Monday, July 18, 2016

Glacier National Park (4-20)


[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Other Activities] [7. Who's Who in the Park] [8. More about the Park] [9. Conclusion]

4. Day Hiking

[4-1. Trail of the Cedars/Avalanche Lake] [4-2. Hidden Lake Trail] [4-3. Ptarmigan Tunnel Trail] [4-4. Grinnell Glacier Viewpoint Trail] [4-5. Iceberg Lake Trail] [4-6. St. Mary/Virginia Falls] [4-7. Highline Trail] [4-8. The Loop Trail] [4-9. Grinnell Lake] [4-10. Apikuni Falls] [4-11. Siyeh Pass/Piegan Pass] [4-12. Aster Park] [4-13. Cobalt Lake] [4-14. Dawson-Pitamakan Loop] [4-15. Upper Two Medicine Lake/Twin Falls] [4-16. Redrock Falls/Bullhead Lake] [4-17. Swiftcurrent Pass Trail] [4-18. Firebrand Pass] [4-19. Comeau Pass/Sperry Glacier] [4-20. Gunsight Pass] [4-21. Triple Divide Pass] [4-22. International Peace Park Hike]

4-20. Gunsight Pass

Distance (One Way): 6.2/9.5/13.7 miles to Gunsight Lake/Gunsight Pass/Sperry Chalet
Gunsight Pass Trailhead Elevation: 5,252 feet
Gunsight Lake Elevation: 5,351 feet
Gunsight Pass Elevation: 6,946 feet
Lincoln Pass Elevation: 7,050 feet
Sperry Chalet Elevation: 6,580 feet
Hiking Time: 3/6/9 hours to Gunsight Lake/Gunsight Pass/Sperry Chalet

在Going-to-the-Sun Road開車經過Jackson Glacier Overlook時,會看到Gunsight Pass這個hiking的標示。雖然Gunsight這字眼很陽剛,甚至望文生義感覺不像是有甚麼好看的風景,但Gunsight Pass是公園風景最優美的步道之一,也是公園Top Ten Trails等級的步道。

IMG_9237 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.1: Gunsight Pass在Going-to-the-Sun Road上St. Mary Lake這一側的步道口,一開始會先走一小段的Continental Divide Trail。

IMG_9238 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.2: 步道口的黃色熊出沒告示。

IMG_9246 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.3: 我的朋友正走過Reynolds Creek上的吊橋。

IMG_9251 Citadel Mountain
Figure 4-20.4: Citadel Mountain與前方的meadow,不過並沒有路通到這個meadow。

提到Gunsight Pass Trail這步道就不能不提Lyman Sperry這個人,也就是1896年「發現」Sperry Glacier的地質教授,而Sperry Chalet這旅館也是以他命名,算是公園早期的重要人物之一。

在受到Great Northern Railway的鼓勵(或是誘惑)下,Lyman Sperry於是到這地方探索,希望可以像當年Northern Pacific找到像黃石公園這類嚇死人的風景,有利於Great Northern Railway之後拓展業務。由於當年只有Lake McDonald這一區較容易到達,Lyman Sperry的探索當然就以這區為主,而他也順利發現Sperry Glacier,並馬上變成這地方的一個熱門景點。

找到Sperry Glacier只是第一步,因為並沒有狀況良好的步道可以到達,不是隨便人都能夠看到這冰河。於是Lyman Sperry向Great Northern Railway申請經費,希望可以蓋一條狀況好的步道到達Sperry Glacier以及附近的區域。這個要求獲得當時火車公司老闆J.J. Hill的正面回應,願意出錢蓋這條從Lake McDonald Lodge(當時叫Lewis's Glacier Hotel)經由Gunsight Pass到St. Mary Lake、並且同時蓋一條支線到Sperry Glacier。

在Great Northern Railway的實質支持下,Lyman Sperry教授率領十五名苦命的學生到這鬼地方蓋這步道,並順利於1902年完成,而這條在1910年Glacier National Park成立前就完成的步道就是Gunsight Pass Trail。通往看Sperry Glacier的支線被稱為Comeau Pass Trail,因為Denis Comeau是Lyman Sperry到這地區探索時他最喜歡的guide。

雖然不是很清楚這步道沿線是不是有任何地標是以那十五名苦命的學生命名,但他們應該都有順利畢業並拿到學位才是。

IMG_9256 Mount Jackson
Figure 4-20.5: 這個是Mount Jackson,之後得走這山的山腰北側到達Gunsight Pass。這地方已經大概可以看到Gunsight Pass,就是沿Mount Jackson右下方凹下去的那個鞍部。

IMG_9287 Blackfoot-Jackson Glacier Complex
Figure 4-20.6: 眼前這一大片是所謂的Blackfoot-Jackson Glacier Complex,左邊是Blackfoot Glacier而右邊是可以從馬路上看到的Jackson Glacier。很久以前這兩個冰河是連在一起的,中間的部分現在已經是2266了。

IMG_5903 Blackfoot Glacier
Figure 4-20.7: 曾經是公園最大冰河的Blackfoot Glacier,除了消退還甚至整片冰河滑落,看來無法繼續存在太久。

IMG_9330 Mount Jackson
Figure 4-20.8: 八月底樹葉已經開始變色,暗示秋天已經開始了。Jackson Glacier在圖片的左邊而不是在Mount Jackson上,原本是Blackfoot Glacier的一部分。

Gunsight Pass Trail主線的兩端共約20 miles,而Gunsight Pass大概在這步道的中點。也因此大部分人會從這步道的一端走到另一端(我比較推薦由St. Mary Lake這一側往Lake McDonald這一側走),需要的話再靠公園的免費公車回到起點。由於路途遙遠,這步道一般是以backpacking的方式完成,由西向東分別有Sperry、Lake Ellen Wilson、Gunsight Lake以及Reynolds Creek四個backcountry campground提供過夜的選擇,而三天兩夜似乎是最多人完成這步道的方式。

如果你沒有美國時間搞三天兩夜的backpacking,這20 miles的路程以及超過3,000 feet的爬升確實是可以一天完成,我估計大概在十二小時內可以完成。路程雖然很長,但如果你平時就有在爬山,不要太晚出發的話一天走完不是太大的問題,因為夏天的太陽在九點以後才會下山。最舒服的走法是在Sperry Chalet過一夜,這樣第一天只要走14 miles,而第二天還可以先去看Sperry Glacier,之後才走到Lake McDonald Lodge。

這步道有兩個高點,分別是步道中間的Gunsight Pass與2 miles以西的Lincoln Pass。如果你從St. Mary Lake這一側開始走的話,會先走一段下坡,而這也是Continental Divide Trail的一部分,之後會緩緩上坡一路到Gunsight Lake。真正較陡的爬坡是從Gunsight Lake到Gunsight Pass這一段約3 miles的路,在走過Gunsight Pass後會先有一段下坡,之後再爬上Lincoln Pass。一旦到達了最高點Lincoln Pass,之後是一路下坡到Lake McDonald Lodge。

IMG_9333 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.9: 這天的雲雖然多,但一直都有陽光三不五時打下來。

IMG_9372 Gunsight Lake, Glacier National Park
Figure 4-20.10: 前方就是Gunsight Lake,而後方凹下去露出藍天的地方就是Gunsight Pass。

IMG_9397 Gunsight Lake, Glacier National Park
Figure 4-20.11: 到達Gunsight Lake,現場很有世外桃源的感覺。

IMG_9417 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.12: Gunsight Lake旁的meadow,早一個月來應該會看到繁花盛開。

路途遙遠並不是走完整條步道的唯一挑戰,另一個更令我concern的是步道的積雪狀況,主要是在Gunsight Pass附近。從Gunsight Lake到Gunsight Pass這段路得沿著Mount Jackson的北側爬升,大家都聽過North Face這個品牌吧?北半球山的北側日照少,同樣是積雪,這一側的雪會融得慢,也因此要走過Gunsight Pass有得走在冰上的風險。

大致上來說,七月不是個適合穿越Gunsight Pass的月份,除非你有受過這方面的訓練且有攜帶冰爪與冰斧等工具(一般的traction device加hiking pole不夠)。八月是主要走過Gunsight Pass的月份,這不表示靠近Gunsight Pass的步道上就不會有冰,而是比較manageable,一般的traction device加hiking pole這時候應該可以應付,但還是有危險性。

在這種switchbacks的地形走在冰上不是好玩的事,萬一在冰上滑倒即使沒有生命的危險,受個大小傷倒致無法行動是很有可能的。更糟的是,Gunsight Pass這地方離馬路太遠,能求救的人很少,search and rescue的難度也很高。在這地方受傷,光是要找到人走到馬路就先要花上好幾個小時,之後救兵還得從馬路走到這,一來一往意味著受傷的人可能需要就地紮營撐過一晚才行。

因為在Gunsight Pass這地方出事的代價很高,犯錯的空間變得很小,行前需要好好準備。公園有步道狀況的網頁可以查,而Sperry Chalet也可能有相關狀況的update,在走這步道前應該先看一下,甚至先去Visitor Center問一下狀況。

IMG_9430 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.13: Gunsight Lake旁的挑高吊橋,往Gunsight Pass前進時得走過這。

IMG_9453 Gunsight Lake
Figure 4-20.14: 離開Gunsight Lake開始往上爬,可以看到Gunsight Lake的不同風貌。

IMG_9436 Gunsight Pass Trail, Glacier National Park
Figure 4-20.15: 八月底的fireweed以及遠方的小瀑布。

IMG_9487 Gunsight Lake
Figure 4-20.16: Gunsight Lake與湖畔的無人meadow。

走到Gunsight Pass的另一個風險當然就是grizzly bear,雖然我常利用步道上的hikers來變相hike in group,但在這很少人走的步道耍這招我覺得風險高了點,所以慫恿了個朋友來參加這個2014年八月底的整個hiking之旅。兩個人當然也不是完全安全,但比一個人好很多。

因為有撿到別人臨時取消Sperry Chalet的兩個床位,這個Gunsight Pass的hiking就只要先走個14 miles就好,第二天正好可以去看Sperry Glacier,是我理想的Gunsight Pass行程。

行前另一個要決定的是要幾點出發?我不想太晚到Sperry Chalet,但太早走顯然有更高被grizzly bear抓包的機會,於是optimize在七到八點間出發。到達步道的時間大概在七點半,運氣不錯的是在步道口遇到一對也要走到Sperry Chalet的約中年夫婦。他們腳程沒有我們快,但給我watch my back的安全感,我知道萬一出了什麼意外,他們可以很快成為幫忙求救的人。

步道一開始主要都走在樹林內,走一段路後就可以開始有較寬廣的視野,比如Figure 4-20.4的Citadel Mountain。之後視野會越來越好,可以看到Mount Jackson、Blackfoot Glacier與Jackson Glacier這幾個主要的地標,並一路伴隨到Gunsight Lake。

IMG_9506 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.17: 這地方的岩石紋路很有趣,不過這地方離Gunsight Pass還有一小段路得走。

IMG_9598 Gunsight Lake, Glacier National Park
Figure 4-20.18: 爬到更高的地方還可以看到Gunsight Lake後方的山,中間那座有點方方的山應該是Going-to-the-Sun Mountain。

IMG_9626 Low Angled Snowfield on Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.19: 因為是八月底走,只剩下這一小段冰路。雖然只有幾步路,但因為沒有用traction device,走起來還是很struggle。

IMG_9679 Gunsight Pass Shelter
Figure 4-20.20: 看到Gunsight Pass Shelter就表示到達Gunsight Pass,遇到天氣不好時我想會很受用。

在到達Gunsight Lake前有個支線可以走去看Florence Falls這個瀑布,為了避免夜長夢多而略過。走到Gunsight Lake這一段路大致上算是順利,但有個小騷動,因為走到某個地方時忽然步道旁的樹林內有聲響,因為還蠻大聲的我估計是大隻的,可能是grizzly bear,也可能是一隻moose,因為有遇到backpackers說他們昨天在這步道上看到一隻moose。不過我不想知道那是甚麼大隻的動物,直接無害走過為上策。

拜得走個6.2 miles才能到「之賜」,Gunsight Lake很有「結廬在人境,而無車馬喧」的感覺,而我們到的時候還有一個人在湖邊釣魚。雖然世界上比這享有盛名的湖或是景點還不少,但大都有菜市場化的現象,遊覽車與遊客來來往往而且甚至是吵吵鬧鬧。

我有一個朋友在走了一趟洛磯山後曾對我說,因為Glacier好看的景點需要走一段路但Banff都只要開車就可以到,因此Glacier沒有像Banff那麼有名。這確實是有關係,也是很多人喜歡Banff(與其他國家公園)的原因,但也是我(以及其他人)喜歡Glacier的原因。走一段路確實辛苦,做業績的效率也大都比不上開車,但可以甩掉一大群遊客,有較大的個人空間並享受不受干擾的一切。

IMG_9716 Lake Ellen Wilson, Glacier National Park
Figure 4-20.21: Gunsight Pass西側的Lake Ellen Wilson,但無法同時看到東側的Gunsight Lake。

IMG_9681 Gunsight Pass Shelter
Figure 4-20.22: Gunsight Pass Shelter的內部,不過裡面沒有提供木材讓你升火取暖。

IMG_9687 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.23: Gunsight Pass Shelter正前方看似死掉不久的一個冰河,找了一下地圖沒看到名子,很好奇之前這冰河叫什麼名子。

IMG_9748 Lake Ellen Wilson
Figure 4-20.24: 走下Gunsight Pass往Lake Ellen Wilson前進,融雪形成的水注入湖裡。

Gunsight Lake往Gunsight Pass走的這段路是主要的爬坡路段,也可以算是整段路裡最精彩的。隨著高度因switchbacks而上升,Gunsight Lake的湖色以及backdrop也跟著不同。這天這地方算是partly sunny,在太陽時隱時現下,增添了整個湖光山色的神祕性。

看了一下地圖,目前Gunsight Lake已經沒有glacier融化的水注入,不過湖裡還有之前冰河融化所留下的glacial flour,所以從高處會看到turquoise的色彩。除了觀察角度外,這turquoise色彩的強度也跟當天的陽光以及雲的多寡有關。這天天空的雲較多,湖的顏色也許因此比較深一點,turquoise的效果也比較弱。

隨著腳步接近Gunsight Pass,Gunsight Lake也逐漸被Mount Jackson擋住而終於看不到,這也差不多是會遇到步道上殘冰的路段。因為是八月底才走,積雪幾乎都已經融完,省了不少麻煩,不過依然得走過Figure 4-20.19這幾步冰上的路。在來之前我就已經查過步道狀況,那時候公園的網站是寫patch of low angle snowfield,而Sperry Chalet也說對行走沒問題。所謂的low angle,就是冰不是水平的,你人站在上面會傾斜一個角度。

這段冰路大概只有十五步左右,不過整片冰從步道上方一路延伸到下面的斜坡,在這滑倒的話我估計不會死人,應該也不會重傷,最大的可能性是擦傷外加很狼狽。另一個選擇是off trail繞過這一片snowfield,不過評估了一下覺得還是直接走在冰上比較省事。即使如此,我在沒有traction device與只有一根hiking pole的情況下還是struggle了一下才走過。我的朋友是在既沒有traction device也沒有hiking pole的情況下直接走過,因為他對新買且打很多折過後的Gore-Tex鞋子有信心。

IMG_9750 Lake Ellen Wilson
Figure 4-20.25: 一隻mountain goat在Lake Ellen Wilson湖岸上的山坡吃草。

IMG_9766 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.26: 這地方得跨過這瀑布,即使是八月底水勢還是不小,得小心不要滑倒或是被沖走。

IMG_9785 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.27: 八月底還有這麼多野花並不常見。

IMG_9813 Lake Ellen Wilson
Figure 4-20.28: Lake Ellen Wilson旁也有個backcountry campground,有興趣的可以走下到湖邊,但之後得往上爬就是。

到達Gunsight Pass時會看到一間小屋,也就是Gunsight Pass Shelter,萬一遇到惡劣天氣可以在裡面躲一下,當然也可以在裡面休息吃午餐。這地方看不到Gunsight Lake,但可以看到Gunsight Pass另一側的Lake Ellen Wilson。Ellen Wilson是總統Woodrow Wilson的老婆,不過只當了一年多的First Lady就於1914年去世。

因為角度的關係,從Gunsight Pass看Lake Ellen Wilson在早上才是順光,如果你得從馬路走過來,需要早出發且走得夠快才能在中午前到達Gunsight Pass。不過如果你是要一路走到Lake McDonald那一側,這不是大問題,因為之後會走到Lake Ellen Wilson的另一側,這時候的光線就順了。

走下Gunsight Pass沿Lake Ellen Wilson的這段路也相當精彩,除了湖光山色,還有瀑布以及野花伴隨,這天還在這遇到一隻mountain goat。Gunsight Pass附近是mountain goat的habitat,據說從Gunsight Pass到Sperry Chalet的這段路很難沒看到mountain goat。這次雖然只在Gunsight Pass看到一隻,但從Lincoln Pass前到Sperry Chalet之間就遇到很多隻,而隔天往Comeau Pass的路上也看到一大群。

雖然只有一pass之隔,Lake Ellen Wilson的色澤跟Gunsight Lake顯然不同,比較看不到glacial flour對Lake Ellen Wilson顏色的影響,我想是因為這一側的冰河消退更早的關係。即使如此,這湖仍然相當漂亮,給人pristine以及tranquil的感覺。

IMG_9913 Lake Ellen Wilson
Figure 4-20.29: 已經走到Lake Ellen Wilson的另一側,遠方那個小瀑布就是Figure 4-20.26這地方,遠遠看跟親自走的感覺相當不一樣。

IMG_9920 Lincoln Lake
Figure 4-20.30: 這個是Lake Ellen Wilson下方的Lincoln Lake,有另外的步道可以到達湖邊。

IMG_9929 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.31: Gunsight Pass是mountain goat的habitat,即使這區域的人不多,他們一樣不怕人。這女的是Sperry Chalet的員工,利用工作空檔自己一個人走到Gunsight Lake再走回去Sperry Chalet。

IMG_9941 Lincoln Pass
Figure 4-20.32: 左方高處是Lincoln Peak,右邊凹下去的地方是Lincoln Pass。只要幾個switchbacks走上Lincoln Pass就結束了Gunsight Pass的所有上坡,之後一路下坡到達Sperry Chalet與Lake McDonald Lodge

在到達Sperry Chalet前還有最後一個高點得克服,就是Lincoln Pass,也是這步道的最高點,只比Gunsight Pass高約100 feet。不過這不表示從Gunsight Pass到Lincoln Pass只需要爬100 feet,因為Gunsight Pass與Lincoln Pass都是個glacial col所形成的鞍部,需要先走下Gunsight Pass的鞍部再爬上Lincoln Pass的鞍部,這過程大概有1,000 feet的坡度,但這段爬上Lincoln Pass的坡度沒有從Gunsight Lake到Gunsight Pass那麼陡就是。

行有餘力的話,在到達Lincoln Pass時可以往Lincoln Peak那方向走去,可以同時看到Lake Ellen Wilson與下方的Lincoln Lake,不過這段路的狀況可能不是很好就是。我這次沒走這一段,希望下次到Sperry Chalet過一夜的時候有機會到這一趟。

一旦走過Lincoln Pass,之後就是一路下坡,除了很快可以到達Sperry Chalet,再多走個二個半小時左右就可以到達Lake McDonald Lodge。如果你眼睛夠尖,是可以在Lincoln Pass附近就看到遠方的Sperry Chalet。不過因為這旅館blend in的關係,沒有特別找是可能沒看到的。

我們大概在四點左右到達Sperry Chalet,比我預定三點半稍微晚一點,一個原因是花了比較多的時間在拍照,另一個原因是在到達這旅館前跟附近的幾隻mountain goat玩耍了一下,不過大致上符合我想到達Sperry Chalet的時間。除非花了過多的時間在路上鬼混或是出了什麼意外,一般狀況好的人應該可以在八小時之內的時間走到Sperry Chalet,十一小時內走到Lake McDonald Lodge應該不是難事。

IMG_9965 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.33: 走上Lincoln Pass來到另一側,這地方已經可以看到Mount Edwards山腳下的Sperry Chalet。因為blend in的關係,一眼望去沒看到這旅館很正常。圖的左下方有個小湖,我想是用來當Sperry Chalet的水源。

IMG_9991 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.34: 接近Sperry Chalet時看到更多mountain goat,這是其中一隻。

IMG_0008 Gunsight Pass Trail
Figure 4-20.35: 快到Sperry Chalet前的樹林與meadow。

IMG_0022 Sperry Chalet
Figure 4-20.36: 到達有mountain goat歡迎的Sperry Chalet。

在這公園我目前所走了超過300 miles的hiking裡,這趟14 miles的穿越Gunsight Pass旅程是最有adventure感覺的一次,之所以如此是因為這步道上的人很少且有積雪與grizzly bear的風險,而到達Sperry Chalet的時間也不宜太晚,因此這個hiking有較高的不確定性與時間性。整趟走下來,只看到大概五組人在hiking,一直在走到Lincoln Pass附近才看到比較多當晚在Sperry Chalet過夜的人。即使如此,我依然在這步道上看到一兩個solo hiker就是,包括Figure 4-20.31的Sperry Chalet員工。

Gunsight Pass Trail其實有很多探索的空間,這次因為需要走到Sperry Chalet而沒有太多時間鬼混。我想我會另外找時間再至少走一趟這步道,不過並不需要走到Gunsight Pass,主要是想在Gunsight Lake附近多花點時間,順便探訪一下Florence Falls這個瀑布。

當年在規劃Going-to-the-Sun Road時,穿過Gunsight Pass也是一個選項,會有這個建議是來自於Lyman Sperry。當你全程走過Gunsight Pass Trail後不妨想想看,是目前經過Logan Pass的路徑比較適合,還是把Gunsight Pass Trail拓寬成為馬路比較適合。Hiking並不只是體力、裝備或是美景,還可以延伸到其他領域,比如歷史以及工程。

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[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Other Activities] [7. Who's Who in the Park] [8. More about the Park] [9. Conclusion]

Monday, July 11, 2016

Glacier National Park (4-19)


[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Other Activities] [7. Who's Who in the Park] [8. More about the Park] [9. Conclusion]

4. Day Hiking

[4-1. Trail of the Cedars/Avalanche Lake] [4-2. Hidden Lake Trail] [4-3. Ptarmigan Tunnel Trail] [4-4. Grinnell Glacier Viewpoint Trail] [4-5. Iceberg Lake Trail] [4-6. St. Mary/Virginia Falls] [4-7. Highline Trail] [4-8. The Loop Trail] [4-9. Grinnell Lake] [4-10. Apikuni Falls] [4-11. Siyeh Pass/Piegan Pass] [4-12. Aster Park] [4-13. Cobalt Lake] [4-14. Dawson-Pitamakan Loop] [4-15. Upper Two Medicine Lake/Twin Falls] [4-16. Redrock Falls/Bullhead Lake] [4-17. Swiftcurrent Pass Trail] [4-18. Firebrand Pass] [4-19. Comeau Pass/Sperry Glacier] [4-20. Gunsight Pass] [4-21. Triple Divide Pass] [4-22. International Peace Park Hike]

4-19. Comeau Pass/Sperry Glacier

Distance (One Way): 6.7 miles to Sperry Chalet, 10.5 miles to Comeau Pass
Sperry Trailhead Elevation: 3,214 feet
Sperry Chalet Elevation: 6,580 feet
Comeau Pass Elevation: 7,970 feet
Hiking Time: 4 to 6 hours to Sperry Chalet, 2 more hours to Comeau Pass

公園風景優美的步道大都在東邊,不過Sperry Glacier是個例外。看這冰河最近的距離是先從Lake McDonald Lodge前馬路上的步道口以Sperry Trail到達Sperry Chalet,之後再從Sperry Chalet走一段路到達Comeau Pass,也就是看Sperry Glacier的地方。

IMG_4728 Trailhead of Sperry Trail
Figure 4-19.1: 步道口就在Lake McDonald Lodge外的Going-to-the-Sun Road上。

IMG_4750 Sperry Trail
Figure 4-19.2: 從步道口到Sperry Chalet的路上大都走在樹林裡,沒甚麼風景可以欣賞。看起來有人受傷,坐在馬背上讓ranger牽著一路走。

IMG_4782 Sperry Trail
Figure 4-19.3: 快到達Sperry Chalet前的寬闊視野。

IMG_4798 Sperry Trail
Figure 4-19.4: 這是一個交叉口,稍微走一下就會到Sperry Chalet。

從Lake McDonald Lodge一直走到Comeau Pass的距離接近11 miles,由於路途遙遠,通常是以至少兩天一夜的方式進行。標準做法是先走個大概6.5 miles的距離到Sperry Chalet過一夜,或是在這旅館不遠處的Sperry Campground以backpacking的方式紮營,然後隔天再走個大概4 miles的距離到達Comeau Pass。

在這兩段式的過程中,從Lake McDonald Lodge走到Sperry Chalet是最艱辛的一段路,這6.5 miles的距離必須以幾乎都是上坡的方式爬升3,400 feet,而且大都走在樹林裡而沒有風景可以欣賞,完全是體力與腿力的考驗。雖然在Sperry Chalet附近有比較寬闊的視野、甚至可以看到Lake McDonald,但稱不上是經典。

也因為只走到Sperry Chalet的投資報酬率極低,會往這方向走的人幾乎都會額外多走一段路到可以看到更好風景的地方,而走到Comeau Pass看Sperry Glacier是最熱門的做法,也是那地點會蓋Sperry Chalet的重要原因。Comeau Pass Trail算是Gunsight Pass Trail的一個支線,只有4 miles長且爬升1,500 feet,跟之前到達Sperry Chalet的路比起來顯然輕鬆不少。步道的高度大約在tree line上下,所以整條路的視野很寬廣,走起來也有動力很多。

Comeau Pass Trail是有資格列為公園Top Ten Trails的,但如果還加上之前到達Sperry Chalet那段無趣的路就看人了。

IMG_2901 American Dipper on Sperry Trail, Glacier National Park
Figure 4-19.5: 小溪流旁的一隻American dipper。

IMG_5436 Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.6: 隔天吃完早餐開始往Comeau Pass走,也就是看Sperry Glacier的地方。這三個女的前一天晚上跟我同一桌吃晚餐,我一開始跟他們一起走。

IMG_2909 Hoary Marmot on Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.7: 路邊岩石堆裡的hoary marmot。

IMG_2914 Pika on Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.8: 岩石堆裡也有pika。

所以從最近的馬路開始走,看Sperry Glacier的代價是來回21 miles且爬升4,800 feet,大約等同於爬Half Dome的難度(實際上比Half Dome容易一點,因為比較涼以及可以在Sperry Chalet補充水),也因此這不是條熱門步道。但是在很久很久以前,這是公園的熱門步道之一。所謂很久很久以前,就是在還沒有Going-to-the-Sun Road與其他馬路的年代。

現在大部分人是走以Logan Pass與Many Glacier這兩區為主的步道,但在沒有馬路可以到達這兩個精華區的年代,必須靠騎馬或是backpacking幾天才能到達,這並不是大部分人可以負擔的,不論是財力或是體力。也因此看Sperry Glacier的代價相對小也有吸引力很多,只要先坐個船到Lake McDonald Lodge爽爽地過一夜,之後以兩天一夜包括騎馬或是hiking的方式到Comeau Pass看Sperry Glacier,而在現今Sperry Chalet的所在地附近還有帳棚屋等簡單設施讓遊客可以在這過程中過一夜。

馬路改變旅遊方式在Glacier National Park是個相當好的例子,隨著Logan Pass與Many Glacier可以開車到,很多嚇死人的風景因此可以用更短、更舒服以及更有效率的方式以不到一天的hiking完成,看Sperry Glacier這個傳統大景的hiking也隨著時間以exponential decay的速度被人遺忘,連名信片都找不太到這地方長成什麼樣子。

雖然如此,如果你有打算在這公園待一段不算短的時間且體力還不錯,這是個值得列入行程的地方。只要天氣不要太糟,你會很高興有走這一趟。

IMG_5451 Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.9: 走到這已經將大部分的爬坡路段走完,遠方的山也都被陽光打亮了。

IMG_5463 Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.10: 這些樹不曉得是不是subalpine fir。

IMG_5481 Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.11: 這排石塊應該是古人的德政,不然得涉水才行。總之,就是走那一排石塊到水的另一邊去就對了。

IMG_5528 Mountain Goat on Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.12: 一隻mountain goat也在步道上hiking,我跟另一個hiker就一路跟著他走。

除了體力之外,如何不被grizzly bear在這過程中抓包也很重要,因為公園是grizzly bear country。如果同時有很多人一起走,這方面顯然安心不少。不過如果你像我是solo hiker,得想辦法盡量降低風險。

樂觀一點來看,因為Sperry Chalet每天住滿人,會有人隔天往回走,大概只要在這過程中遇到回程的人,之後問題應該不大。此外,也應該會有在Gunsight Pass Trail做backpacking的人往這方向走,又增加了一點在步道上遇到人的機會。

除了bear在早一點的時候比較active,這動物身上一堆毛顯然怕熱,太陽一旦夠高應該會變懶而自己找個地方涼快去。綜合以上因素,十點以後開始從Lake McDonald Lodge走應該相對安全。但這時間才開始走對我來說太晚了,需要更adventuous一點。

步道口也有提供騎馬的服務,如果遇到當天往Sperry Chalet走的馬隊,跟在後面也算是hike in group。雖然以這坡度我不太像是可以一直跟上去,但只要跟得夠遠,被熊抓包的機會就會極低。

另一個機會是在步道口遇到也要往Sperry Chalet走的人,這是最安全的方式,但可以多早遇到就不是我能控制的了。幸運地,我在快八點到達步道口時很快就遇到一對也要走這步道的父子,聊了幾句後就馬上決定跟他們一起走。

IMG_5540 Stone Staircase to Comeau Pass
Figure 4-19.13: 到達Comeau Pass前的石階,不曉得是不是CCC還是誰硬搞出來的,沒有這便民措施的話是需要拉繩索攀岩的,反正走上去就是Comeau Pass了。

IMG_5577 Lewis Range from Comeau Pass
Figure 4-19.14: 一旦爬上了上圖的石階就會彷彿到了另一個世界,Comeau Pass的這個角度可以看到以Lewis Range為主的視野。最左邊那一個尖尖的是Little Matterhorn,這山峰的下面就是Avalanche Lake

IMG_5615 Hikers at Comeau Pass
Figure 4-19.15: Sperry Glacier現在無法在Comeau Pass看到,必須繼續往前走一小段距離。這角度是離開Comeau Pass一段距離後回頭看,一些hikers與一開始跟我一起走的那三個女的(正走在冰上)陸續到達。

IMG_5625 Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.16: 這段冰河消退的路靠這種很大的cairns指示。

這對父子住在Kalispell,也就是說Glacier National Park算是他家的後院。他們其實並不是要走去Sperry Chalet,而是要走到Snyder Lake,也就是走到接近2 miles後的一個支線。他們要去這湖做backpacking,而且還準備了釣竿要釣魚。

雖然只能一起走不到2 miles,但有比沒有好,我們很快就啟程。這步道一開始就是毫無人性的爬坡,一點熱身的緩坡路段都沒有。我還記得這位爸爸還說"They should consider people when they built the trail",然後我回答"They would say, "We built it for horses, not for people.""。我跟這位爸爸走得差不多快,以這步道的坡度來說應該還算快,不過他那十幾歲的兒子很輕易地就把我們甩在後面,肖年ㄟ體力果然好。

總之,感謝他們陪我走這一段,這種陌生人間的互相扶持不少時候相當受用,也讓整個旅途溫馨很多。也因此在電影Wild裡,有兩個片段是我相當喜歡的。一個是Cheryl在Kennedy Meadows遇到Greg的互動,另一個是她走到Oregon時下大雨遇到三個稱她為Queen of the PCT的through hikers。對於常在外走動的solo hiker,對這類的情節應該會有共鳴。

跟這對父子分道揚鑣後,開始得邊走邊發出聲響以免surprise到熊,另一個好消息是步道口那張最近有熊出沒的黃色告示當天並沒有貼上去。一個人大概走了半小時多一點就開始遇到下山的人,大概在十二點前順利到達Sperry Chalet,而這天並沒有人騎馬到這。大致上照我的計畫進行,不過這是calculated risk,並不表示一定work。比如2014年就有一個solo hiker在這步道的支線Mount Brown Lookout遇到一隻grizzly bear,雖然他身後一段距離外還有另外兩個hikers,這隻熊還是衝向他,但是被他用槍擊中受傷而逃跑。公園據報後開始找這隻熊以及了解案情,這隻受傷的熊並沒有被找到,而這開槍人對過程的說詞也不是那麼有說服力,最後公園以違法在公園開槍對這人罰款。

現在帶槍進國家公園是合法的,但不能使用。即使如此,我也有在這公園的hiking過程中遇到有人帶槍,為的就是遇到grizzly bear時要防身。這是另一個話題,就以後再說吧。森林裡有這種因人受傷的angry animal通常不是甚麼好事,不過我2014年在這事件發生後又走這一趟步道時沒遇到這隻受傷的angry animal就是。

IMG_2954 Little Matterhorn, Glacier National Park
Figure 4-19.17: Little Matterhorn是很醒目的山峰。

IMG_5640 Sperry Glacier
Figure 4-19.18: Sperry Glacier已經萎縮成這模樣。

IMG_2971 Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.19: 看這樣子確實是移動造成的,也就是說這是冰河而不只是一片冰,但這部分現在是否還有在移動就不清楚了,也有可能是剛死不久的冰河。

IMG_5669 Sperry Glacier, Glacier National Park
Figure 4-19.20: 真要走上去Sperry Glacier請自己保重,尤其如果你不是很清楚冰河跟冰有何差別的話,不過那個人應該只是走在積雪的冰上。

在Sperry Chalet睡了一晚後,開始向Comeau Pass前進。通常我不喜歡在hiking前吃太多,以免走到一半肚子會翻雲覆雨。不過因為早餐是附的,而且也還不錯吃,不吃顯然虧到,所以還是吃了。保守一點就吃完後一小時才走,但我覺得這太慢,於是就跟昨晚同桌自稱走很慢的三位來自西雅圖的熟女一起走。

走了一陣子後我就發現她們其實不是走很慢,而是喜歡研究沿路的花花草草與毛毛蟲等有的沒的東西,其中一位顯然是專家,可以唸出不少植物的名稱,甚至連相關知識與用途都可以解說給其他人聽。我覺得這也是很好的hiking方式,非常有知識性。並不是hiking就一定得走多遠或是背多重,每個人都可以用自己喜歡的方式進行。

因為走走停停的關係,跟她們走到Figure 4-19.11時我覺得肚子裡的早餐已經消化完了,可以開使用高速檔前進,而她們也對這水有異常的興趣,於是我們在此分道揚鑣,雖然之後還是會再見面就是。

不用多久就走到了到達Comeau Pass的石階,也就是Figure 4-19.13。雖然很窄也很陡,但因為有繩索輔助,我覺得安全上沒什麼問題,走上去就到達Comeau Pass。

IMG_5635 Lewis Range and Tarns, Glacier National Park
Figure 4-19.21: 冰河消退所露出的前景以及以Lewis Range為主的背景,Garden Wall的一部分以及Bishop Cap也可以在這看到。

IMG_5650 Hiker on Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.22: 千山我獨行。

IMG_5701 Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.23: USGS在這設了一個觀測儀器,不過我兩年後再訪此地並沒有再看到這東西。

IMG_5618 Sperry Glacier Trail, Glacier National Park
Figure 4-19.24: 水的顏色非常特別,很像是水彩還是墨水之類形成的。

走上Comeau Pass彷彿來到另一個世界,主要是以Lewis Range為主的遠方群山以及眼前因Sperry Glacier消退所呈現的地形,不少部分還積著雪。這地方無法看到Sperry Glacier,必須沿著cairns走個大概0.5 mile才能看到這冰河,雖然這對我來說並不是最有吸引力的東西。

如Figure 4-19.21因冰河消退所呈現的湖水顏色相當特別,而且帶有詭異的感覺,即使我已經看過不少這類的冰河地形,這地方依然令人驚豔。很多人以為冰河消退就是美景消失,但不少時候沒有冰河才更美,因為之前被冰河蓋住的地方可能比冰河本身更具有可看性,Comeau Pass這地方的風景就是很好的例子。科學家之所以擔心冰河消失是因為對ecosystem的影響,跟美醜沒有關係。

沿著cairns的路並不那麼容易走,有時候得走在冰上,有時候得稍微爬一下。我自己走到倒數第二個cairns,因為之後得下坡走冰路到達最後一個cairns,不是很想找自己麻煩(我有帶traction device但懶得裝上),而且走到最後一個cairns的風景並不會比較好看,不過有一個解說牌簡介Sperry Glacier。如果體力夠,是可以走到Sperry Glacier上,但如果你無法講出冰河跟冰的差別以及為何走在冰河上有危險性,請不要冒險嘗試。

其實也可以從這一路走到Hidden Lake,不過需要有攀爬設備與技術的人才能完成這趟cross country的路,因此公園不鼓勵這樣做。

IMG_5627 Glacial Tarns
Figure 4-19.25: 最後那一池水比較像是常見的冰河湖顏色,有想過要走到那去,但有些距離而且可能不是很好走。

IMG_5708 Hikers on Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.26: 另外一對走到這的hikers。

IMG_5723 Icefield on Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.27: Comeau Pass之後的路並不是很直接,需要爬上爬下且走在冰上,這是往回走的路上。

IMG_5752 Hikers on Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.28: 陸續有hikers到達,那個用hiking pole指著山的人跟我說可以跟他一起走到Lake McDonald Lodge,不過他得先去Sperry Chalet找他老婆之後才往下走。

Comeau Pass這區域相當廣大,值得多花時間探索,不少人也在這地方享用帶來的中餐。如果你在Sperry Chalet住兩晚,就有一整天的時間可以待在這。只住一晚其實也不差,大概可以待到二點或甚至三點離開一路下坡走回Lake McDonald Lodge。

此外,Comeau Pass附近也有不錯的機會看到mountain goat。大致上,從Gunsight Pass經Sperry Chalet一直到Comeau Pass這區域都是他們的habitat。我這次在快到Comeau Pass前看到一隻,跟另一位hiker一直跟在他後面,並一路上到了Comeau Pass。這隻mountain goat就在那附近鬼混,直到我要往回走時又看到他。

不少人都在差不多的時間要往回走到Sperry Chalet,所以這段路我就hike in group,一些互相不認識的人邊走邊聊天感覺相當不錯。不過我不想在Sperry Chalet休息,所以就自己一個人繼續往Lake McDonald Lodge走。雖然也是冒了點險,但因為這時已經超過中午,而且我有機會追上backpackers之後一起走,風險應該不大。

果然如我所料,沒多久就看到一對backpackers,於是就臉皮很厚地要跟他們一起走。

IMG_5756 Hikers Enjoying Mountain Goat at Comeau Pass
Figure 4-19.29: 遠方那個男的站的地方就是剛爬上石階的Comeau Pass,之前那隻mountain goat剛好鬼混到這,不過他並不是走石階上來的就是。

IMG_5559 Mountain Goat and Little Matterhorn, Glacier National Park
Figure 4-19.30: 與Little Matterhorn合影的mountain goat。

IMG_3014 Mountain Goat on Sperry Glacier Trail, Glacier National Park
Figure 4-19.31: 另一個mountain goat角度。

IMG_5762 Hiking Down the Stone Staircase from Comeau Pass
Figure 4-19.32: 走下石階,也正式離開Comeau Pass。

我一開始以為他們是couple,但聊了一陣子後覺得他們是兄妹。大部分的時候是我跟哥哥Rich在聊天,不過妹妹Josie顯然有在聽,三不五時會插個嘴或問個問題。Rich跟Josie已經在Gunsight Pass Trail上過了兩夜,這是他們backpacking的最後行程。他們跟他爸約在Lake McDonald Lodge見面,之後會回到Rising Sun Campground,因為他爸在那當營主,也就是campground host。

我對Gunsight Pass Trail有興趣,但有路上積雪與grizzly bear的concern,正好可以問一下狀況。Rich有秀給我幾張步道上積雪的相片,即使都已經是九月初,某些路段還是得踩在冰上,而Rich也說他們有看到一隻grizzly bear,不過距離夠遠而不形成威脅就是。

他也提到Rising Sun Campground之前發生grizzly bear闖進去的事件,他爸還幫公園散發傳單要露營的人嚴格遵守食物存放的規則;之後又聊到公園之前發生moose被車撞到,因為腿長所以一路由車頭滾到車尾去,ranger趕到後覺得沒有更好的辦法,於是賞這moose幾槍結束他的痛苦。

邊走邊聊實在很開心,時間咻~~~~~~一下就過去,已經回到了Lake McDonald Lodge前的馬路。為了答謝他們陪我走這一趟,我就把身上的bear spray送給Rich,他們之後會開車回Oregon,不像我得坐飛機而bear spray會被搜走。

IMG_5770 Akaiyan and Feather Woman Lakes below Comeau Pass
Figure 4-19.33: 石階下的Akaiyan Lake與Feather Woman Lake,回程比來的時候好看一些。

IMG_5874 Sperry Glacier Trail
Figure 4-19.34: 那年Sperry Chalet的manager一個人穿這樣hiking到這,非常cool也非常神勇。這地方其實很冷,前面相片裡的人大都是穿長袖衣服在走,很少有人穿這麼單薄到這。

IMG_5962 Sperry Trail
Figure 4-19.35: 已經離開Sperry Chalet往Lake McDonald Lodge前進,如我預期攔截到backpackers讓我可以hike in group。

IMG_5966 We Made It !!!
Figure 4-19.36: 這對兄妹Rich與Josie完成了三天兩夜Gunsight Pass Trail的backpacking,可以感覺到Josie完成這段旅程的興奮。

這趟2012年走到Comeau Pass的歷程我到現在還記得住這麼多點點滴滴,我想我真的很喜歡這地方,而一路上跟其他人的互動更增添了人情味;2014年我又去了一次Comeau Pass,依然不減我對這地方的喜愛。而在2016年一月的冬天,我在黃石國家公園看梯田時跟一個也在這公園走過很多步道的人聊天,她也說她很喜歡Comeau Pass這地方並問我有沒有到過。

如果你很喜愛Glacier National Park,我相信Comeau Pass是個該去的地方。搭配在Sperry Chalet過一夜,會是令人相當難以忘懷的大山大水經歷。即使我已經到過這兩次,我希望我還有機會再到這一次。

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