Wasatch Mountains (3-3)

[1. Introduction] [2. Hiking] [3. Winter Activity]

3. Winter Activity

[3-1. White Pine Nordic Center] [3-2. Mountain Dell Ski Trails] [3-3. Solitude Nordic and Snowshoe Center] [3-4. Soldier Hollow Nordic Center] [3-5. 2022 NCAA Cross Country Skiing Championships at Soldier Hollow] [3-6. Sundance Nordic Center] [3-7. Jeremy Ranch Nordic Center] [3-8. Round Valley] [3-9. Ogden Nordic Center]

3-3. Solitude Nordic and Snowshoe Center


Figure 3-3.1: Solitude Nordic Center的nordic lodge與停車場。


Figure 3-3.2: 很標準的nordic lodge室內空間與擺設。


Figure 3-3.3: 當天的雪況會寫在這個小白板上。


Figure 3-3.4: 後門就是越野滑雪場地。


Figure 3-3.5: 藍天、白雪與雪道。


Figure 3-3.6: Silver Lake的雪道基本上是平的，很適合初學者或是暖身。


Figure 3-3.7: 一群正在學習skate skiing的滑雪客。

Official Website

Solitude Nordic Center是鹽湖城區域海拔最高的越野滑雪中心，大概在8,200 feet至8,700 feet之間，高海拔讓這地方的雪況良好，雖然未必是每年雪季第一個可以從事cross country skiing的場地(因為Soldier Hollow這地方可以用人造雪搶先越野滑雪的雪季)，但大概是最後一個關閉的。以2021-2022冬天為例，中心在四月中結束雪季的營運與壓雪，但場地還有相當多的雪可以免費滑到五月。

這是個設施與服務完整的nordic center，也就是有提供雪具出租與教學服務，需要的話nordic lodge裡也有簡單snack、飲水與restroom可以使用。室內空間不算特別大，但足夠；對snowshoeing有興趣的人，這地方也有snowshoe trail可以走，需要的話也可以在這租snowshoes。

這個中心在2021-2022正式改名成Solitude Nordic and Snowshoe Center，不過不少標示都還是之前的Solitude Nordic Center。我到這越野滑雪已經有五次以上，經驗上大部分到這的人還是以cross country skiing為主，snowshoeing的比例算低，但每次到這大都有看到snowshoer。


Figure 3-3.8: 熱身中的兩位skate skier，看起來相當有經驗。


Figure 3-3.9: Silver Lake這區域的周遭有不錯的山景可以欣賞，我大都會花一些時間在這邊滑邊看風景。


Figure 3-3.10: 即使正在下雪還是照滑。


Figure 3-3.11: 朦朧的雪景比較有嚴冬的氣氛。


Figure 3-3.12: 這天遇到一群小朋友到這學越野滑雪，花點時間看還蠻有趣的。


Figure 3-3.13: 這雪道是已經離開Silver Lake的Cabin Fever，兩位skate skier的動作相當流暢。


Figure 3-3.14: Cabin Fever這雪道因旁邊有不少小木屋而得名。

Solitude Nordic Center屬於Solitude Mountain Resort的一個部門，但越野滑雪中心離隔壁的另一個下坡滑雪場Brighton Resort比較近，都在Big Cottonwood Canyon裡，可以從峽谷口的UT-190開車到達。需要的話，也可以搭Ski Bus避免停車或是雪地行車的問題，印象中是Route 972，到時候自己確認一下。

我曾經在一個天氣預報會下超過六吋雪夜晚的隔天早上開車到Solitude Nordic Center，結果並不需要上雪鏈，一直開到Solitude Mountain Resort後路面才開始有雪，應該跟這地方下乾雪有關。當天早上還是有下雪，但午後離開時的路面幾乎都是乾的，整個開車過程比預期順暢很多。即使如此，要自己開車到這還是該有相關的雪地行車準備，未必每次雪後的道路狀況都這麼理想。

對於初學者或是熱身，可以先在Silver Lake這個區域的綠線平坦雪道上滑，就是[2-4. Silver Lake Loop]這篇所在地的冬天版本，如果你曾在夏天到過這，冬天在這越野滑雪會是個有趣對比，同樣的地方但像是換了個世界。這同時是這個越野滑雪中心視野最寬闊與風景最好的地方，我每次來都會在這滑幾圈。


Figure 3-3.15: 有些小木屋還蠻大間的，但冬天使用率似乎不高。


Figure 3-3.16: 掛滿雪的樹林裡雪道。


Figure 3-3.17: 雪掉下後所形成的光芒。


Figure 3-3.18: 這段Cornucopia的雪道可以欣賞遠方的雪山，去程是一段長下坡，回程得花力氣滑回nordic lodge。


Figure 3-3.19: 這是Big Redman Trail，夏天是個營區。


Figure 3-3.20: 可以看到營區裡的營地標示。


Figure 3-3.21: 左邊這個足跡是snowshoe trail，跟ski trail分開以避免衝突。

Cabin Fever與Cornucopia是主要的下坡路段，可以一路滑到Solitude Mountain Resort的住宿餐飲區Solitude Village，有興致的話也可以在這用餐。從nordic lodge到雪道最底部的Solitude Village有約500 feet的高度落差，來回距離是6 miles，而且主要是藍線等級，對越野滑雪初學者的負擔可能太大，intermediate以上程度會比較恰當。

越野滑雪中心下方還有三個營區裡的雪道可以滑，分別是Little Redman、Mid Redman與Big Redman，基本上是滑在夏天營區的單行道馬路上。雖然Big Redman被標為藍線，但我覺得是雪道較長需要較好的體力，坡度跟旁邊兩個較短的loop差不了多少。

Cornucopia的視野比較開闊，下坡時前方有不錯的山景可以欣賞，如Figure 3-3.18所示。如果不想用Cornucopia來回nordic lodge的話，可以考慮用Little Redman與New Sensation滑回去。New Sensation的坡度比Cornucopia略陡，如果對自己下坡的控制還不是很有把握的話，用New Sensation上坡也會比較理想。

初學者在Silver Lake滑一陣子後可以考慮滑Evergreen與Bypass這兩個短但有坡度的雪道，Evergreen雖然標為綠線，但我實際滑起來像是green+或是blue-。這是個可以測試對坡度控制能力的地方，如果在這地方很struggle的話，表示還需要練習，也許暫時不應該往Cabin Fever或更下方滑。


Figure 3-3.22: 很多ski trail都以one way的方式進行，所以只有一邊畫上tracks。


Figure 3-3.23: 這過橋的地方兩側都有tracks，表示允許雙向進行。


Figure 3-3.24: 最遠可以滑到Solitude Mountain Resort的下坡滑雪場Solitude Village，而且會跟下坡滑雪的人共用雪道。


Figure 3-3.25: 這個滑雪場的旅館蓋得算好看，可以考慮進去逛一下，甚至是用餐。


Figure 3-3.26: 這一側是下坡滑雪場的chairlift，另一個人手拿snowshoes往這方向走不曉得是為何。


Figure 3-3.27: 從下坡滑雪場要回到nordic lodge是一連串的上坡，對skate skier也是一連串的體力考驗。


Figure 3-3.28: 回到nordic lodge後可以將skis放在架上並進去裡面取暖與休息。

雖然這個nordic center的雪況好，但場地太小是主要缺點。越野滑雪中心的雪道總長度只有8 miles左右，我這個外地人不但滑過所有雪道，而且每個雪道都滑過不少次。有經驗的滑雪者很快就會滑完全部的雪道而開始感到無趣，大概也不會想買這地方的season pass，但對初學者來說這其實是個不錯的學習場地。

初學者可以先滑Silver Lake這區域的綠線平坦步道，同時享受四周開闊的風景。對基本動作有一定把握後到Evergreen與Bypass練習對藍線坡度的掌控能力，之後一路往下滑到Solitude Village，在回程的上坡順便進行體力的訓練。有聽說Solitude Village有shuttle可以回到nordic lodge，但我都是原路滑回去，不確定這是否屬實，可以在nordic lodge問一下。

這個越野滑雪中心雖然被我嫌場地小，但我喜歡這地方的雪況與周遭環境，預計之後還是會到這滑。對於想在鹽湖城這區域學習cross country skiing的人，除了之前提過的White Pine Nordic Center，Solitude Nordic Center是另一個我推薦的地方。

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[1. Introduction] [2. Hiking] [3. Winter Activity]

Dixie National Forest (4)

[1. Red Canyon] [2. Bristlecone Pine Trail] [3. Pink Ledges/Birdeye/Hoodoo/Photo Trails] [4. Castle Bridge Trail] [5. Golden Wall Trail]


Figure 4.1: UT-12停車位旁的步道口。


Figure 4.2: 一開始是走在Golden Wall Trail上。


Figure 4.3: 走一小段Golden Wall Trail後會看到Castle Bridge Trail。


Figure 4.4: 早晨從Castle Bridge Trail看到的hoodoos，很容易誤以為是在Bryce Canyon照的。


Figure 4.5: Castle Bridge Trail提供的俯視風景。

4. Castle Bridge Trail

Castle Bridge Trail是Red Canyon這區域的一條短步道，算是Golden Wall Trail上的旁支，通常是用loop的方式完成，總長度大概是2 miles，但有一段坡度得走。步道口在UT-12的南邊，但步道口標示並不明顯，不過不少停車格可以停，而且就在Red Canyon Campground西邊一點的地方。

一開始會走在Golden Wall Trail上，走五分鐘左右就會看到左手邊的Castle Bridge Trail告示，轉往這步道一直走會以順時鐘的方向接回Golden Wall Trail並回到步道口。整個loop的Golden Wall Street路段是平的，主要坡度在Castle Bridge Trail，先上後下，而這也是整個loop最好看的路段。

雖然跟Bryce Canyon裡的Navajo Loop或是Queens Garden比起來沒那麼豐富，但風景依然相當好，只能說這些hoodoos長錯了地方。我對這步道最有意見的是步道寬度，尤其是有一小段坡度較陡的上下坡，在步道寬度有限的狀況下走起來會有點不太放心。


Figure 4.6: 這地方的光影與色澤效果不錯。


Figure 4.7: Castle Bridge Trail的步道不寬，是我覺得最需要改善的地方。


Figure 4.8: 相當好看的hoodoos。


Figure 4.9: 藍天搭配橘色的hoodoos。


Figure 4.10: 回到Golden Wall Trail走回步道口。

感覺Castle Bridge Trail是條刻意修出讓人往上走看風景的步道，就功能性來說有達到目的，跟附近的Golden Wall Trail比起來確實是好看很多。Castle Bridge Trail上看到的hoodoos與橘紅色地形跟在Bryce Canyon步道上給人的感覺很類似，在這照出的相片若沒加註解，大部分人會以為是在Bryce Canyon照的。

如果你嫌Bryce Canyon步道上的人太多，Red Canyon這區的步道是相當好的替代方案，包括這個短步道，非常清靜。不過因為Castle Bridge Trail上下坡的步道寬度窄了點，最好是穿好一點的鞋子才來走。

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Travis AFB Wings Over Solano Air Show, May 14-15/2022 (2)

[1. Static Display] [2. Performers]


Figure 2.1: 空中表演的開場由美國空軍的Wings of Blue空降美國國旗。


Figure 2.2: 因為週日的風過大，Wings of Blue的跳傘只在週六進行。


Figure 2.3: Vicky Benzing的小飛機等待C-5 Galaxy滑過跑道。


Figure 2.4: Vicky Benzing幫現場民眾簽名。


Figure 2.5: 另一位air show常客Kent Pietsch的黃色小飛機表演。


Figure 2.6: 來自附近Beale AFB的U-2 Dragon Lady表演，下面那台是C-5 Galaxy運輸機。


Figure 2.7: U-2飛越上空。


Figure 2.8: 這次的四機Heritage Flight陣容相當不錯。


Figure 2.9: 另一個Heritage Flight角度。

2. Performers

大部分的air show都在週末的兩天舉行，而且兩天的菜單相同。不過這次有些許不同，稀客B-1與B-2轟炸機只出現在週六並以flyby的方式進行，如果你週日才到就看不到這短暫的表演時間。之前甚至在網頁上有看到會出現B-52，不過官方網站並沒有將這架轟炸機放上，當天確實也沒有出場。

要在這種園遊會類型的air show看到現役轟炸機並不容易，畢竟這不像一般的戰機那麼普遍存在於各個機場，這次這兩架搞不好是配合他們的訓練任務才順便飛到這讓大家看。翻了一下舊照片，雖然有在一些air show看到B-1的地面展示，但從來沒有看過B-2的地面展示，而上次看到這兩架轟炸機在天上飛都已經是在2011年，這次剛好可以update一下資料庫。

B-1與B-2的飛行很陽春，一架飛過後換另一架飛過，既沒有打開投彈艙，也沒有編隊並飛，也許有刻意再繞個一兩圈讓大家再看一眼，但就這樣子，之後揚長而去。可以看到更多的飛行表演當然是更好，但有些時候是有看到比沒看到好。


Figure 2.10: F-16 Viper正要飛越基地塔台。


Figure 2.11: F-35A Lightning II的表演。


Figure 2.12: 二戰飛機B-25與P-40的雙機表演。


Figure 2.13: 相機加掛類似槍托的東西與iPhone後搞得像一把槍還是要發射刺針飛彈一樣。


Figure 2.14: B-1 Lancer低空轟炸機。


Figure 2.15: B-1正要飛越觀眾席的另一個角度。


Figure 2.16: 難得一見的B-2 Spirit隱形轟炸機。


Figure 2.17: B-2的另一個角度。


Figure 2.18: C-5 Galaxy這個角度有點像是呆頭鵝。

之前對U-2這架高空偵察機的經驗是不常看到，但這些年來似乎沒那麼難看到，不曉得是否跟Top Gun Maverick電影裡一樣有被無人機取代的壓力所以三不五時得出來露露臉刷存在感。這個空軍基地的不遠處有另一個以偵照提供情報為主的空軍基地Beale AFB，派架U-2到這娛樂民眾技術上顯然並不困難。但就像電影裡Ed Harris對Tom Cruise說教人得吃、得睡也得拉，U-2跟無人機的競爭力在哪我也很好奇，但既然還在飛，就好好享受吧！

這種場合大都有跳傘並空降美國國旗的表演，這次是由Wings of Blue負責。就跟我之前看過的印象差不多，中規中矩，沒有太花俏的演出。不幸的是週日的風過大，這顯然會嚴重影響到降落傘的控制，週日的跳傘表演也因此取消，國旗也就以地上的Plan B方式進行。

週日的風也影響到某些小飛機的表演，就大會所說，常見的Vicky Benzing那台紅色小飛機的表演其實非常艱難，雖然地上看起來無感。不過Kent Pietsch的黃色小飛機就很明顯可以看到風的影響，其中一項要降落在pick-up卡車的表演三次都無法成功，但他在週六第二次就成功了；Kent Pietsch的另一項表演是在無動力的狀況下降落並滑行到指定的地點，這是我看過他這麼多次的表演裡第一次沒有達標，而且差很遠，風確實造成很大的影響。


Figure 2.19: 觀眾迎接C-5飛抵現場。


Figure 2.20: C-5正要飛越觀眾席。


Figure 2.21: C-5的降落鏡頭。


Figure 2.22: KC-10放下空中加油管。


Figure 2.23: 很常見的C-17當然也會出現在這個以運輸為主要任務的基地。


Figure 2.24: Patriots Jet Team在這個air show擔任壓軸表演。


Figure 2.25: 難得抓到這個兩機對飛的瞬間。


Figure 2.26: 負責旁白的Michael "Smurf" Temby很有熱情。


Figure 2.27: 一個我喜歡的4-2分離鏡頭。

這次有兩個單機表演單位，分別是常見的F-35A閃電戰機與較沒那麼常見的F-16 Viper。有趣的是，兩位飛行員都是女性。菜單很正常，就跟之前看過的一樣，但最精采的是這兩架跟P-38與P-51的編隊Heritage Flight。一般的Heritage Flight大都由不同世代的飛機所組成，所以至少會有兩架飛機，這次共有四架可說是陣容堅強，四架戰機以不同角度四次還是五次飛向觀眾席可說是這個air show的一項highlight。

之前提到這基地以運輸為主要任務，所以派出了C-17、C-5與KC-10做demo，重頭戲當然是C-5這架較少看到飛上天的運輸機，雖然當飛機大到某個程度後能做的飛行動作其實也差不多。有趣的是，上次看到C-5 Galaxy在天上飛也是在Travis AFB，要看到這運輸機飛上天也許是機場限定。

本次的壓軸由Patriots Jet Team這民間機隊負責，而且是六機的完整隊形出場，不像去年在San Francisco看到的五機，可能是因為今年找到了有力的贊助商。這機隊在相關的marketing或是branding顯然還有努力的空間，不少air show的常客在這機隊表演前就離去，看了也是有點令人難過。表演內容跟之前類似，我不覺得真有那麼難看，從頭看到尾依然可以得到不少樂趣。

影片大都是週日的時候拍，所以沒有B-1、B-2或是Wings of Blue的跳傘。前面提過這天的風很大，將裝上長鏡頭的相機拿穩一段期間很有挑戰性，但還是可以挑到還可以的片段整理成如下的影片：

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