Yellowstone National Park (6-28)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Winter Activities] [5. Wildlife Watching] [6. Day Hiking] [7. Other Activities] [8. Who's Who in the Park] [9. More about the Park] [10. 感想]

6. Day Hiking

[6-1. Mount Washburn] [6-2. Artists Paintpots] [6-3. Trails at the Grand Canyon of the Yellowstone] [6-4. Natural Bridge] [6-5. Ranger-Led Hike: Lupine Loop Walk] [6-6. Mystic Falls] [6-7. Bunsen Peak] [6-8. Beaver Ponds Loop] [6-9. Lone Star Geyser] [6-10. The Hoodoos] [6-11. Petrified Trees of Specimen Ridge] [6-12. Pelican Creek Nature Trail] [6-13. Cascade Lake] [6-14. Monument Geyser Basin] [6-15. Fairy Falls/Imperial Geyser] [6-16. Elephant Back Mountain] [6-17. Hellroaring Creek] [6-18. Yellowstone River Overlook] [6-19. Trout Lake] [6-20. Riddle Lake] [6-21. Point Sublime] [6-22. Storm Point] [6-23. Lake Overlook] [6-24. Wraith Falls] [6-25. Little Gibbon Falls] [6-26. Osprey Falls] [6-27. Narrow Gauge Terrace] [6-28. Slough Creek] [6-29. Harlequin Lake]

6-28. Slough Creek


Figure 6-28.1: Slough Creek的步道口。


Figure 6-28.2: 從elk頭上卸下的角。


Figure 6-28.3: 這步道最早是給用馬拖的車使用，所以比一般的步道寬。


Figure 6-28.4: 毫無預警地看到這種馬車。


Figure 6-28.5: 這天的天空一樣受到森林野火的影響，不過還不算太糟。

雖然Slough Creek一直都有在我的hiking計畫裡，但原本沒有非得在這次去，主要是因為這時已經是七月中，加上公園北邊的海拔相對較低，可能會太乾而使得視覺效果略為遜色。不過這年的森林野火過早到來，因此調整原本的計畫走這原本列為optional的步道。為了避免太熱，也刻意選在早上的時候走。

Slough Creek​ Trail可以一路走到公園外，不過大部分人大概會在所謂的First Meadow回頭。First Meadow是你第一眼可以從步道上看到Slough Creek時的整片大草原，另一個比較方便的指標是這地方給ranger巡邏使用的小木屋，可以在看完這兩個小木屋後回頭。這樣走一趟來回只有3.4 miles，不過一開始有一段約400 feet的爬坡要克服。即使如此，整體難度最多只能算是moderate，如果你在涼快的時間走這上坡路會更容易。

這依然是個公園裡典型meadow加樹林的步道，視野不算是震撼，但很適合有小朋友的家庭走。對某個年齡下的小朋友來說，有條河或是湖可以玩水比所謂百萬級視野更受用。此外，這步道也有機會看到野生動物，包括熊。雖然看到black bear的機會比較大，但我還是隨身攜帶bear spray以防遇到grizzly bear。


Figure 6-28.6: 這兩個人跟我說他們在前方看到black bear，而且是熊媽帶小熊。


Figure 6-28.7: 這地方應該就是看到熊的地方，我在附近找了一下並沒有看到。


Figure 6-28.8: 步道上的一隻mule deer。


Figure 6-28.9: 走到這才看到Slough Creek這條溪水。


Figure 6-28.10: 往東的這方向天空受到森林野火較大的影響，看起來相當hazy。

因為不預期景觀會有太多意外，野生動物是我這次走這步道的重點。我預期可能看到bison，但希望可以看到pronghorn。結果在完成上坡後遇到一對hikers，他們跟我說前方meadow有一隻black bear的母熊帶小熊，不過他們往離開步道的方向進入樹林就是。

首先要判斷資訊的正確與否，他們會不會是看到grizzly bear而誤認為是black bear？經驗上，遊客比較可能會把棕色的black bear誤以為是grizzly bear，但把grizzly bear看成是black bear的機率低很多。此外，周遭也比較屬於black bear的habitat。總之，我相信他們看到的是black bear，走到了那個meadow後還特別花時間找了一下，但沒有發生好事。

回程時又有一組面向我的hikers跟我說樹林裡有母熊帶一隻小熊，不只我沒有看到，幾組經過這的人也都沒看到，看來似乎得在某個時間點這家熊移動時才看得到。雖然稱不上是閱熊無數，我數了一下至今看到熊的經驗超過60次，少這一次其實也沒什麼大不了，何況在這種距離就算看到的效果也不會太好。幸運的是，在走完這步道接近中午時間的開車路上看到效果很好的兩隻小熊。


Figure 6-28.11: 這兩個小木屋是給ranger巡邏時過夜與休息用的，也是大部分人的終點。


Figure 6-28.12: 這步道三不五時都看得到人，這是剛回程時照的。


Figure 6-28.13: 有些人走這步道是為了到Slough Creek這溪水釣魚。


Figure 6-28.14: 因為角度的關係，回程時才看到這隻bison。


Figure 6-28.15: 步道上有不少野花，這是Richardson's Geranium。


Figure 6-28.16: 看起來是某種fleabane。

雖然沒看到期待中的pronghorn，倒是有看到幾隻bison，不過Figure 6-28.8裡的mule deer比較讓我印象深刻。我們在很遠的距離就都看到對方，但一直到相當近的距離她才很不甘願地離開步道到旁邊的樹叢裡。這鹿給我的感覺真的是不甘願而不是恐懼，不清楚步道旁的這些草是有多好吃到讓她一直到跟我距離約3公尺左右才想離開。

在Tower Junction與Lamar Valley之間會看到Slough Creek這醒目的指示牌，開一小段unpaved road後就會到達步道口，這unpaved road的路況算很好，一般的小車開在上面都沒有問題。在開到步道口前通常會看到很多人用望遠鏡或是長鏡頭望向遠方，他們大都是在找wolf，而曾經有個狼群就以Slough Creek命名。有興趣的話，可以參考In the Valley of the Wolves這部影片，雖然在這影片裡Slough Creek Pack比較屬於反派就是。

之前擔心太乾的問題比預期中好很多，一些比較沒那麼曬的地方花開得也還不錯，雖然一些地方的草確實已經開始枯黃，但整體看起來比預期綠很多。即使如此，我還是比較推薦在七月初之前走這步道。

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Coconino National Forest (3)

[1. Introduction] [2. Sedona] [3. Flagstaff/San Francisco Peaks]

3. Flagstaff/San Francisco Peaks

[3-1. Humphreys Peak] [3-2. Kachina Trail] [3-3. Fort Valley in Winter] [3-4. Arizona Nordic Village]

3-1. Humphreys Peak


Figure 3-1.1: 這相當大的停車場冬天是給到Arizona Snowbowl滑雪的人使用，夏天會停在這的人大都是為了爬上亞州最高峰Humphreys Peak。


Figure 3-1.2: 步道口的指示牌。


Figure 3-1.3: 步道的大部分路段都在樹林裡，一直走到saddle後才有寬廣的視野。


Figure 3-1.4: 到這已經逐漸走出樹林且離saddle不遠。


Figure 3-1.5: 這地方就是saddle，大概還有1 mile的路才會到達山頂。


Figure 3-1.6: 從saddle到山頂的路三不五時得走在石塊上，鞋子最好能穿好一點。

科羅拉多高原以峽谷、石柱、拱門或是天然石橋等景觀為主要的欣賞重點，除了可以靠scenic drive邊開車邊看風景，不少地方也可以靠hiking的方式欣賞，不過較少聽到有人在這區域爬高山。

San Francisco Peaks是個火山，也是科羅拉多高原這區域最醒目的高山之一，而且是亞州著名滑雪場Arizona Snowbowl的所在地，不遠處也有Arizona Nordic Village提供cross country skiing的場地。這座火山位於世界知名大峽谷南邊約一小時的車程，而Flagstaff是離這火山與滑雪場最近的城鎮。

Humphreys Peak是San Francisco Peaks的最高峰，標高12,633 feet，也是Arizona的最高峰，可以靠一條來回約10 miles的步道到達。這山峰一年大概有一半的時間積雪，快的話大約可以在五月底左右用一般的hiking方式一路走到山頂。步道口的海拔大約在9,300 feet，攻頂需要爬大約3,400 feet的高度，對大部分的觀光客來說難度算高，步道上看到的主要是平常有在爬山的山友或是Flagstaff附近的居民。


Figure 3-1.7: 這地方已經高到tree line，所以樹長得很稀疏。


Figure 3-1.8: 這是Rocky Mountain bristlecone pine (Pinus aristata)的松果。


Figure 3-1.9: 下方是碗公狀的斜坡與滑雪場的雪道。


Figure 3-1.10: 這地方可以看到更多滑雪場的雪道與遠方的風景。


Figure 3-1.11: Humphreys Peak只是San Francisco Peaks的一個山峰，周遭還有其他低一點的山峰。


Figure 3-1.12: 這些木棍提供類似cairns的功能，圖最左邊的高處就是終點。

這種有最高峰名號的步道往往都是熱門步道，Humphreys Peak也不例外，即使12,633 feet就美國來說連13er都達不到，但因為很大的距離內沒有比它高的山峰，依然吸引了相當多人，尤其是週末的時候。即使停車場算大，建議盡量早到以免難停車。從Flagstaff出發的話沿US-180往北開，看到Arizona Snowbowl這牌子後右轉一路開到底就會到達步道口的停車場。

早走的另一個原因是在天氣變壞前可以下山，天氣變壞時一個最大的concern就是打閃電，而這種最高峰正是吸引閃電的好地方。即使現在科技發達有各種裝備幫助爬高山，包括颳風下雨或積雪結冰等狀況，但目前對閃電是無解，最好的方式只能避免。其實在我走這步道前幾個星期才發生閃電打中大峽谷Bright Angel Trail的步道口，有四個人因此受傷甚至一度昏迷，好在沒人因此死亡。

步道算是維護得很好，不過大部分的路段得走在大小不等的石塊上，對登山鞋的要求較高，不然容易起水泡。這種高度當然也容易有高山症，但我這次走起來覺得還好，比之前預期要來得輕。反正要是覺得頭痛或是有其他不舒服的症狀就走慢一點或甚至是坐下來休息，通常幾分鐘後會有所改善。


Figure 3-1.13: 再走個三分鐘就可以到達前方高處的終點。


Figure 3-1.14: 這個標高12,633 feet的牌子可以說是攻頂後最需要照的一張相片。


Figure 3-1.15: 在山頂休息的山友，順利攻頂的人相當多。


Figure 3-1.16: 剛開始下山時看到快要攻頂的山友。


Figure 3-1.17: 步道上有不少各種大小的岩石與石階，下坡沒有想像中好走。


Figure 3-1.18: Engelmann spruce是步道上可以看到另一種生長在tree line的針葉樹。

我花了三個半小時才登頂，比我預期三個小時慢了點，但還在四小時的最壞狀況內，我覺得主要原因是路況，從頭到尾大都得很注意不要踩在不平的石塊上，比走在以沙土為主的路面要費事很多；下山也一樣花三個半小時，除了高山空氣稀薄的影響，我覺得跟我忘記帶零食吃使得腿軟沒力也有關，不過還好有帶一根hiking pole，將主要力氣放在這也順利用手走下山。

走這步道的另一個原因是要看Rocky Mountain bristlecone pine (Pinus aristata)，這跟在加州Ancient Bristlecone Pine Forest看到的Great Basin bristlecone pine (Pinus longaeva)類似但不相同。這種Rocky Mountain bristlecone pine可以活超過2,000年而不到3,000年，也算長壽且可以視為是神木。這步道上看到的都不高大，因為環境惡劣長很慢，但在這種狀況下反而比較可能活得比較久。

認Rocky Mountain bristlecone pine跟認Great Basin bristlecone pine的方式相同，兩者都是五針松樹，且一整串樹葉像狐狸的尾巴或是bottlebrush，而松果如Figure 3-1.8所示也有長小刺。在這步道上主要出現在saddle附近的路段，印象中步道較低的地方也有五針松樹，查了一下應該是southwest white pine。在Rocky Mountain bristlecone pine出現的較高海拔路段我也看到Engelmann spruce，把握之前所述Rocky Mountain bristlecone pine的特徵應該很容易分辨出兩者的不同。


Figure 3-1.19: 這棵是Rocky Mountain bristlecone pine，應該可以很容易看出跟Engelmann spruce的不同。


Figure 3-1.20: 午後的雲變多，光影的效果也更好。


Figure 3-1.21: 下午saddle這角度的光線條件比早上好。


Figure 3-1.22: 帶狗兼背小孩到saddle實在是不簡單。


Figure 3-1.23: 回到Kachina Peaks Wilderness這個牌子表示馬上要離開樹林，離步道口大概剩下三分鐘。


Figure 3-1.24: 步道口附近會看到滑雪場的chair lift，旁邊就是停車場。

步道上花況最好的地方在步道口一開始的meadow，即使在八月還是可以開整片。雖然沙漠或是Arizona夏天的刻板印象並不讓人有這種期待，但這地方畢竟是9,300 feet起跳，已經有類似落磯山的環境，仲夏時刻在這種地方看到綠油油的一片並不奇怪，不遠的大峽谷North Rim是另一個例子。

以我的標準，這不算是scenic trail，我走這種攻頂步道的目的也大都不是為了風景，因為這類步道走幾次後就會發現從山頂看到的風景大都是類似的調調，而且很多時候在山頂看到的風景在往上爬的過程都已經看過了。對我來說，爬上Humphreys Peak後最重要的相片是Figure 3-1.14裡標高12,633 feet的牌子。

我原本擔心最後攻頂的路段有暴露感很大、很窄且很滑的路段，在下山時會有點危險。所幸並沒有這種路段，步道從頭到尾都夠寬且安全，只是比較rocky不容易走太快，穿更高檔的登山鞋可能會有幫助。

雖然這地方離大峽谷不遠，大部分的觀光客都有時間很趕的旅遊時間壓力，不太容易還安排時間到這受苦受難。不過對於平常就有在爬山的人來說，Humphreys Peak是個值得收集的山峰，而且不算難走。

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6-27. Narrow Gauge Terrace


Figure 6-27.1: Narrow Gauge Terrace的步道口就在Liberty Cap的旁邊。


Figure 6-27.2: 兩隻elk走到Palette Spring的下方。


Figure 6-27.3: 這一早的步道上有不少elk，這個有方向指示牌的地方不要過橋而是要往左。


Figure 6-27.4: 一段上坡後就會到達Narrow Gauge Terrace。


Figure 6-27.5: 這天的Narrow Gauge Terrace有在冒蒸氣，但不算很active。


Figure 6-27.6: 步道旁的另一群elk。


Figure 6-27.7: 這角度可以看到平常看不到的Palette Spring角度。

Mammoth Hot Springs這區的主要地熱景觀是travertine terraces，大部分都可以靠boardwalk或是scenic drive欣賞到。Narrow Gauge Terrace算是一個例外，必須走一段步道才看得到。好消息是，只要走個來回約1 mile就可以搞定。

步道口就在離Palette Spring不遠的Liberty Cap另一側，跟走去Beaver Ponds Loop是同一個步道口，但走不用多久在一座木橋前的交叉口得往左走就是，之後走一小段緩上坡就會到達。這段路的寬度窄了點，但安全性我覺得還好。我走的時候有不少elk在步道旁，三不五時還聽到新生elk的叫聲，理論上順著聲音可以看到藏在樹叢或草叢裡的小鹿。不過步道旁的elk媽一直瞪著我，所以還是乖乖走在步道上就好。

Narrow Gauge Terrace看起來並不特別，跟當時不太active有關係，有更多水流出來的話欣賞效果應該會更好。不過步道的某些地方可以往下看到Palette Spring，是從boardwalk看不到的角度，是另外的收獲，有長鏡頭或是望遠鏡的話會更好。

雖然走這一趟不算特別有收獲，來回只要半小時也不算太花時間，到時候看著辦即可。

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Bryce Canyon National Park (6)

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6. Wildlife Watching

[6-1. Mule Deer] [6-2. Pronghorn] [6-3. Utah Prairie Dog]

6-1. Mule Deer


Figure 6-2.1: 樹林裡有一群mule deer，這隻的角最大。


Figure 6-2.2: 母鹿帶兩隻新生小鹿。


Figure 6-2.3: 新生小鹿身上的斑點有利於偽裝，看起來也比較可愛。


Figure 6-2.4: 母鹿走到哪小鹿就會跟到哪。


Figure 6-2.5: 之所以叫mule deer在於耳朵很大像mule的耳朵。

Mule deer是美國西部相當常見的野生動物，只要待在國家公園這類野外地方夠久大都會不期而遇，包括在這個公園。一般來說，mule deer大都出現在樹林與meadow的交界處，而公園的馬路大都符合這條件，在還不是很熱的清早或傍晚有不錯的機會看到他們在馬路旁走動與覓食。

因為這動物實在很常見，我通常不會特別找時間欣賞，即使如此無心還是在公園的馬路邊看過非常多次。不過這次比較特別，大概在要轉進去Sunset Point叉路附近的馬路邊看到兩隻小鹿，想想這似乎是我到這公園多次裡第一次看到這麼小的新生小鹿，即使這時候他們已經有差不多一個月大。同一個鹿群裡也看到一隻角還算大的公鹿，但還是比不上小鹿有趣，所以所有的注意力都在這兩隻小鹿上。

大部分出現在馬路邊的鹿都已經相當熟習遊客而不太怕人，但不包括新生兒，不過因為鹿媽帶他們到這，他們也只能盡力適應，一段時間後就會習慣。在這個適應的過程中小鹿還是會刻意離人遠一點，三不五時也會盯著人看且隨時準備要逃跑。這種反應也發生在其他野生動物的新生兒，包括bison、bighorn sheep還是black bear......等我也都有看過類似的行為。


Figure 6-2.6: 另一個mule deer的特徵在於尾巴的尖端是黑色。


Figure 6-2.7: 這隻小公鹿的角兩邊不太對稱，對之後mating通常不利。


Figure 6-2.8: 母鹿先望向後方，小鹿接著也往同一個方向看。


Figure 6-2.9: 這是個fire ecology的好例子，雖然這片樹林被火燒過(看起來像是prescribed burn)，還是吸引這一群mule deer到這覓食。


Figure 6-2.10: 準備過馬路，之後消失在另一端。

看到這兩隻小鹿已經是七月中，雖然身上還有利於偽裝的斑點，對人已經有一定的熟悉程度。其中一隻比較謹慎，除了比較常抬頭注意周遭，也比較緊跟在母鹿身邊；另一隻比較自我感覺良好，自己吃草吃得很開心而沒那麼常抬頭查看四周，常常跟鹿媽有一段距離後才趕過去。

在看到這家鹿的幾個月前我在Sequoia National Park已經先有類似的經驗，那次是看到母熊帶兩隻小熊，一樣是一隻小熊比較黏而另一隻小熊的神經比較大條，而且熊媽不太在意周遭的人。野生動物跟人一樣有自己的個性，拍照之餘花點心思觀察他們的行為可能會發現這些有趣之處。

在樹林待一陣子後鹿媽決定過馬路到另一側去，這兩隻小鹿倒是很從容自在跟著一起過馬路，看來他們已經過了不少次的馬路而沒有太大恐懼。過馬路後他們爬上一個小坡，不久之後消失在遊客的視線。

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