Yellowstone National Park (4-1)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Winter Activities] [5. Wildlife Watching] [6. Day Hiking] [7. Other Activities] [8. Who's Who in the Park] [9. More about the Park] [10. 感想]

4. Winter Activities

[4-1. Flagg Ranch to Old Faithful] [4-2. Old Faithful to Mammoth Hot Springs] [4-3. Wildlife Tour] [4-4. Mammoth Hot Springs to Old Faithful] [4-5. Old Faithful/Upper Geyser Basin] [4-6. Grand Prismatic Spring Overlook] [4-7. Canyon Tour] [4-8. Old Faithful to Flagg Ranch] [4-9. Upper Terrace Drive] [4.10. Guided Snowmobile Canyon Tour] [4.11. Snowmobile Tour from Old Faithful] [4-12. XC Skiing: Tower Fall] [4-13. XC Skiing: Lone Star Geyser] [4-14. XC Skiing: Fairy Falls]

4-1. Flagg Ranch to Old Faithful

※ 這班從Flagg Ranch前往Old Faithful住宿的snowcoach tour已經被Xanterra取消，何時會重新行駛不確定。Jackson有其他提供snowcoach或是snowmobile進入公園的旅遊公司，大都是當天來回，也有在Old Faithful過夜的套餐行程。目前有一家叫做Scenic Safaris的公司有提供類似的單程shuttle服務，是個可以考慮的替代方案。


Figure 4-1.1: Flagg Ranch是冬天由大提頓前往黃石公園snowcoach的停靠站，裡面有提供熱食與紀念品店。


Figure 4-1.2: 行李直接丟在雪上即可，也沒人有多餘的手能去偷。可以帶上車的除了一般行李，還可以帶如ski或snowshoe等雪具。


Figure 4-1.3: 六位snowcoach司機們正在聊天。


Figure 4-1.4: 坐在snowcoach上的一位司機，看起來開snowcoach似乎跟Tom Cruise在Top Gun裡開F-14戰鬥機一樣帥氣。


Figure 4-1.5: Snowcoach的駕駛座，儀表板頗為古老。

如果你有打算冬天到黃石公園旅遊的話，建議先看過之前[2-3. 冬季旅遊]這篇的概略描述，之後再看這部分的一連串文章。

冬天旅遊黃石，得以如snowmobile或是snowcoach的雪上交通工具進行，主要進入公園的點為Mammoth Hot Springs、West Yellowstone與大提頓北邊的Flagg Ranch，事先當然得預約。如果你主要只想玩黃石，West Yellowstone或是公園北邊的Mammoth Hot Springs是比較好的起點。如果你也想順便玩大提頓與National Elk Refuge，Flagg Ranch較近且較方便，這邊要介紹的也是從Flagg Ranch為主。

這種snowcoach大都是以tour的方式進行，開一段距離後會在適當地點停下來讓大家下去走走瞧瞧，所以整段路走完會花掉一個早上或是一個下午。像Flagg Ranch到Old Faithful的這個snowcoach tour大約一點半開始上車，要到快五點太陽差不多下山時才會到達Old Faithful。如果一路開中間都不停，大概三點半就會到。

這個tour的起點在Flagg Ranch，中間會停Moose Falls、Lewis Canyon、Lewis Falls與West Thumb Geyser Basin，最後到達終點Old Faithful，這邊就以此當段落介紹。


Figure 4-1.6: 這畫面看起來好像是這六位司機自己要進去黃石玩，不是我們這些人。


Figure 4-1.7: 出發前開始load行李，就放在snowcoach上面，之後綁好並蓋上帆布。


Figure 4-1.8: 沒多久就到了黃石公園，我們這車的司機有問說有沒有人要下去照牌子，不過沒人說要下去就是。


Figure 4-1.9: 進入黃石公園的第一個景點，Moose Falls，大家也順便活動一下筋骨。


Figure 4-1.10: 司機等大家回來，順便跟大家聊天。這天其實天氣很好，大家身上穿得不算多。

A. Flagg Ranch

基本上，這是集合的地點。如果你是自己開車，就直接把車停在停車場即可，不需要額外收費。由於一般從Flagg Ranch到Old Faithful是從1:30pm，可以考慮就在Flagg Ranch裡吃如三明治之類的中餐，印象中好像也有在賣冰淇淋，邊吃冰淇淋邊出來照雪景應該很cool，如果你有興趣的話。需要的話，Jackson也有提供載客到Flagg Ranch的服務。

再來是行李，基本上，你能扛得動，他們就能載。除了一般衣物，不少人是帶skis要進去搞cross country skiing，也有不少人帶snowshoes進去。我因為相機裝備太多，雖然有準備snowshoes，但沒有多餘的手，所以snowshoes就放在後車廂。至於車，我是從加州住的地方一路開到這邊，所以不需要付租車的錢，以免兩頭燒。

除了公園的Xanterra外，Jackson這邊也有提供黃石當日遊的snowcoach或是snowmobile tour，大都也是以這為起點。Xanterra收的錢算是便宜的，一個人單程加完稅大概是$77 (2009-2010年價格)，所以來回是$154。我一開始覺得很貴，之後才瞭解到snowcoach的操作與維護成本相當高，所以才反映出這種價格。


Figure 4-1.11: 這是另一個停靠的地方Lewis Canyon，是1988年黃石大火的災區之一。


Figure 4-1.12: 司機這時充當導遊講解相關知識。


Figure 4-1.13: Lewis Falls其實我在車上有看過N次了，不過每次經過這都懶得下來照。


Figure 4-1.14: 從Lewis Falls邊橋上遠望Tetons。


Figure 4-1.15: 不曉得是那兩位小朋友躺在雪上。

B. Moose Falls

坐上snowcoach後，司機先解說snowcoach這東西，我們坐的這款是加拿大某公司設計給小朋友冬天上學用的，被拿來這邊改當旅遊用途。這一型的snowcoach叫做Bombardier，已經幾十年了，坐在裡面相當顛簸，車開快一點的時候有種這車子隨時會解體的感覺；此外，這snowcoach讓我想起了二戰德軍的半履車，有種要被載去Stalingrad跟俄軍打戰的fu。總之，這是我第一次坐這種車，雖然坐起來不算太舒服，還蠻新鮮有趣的就是。也因為已經習慣自己開車旅遊國家公園，這是第一次無法自己開車進行，也多了點異鄉旅遊的味道。

Flagg Ranch離黃石的南口已經非常近，坐上snowcoach後沒多久就看到黃石公園的牌子。這時候，我們的司機拿出地圖開始解說。大家都曉得黃石公園曾經有過三次大型的火山爆發吧？地質學家推測出三次的時間，平均不到70,000年爆一次。重點是，上一次爆發已經是70,000年前的事了，已經超過平均的爆發時間，所以大家進入黃石公園前請先有個心理準備。

進入黃石後，路邊馬上有個地方可以停車，是這個tour的第一個景點，叫做Moose Falls。說實在的，這段路我也經過不少次了，從不曉得這邊有個瀑布，雖然就算我知道也懶得去看就是。不過既然都停車了，就下去走走看看黃石的冬天景觀，瀑布並不算特別就是。由於我到的這陣子剛好是回暖，再加上這年的冬天剛好降雪量比平均少很多，所以視野看過去沒那麼冬，不過仍然很新鮮就是。


Figure 4-1.16: 到Old Faithful之前的主要景點West Thumb Geyser Basin。


Figure 4-1.17: 遊客好奇觀賞雪與地熱的混和景色。


Figure 4-1.18: 相當有特色的冷與熱組合而成的雪景。


Figure 4-1.19: 這應該是Abyss Pool的邊緣，池子旁積雪的顆粒狀很有趣。


Figure 4-1.20: Abyss Pool的另一個角度。

C. Lewis Canyon/Lewis Falls

Snowcoach相當的吵，坐在裡面講話得大聲才聽得到。不過司機有提供耳塞，如果你需要的話。所以當司機想講解什麼東西時，大都得停下車來才行。

在經過Moose Falls後，另一個停的點是Lewis Falls。如果你曾經在夏天出入Grand Teton與Yellowstone這兩個公園，你應該會在車上看到這個瀑布。不過冬天的Lewis Falls看起來還不錯，周遭的積雪跟瀑布搭配起來還算不錯看。

這邊司機講了一個重要的事，就是在過橋經過Lewis River時可以看到Teton Range，是她過橋時最喜歡做的事。由於本人是大提頓的愛好者，當然得好好瞧一下。雖然這角度的山形不如直接在大提頓國家公園裡，但其實也還不錯，時間好一點，也許也可以從黃石這邊照到不錯的相片。實際上，黃石還有其他地方可以看到Teton Range，包括黃石大峽谷與Yellowstone Lake那邊。

Lewis Falls附近有個Lewis Canyon，是見證1988年黃石大火的一個好地方。峽谷對面有不少死掉還不倒的樹，但在這些站著的死樹裡有不少小樹，是大火後新生的，可說是fire ecology一個活生生的例子。

不管是Lewis Falls、Lewis Canyon或Lewis River，都是紀念Meriwether Lewis，也就是Lewis and Clark遠征隊的帶頭大哥之一。即使他們當年並沒有經過這地方，但早年到這邊的人還是感念他們，所以常喜歡用他們的名字來命名。不過你會發現，這些地名好像都沒有Clark，只有Lewis。實際上是，黃石公園跟Crater Lake National Park一樣，都有whitebark pine以及這種樹的好朋友Clark's Nutcracker這種鳥。

所以其實是很公平的，兩個人都有份。但也因為用Lewis與Clark命名的類別不同，所以司機就說他們習慣說的話是，"Lewis gets the stream. Clark gets the bird."，聽起來還蠻有趣的。


Figure 4-1.21: 池子旁的欄杆。


Figure 4-1.22: 這邊走到了Yellowstone Lake的湖邊，整個湖面結冰加積雪。


Figure 4-1.23: 這不曉得是Big Cone還是Fishing Cone，懶得找其他相片比對。


Figure 4-1.24: 這是Lakeshore Geyser。


Figure 4-1.25: 地上積雪卻也同時熱到冒蒸氣。

D. West Thumb Geyser Basin

West Thumb Geyser Basin是到達Old Faithful之前的最大景點，雖然我之前已經在春、夏與秋天都到過這了，這是第一次冬天到這，也蠻好奇會在這邊看到什麼東西。

我覺得最慶幸的是這一天的天氣很好，太陽出來而且沒有風在吹，走起來是一整個舒服。冬天的煙通常很大因此看地熱效果較不好是預期之內的事，但地熱加積雪這種對比組合是冬天的觀賞重點，而這邊也沒有讓我失望，確實在不少地方看到不錯的景色。

這邊擺的相片主要不在跟你說這是那個池子、那是那個池子，這在之前 [3-13. West Thumb Geyser Basin: Summer Sunset]與[3-14. West Thumb Geyser Basin: Autumn Afternoon]已經夠多了，這邊放的相片主要是在強調雪景以及雪景與地熱的對比組合。我想，這是冬天欣賞黃石較佳的方式。

雖然我也曾在會下雪的地方住過幾年，不過這地方的雪景還是相當不同的。搭配起地熱的顏色與煙霧，更有一種特殊的異域感覺，非常值得走這一趟。


Figure 4-1.26: 冷熱同時存在的組合不容易想像，但真的存在。


Figure 4-1.27: 這是Thumb Paint Pots，池子的色調相當不錯。


Figure 4-1.28: 公園冬天在不少大點旁都有warming hut，裡面有升火，可以進去取暖，而且是24小時開放。


Figure 4-1.29: 司機講解地圖。


Figure 4-1.30: 到達目的地Old Faithful Snow Lodge & Cabins。

E. Old Faithful

從West Thumb到Old Faithful大約還要半小時，到的時候已經差不多要五點了。冬天的太陽下山時間較早，真的是夕陽無限好。運氣相當好，在check in後，還有空去看Old Faithful Geyser噴發，也順便去Upper Geyser Basin簡單走走。

這邊不少天的晚上都有evening program，就在Visitor Center旁邊的蒙古包裡(2010年八月後新的Old Faithful Visitor Education Center開張，就不在蒙古包進行了)。參加的人還蠻多的，幾乎是坐滿所有的座位。所以白天加晚上，公園提供的活動還蠻多的，真要完全參與其實是很操的。

冬天Old Faithful唯一的住宿地點是Old Faithful Snow Lodge & Cabins，但也是最好的住宿地點，我自己還蠻喜歡這旅館的。有興趣的話，可以參考我為這旅館專門寫的介紹。

總之，這一趟snowcoach tour非常新鮮，整段路司機解說也相當有趣，是個值得懷念的旅程。

Revised on October 10, 2017

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