Eastern Sierra (4-6)

[1. Introduction] [2. Sightseeing] [3. Hiking] [4. Winter Activity]

4. Winter Activity

[4-1. Tamarack Cross Country Ski Center] [4-2. Mammoth Biathlon] [4-3. Minaret Vista] [4-4. Aspendell] [4-5. Convict Lake] [4-6. Crowley Lake]

4-6. Crowley Lake


Figure 4-6.1: 從Bishop北上快到Crowley Lake湖邊的US-395路段與出口。


Figure 4-6.2: US-395西邊的Crowley Lake社區，右上方是大部分人沒聽過的Mount Baldwin。


Figure 4-6.3: 這天的Mount Baldwin非常醒目。


Figure 4-6.4: 雪後剛要開始放晴的Crowley Lake社區。


Figure 4-6.5: Crowley Lake社區裡不少房子蓋得不錯，是遠離人群度假的地方。

Crowley Lake是介於Bishop與Mammoth Lakes之間一個因水庫形成的湖，這個水壩是早年為了Los Angeles的發展所興建。實際上，Los Angeles在Eastern Sierra有相當大的影響力，主要是水源的控制。大家對加州的印象大都是天氣好適合人居住，天氣好的一個原因是這邊較乾，不會下雨下不停讓人很厭煩，但這也表示缺水，也因此大城市如Los Angeles與San Francisco都很積極地尋找水源，而Crowley Lake只是其中的一個例子。

撇開這個背景，Crowley Lake這附近也提供不錯的山光水色可供欣賞，而US-395在這還有專門的路邊停車Vista Point讓大家欣賞風景。馬路東邊最醒目的是Crowley Lake後方的Glass Mountain，要不是因為看到山上積了這麼多的雪，我之前經過這那麼多次都一直沒興趣查這山的名稱。這天早上湖上還有一層霧，更增添這地方的詩意。

湖對面的US-395西側是Sierra Nevada，這天最醒目的是Mount Baldwin這個我之前也懶得查叫什麼名子的山峰。在一眼望去的群山之中，Mount Baldwin在平常並不突出，這天因為雲所產生的光影效果，加上周遭一堆白雪的加持，這個平常乏人問津的山峰有點像是灰姑娘華麗轉身，讓人忍不住想要多看幾眼。


Figure 4-6.6: 這天早上Crowley Lake上多了一層霧，後面的山是Glass Mountain。


Figure 4-6.7: Glass Mountain下的霧正開始散去，露出一點湖水。


Figure 4-6.8: 另一側的Crowley Lake。


Figure 4-6.9: 霧散去了，Crowley Lake的神祕感也消失了。


Figure 4-6.10: 正經過Crowley Lake的車子。

大雪過後Mount Baldwin與群山下的Crowley Lake社區也變得相當漂亮，去年大雪後我曾經到這一次，之所以如此是因為更北邊的路暫時關閉，所以在這消磨時間，但也意外讓我喜歡這社區。城市或小鎮常有一堆雜七雜八破壞美感的東西，用一白遮九醜來形容也許太過，但披上一層白雪後確實比平常好看很多。

這地方夏天經過時可能給人窮鄉僻壤的感覺，但其實不然，下US-395開進去後會發現裡面很多房子都蓋得相當好，整體來說也許不算是特別高級的別墅，但不少房舍與巷道都整理得相當好。我不確定這些房舍是整年都有人住，還是只是出租讓人到這度假。

US-395的沿路風景雖然深受好評，但夏天開在這馬路上總給我太乾太黃的感覺，冬天的雪景緩和了這方面的缺點，開起來比夏天愉悅很多。不過Crowley Lake這地方的海拔已經離7,000 feet不遠，有時候會需要上雪鍊，冬天真要開到這請做好相關準備。

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[1. Introduction] [2. Sightseeing] [3. Hiking] [4. Winter Activity]

Eastern Sierra (4-5)

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4. Winter Activity

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4-5. Convict Lake


Figure 4-5.1: 從US-395剛進入Convict Lake的馬路入口。


Figure 4-5.2: Convict Lake夏天下船的地方。


Figure 4-5.3: 湖對岸右邊那個山峰是大部分人沒聽過的Mount Morrison，就是Figure 4-5.1左方的山峰。


Figure 4-5.4: 這一側步道前方的山是Laurel Mountain，就是Figure 4-5.1右方的那座高山。


Figure 4-5.5: 湖對岸披上一層雪的山坡。


Figure 4-5.6: 從湖的對岸往回看。

Convict Lake是Eastern Sierra的景點之一，就在Mammoth Lakes小鎮南邊一點的地方。其實這個地方跟Mammoth Yosemite Airport在US-395的同一個出口，機場在往東的方向，而這個湖則是往西。這是個小景點，需要的話有Convict Lake Resort提供相關服務。

Convict Lake在夏天是個遊湖的好地點，雖然我就只在湖邊走走而已。即使如此，我對這湖的印象還不錯。雖然名氣沒有附近的Mammoth Lakes或甚至是June Lake高，但相對人少清幽，是這地方的優點。也因為我對這湖的印象不錯，決定在冬天雪後再到這瞧瞧。

雖然同是在加州，這區的雪比Sierra Nevada西邊要來得乾且輕，而且更容易颳風。這天最高溫其實在low 30s，但因為(下午)颳風的關係，wind chill可能只有十幾度，而且可以看到Mount Morrison與Laurel Mountain山上的風颳雪，跟加州給人冬天也溫暖的印象顯得很異類。


Figure 4-5.7: 這地方已經進入了John Muir Wilderness，看起來比較有冬天凜冽的感覺。


Figure 4-5.8: 下午開始颳風，可以看到Laurel Mountain上的風颳雪。


Figure 4-5.9: 另一側山上的風颳雪。


Figure 4-5.10: Mount Morrison上若隱若現的太陽。


Figure 4-5.11: 回程時Convict Lake與對岸的山。


Figure 4-5.12: 一群正要出發的年輕人，穿上snowshoes應該是要走到更深的地方去。

我只走湖的北岸步道一路到對岸，並沒有繞湖一圈，主要原因是不想冒險跨溪水，不過在叉路的地方有稍微走一小段Convict Canyon Trail。雖然步道上積了幾吋雪，還不至於需要用到snowshoes這裝備，用夏天的鞋子走即可。不過如果要走Convict Canyon Trail到更深的地方去，預計積雪會更深，snowshoes就派得上用場。

大致上來說，我覺得Convict Lake依山傍水的基本面不錯，是個欣賞雪景的好地方。如果你從Bishop北上到這，另一個好處是在大雪後有可能不需要上雪鏈，但進入Mammoth Lakes後常常都需要。雖然這地方的service相對有限且東西不多，不介意在天冷的狀況下稍微走走的話，到這一趟是會有收獲的，而且CP值算高。

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Coconino National Forest (3-4)

[1. Introduction] [2. Sedona] [3. Flagstaff/San Francisco Peaks]

3. Flagstaff/San Francisco Peaks

[3-1. Humphreys Peak] [3-2. Kachina Trail] [3-3. Fort Valley in Winter] [3-4. Arizona Nordic Village]

3-4. Arizona Nordic Village


Figure 3-4.1: Arizona Nordic Village的入口。


Figure 3-4.2: 這棟是提供各種service的主建築，旁邊是一個賣午餐的小攤販，但菜色似乎不符合大眾口味而生意不太好。


Figure 3-4.3: 越野滑雪場的櫃台區，有提供一些付費熱飲，但沒有飲用水。


Figure 3-4.4: 燒材火的暖氣。


Figure 3-4.5: 這地方也有提供yurt與cabin的鄉村味住宿。


Figure 3-4.6: 所有雪道的起點，後面的蒙古包用來出租雪具，但去年冬天因大雪倒塌所以換到另一個地方去。

Official Website

滑雪跟AZ聽起來不太搭，但AZ確實是個可以滑雪的地方，包括downhill skiing與cross country skiing，而北亞州的Flagstaff區域是最主要的地方。Flagstaff這個城鎮的海拔位於7,000 feet左右，每年冬天都會下雪，附近的Arizona Snowbowl應該是AZ最有名的下坡滑雪場，去年冬天還因為一天的lift ticket要價$300+而上了新聞！

除了下坡滑雪，離Flagstaff不遠的Arizona Nordic Village也提供越野滑雪，從市區沿著US-180這條路往西開，在經過Arizona Snowbowl的交叉口後繼續開個約十分鐘就會到達。這段路也是體會downhill skiing與cross country skiing熱門程度差別的好地方，通常在過了Arizona Snowbowl的那個交叉口後車流量會明顯變小。

Arizona Nordic Village的停車場還算大，經驗上從來不會有沒地方停的問題，但周末太晚到可能得停在位置較差的地方。這個滑雪場有個nordic lodge提供各種相關service，也有提供沖水馬桶的廁所，甚至還有showers給住在cabin或yurt的人使用。不過聽說這地方沒有自來水，所有的水都是運過來的，也因此沒有提供飲用水。

雖然這地方有個小攤販提供午餐，菜單看起來像是墨西哥式的而不是常看到的美式漢堡薯條這種東西，印象中好像也沒有多少人光顧。總之，要到這滑雪最好同時將中餐一起帶過來。


Figure 3-4.7: 這是帶轉彎的下坡，雪道右邊還有個警告標示。


Figure 3-4.8: AZ不只是個很熱的沙漠，有些地方的冬天還是可以下不少雪的。


Figure 3-4.9: 另一段漂亮的雪道。


Figure 3-4.10: 一個滑到Honeysuckle Yurt的滑雪客，這個蒙古包屬於backcountry yurt，但離停車場大概只有3 miles的距離。


Figure 3-4.11: 大部分的雪道都在樹林裡，少數地方有比較開闊的視野。


Figure 3-4.12: 這是最難到的Morning Glory Yurt，可以看到AZ的最高峰Humphreys Peak。

我到這個滑雪場滑過不少次，大致上所有雪道我都滑過。不過這並不代表你到的時候所有雪道都開放，有些較遠的雪道並不總是開放，一來跟雪況有關，二來這地方的財務狀況未必能負擔。去年的財務狀況較差(或說是通貨膨脹較嚴重)，整體的雪道品質也不是那麼理想，尤其是在非周末的時候。

雖然地圖上這個滑雪場幾乎都是藍線雪道，但不少時候是距離的關係，需要體力大於技術，大部分的地方還算平坦，因此也適合初學者。這地方也有提供滑雪教學，需要的話可以參加在周末與周五的group lesson。你要private lesson也行，像我就在這上過一次skating lesson，覺得不錯。

這個滑雪場的周遭以ponderosa pine與quaking aspen的樹林為主，有些地方也有meadow提供較寬闊的視野。大致上這地方沒有什麼欣賞風景的地方，到這純粹是享受滑雪的樂趣而不是為了sightseeing。一個較有風景的地方是入口處，可以看到AZ前兩大高峰Humphreys Peak與Agassiz Peak，有本事滑到Morning Glory Yurt的話也可以在那看到。


Figure 3-4.13: 從Morning Glory Yurt用長鏡頭照的滑雪場Arizona Snowbowl，上方的山峰是AZ次高峰Agassiz Peak。


Figure 3-4.14: 這是Babbitt Trail，也是這地方的主力與優先壓雪處理的雪道。


Figure 3-4.15: 越野滑雪場大都會保留一小部分的雪道讓人可以遛狗。


Figure 3-4.16: 這地方也提供越野滑雪的教學，左邊帶橘帽的那位是instructor。


Figure 3-4.17: 這裡也有雪道可以讓人snowshoeing。


Figure 3-4.18: 一群正要入宿的年輕人，這個是Lupine Yurt。

這個越野滑雪場最有趣的一個地方是有提供住宿，包括停車場旁的frontcountry與得滑一段距離才能到的backcountry，我一直對backcountry yurt很有興趣，但還找不到時間住一晚就是。裡面有燒材火的火爐與firewood，也有一組簡單的桌椅與睡墊，而且旁邊有茅廁可以使用，自己只需要帶睡袋以及食物。

就我這幾年的觀察，這地方每年都有足夠的雪可以滑，但一段距離外同是位在約8,000 feet海拔的Ruby's Inn就未必如此。一來這個滑雪場旁的San Francisco Peaks對雪況有幫助，二來Ruby's Inn或Bryce Canyon有點受到西邊Cedar Breaks那區域10,000 feet海拔的rain shadow影響，因此整體雪況不如Arizona Nordic Village。不過這一切只是我個人根據多年來冬天到這的猜想，真實原因未必如此。

雖然加州Lake Tahoe那區有更多cross country skiing的選擇，但AZ這邊的物價更有吸引力，何況從南加州開車到這比到Lake Tahoe近，也是我這幾年會常到這的原因。Flagstaff這城鎮到大峽谷、Petrified Forest或其他風景區其實也不遠，很適合跟這些行程搭配在一起。冬天有到這區域旅遊且對越野滑雪這項活動有興趣的話，可以考慮花點時間在這。

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Sequoia & Kings Canyon National Parks (6-3)

[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Winter Activities] [7. More about the Park] [8. Conclusion]

6. Winter Activities

[6-1. Grant Grove in Winter] [6-2. Snowshoeing: Panoramic Point Overlook] [6-3. Sherman Tree/Congress Trail in Winter] [6-4. Big Trees Trail in Winter] [6-5. Hazelwood Nature Trail in Winter]

6-3. Sherman Tree/Congress Trail in Winter


Figure 6-3.1: 遠望被白雪包圍的Sherman Tree。


Figure 6-3.2: 幾步路後就可以站在這棵被陽光打亮的Sherman Tree前方。


Figure 6-3.3: 一堆人照selfie的地方，換成冬天的白雪版本。


Figure 6-3.4: 從停車場到Sherman Tree這附近的步道有便民的剷雪服務。


Figure 6-3.5: 這是一雙用foam製造的snowshoes，準備用在之後的Congress Trail上。



Figure 6-3.6: 第一次看到made in Taiwan的snowshoes！

Sequoia National Park的核心區域Giant Forest在冬天也可以開車到達，跟其他可以在冬天雪後看giant sequoia的地方比起來，這段路因為較彎且有些路段較窄而相對難開，在大雪後大概會從5,000或甚至4,000 feet左右的高度就進行雪鍊管制，真要在這種時候到這請先做好心理準備。

如果你不習慣雪地行車但又想看giant sequoia的雪後風景，我建議先考慮Kings Canyon National Park裡的Grant Grove，也就是[6-1. Grant Grove in Winter]這篇所述。路相對好開，且常常在接近公園收費站時才需要上雪鏈，之後慢慢開個約15分鐘就會到，負擔相對輕很多；另一個是Calaveras Big Trees State Park，通常從CA-4上的Arnold小鎮後才需要上雪鍊，大概十分鐘左右就可以開進這個州立公園欣賞giant sequoia的雪後景觀。

如果在雪後的蜿蜒山路開車還算自我感覺良好，開到公園的Giant Forest後有非常廣大的區域讓你探索，而Sherman Tree顯然是主要目標之一，而且通常是top priority。夏天的大停車場在冬天關閉不給停，換成停在夏天的handicap parking，我估計最多停30輛車左右，太晚到常常會沒位置停，但不遠處路邊的pullout也許有位置停，之後走幾步路過來。


Figure 6-3.7: Congress Trail的起點。


Figure 6-3.8: 這角度雖然只有幾棵giant sequoia，橘紅色系的樹皮在雪地裡看起來很突出。


Figure 6-3.9: 從Congress Trail看到的停車場，最多大概只能停到30輛左右。


Figure 6-3.10: 被火燒過的fire scar。


Figure 6-3.11: 走一段距離後可以看到這個步道上的小隧道。


Figure 6-3.12: 這種地方在大雪後的晴天常常有融雪從樹上掉下，有時可能剛好被打到。

從停車場到Sherman Tree這一小段步道有剷雪服務，不需要在鞋子上特別做準備，不過能防水會比較理想。停車場旁的幾間廁所在冬天也都開放，也有水可以洗手，整體來說相當便民。大部分人只會在這一小段步道與周圍走走看看，在Sherman Tree前照完selfie後就離開。

行有餘力的話，我(強烈)建議走一圈3 miles的Congress Trail，才能比較完整欣賞sequoia樹林的雪後風情。這段有鋪過的步道沒有剷雪服務，大雪後的步道會是所謂的backcountry condition。就我冬天雪後走過幾次的經驗裡，用夏天的鞋子snow hiking大都沒問題，但鞋子沒防水的話走一段時間後腳大都會濕而不舒服；如果你是在雪後幾天才走，有些雪會變成冰，可以考慮在鞋子上裝Yaktrax之類的traction device防止(下坡時)滑倒。

這次決定使用、順便測試之前買的一雙Crescent Moon Luna Snowshoes，是一雙輕便、且用來跑步的snowshoes，適合在低強度的雪地裡使用。我手上雖然已經有幾雙MSR這牌子的snowhsoes，但在這場合過於殺雞用牛刀。這雙Crescent Moon的雪鞋是用泡棉做的，買來後還意外在鞋底看到made in Taiwan的字樣。即使在台灣用不到這東西，但台灣人賺錢的決心是不容小覷的。


Figure 6-3.13: 從樹縫打到雪地上的一道光線。


Figure 6-3.14: 上圖現場看起來的樣子。


Figure 6-3.15: 一片sequoia加白雪的樹林，相當賞心悅目。


Figure 6-3.16: 步道上的另一棵大樹McKinley Tree，也是與Rimrock Trail跟Alta Trail的匯集之處。


Figure 6-3.17: 套用電影《侏羅紀公園》的台詞，這叫做"life finds a way"。


Figure 6-3.18: 走到這的人不多，幾步路後就是由好幾棵giant sequoia所組成的The Senate。

這次穿Crescent Moon的這雙snowshoes走之前已經有少數人走在前面，所以並不需要breaking trail。我之前曾經第一個人走，那時步道上最多也許積了6吋雪，但breaking trail並不困難，反正不像上次在Lassen走去Sulphur Works那種高強度等級就是。

Congress Trail上有不少被命名的giant sequoia，比較知名的包括McKinley、President、The Senate以及The House等等，因為現場光線的關係，這些樹並不總是表達雪景的最好地方，這篇只挑適合表達sequoia雪景的相片，其中幾張需要off trail到雪地裡，而這也是為何我要穿snowshoes走這步道的一個重要原因。

這雙Luna Snowshoes在我測試幾次後發現有些缺點，比如腳後跟可能會被磨破皮，而且在review上也看到其他人有類似的經驗。另一個問題是binding不夠可靠，穿某些鞋子在走一段路後會脫離而需要重新固定。即使我已經知道如何去work around並讓它發揮功效，還是不推薦買這一雙。我覺得這應該是設計、而不是製造上的問題就是。


Figure 6-3.19: The Senate旁的幾棵sequoia。


Figure 6-3.20: 跟Figure 6-3.15差不多地方但換成不同的時間，藍天、白雪與橘紅色樹皮所組成的顏色相當豐富。


Figure 6-3.21: 步道上另一個相對開闊的地方。


Figure 6-3.22: 這可以算是giant sequoia版本的walking in a winter wonderland。


Figure 6-3.23: Californiaaaaaa的陽光~~~，樹上的雪在加州陽光的照射下持續掉，現場看起來還算詩情畫意就是。


Figure 6-3.24: 這地方已經差不多回到Congress Trail的起點，這一群人才正要開始走。

加州畢竟不是特別冷的地方，雪後天晴時樹上的雪掉很快，即使當天最高溫只有low 30s。有趣的是，你會覺得明明是晴天，但樹上融化的雪讓人感覺像是雨天，我甚至看過有人在這種場合用雨傘！撐雨傘走去Sherman Tree無妨，走Contress Trail帶個帽子與防水外套會比較理想。

雪景不等人，因為融雪的關係，同一個地方早上跟下午看起來可以差很多，賞雪要趁早！

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