Thor's Hammer: Yellowstone National Park (6-6)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Winter Activities] [5. Wildlife Watching] [6. Day Hiking] [7. Other Activities] [8. Who's Who in the Park] [9. More about the Park] [10. 感想]

6. Day Hiking

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6-6. Mystic Falls

Figure 6-6.1: 在Biscuit Geyser Basin集合的ranger與hikers。

Figure 6-6.2: 這地方是Black Opal Spring。

Figure 6-6.3: 這邊講到Sapphire Pool，曾經在1959年的Hebgen Lake大地震時變成geyser噴發。

Figure 6-6.4: 走過Jewel Geyser時剛好遇到逆光噴發。

Figure 6-6.5: 這邊才開始算Mystic Falls的步道口，前面算是先散步一下。

Figure 6-6.6: 這是在介紹1988年的大火，不同時間的森林大火使得森林形成所謂的mosaic pattern。

Mystic Falls的步道口就在Biscuit Geyser Basin裡離Jewel Geyser不遠之處，這是條好走的步道，雖然說目的地是個瀑布，但可以繼續往高走完成一個loop，在高處可以俯瞰以Biscuit Geyser Basin為主的整個Upper Geyser Basin區域。

如果你打算走完整個loop，來回距離大概是3 miles，且最高爬升約550 feet。沿途先是lodgepole pine的樹林，之後會走到Little Firehole River所形成的峽谷，可以算是有山有水，但無法走到瀑布旁邊，而是停在稍有距離但還算夠近的地方；如果你不想繞整個loop也行，走到看瀑布的最近距離後可以原路往返，這樣來回大概2 miles左右。總而言之，這算是條相當容易的步道。

Figure 6-6.7: 跟人差不多高的這些lodgepole pine大概廿多歲，是1988年大火後才開始長的。

Figure 6-6.8: 到Mystic Falls是一個loop，可以只走0.7 mile原路往返，也可以多走1 mile拉一圈，好處是可以爬高俯視整個Biscuit Geyser Basin甚至是Old Faithful。

Figure 6-6.9: 這個是Little Firehole River。

Figure 6-6.10: 前方就是Mystic Falls，那兩人坐的地方大致是可以看到瀑布的最近距離。

Figure 6-6.11: 雖然被稱為falls，但看起來比較像是cascades。

Figure 6-6.12: 這個是離開最近觀賞位置開始往上爬看到的角度，也許比上圖稍微好一點。

我一向對這公園的grizzly bear很有顧忌，所以如果是夏天一個人到這公園想做點hiking，都先看一下有沒有ranger帶隊的hiking，如果有的話就想辦法參加。雖然Old Faithful附近的區域並不是grizzly bear喜歡到的地方，不過既然有ranger要帶隊，我就加減走，順便聽聽一些有的沒的。不過這位ranger還蠻中規中矩的，我印象比較深刻的是她對植物的瞭解，除了解釋lodgepole pine藉森林大火繁衍下一代外，一些有的沒的花花草草也講得相當不錯。

不過另一件讓我還有印象的是，就是在經過Sapphire Pool時她說這是她認為最好看的池子，而不是附近名氣較大的Morning Glory Pool。有些景點之所以會有名未必真的是基本面真有那麼好，而是有點歷史因素。精確一點的說法，跟道路怎麼開有關係。因為後來re-routing的關係，以前到Old Faithful所走的路跟現在是不一樣的。如果你對走在Old Faithful那區看geyser與池子還有印象的話，也許會注意到從Old Faithful Inn到Castle Geyser，之後到The Grotto與Morning Glory Pool是一條平且直的路，這條路就是以前以比如stagecoach到達Old Faithful的方式，在這條路上Morning Glory Pool大致是最方便且最好看的池子。

不過ranger只帶到瀑布邊，她並沒有要繞一圈到Overlook，所以這一圈我就跟其他人走，另外有些人則是跟ranger原路走回去。走這圈為的就只是居高臨下看風景，稱不上是嚇死人的風景，但也還不錯看，有帶望遠鏡且時間對的話，還可以在這遙望Old Faithful Geyser的噴發。不過這並不是讓我印象最深刻之處，而是當時我身邊有一對夫妻，他們很滿意這邊俯視的景色，再加上清風徐來，可說是一整個的舒服，於是就跟我聊了一下。我就說如果你們那麼喜歡這一味的，可以考慮去走Mount Washburn這步道，結果他們回我說"We are from the Netherlands and this is so wonderful to us."。這回答讓我很能理解，趕緊哈拉其他東西、也就不勉強他們去走Mount Washburn了。有些時候，最大的趣味來自跟陌生人的對話，反而不是眼前的風景了。