Thor's Hammer: Yellowstone National Park (6-28)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Winter Activities] [5. Wildlife Watching] [6. Day Hiking] [7. Other Activities] [8. Who's Who in the Park] [9. More about the Park] [10. 感想]

6. Day Hiking

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6-28. Slough Creek

Figure 6-28.1: Slough Creek的步道口。

Figure 6-28.2: 從elk頭上卸下的角。

Figure 6-28.3: 這步道最早是給用馬拖的車使用，所以比一般的步道寬。

Figure 6-28.4: 毫無預警地看到這種馬車。

IMG_2528 Slough Creek Trail, Yellowstone National Park

Figure 6-28.5: 這天的天空一樣受到森林野火的影響，不過還不算太糟。

雖然Slough Creek一直都有在我的hiking計畫裡，但原本沒有非得在這次去，主要是因為這時已經是七月中，加上公園北邊的海拔相對較低，可能會太乾而使得視覺效果略為遜色。不過這年的森林野火過早到來，因此調整原本的計畫走這原本列為optional的步道。為了避免太熱，也刻意選在早上的時候走。

Slough Creek Trail可以一路走到公園外，不過大部分人大概會在所謂的First Meadow回頭。First Meadow是你第一眼可以從步道上看到Slough Creek時的整片大草原，另一個比較方便的指標是這地方給ranger巡邏使用的小木屋，可以在看完這兩個小木屋後回頭。這樣走一趟來回只有3.4 miles，不過一開始有一段約400 feet的爬坡要克服。即使如此，整體難度最多只能算是moderate，如果你在涼快的時間走這上坡路會更容易。

這依然是個公園裡典型meadow加樹林的步道，視野不算是震撼，但很適合有小朋友的家庭走。對某個年齡下的小朋友來說，有條河或是湖可以玩水比所謂百萬級視野更受用。此外，這步道也有機會看到野生動物，包括熊。雖然看到black bear的機會比較大，但我還是隨身攜帶bear spray以防遇到grizzly bear。

Figure 6-28.6: 這兩個人跟我說他們在前方看到black bear，而且是熊媽帶小熊。

IMG_2535 Slough Creek Trail, Yellowstone National Park

Figure 6-28.7: 這地方應該就是看到熊的地方，我在附近找了一下並沒有看到。

Figure 6-28.8: 步道上的一隻mule deer。

IMG_2549 Slough Creek Trail, Yellowstone National Park

Figure 6-28.9: 走到這才看到Slough Creek這條溪水。

IMG_2552 Slough Creek, Yellowstone National Park

Figure 6-28.10: 往東的這方向天空受到森林野火較大的影響，看起來相當hazy。

因為不預期景觀會有太多意外，野生動物是我這次走這步道的重點。我預期可能看到bison，但希望可以看到pronghorn。結果在完成上坡後遇到一對hikers，他們跟我說前方meadow有一隻black bear的母熊帶小熊，不過他們往離開步道的方向進入樹林就是。

首先要判斷資訊的正確與否，他們會不會是看到grizzly bear而誤認為是black bear？經驗上，遊客比較可能會把棕色的black bear誤以為是grizzly bear，但把grizzly bear看成是black bear的機率低很多。此外，周遭也比較屬於black bear的habitat。總之，我相信他們看到的是black bear，走到了那個meadow後還特別花時間找了一下，但沒有發生好事。

回程時又有一組面向我的hikers跟我說樹林裡有母熊帶一隻小熊，不只我沒有看到，幾組經過這的人也都沒看到，看來似乎得在某個時間點這家熊移動時才看得到。雖然稱不上是閱熊無數，我數了一下至今看到熊的經驗超過60次，少這一次其實也沒什麼大不了，何況在這種距離就算看到的效果也不會太好。幸運的是，在走完這步道接近中午時間的開車路上看到效果很好的兩隻小熊。