除了熱門的Humphreys Peak，旁邊有另外一條較冷門的Kachina Trail，步道口停車場就在到達Humphreys Peak停車場前的右手邊。雖然走這步道的人很少，但太晚到達Humphreys Peak步道口的人可能會把車停在Kachina Trail的步道口，所以還是早點到為妙。

Kachina Trail的來回約10 miles，總爬升約1,500 feet，對耐力的需求大於腿的爬升力。這步道沒有要走到什麼特別的地方去，也沒有什麼山頂得克服，有點不上不下的感覺。簡單來說，這步道沒什麼中心思想，走的人應該是以附近居民為主，目的大概是到這避暑、散步或是遛狗。

雖然沿路可以看到San Francisco Peaks的山峰以及寬闊的視野，不過不算特別。走的時候是有看到一些野花，但大致上是點綴一下，沒有精彩到可以看到一大片。在步道的中後段有不少quaking aspen，樹林的規模相當不錯，也許秋天是這步道最漂亮的季節。


Figure 3-2.7: 另一片quaking aspen樹林，秋天走到這相信會更漂亮。


Figure 3-2.8: 不確定這是from A to Z的何種lupine。


Figure 3-2.9: 左邊這棵是Rocky Mountain bristlecone pine (Pinus aristata)，其他幾乎都是ponderosa pine。


Figure 3-2.10: 進一步檢查可以看到松果有帶刺且是個五針松樹，在這區域只有Rocky Mountain bristlecone pine具備這特徵。


Figure 3-2.11: 步道也可以用來跑步健身。


Figure 3-2.12: Kachina Trail的另一端Kachina Peaks Wilderness告示牌，走到這原路返回。

走這步道最大的意外是看到Rocky Mountain bristlecone pine (Pinus aristata)，而且就只在步道上看到一棵，周圍看到的都是ponderosa pine。要在這區域看這樹的最好地方是海拔更高的Humphreys Peak Trail中後段，畢竟這是個以生存在tree line為主的松樹。Kachina Trail的海拔低了點，bristlecone pine在這難以跟其他樹競爭，這樹能生存在這也許有諸多的巧合或是上輩子積了不少陰德。

對於外地人，這步道沒有特別大的吸引力。我走這步道一來是比較不傷腿，二來在七月的夏天走不至於太熱。走之前無所求，青草樹林為主的景觀符合預期。整趟來回稱不上有什麼多大收獲，但開開心心走完就是。

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Izaak Walton Inn Ski Trails

Figure 1: 大部分的groomed trails在旅館後門這一側，必須走過天橋跨過鐵軌才能開始滑。


Figure 2: 走到天橋的另一端準備開始滑雪。


Figure 3: 雪道起點有個地圖讓大家參考，建議照張相做參考，之後的雪道交叉口雖有指示牌但大都沒有附上地圖。


Figure 4: Izaak Walton Inn周遭的groomed trails地圖，不過這天綠線的Dickey Creek Road與黑線的Parkview並沒有壓雪處理。


Figure 5: Starlight Trail有角度可以在雪道上同時看到火車與旅館，不過大都被樹擋住。


Figure 6: Starlight Trail的晚上也會點燈讓房客夜滑。


Figure 7: 這地方離Junction Circle不遠，也是最容易看到其他滑雪客的區域。

之前提到冬天到Izaak Walton Inn住宿的房客大都會同時進行cross country skiing的活動，雖然包括Glacier National Park在內有不少地方可以從事越野滑雪，但大都是沒有經過處理的backcountry狀態，只有旅館的周遭有大約20 miles的groomed trails，也是旅館房客滑雪的主要區域，這篇就這方面做一個介紹。

旅館冬天的groomed trails大都在後門鐵軌的這一端，必須自己手持雪具過天橋後才能開始滑，有點不太方便，也因此這旅館嚴格說來不算是ski-in ski-out hotel。不過如果你是在雪道旁的小木屋或是車廂造型的caboose過夜，對你來說可以算是，但是在check-in與check-out搬運行李的過程會比較麻煩。

就我自己在這二天一夜的觀察，大部分人會帶自己的雪具到這，如果你沒帶的話旅館有提供skis與snowshoes的出租服務，不過snowshoeing只能在少數的雪道進行以避免跟cross country skiing的人有所衝突。在這些groomed trails越野滑雪是需要trail pass的，2021-2022冬季一天$18，算很便宜。不過我check in的那天下午同時收到免費的trail pass，所以住宿價格裡有包含這筆錢。


Figure 8: 這區域groomed trails的雪況相當不錯，跟地形提供較多遮蔽有關。


Figure 9: 表面結凍的一條小溪。


Figure 10: Towering Pines Trail旁的一個結冰小瀑布。


Figure 11: 即使這時的溫度只有single digit，老人家還是興致很高出來cross country skiing。


Figure 12: Highline是條black diamond雪道，有S型急下坡，但我滑起來覺得還好，沒有預期難處理。


Figure 13: S型急下坡前的警示，不少nordic center都有這類的標示提醒滑雪客。


Figure 14: 雪道周遭的winter wonderland雪景。

Izaak Walton Inn的海拔超過3,800 feet，除了比位於Whitefish的Glacier Nordic Center高將近1,000 feet外，還受到周圍山坡的遮蔽減少日曬，雪況好相當多，除了反映在雪道的base layer厚實很多外，樹上也常常掛滿了雪增添美感。不過這區域也因為地形遮蔽而缺乏好的山景可供欣賞，只有剛走到天橋這一端的附近區域可以看到一點。

Essex Road是相對寬敞的雙向綠線雪道，也允許snowshoeing，可以一路滑到這個山谷雪道的最上方。雖然標為green，但最好以blue或至少是blue-看待，因為距離長且一路往上而對體力有一定的要求；雖然是緩下坡，但長距離下對滑雪者snow plowing的腿力也會有一定的負擔。

這區主要的黑線是Highline的下坡，如果你逆向滑的話，地圖上標為藍線的上坡差不多可以算是黑線，而旁邊Towering Pines較高部分的雪道也有類似黑線的難度。之所以標黑線的理由是因為有S型陡下坡，同時考驗snow plowing的控制力與轉向能力。我自己滑起來算是游刃有餘，即使在春天雪道icy的狀況下應該都還能應付。

大致上來說，天橋這一側的雪道最好是對基本動作已經有一定掌握的滑雪者才去滑，至少有beginner+的程度，不然可能會很struggle。此外，這些雪道傾向一路上坡到最高點之後一路下坡，不是時而上時而下的rolling hill，對skate skiing的(體力)挑戰大於classic skiing。就這次的觀察，大部分人都是用classic skiing進行。


Figure 15: 另一條表面結冰的小溪。


Figure 16: 滑回到雪道起點附近的caboose客房。


Figure 17: US-2另一側有個停車場可以滑Middle Fork River Trail，從旅館走到這大概要三到五分鐘。


Figure 18: Middle Fork River Trail的起點，一直滑會接到US-2的另一側。


Figure 19: 望向停車場步道口的方向，有一些山景可以欣賞，還可以看到旅館的另一間caboose客房。


Figure 20: Middle Fork River Trail上另一處的山景。


Figure 21: Middle Fork River Trail的一小段雪道跟US-2平行，可以脫下skis走過馬路與鐵軌從另一側的雪道滑回去旅館。

最平也最適合初學者的雪道是US-2對面的Middle Fork River Trail，而這同時也是能夠看到最多山景的雪道。這地方比較開闊也比較容易曬到陽光，好處是視野遼闊且因日曬而相對溫暖，缺點是樹上的雪也比較容易被曬融或是被風吹掉。從旅館走到這個雪道口大概要三到五分鐘，但也有個停車場就是。

如果不想來回Middle Fork River Trail到原點的話，可以考慮在滑到另一端後脫下skis走過US-2與鐵軌，之後接Essex Road或是Dickey Loop回到旅館，這樣滑一圈的距離大概是5 miles。我自己是在住宿的隔天早餐後以順時針方向滑這麼一圈，滑雪本身的難度其實不高，主要是得適應0 F上下的低溫，而且整個過程沒在雪道上看到半個人，也許大家在等下午較暖活後才要出來滑雪。

在天寒地凍的冬天到Izaak Walton Inn有遺世孤立的感覺，尤其是滑雪的時候，在第一天下午與第二天早上的雪道上總共也沒看到多少滑雪客。不過冬天開車到這要小心謹慎，US-2從West Glacier到Essex的路上有不少icy spot，速度放慢點應該不會有太大問題。

To Snowshoeing/Cross Country Skiing

Izaak Walton Inn

Figure 1: Izaak Walton Inn的正門與停車場。


Figure 2: Izaak Walton Inn是個火車旅館，後側的這個角度可以看到鐵軌與其他相關設施。


Figure 3: 看火車是夏天房客的消遣之一，冬天當然也能看火車，但大部分人冬天到這是為了cross country skiing。


Figure 4: 旅館外的這台看起來是鐵軌上的鏟雪車。


Figure 5: 旅館的check in櫃台與相關資訊。

Glacier National Park的公園內外有不少住宿選擇，公園外位於Essex的Izaak Walton Inn是其中很有特色的火車旅館。這旅館也是當年Great Northern Railway所蓋的旅館之一，但知名度遠不及Many Glacier Hotel還是Sperry Chalet這幾個公園內的旅館，夏天到這公園的遊客也大都不曉得這旅館的存在。

為了讓鐵路員工有個休息與過夜的地方，當年Great Northern Railway需要有個地方來安置這些相關的工作人員；此外，除了現今Going-to-the-Sun Road東西兩端的入口，當時公園有計畫在南邊提供另外一個入口。這兩個因素促使Great Northern Railway在Essex這地方蓋一座旅館先佔先贏，不過在1939年旅館蓋完後發生了第二次世界大戰，原本要在公園南邊設置入口的計畫也在戰後取消，這個超前部署的旅館因此變得很尷尬。

除非公園的Logan Pass因積雪關閉，大部分的遊客不會開公園南邊的US-2往來東西兩個入口，也因此不會經過Essex這個小鎮。位於這小鎮的Izaak Walton Inn大致在US-2兩端West Glacier與East Glacier的正中央，這個卡在中間的旅館也因此被稱為the "Inn Between"。


Figure 6: 旅館的(冬天)slogan。


Figure 7: 雖然lobby不算大，但氣氛與裝飾不錯。


Figure 8: 坐在火爐旁悠閒看書想必是個享受。


Figure 9: 地上的Great Northern Railway山羊logo以及這旅館建於1939年的標記。


Figure 10: 旅館的室內裝飾大都跟火車有關。

因為公園沒有如預期開設南入口，地點很爛的Izaak Walton Inn變成了燙手山竽，幾十年間也因難以經營獲利而轉賣了不少次。1980年代初期旅館的新主人以鐵路、歷史、hiking與cross country skiing為號召，這個當年被Great Northern Railway寄予希望的旅館終於成功找到第二春，開始不間斷地吸引全美與加拿大的遊客到這體驗一番。不過這旅館最近又開始要兜售，看到的新聞是要價17.95M。

Izaak Walton是十七世紀的英國知名作家兼釣魚客，當年的Essex小鎮因為附近的Izaak Walton Ranger Station而名為Walton，也因此旅館以Izaak Walton Inn命名，但Walton小鎮在多年之後改名為Essex。因為有歷史上的重要性，這旅館在1985年被列入National Register of Historic Places，並在1995年進行大規模的renovation。

旅館的主建築風格屬於Tudor Revival，是十九世紀後半期流行於英國的一種建築風格，並傳播到當時英國各地的殖民地。主建築有三層，雖然占地不大，但以Essex這個沒住多少人的小鎮來說算相當大，冬天開一段寂寞公路到這看到有這種規模的旅館還頗為驚豔。


Figure 11: 一樓的lobby雖然不大，地下室還有另一個空間提供沙發與其他娛樂。


Figure 12: 地下室的吧檯。


Figure 13: 地下室還有撞球桌與ATM。


Figure 14: Great Northern Railway的1949年月曆。


Figure 15: 將Izaak Walton Inn、火車與cross country skiing整合在一起的一幅畫，把旅館的冬天特色表達得相當完整。現場雖然有角度可以將三者一起入鏡，但無法照出像這幅畫的clean shot。

相對於旅館的外部，內部看起來頗為古色古香。大廳不算特別大，但擺設與裝潢符合期待，除了有一個燒柴火的火爐提供溫暖與氣氛，火爐上也有木製snowshoes與skis裝飾。大廳的桌椅也以木製為主，牆上還掛上mountain goat與elk的標本。整體上來說，這個lobby給人homey的感覺，讓人想坐在火爐旁看書或是跟親友談天話地。

除了一樓的大廳，地下室還有另外一個更大的公共空間，除了有不少沙發椅，還有個酒吧可以喝一杯兼聊天。牆上到處布滿了跟火車相關的圖樣與裝飾，火車迷可以花很多時間看好看滿。需要的話，也有撞球桌與boardgame可以玩或打發時間。旅館也有個戶外的hot tub，這次忘記去試一下，希望下次冬天再到這時記得這件事。

旅館的餐廳屬於family style，但還是提供足夠的菜色讓房客選擇。沒看到對味的appetizer與soup，我晚餐只點了porkchop，口味算正常；早餐點了也很正常的sunny side up煎蛋、potato、吐司與ham的美式早餐與咖啡，吃完後相當滿足地去cross country skiing。整體來說餐點與服務很正常，冬天在這鳥不生蛋的地方可以得到這種餐飲服務讓人相當感恩。


Figure 16: 儲藏skis與snowshoes等相關雪具的倉庫，需要的話可以在這租。


Figure 17: 餐廳沒有太多裝飾，屬於family style。


Figure 18: 晚餐點的porkchop，份量不算大。


Figure 19: 一張queen size床的Empire Builder Room，空間非常有限。


Figure 20: 一開始的Empire Builder Room沒有私人衛浴，在1995年的renovation才裝上去，但也使得客房的空間變小。

因為一個人來，所以選了個最便宜的Empire Builder Room過一夜，而房間就在主建築的二樓。這房間提供一張可以睡兩個人的queen size床，但即使一個人過夜空間都擁擠了點。不過麻雀雖小，五臟俱全，該有的功能大致都具備，連Wifi的速度都還不錯，但主建築外的客房沒有Wifi可用。旅館剛蓋好時的空間較大，之後在renovation時裝上了衛浴設備才使得現今的客房空間狹小。

我自己舒舒服服地在這房間睡了個好覺到天亮，不過我隔天聽到有房客說他的房間很冷就是。我不確定他是否曉得使用「古早味」暖氣(Figure 19右下角有照到一部分)，也就是用旋鈕控制溫度的蒸汽式暖氣，不是用牆上開關或是可以指定溫度的現代暖氣。

家庭出遊的人可能會偏好小木屋、或是被認為最有特色且由餐車改裝的caboose，不管哪一種，裡面都有附廚房與相關設備可以自己帶食物來煮三餐。因為門外直接是滑雪道，在這過夜可以ski in與ski out，對冬天到這越野滑雪的房客非常方便，也很有吸引力。

不過這些小木屋與車廂造型的caboose在主建築的另一側，必須走過天橋越過鐵軌才能到達，在需要扛行李與食物的狀況下會很像是在backpacking而感到辛苦，需要的話可以在check in時要求相關的服務，但至少該給點小費。此外，這些客房離主建築太遠而沒有Wifi，為了上網專程來回lobby也滿辛苦的。


Figure 21: 旅館也提供有廚房與廚具的小木屋，屋外直接是雪道可以進行cross country skiing。


Figure 22: 以餐車改裝的caboose可能是這旅館最有名的客房，據說很得小朋友的歡心。


Figure 23: 這幾間caboose客房同時擁有山景可以欣賞。


Figure 24: 主建築後門擺滿了cross country skis，冬天到這過夜的房客大都會從事越野滑雪。


Figure 25: 正準備要進行cross country skiing的房客。

因為是在Grouse Mountain Lodge過完夜後到這過下一夜，剛好提供不同的冬天住宿體驗。Grouse Mountain Lodge比較精緻典雅，適合想體驗有點野性同時又具備現代感的都市男女；Izaak Walton Inn的旅館本身樸實無華，所在地周遭沒有文明氣，定位有點base camp的味道，適合戶外活動愛好者。

雖然這旅館的知名度不算高，但在cross country skiing這圈子有一定的名氣，越野滑雪夠長時間的人應該會知道這地方。對於冬天到此過夜的房客，最好至少具備基本的cross country skiing能力，不然到這可能會覺得很無聊。

旅館周圍壓雪處理過的滑雪道大概有20 miles，這方面會在Izaak Walton Inn Ski Trails這篇介紹。

旅館網頁
住宿意見

To National Park Lodges