Tuesday, March 25, 2008

Lassen Volcanic National Park (拉森火山國家公園)


[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Other Activities] [6. Who's Who in the Park] [7. More about the Park] [8. 感想]


Textbook of Volcanoes

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1. 簡介

IMG_3036 Entrance Sign, Winter Morning
Figure 1.1: 公園南入口的告示牌。

在廿世紀,美國本土曾有過兩次火山爆發。較近的一次為發生於1980年華盛頓州的聖海倫火山(Mount St. Helens),也許大家曾經有過印象;另一次則是爆發於1914年,地點就是這裡。因為這個爆發以及周圍的火山景觀,美國國會於1916年將之從National Monument升格為National Park,也就是拉森火山國家公園。其中拉森是紀念Peter Lassen,一位丹麥裔美國人。

在台灣,大家對火山的瞭解,第一印象大概是溫泉,再來可能知道日本有個富士山山頂被白雪蓋著很漂亮、或是聽過義大利有個維蘇威火山(Mount Vesuvius)以及被火山爆發淹沒的古羅馬龐貝城(Pompeii);也許在某些地方看過有如擠完青春痘後的火山口照片、或從中學的課本殘留有某種火山好像叫做寧靜式火山......。

在美國,環太平洋的加州(California)、奧立岡州(Oregon)以及華盛頓州(Washington)是看火山風景的熱門地方,成因大都來自於因Plate Tectonics所引起的Subduction,而這些火山都位於Cascade Range(喀斯開山脈),屬於環太平洋火環(Ring of Fire)的一部份。較常聽到的有Mount Rainier(雷尼爾山)、Mount St. Helens(聖海倫火山)、Mount Hood、Crater Lake(魁特湖)、Mount Shasta以及Lassen Peak,其中Mount Rainier、Crater Lake(不要懷疑,這是火山,因為山頂塌下來被雨水與雪水裝滿形成的湖)以及Lassen為國家公園。在這麼多的多火山裡(還可以將Alaska、Hawaii、Wyoming、Arizona以及New Mexico等州甚至全世界都算進去),拉森火山的特殊點在哪?

P1000115_2 Lassen Peak
Figure 1.2: 由公園外遠眺Lassen Peak。這種白雪蓋頂的山峰,早期常被用來當路標指路。

IMG_6683 Devils Kitchen, Lassen Volcanic National Park
Figure 1.3: 地熱景觀也是這個國家公園的特色之一。

IMG_3704 Aspen Trees in Autumn, Lassen Volcanic National Park
Figure 1.4: 這公園的秋色實際上很有限,不過少數幾個地方看過去還不錯,甚至會讓人有錯誤的期待,比如這樹葉變黃的aspen,不太像是想像中這公園看得到的景物。

IMG_1510 Lassen Peak, Lassen Volcanic National Park
Figure 1.5: 外星球般的地形是本公園的另一特色。

地質學家喜歡將火山分成四類(詳細內容可參考[6-1. 火山的種類]),分別為plug dome volcano(塞頂火山)、shield volcano(盾狀火山)、composite volcano(複合火山)以及cinder cone(火山渣錐)。若你很好奇這四種火山有啥差別、長什麼樣子,拉森火山國家公園全都有,來這邊就對了!這四種火山在這公園不只是可以遠觀,還都有步道可以走上去。此外,這裡是美國除了黃石公園外可以看到最多地熱(geothermal)景觀的地方。如果說,其他跟火山相關的風景或國家公園是一道鮮美的主菜,那拉森火山國家公園就是all-you-can-eat buffet(隨你吃的自助餐)。雖然我不是很確定世界是否有那個地方也可以同時看到這四類火山,在北美洲,這裡是只此一家,別無分號的。

除此之外,這公園有類似黃石公園的外星球般景色,也是這公園相當有特色的地方。某些方面,這種科幻小說般的感受比在黃石公園或是夏威夷的Haleakala National Park與Hawaii Volcanoes National Park更加強烈,而且旅遊成本相對低廉。

P1010865
Figure 1.6: 標準的湖光山色也可以在這公園看到。

IMG_0984 Bumpass Hell, Lassen Volcanic National Park
Figure 1.7: 除了黃石公園外,詭異的地熱景觀也可以在這公園看到。

IMG_1621 Cinder Cone, Lassen Volcanic National Park
Figure 1.8: 並不算是容易討好大眾的國家公園類型,但如果仙境或是童話故事類型的山光水色已經很難吸引你的話,這公園的科幻小說效果還蠻值得一遊的。

IMG_3776
Figure 1.9: 公園於2008年秋天落成的Kohm Yah-mah-nee Visitor Center獲得LEED Platinum的認證,是美國國家公園裡第一座獲得這個最高等級LEED (Leadership in Energy and Environmental Design)認證的全年營運遊客中心(黃石公園於2010年八月開始營運的Old Faithful Visitor Education Center只得到比LEED Platinum次一級的LEED Gold認證),是環保節能的最佳建築物之一,對這棟綠建築有興趣的可以參考[6-6. It's Easy Being Green!]

公園裡的山不算高,水也不算深,既沒有仙也沒有龍,並不是大家所熟悉或知名的國家公園,但這公園成立地相當早,跟知名的大峽谷(Grand Canyon)算是同一梯次受到保護的地方,比大峽谷還早個幾年成為國家公園,因為其火山地形有其相當的重要與可觀性。如果有空到加州旅遊,不妨將之也列入考慮,會是一趟相當特別的旅遊。

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[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Other Activities] [6. Who's Who in the Park] [7. More about the Park] [8. 感想]

Sunday, March 23, 2008

Canyonlands National Park (峽谷地國家公園)


[1. 簡介] [2. 景點介紹] [3. 旅程建議與交通住宿] [4. 科羅拉多河的更名爭議] [5. 感想]

Wilderness of Rock

1. 簡介

P1030946_2 Entrance Sign, Winter Morning
圖1.1:要進入Island in the Sky前的公園入口的告示牌。

位於猶他州的南部,有五個以紅色岩石著名的國家公園,其中之一為峽谷地國家公園(Canyonlands National Park),而這公園的主要區域位在綠河(Green River)以及紅河的交匯處。啥,紅河?就是科羅拉多河(Colorado River)。當年西班牙人看到這河時,由於河水沖刷周圍的紅色岩石而形成混濁的紅色,所以將這條河稱為Rio Colorado;在西班牙文裡,rio就是河(river)、而colorado就是紅色(red)的意思。至於綠河,根據我在Green River這個小城市住宿一晚的Comfort Inn裡的某個電視頻道的說法,這已經是有一點年代久遠而不可考了。目前有兩種說法,第一種是因為水看起來是綠色的;第二種則是因為這條河周圍長滿了綠色的植物或是農作物。

既然叫峽谷地,顯然是來看跟峽谷有關的景色,但要看峽谷就到大峽谷就好了,這裡的峽谷還能比大峽谷特別或壯觀嗎?兩個公園雖然同樣位在科羅拉多高原(Colorado Plateau),大峽谷看的是典型的峽谷景觀,也就是兩端的峭壁與這條切割兩端峭壁從底下流過的河流;至於峽谷地,重點不是在垂直面上的視覺享受,而是在水平面上。而在這水平面上,你可以看到切割成東凹一塊、西凹一塊的峽谷,並這麼一路到遙遠的盡頭......;因此,在這看的不光只是峽谷,而是峽谷與周圍地形所共同呈現出來的感覺。若將大峽谷比喻成一枝獨秀的鮮豔花朵,那峽谷地就是旁邊有一堆綠葉外帶點果實的花群。

壯麗或嘆為觀止的景色,可以在美國不少國家公園裡看得到;但以給人蒼涼、蠻荒、以及不知身在何處的感受來說,峽谷地在很多人的眼裡可以說是最具代表性的。另一方面,這邊人煙相當稀少,邊開車邊聽柴可夫斯基第一號鋼琴協奏曲,加上窗外廣闊無邊的視野,那種孤寂的感受,在峽谷地是絕對遠勝於大峽谷的。

除了綠河與科羅拉多河的切割所形成的峽谷地形外,這邊另一個觀賞重點就是因為風吹、日曬以及雨淋侵蝕而形成的mesa(台地)、butte(孤峰)以及needle(針)。這些景觀雖然不見得在峽谷地才能看得到,但在這個360度、一望無盡的荒野,看過去有一種特別遺世孤立的感覺,也常常在早期的電視或電影裡被用來象徵整個大西部。最後,這公園裡也有一些古印地安人的石壁畫(pictograph)與岩石雕刻(petroglyth),但得付出較大的代價才看得到就是。

P1040078_2 Mesas near Park Entrance
圖1.2:在進入Island in the Sky前看到的台地(mesa)。

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[1. 簡介] [2. 景點介紹] [3. 旅程建議與交通住宿] [4. 科羅拉多河的更名爭議] [5. 感想]

Saturday, March 22, 2008

Four Corners (四州交界點)


圖一:公園大門告示牌。

















1. 簡介

在美國的五十州裡,有一個地方、也是唯一的地方是四州交在同一個點,那地方就是Four Corners,而這四州分別為Utah(猶他)、Arizona(亞歷桑那)、New Mexico(新墨西哥)以及Colorado(科羅拉多)。這地方也位在科羅拉多高原,差不多是個沙漠,附近是一片荒郊野外。為了紀念這個特殊的地點,一個如圖二的地標刻在地上,也成為觀光客喜歡拍照的地方。


圖二:Landmark of the Four Corners。

















2. 景點介紹

這個地方屬於納瓦荷(Navajo)印地安人保留區,印地安人將之規劃成公園。由於不是屬於國家公園的管理系統,所以如國家公園Annual Pass這類的東西全部無效,每個人要收3元。意思就是說,如果一輛車裡有四個人,總共就要付12元。

圖三:四州交界地標與周圍的州旗。













至於景點,主要就是圖二那一個地標以及旁邊被州旗包圍的區域,如圖三所示。除了照這個地標,最熱門的相片大概就如圖四所示,雙手雙腳同時壓在四個州的領土上;另一種相片,則是如圖五所示,用四隻手指頭分別壓在地標的四個角落。反正重點就是,你身體的某些部分要同時壓在這四州的地上。

圖四:雙手雙腳同時壓在四州。
















圖五:四隻手指撐在地標的四個角落。

















除了這個地標,旁邊也有在賣一些印地安人的手工藝品,印象中也有遊客中心的樣子,但是不要期望可以看到國家公園那種品質就是。

整體說起來,這地方的相關硬體設施很簡陋,以收的門票獲得這種品質,其實不算是值得。但印地安人屬於弱勢團體,資源物力都非常有限,更何況在這種鳥不生蛋的地方,也很難苛求什麼。比較嚴重的是,在我來過這邊兩次的經驗裡,廁所是對遊客最不方便的地方,尤其是對女士們。這邊用的都是流動廁所,且不常清理,看上去非常噁心。因此,若來之前的路上有看到加油站之類的,最好自己先去那邊解決。

3. 行程與住宿建議

這是一個很小的景點,一般不會待超過卅分鐘,應該很少人是專程只到這而不去其他地方的;大部分會將這與拱門(Arches)國家公園、紀念碑谷(Monument Valley)、維德台地(Mesa Verde)國家公園、Canyon de Chelly或石化森林(Petrified Forest)國家公園之景點安排在一起,甚至繞成一大圈玩。因此住宿的地點,大都會在其他更大的景點附近如Cortez, CO、Blanding, UT、Monticello, UT、Chinle, AZ以及Kayenta, AZ之類的地方。

4. 感想

美國有不少三州交界的點以及區域,但就只有這裡是四州交界;雖然不是什麼壯觀的景色,但是個有趣的地方。由於硬體設施並不好,來的時候自己得多擔待點,且最好要順便有做功德的心理準備。

Back to US City/State

Friday, March 21, 2008

Death Valley National Park (死谷國家公園)


[1. 簡介] [2. 死谷裡有啥?] [3. 景點介紹] [3-1. Furnace Creek] [3-2. Badwater Road] [3-3. Scottys Castle] [3-4. Stovepipe Wells Village] [4. 旅遊計畫] [5. 住宿與交通] [6. 死谷大小事] [7. 感想]


Land of Extremes

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1. 簡介

P1050434_2
圖1.1: 位於Panamint Valley Road上的公園入口告示牌,還附贈一隻烏鴉!我早上從Ridgecrest開過來時覺得這角度很好看,就照下這張。

若你有旅遊過一些美國國家公園的經驗,可能會發現到美國國家公園常會出現一些陰森森或很聳動的名稱或地方,比如位於Wyoming的Devils Tower(魔鬼塔)與加州的Devils Postpile就是直接以魔鬼命名的國家公園;而黃石公園,外號叫做Colter's Hell(寇特地獄);若去過加州的拉森火山國家公園(Lassen Volcanic National Park),裡面不但有地獄(Bumpass Hell),也有魔鬼(Devils Kitchen)。從這些名詞,你有沒有發現什麼共通性?是的,這些都是跟火山活動有關的國家公園,去那也就是要看跟火山活動有關的風景。

這個國家公園既然以死谷命名,裡面的相關產物自然也是不惶多讓,比如Devils Golf Course(惡魔的高爾夫球場)、Devils Cornfield(惡魔的玉米田)與Devils Hole(惡魔洞);此外,還有如Badwater Basin(惡水盆地)、Amargosa Range(苦澀山脈)、Last Chance Range(最後生機山脈)、Coffin Peak(棺材峰)與Funeral Mountains(喪葬山)……等。這個公園裡面既然有這麼多悲慘的地方,那是不是表示這裡的火山活動更劇烈、更有看頭?不盡然如此,但悲慘的故事倒真的是有。

IMG_2626 Manly Beacon at Zabriskie Point, Sunrise
圖1.2: 日出時的Zabriskie Point,是公園裡的一個熱門觀景地點。

加州在1848年時發現黃金,消息傳遍全美國,於是在1849年吸引了很多人前往加州淘金,這些人被稱為「四九人」(Forty-Niners, '49ers)。其中有一批人在秋冬之際才抵達鹽湖城(Salt Lake City),但這時通往加州的道路因為高山積雪而無法通行,必須等到隔年春天雪融了才能繼續前進。這批人怕到時候黃金都被別人挖走了,覺得等在那不是好辦法,於是想出一個可以快點到的方法,就是往南走繞過這些積雪的山,之後在北上到達現今加州州政府沙加緬度(Sacramento)這附近。這計畫聽起來合理,但為了貪快,有一批人選擇走一條未證實過的捷徑而不走大多人走的Old Spanish Trail,結果不幸地行至一個前不著村、後不著店的沙漠,無助地望著無法通過的高山……。於是派William Lewis Manly偕同伙伴John Rogers兩人步行前往洛杉磯求救,而大部分人留在這縮衣節食,並期待可以等到救援(但其實大部分的人都做了很可能會死在這裡的心理準備);很幸運地在步行250哩後,Manly與Rogers兩人順利抵達洛杉磯、並找到人回去救這些正受困的伙伴們。這一行共約100個淘金的人,最後奇蹟似地只在這死了一個人而幾乎全數脫困。在離開這的時候,其中一個人回頭望著他們受困的地方,喜極而泣地說:「再見,死谷」(Goodbye, Death Valley)。於是,這地方就從此叫做死谷。

IMG_2769 Badwater Basin with Telescope Peak in the Background, Morning
圖1.3: 死谷國家公園裡的Badwater Basin,是西半球的海拔最低點。

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[1. 簡介] [2. 死谷裡有啥?] [3. 景點介紹] [3-1. Furnace Creek] [3-2. Badwater Road] [3-3. Scottys Castle] [3-4. Stovepipe Wells Village] [4. 旅遊計畫] [5. 住宿與交通] [6. 死谷大小事] [7. 感想]

Thursday, March 20, 2008

Silicon Valley (矽谷)


[1. 簡介] [2. 景點與行程計畫] [3. 交通與住宿] [4. 感想] [5. 矽谷公司的參考地址]


Hallmark of Hi-Tech

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P1020941_2 Oracle
甲古文(Oracle)總部,地址是500 Oracle Pkwy, Redwood City, CA,傍晚照的倒影效果非常好。

1. 簡介

P1020001_2 Oracle
這是日出不久後照的Oracle Headquarter。為了順光,所以角度跟上一張不同。

矽谷,一個高科技的代表名詞,從早期的IC晶片、蘋果電腦、到現在的iPhone、i this或是i that等時髦的高科技產品,都是在這裡孕育出來的。說這邊是世界高科技的重鎮,一點都不為過。而矽谷的成功與盛名,除了吸引非常多的工程師到這尋求自己的美國夢外,也被想發展高科技業的世界各國當成範本。甚至在電影007裡的雷霆殺機(A View to a Kill)這集,歹徒還想水淹整個矽谷,來讓自己的晶片得以壟斷並控制整個世界。

IMG_4585
矽谷位於Palo Alto的發源地,也是HP創辦人Hewlett與Packard自行創業的地方。

矽谷在哪裡?早期大約在以舊金山南部的Palo Alto至San Jose這一代,中間包括的城市有Mountain View、Santa Clara以及Sunnyvale等。一般認為,HP(惠普)公司當年兩個創立公司的元老Hewlett與Packard在Palo Alto工作的那間倉庫,就是矽谷的誕生地。而隨著越來越多公司在這一代設立,目前的範圍也想當然地遠大於當年,目前大致北起San Mateo,東至Livermore與Pleasanton等東灣地區,南至Santa Cruz都可以視為在矽谷裡。

現在若有人沒聽過這家公司,我想是會被強烈懷疑是不是住在火星上的;地址是2200 Mission College Blvd, Santa Clara, CA。蠻多人喜歡跟這塊牌子來個到此一遊照,說是矽谷裡最多人照的logo是一點也不為過的。















這logo的另一個角度。左下角亮亮的地方,就是Intel Museum,可以免費參觀。






















矽谷這名稱是如何來的?矽谷的谷(valley)指的是Santa Clara Valley;而矽是半導體的主要原料,也是製造IC、晶片以及電腦所不可或缺的。當年由於這一帶成立了相當多跟電腦相關的公司以及周邊產業,於是博得了矽谷(Silicon Valley)這個稱號。而第一個使用矽谷這名字的人,是一個叫做Don Hoefler的報紙專欄作家。他於1971年時在Electronic News這報紙發表了一系列叫做「Silicon Valley USA」的文章,自此以後,矽谷這名字就漸漸流傳廣播,也從當年的電腦相關產業變成今日所有高科技產業的代名詞。

這邊除了有美國自己的公司,也有很多其他國家在此設立辦公室,如日本的Sony、Hitachi、Canon與Toshiba以及台灣的Acer、TSMC與UMC;當然,不少知名公司的總部就設在這,如Intel、AMD、Adobe Systems、Oracle、Sun Microsystems、Cadence、Synopsys、Cisco、Juniper、Xilinx、Altera、Google、Yahoo、eBay……等;有些公司總部雖然不是設在這,但還是會在這邊設立辦公室,如TI、Qualcomm、Motorola、Infineon……等,所謂輸人不輸陣。跟台灣的新竹科學園區比起來,這邊國際化很多。而所謂的國際化,指的不單是有跨國公司;包括在這邊工作的人,也是來自世界各地。此外,這邊的大公司常常是一整區N棟,較新竹科學園區的公司規模大很多。就像我爸到美國玩過幾次後說的,好像什麼東西只要一跟美國比,都變成了小巫見大巫。

P1000990_2 Xilinx
知名的FPGA大廠Xilinx(智霖),地址是2100 Logic Drive, San Jose, CA。

很多讀電機或計算機的台灣大學生,若有到美國留學的打算,都很嚮往到加州。理想的劇本大致是申請到Berkeley或是Stanford,畢業後再到矽谷工作。矽谷的整體條件好在哪裡?從就業的角度來看,這邊提供相當多的工作機會,工作種類也是相當的多樣化;另一個重點是,這邊是很多先進技術或產品的搖籃。一旦有過這邊的工作經驗,彷彿獲得了一張可以通行世界各地的工作認可證,不論之後要繼續待在這邊找工作、或是轉戰到世界各地去,都有其相當的優勢;從創業的角度來看,這邊不怕沒有資金,只怕你有沒有實力;此外,這邊有來自世界各地的優秀人才,不論是想找剛出學校的淺力股或是縱橫沙場已久的職場老鳥,不怕找不到人。

除了工作外,從旅遊的角度,住這邊確實也不錯,附近有不少景點以及風景區可以在適當的開車時間到,包括Yosemite、Lassen Volcanic、Sequoia/Kings Canyon等國家公園以及Lake Tahoe這個可以滑雪與從事水上活動的地方;不管夏天或冬天,都有戶外活動可以做,保證絕對不會無聊;若以生活的角度,除了南加州的LA那一區,這邊大概可以算是跟台灣最像的地方了。對很多剛從台灣來的留學生來說,是一項福音。這邊有一大堆華人超市以及餐廳,適應上不成問題。

知名的相機大廠,也是相機領導品牌的佳能,在矽谷的地址是3300 N First St, San Jose, CA。不過這張是用Panasonic的相機照的,希望Canon沒有覺得我因此而把他們的牌子照差了。





















日本的日立公司,與Canon在同一條路上,且只有幾步路的距離而已。






















即使如此,這邊負面的東西其實也不少,比如人口過多、物價過高、交通阻塞、停車格很小、水質不佳、垃圾處理廠過近、機場很鳥……等。如果你曾住過美國其他地方、有了更多比較對象後,也許會覺得這不是你喜歡的生活環境,因為你的付出、繳出的稅,並沒有在這邊得到該有的生活品質。

IMG_3231 TSMC
算是半導體業的台灣之光,台積電北美公司。地址是2585 Junction Ave, San Jose, CA。

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Wednesday, March 19, 2008

Something about Thor's Hammer


既然這個部落格以Thor's Hammer(雷神之錘)命名,就在此做個介紹好了。

在北歐的神話裡,Thor為雷神(Thunderer),除了掌管打雷外,並帶來暴風、閃電以及雨水,滋潤大地以利農民耕種;而除了照顧農民外,他也保護航海員免於重大危險(在海上應該只要不打雷、閃電以及暴風雨就不太會有危險了吧?)。簡單的說,他是北歐農民以及航海員心目中的好神;他老人家如果有空來台灣的話,我想也會廣受喜歡喝保力達B的人的歡迎。

維京人相信,Thor駕著由兩隻山羊帶頭的雙輪戰車(chariot)在天上奔馳。行經之處,戰車雙輪產生巨雷,而山羊蹄下奔跑而生的火花則產生閃電(感覺維京人還蠻有sense以及科學概念的)。

神跟人的距離往往非常遙遠,但雷神Thor例外。雷神Thor並非只活在那個距離我們遙遠的北歐神話或宗教信仰裡,他還活在我們的日曆。大家都曉得,西洋的星期四稱為Thursday,指的就是Thor's Day;而星期五Friday,指的是Frigg's Day,Frigg是Thor他爹Odin的老婆(但並非Thor的親娘;Thor是他爹的第一個老婆生的),負責保護天下所有女人。

雷神Thor也是宇宙的保護者,他手上的神錘(Mjolnir)就是保護宇宙的利器。一旦看到任何敵人或是妖魔鬼怪,只要將神錘丟出,一定命中目標,且之後會飛回到他的手上(好像在玩RPG);除了神錘,他還有個魔法腰帶(Megingiord)。征戰的時候只要戴上它,MP值會馬上倍增! 另外,他還會戴上一雙特製的鐵手套,叫做Jarn Griepr,可以讓他更容易揮舞他手上的神錘。

雷神之錘Mjolnir(from Wiki)。
















雷神Thor是在我觀看美國影集Stargate SG-1時非常喜歡的一個外星人角色。Stargate一開始是一集電影,由寇特羅素(Kurt Russell)主演,當時台灣翻成「星際奇兵」,並不是很出名的一部電影。電影裡主要是說,人類在埃及金字塔附近,找到一個靠著類似打電話號碼、就可以由stargate這個外星人發明的裝置到其他星球。後來電視將他延伸成影集,還連拍了十季,創下美國最長電視影集的紀錄。電視版的主角,Jack O'Neill,就是很多跟我同年代人心中的偶像Richard Dean Anderson,也就是馬蓋先。

基本上,這個影集裡的神,通通都是外星人,差別在於是好外星人或是壞外星人。Thor屬於一個叫Asgard的外星人種族,是裡面非常先進的外星人種族,先進程度遠遠超過當時的人類,且在很多重要時刻幫助地球上的人類對抗另一個邪惡的外星人總族。Thor擔任Asgard的太空艦隊最高指揮官(Supreme Commander),是所有Asgard族裡跟地球互動最多的外星人。最重要的是,他長得灰灰小小一隻,非常可愛,講話也很有意思,因此廣受很多觀眾喜愛。

有趣的是,在我遊覽美國布萊斯峽谷國家公園(Bryce Canyon National Park)時,在Sunset Point這個眺望點,有一根石柱(hoodoo),就被命名為Thor's Hammer,勾起了我對這已播完十季電視劇裡Thor的懷念。

在想這個部落格的名字時,一開始毫無頭緒,想了一些名字,要嘛覺得跟其他部落格的名字太類似,要嘛覺得不夠特別。也許是Thor早在我的潛意識裡活很久了,一時熊熊忽然間,頭腦裡冒出了Thor's Hammer這個名字,覺得還蠻有意思的,就變成了大家看到的部落格名字了。

IMG_4365 Thor's Hammer, Bryce Canyon National Park
布萊斯峽谷的Thor's Hammer。

Tuesday, March 18, 2008

Pinnacles National Park (尖峰國家公園)


[1. 簡介] [2. 景點與旅遊建議] [3. 交通與住宿] [4. 地質與景觀比較] [5. 感想]

Volcano on the Run

IMG_8592 Pinnacles National Park
Figure 1.1: 雖然已經在2013年的一月升格成為National Park,不過入口牌子還是之前的National Monument。

1. 簡介

這是一個位於離加州舊金山灣區南邊約二小時的一個國家公園,主要特色,就如這公園的名稱,有非常多的岩石成尖峰(Pinnacle)狀位於此,因此於1908年成立國家公園來保護這塊特殊的地形。

這也是一個以火山地形為主的國家公園,但有趣的是,約2,300萬年前的火山爆發地點,卻是在這裡南方約195哩的一個叫Lancaster的地方附近。之所以會被五鬼搬運到此,主要是因為斷層(San Andreas Fault)的板塊移動造成的。之後,在經過風吹、日曬以及雨淋等氣候的侵蝕作用,才形成現在的尖頂景觀。而在這過程中,也由原先約8,000呎的火山,變成現今最高處約3,000呎的崎嶇不平之地。

公園的另一個特色是California condor這隻屬於瀕臨絕種的禿鷹,在1980年代時只剩下22隻。之後在capitive breeding與多年的努力下,終於讓這鳥的數量止跌回升,至2014年共有超過400隻,其中大概有200多隻在野外。公園在2003年成為California Condor Recovery Program的一部份,並陸續有在野放,是國家公園系統裡唯一的California condor野放之地。

IMG_3733 Juniper Canyon Trail
Figure 1.2: 公園裡因火山活動所形成的尖峰石柱。

IMG_7262 California Condor #444, Pinnacles National Park
Figure 1.3: California condor是這公園的另一個特色,也是到這公園所尋求的另一個目標。

雖然這不是一個很有名的地方,但不代表這是個乏人問津的地方,週末要是中午以後才到,公園內是很有可能找不到地方停車、得停到很外面地方去的。

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