Thor's Hammer: Yellowstone National Park (9-4)

Tuesday, March 16, 2010

Yellowstone National Park (9-4)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Winter Activities] [5. Wildlife Watching] [6. Day Hiking] [7. Other Activities] [8. Who's Who in the Park] [9. More about the Park] [10. 感想]

9. More about the Park

[9-1. Geysers around the World] [9-2. How Geysers Work?] [9-3. Wolves: A Legend Returns to Yellowstone] [9-4. Yellowstone Cutthroat Trout] [9-5. Yellowstone Fires of 1988] [9-6. Supervolcano under Yellowstone: It's Overdue] [9-7. Early Expedition/Survey in Yellowstone] [9-8. Greater Yellowstone Ecosystem] [9-9. Thermophiles] [9-10. Geyserite vs Travertine] [9-11. Lodgepole Pine] [9-12. US Army/Fort Yellowstone] [9-13. Namesake of Yellowstone] [9-14. Yellowstone Trivias] [9-15. Winter Use Plan] [9-16. Superintendent's Talk] [9-17. Book: Winter Wonderland in Yellowstone]

9-4. Yellowstone Cutthroat Trout

如果你在這公園待得較長或是有參加過ranger program，可能會聽說過有種魚叫做Yellowstone cutthroat trout，是cutthroat trout的一種。這魚之所以重要，在於這是公園很多動物的食物來源之一，包括bear、pelican、otter、osprey、bald eagle......等等。

很久以前，也就是在國家公園知名度還不高、且國會還不是很支持的時候，公園為了增加支持度，所以搞了不少「便民」措施，希望可以藉此增加遊客，之後由下而上反應到國會來得到支持。這便民措施有很多是對這整個生態系統(ecosystem)有害的，而Yellowstone cutthroat trout便是這便民措施下的犧牲者之一。在那個時代背景下同樣成為犧牲者的不是只有在黃石公園，比如Rocky Mountain National Park的greenback cutthroat trout也是一個，一度認為這種魚在那公園已經絕種，不過後來又被重新發現而復原。

那時候的公園引進了外來魚種，主要是希望可以讓喜歡釣魚的人喜歡到公園來。而這外來魚種競爭力比本土的cutthroat trout要強，因此造成cutthroat trout數量持續減少。近年來最大的威脅是lake trout，他們的size比cutthroat trout大，除了跟cutthroat trout競爭糧食外，也會去吃cutthroat trout。另一個也很糟的，公園有個地方叫做Fishing Bridge，大概在Yellowstone Lake與Yellowstone River的交界，如果你從Cody進公園，一定會經過這。顧名思義，這橋是讓大家釣魚的。這地方之所以有很多魚可以釣是因為這是cutthroat trout每年產卵的地方，而這個河與湖的會合處是cutthroat trout的必經之處，所以釣客在這邊釣魚會非常有效率，大家都可以釣得爽歪歪，回去還可以跟親友展示到這公園的戰利品，達到為公園廣告與支持的目的。畢竟，國家公園是"For the benefit and enjoyment of the people"，何況那時後又沒有PS2或是Wii，休閒的選擇很有限，釣魚是一個相當受歡迎的休閒。

IMG_8767 Yellowstone Cutthroat Trout, LeHardy Rapids, Yellowstone National Park

Figure 9-4.1: Yellowstone River裡的cutthroat trout，可以在LeHardy Rapids這個路邊停車的地方看到。

IMG_1415 A Screen Shot in an Evening Program, Yellowstone National Park

Figure 9-4.2: Yellowstone cutthroat trout是很多動物的食物，一旦短缺對整個食物鏈會有很大的影響。

這些cutthroat trout一方面受到外來品種的鏡爭，另一方面還有太多釣客來釣，數量下滑非常嚴重，有瀕臨絕種的危險。一旦絕種，很多其他以這種魚為食物的動物將會受到波及。那你可能會說，他們可以改吃lake trout就好，反正都是trout。

雖然都叫trout，但有著相當不同。比如lake trout會在水比較深的地方，不像cutthroat trout會在水淺的地方方便其他動物補抓。我記得在一場evening program裡，一個ranger就說，如果cutthroat trout全掛了，那公園大概得教熊如何背著氧氣筒潛到Yellowstone Lake去抓lake trout了。也因為lake trout在水比較深的地方生活，像osprey與bald eagle是沒辦法抓的。

所幸，隨著保育觀念的進步，Fishing Bridge已經禁止釣魚了，在沒有人類的鏡爭下，pelican與osprey也重新回到這邊。公園雖然仍然有很多地方准許釣魚，不過魚鉤魚餌都有嚴格的規定，以淺少對生態的影響。如果釣到的是像cutthroat trout這種本土品種的，都必須放回去；但如果是釣到如lake trout這種外來的，是釣走越多越好，沒有數量限制。

實際上，lake trout之前只在公園如Lewis Lake這邊，沒有在Yellowstone Lake。估計大概在1994還是1995年的時候，lake trout進入了Yellowstone Lake，是誰把這魚放到那的至今沒人曉得，把這魚放到Yellowstone Lake的人用意如何也不清楚，未必是惡意，有可能就像當年的公園一樣覺得這樣對喜歡釣魚的人好，而這lake trout目前變成了cutthroat trout的最大競爭者。