ASC Nordic Center

Figure 1: ASC Nordic Center提供各種service的建築物，車子可以停在前面，太晚到可能得停到遠一點的地方。


Figure 2: 買trail pass要到二樓，順便看看牆上的海報與展示。所謂ASC就是Auburn Ski Club的意思。


Figure 3: 二樓的廚房應該有開放使用，可以燒熱水泡熱飲或泡麵，但我只使用water refill station。


Figure 4: 公共休息的空間其實很大，包括室內與室外，這是角落燒瓦斯fireplace旁的座位。


Figure 5: 記得要有trail pass或是season pass才能滑，雖然雪道上是沒人在檢查這東西就是。


Figure 6: 剛開始可以滑的地方，可以看到停車處以及這個越野滑雪中心背後的I-80高速公路。

Official Website

加州的Lake Tahoe是個頗負盛名的冬季活動區域，雖然大部分人是因為下坡滑雪到這，這地方也有很多場地可以從事越野滑雪，比如Royal Gorge、Tahoe Donner、Tahoe XC與Kirkwood是幾個比較為人知提供groomed trails的越野滑雪中心。

ASC (Auburn Ski Club)是個Lake Tahoe當地區域提倡各種冬季活動的非營利組織，也經營越野滑雪中心，因為之前沒到過這所以2022年的十二月專門先到這探探作為之後的參考。這個滑雪中心在Soda Springs，在I-80看到Castle Peak這個出口後下到Boreal Ridge Road並往高速公路的南邊開，之後往西會先經過Boreal Mountain這個很小型的下坡滑雪ski resort，一路開到底就會到達ASC Nordic Center的主建築與辦公室。

如果你沒有買season pass的話，必須走上二樓買當天的trail pass，2022-2023年的冬季只要$21，大概是這區域其他知名越野滑雪中心的一半或甚至是還不到(這個冬季Royal Gorge要$50)。以nordic center的標準來說，這個滑雪中心的室內空間算相當寬敞，且有提供飲水、microwave以及廚房，自己帶中餐來可以使用這些設備，但沒有cafe提供任何熱食。


Figure 7: 漂亮的tracks以及掛滿雪的樹，這區域也是少數適合初學者練習的地方。


Figure 8: 這個是biathlon打靶的地方。


Figure 9: ASC Nordic Center的雪道地圖，這地方的雪道以藍線為主，綠色區域的雪道不是綠線而是黑線雪道。


Figure 10: 雖然不是什麼特殊風景，但把冬天的感覺整個帶了回來，讓人馬上有幸福感。


Figure 11: 不少雪道都很蜿蜒且有坡度，對初學者會是個挑戰。


Figure 12: 像是個給滑雪者暫時躲避惡劣天候或休息的shelter，但看起來小了點只能塞幾個人。

在進去買trail pass前我就對這地方的印象很好，因為雪況遠超過我的預期。溫暖是加州的blessing，就雪上活動來說卻是個curse，雪比較禁不起曬，大雪後樹上的雪常常融得很快使得視覺效果像是春天而不是冬天。到這之前已經有兩個晴天，我預期會是地白樹綠的spring condition，結果竟是樹也白的mid winter condition。

一個原因是之前這兩個晴天很冷，最高溫只有low 30s或甚至是high 20s，對保存樹上的雪相當有幫助；此外，這些雪道都在Boreal Ridge的北邊山坡，也就是所謂的north face，這個座向相當有利於減少日曬，不管是樹上或地上的雪都可以撐久一點。

冬天雪景常常是四季視覺效果裡最動態的，雖然加州的山上夠冷到會下雪，但因溫暖所造成的融雪效果可能在一天內從冬天變成春天。滑雪是另一種親自感受這種動態效果的方式之一，尤其是cross country skiing，在典型的spring condition狀況下，早上跟下午滑起來會相當不同。不過這次是難得的mid winter condition，上下午的差距並不大。


Figure 13: 這地方很典型的雪道坡度，大都屬於藍線。


Figure 14: 左邊這東西像是個chairlift，但可能太舊了且已經一段時間沒有使用。


Figure 15: 藍區Competition Trails的雪道有很多交會處，這是其中一個四還是五條雪道匯集的地方，但標示不算清楚，也沒看到地圖。


Figure 16: 這個雪道被命名為Lillehammer，不是莉莉鎚或是什麼很厲害的鎚子，是挪威在1994年辦冬季奧運的地方，里耳哈默是比較常看到的翻譯。


Figure 17: 雪道大都在樹林裡，大雪過後置身其中的感覺其實很不錯。


Figure 18: 不要太晚到的話，樹林常會出現有趣的光影效果，雪地上的坑洞是樹上掉下的雪砸出來的。

這個nordic center將雪道分成三區，分別是核心的Competition Trails與另兩個較周邊的Crater Lake Trails與Black Hole Trails。不要以為塗成綠色的Crater Lake Trails屬於綠線，實際上是跟Black Hole Trails一樣不少都是黑線。這次到的時候這兩區還沒開放，不確定實際情況跟地圖的吻合程度有多少，下次到這時會親自去滑滑看。

地圖上被畫上藍色的Competition Trails是最多人使用的雪道，屬於rolling hill地形，也是最早開放的區域。雖然雪道的標示不是很理想(需要的話請在手機上下載雪道地圖)，大致上我都至少有滑過一次，確實有藍線該有的上下坡度，但有幾個地方我認為是黑線，比如Pink Lung Hill與Controlled Burn，可能需要herringbone才爬得上去。

大部分的越野滑雪中心都會幫雪道命名，我喜歡Lillehammer、St. Moritz、Charmonix與Negano這幾個雪道名稱，是2000年之前幾個辦過冬季奧運的地方。如果你聽過、但沒看過挪威的森林，也許可以考慮滑一下Lillehammer或不遠處的Oslo Hill。

如果你是初學者，壞消息是：這不是個對你友善的越野滑雪中心，除了提供服務的主建築旁地形較平坦，其他雪道都有坡度，對下坡速度的控制還很struggle的話可能會摔得很慘；此外，這地方似乎不提供一般大眾雪具出租，也沒在網路上看到有教學活動。真要到這滑雪得self-sufficient，還在邯鄲學滑的初學者到這可能會敗興而歸。


Figure 19: 這區域的地形屬於rolling hill，雪道也因此上上下下。


Figure 20: 掉在地上的red fir針葉，是這區域常見的針葉樹，我也在其他雪道上看到二針(lodgepole pine)、三針(Jeffrey pine)與五針(sugar pine或western white pine)松樹。


Figure 21: 這是一個黑線等級的爬坡，可能得用herringbone爬上去。


Figure 22: 這個高點有不錯的視野可以看到下方的I-80與遠方的山，天氣更好一點的話應該可以看到山上的Castle Peak。


Figure 23: 這天不是周末，所以來滑雪的只有小貓兩三隻。


Figure 24: 結果下午忽然來了一群青少年，可能是滑雪俱樂部的成員來這練習，原本清淨的越野滑雪中心頓時變得很熱鬧。


Figure 25: 下午起雲不見陽光，但不減這些青少年的滑雪興致。

這個nordic center因為就在I-80旁，好處是很方便， 一下高速公路後差不多是馬上就到，在剛下完雪地上還很nasty時會省很多事。缺點是比較吵，很容易聽到來自I-80的車聲，這方面跟鹽湖城I-80旁的Mountain Dell Ski Trails相當類似，尤其是離I-80最近的Freeway Trail。好消息是離I-80遠一點的雪道這方面就有很大的改善，看來樹林也提供了一定程度的隔音功能。大致上來說，噪音這缺點我覺得不算大。

另一個要注意的是這地方常常有各種越野滑雪競賽，而這會關閉相關雪道，關閉範圍跟競賽內容有關，不過大都只在早上關閉，下午通常就又完全開放。這方面很類似鹽湖城附近的Soldier Hollow Nordic Center，也是2002年冬季奧運舉辦cross country skiing的地方。部分雪道因此關閉不能滑未必是缺點，因為你可以在旁觀賞，如果你從沒看過ski race的話應該會覺得很有趣，甚至可以從中學習。

如果你屬於至少可以生存於藍線雪道的intermediate等級越野滑雪者，這是一個相當經濟實惠的滑雪場地，可以用相當低的價格在高品質的雪道上滑雪，我本人相當推薦到這嘗試。我不推薦從沒嘗試過越野滑雪的新手到這進行初體驗，不遠處的Tahoe Donner或是CA-4上的Bear Valley有比較多的綠線雪道、教學以及出租雪具服務，等在這些地方滑一段時間後再考慮到ASC Nordic Center嚐試會是比較好的做法。

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