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Figure 1: Long Log Trail, Petrified Forest National Park
Figure 2: Chain Lake, Yellowstone National Park
原本是半年前就要寫的公告文，就跟每次的情況一樣，各種原因拖拖拖，於是就拖到了半年後的現在才完成。看來有不錯的機會以後都會如此，也許下次我應該提早半年著手進行，也許可以在預期的時間內完成。
過去這一年來大概是我有記憶以來最動盪的一年，主要原因當然是俗稱武漢肺炎的covid-19，除了台灣及少數地方，這疫情可說是席捲全世界，美國更是屬於重災區。記得去年的這個時候，歐美正在搞封城，滑雪場早已提前結束營業，其他人潮聚集有助疫情擴散的活動也都已經停止，大部分的國家公園也呼應政府的防疫政策而關閉。除了日常生活所需的買菜與日用品等民生必需活動，大部分的時間只能待在家裡。
美國雖然在最開始的時候有做出禁航的措施，但一來強度不夠，二來沒有相關的積極後續動作，所以那時候我就覺得這邊成為災區是遲早的事，只不過承受到的傷亡以及對經濟的傷害比我預期更大。除了一開始的相關醫療物資不足，歐美人士的鬆散防疫態度也是很大的原因。
Figure 3: Druid Arch, Canyonlands National Park
Figure 4: Eagle Rock on Pacific Crest Trail
即使如此，整體疫情對我的負面衝擊算小，主要是air show以及MLB球賽無法到現場觀看，野外活動受到的影響相當有限。去年整年不但在各地共hiking了500+ miles，這個冬天cross country skiing更是滑了幾乎300 miles這個人紀錄。雖然我去的地方人大都不多而社交距離也都夠遠，山照爬且雪照滑了一整年還是平安無事，冥冥之中可能也有受到媽祖的保佑。
即使在去年一開始接近兩個月的封城時期，住家附近還是有少數的步道可以走，主要是一些比較冷門的地方，比如San Diego附近的Cuyamaca Rancho State Park以及屬於Cleveland National Forest管轄的Laguna Mountain就還可以讓大家去走走，不過不少停車的地方都被關閉不准停就是；Pacific Crest Trail也大都可以走，像我就又走到Eagle Rock幾次。
這期間要出門的另一個比較大問題是廁所，大部分戶外公共場所的廁所都被關閉，加上速食店或是Starbucks等商店都變成drive through而不能使用店內的廁所，加油站大概是能用廁所的主要地方，但有些加油站也刻意關閉廁所。如果只是到不太遠的地方走走還好，真需要的話在hiking時趁著四下無人到樹叢裡施肥不是什麼奇怪的事，但如果要從事長距離旅遊就會比較麻煩，即使旅館是開放的。
Figure 5: Big Balanced Rock, Chiricahua National Monument
Figure 6: Tough Twins, Sequoia National Park
待在家裡盡量不出門雖然最安全，但待久了會覺得悶，不受拘束到戶外走走是人的天性。雖然出外有風險，但戴口罩跟勤洗手可以將這種風險降到最低。事實上我在hiking的時候大都沒在戴口罩，平常在步道上看到人會打聲招呼，這期間就點個頭示意快速通過。如果對方跟我說hi，我通常是在擦身而過的時候才回以策安全。
在大部分國家公園都被關閉的狀況下，Bryce Canyon National Park算是最早重新開放的幾個之一，而這時候美國已經準備要開始結束封城重啟經濟了。因為之前悶太久了，所以五月初就特地跑到這一趟，算是為這年之後的旅遊所做的超前佈署。這時候做遠程旅遊的一個好處是路上沒什麼車，平常會遇到的塞車問題全部消失，開在南加州的I-15上真是難得的一整個順暢。
疫情期間旅遊的另一個concern是旅館的清潔程度，Bryce Canyon公園外的Ruby's Inn是Best Western Plus等級，算相當不錯而我自己覺得夠可靠，而這時候一晚的住宿價格大概只有平常這時候的三分之一，公園裡的遊客也是令人愉悅的稀少。用股神的邏輯來說，這算是利用別人的恐懼貪玩。旅館的餐廳也開放dine in，服務生有戴口罩就是。到餐廳坐下來吃頓飯應該是件稀疏平常的事，但這是差不多二個月來第一次能做這件事，這餐吃起來格外帶勁。
Figure 7: Basaltic Columns, Devils Postpile National Monument
Figure 8: Grinnel Lake, Glacier National Park
美國這邊大約是在五月底前就結束封城開始逐漸恢復經濟活動，不少餐廳也可以dine in。加州通常會盡量把座位移到外面，其他疫情沒那麼嚴重的地方是可以在室內享受餐點的，比如我就在猶他州St George的Outbacks裡享用了牛排，而這城鎮的一家日本鐵板燒店甚至還開放坐在鐵板前用餐；另一間我常去的Las Vegas牛肉麵店也在關閉了一陣子後可以進去用餐。
這年夏天原本想去Glacier National Park，但因為東邊的Blackfeet印地安人保留區對疫情有顧慮，公園的東邊因此不開放，精華區Many Glacier當然也不能去，所以改成去相對沒受到太大限制的Yellowstone/Grand Teton以及周圍地區，包括Big Sky以及Beartooth Highway這兩個我一直想去走走的地方。
據統計，Yellowstone這年的訪客數高達380萬，只輸給Great Smoky Mountains這長久以來最多人去的國家公園，而Grand Teton也有330萬人去而成為第五名。原本名列前茅的Yosemite、Grand Canyon以及Olympic等公園因為相關限制措施而掉到較後面的名次。我最近每年大概都會到Yosemite三次左右，Grand Canyon也大概是去這個次數，但這年我都只到這兩個公園一次。去大峽谷是在二月疫情還沒爆發前，去Yosemite是在公園取消了入園預約限制後的秋天。
Figure 9: Wind Blown Snow, Yosemite National Park
Figure 10: Pima Point at Sunrise, Grand Canyon National Park
因為還不太放心坐飛機以及租車，這趟Yellowstone之旅是從San Diego開車來回，途中路過鹽湖城時順便到旁邊的Wasatch Mountains走走為之後的秋色以及冬天旅遊暖身。這年Yellowstone的旅館與營區比往年容易訂到，我大概三個星期前才動手，很容易就訂到Old Faithful Snow Lodge的兩晚Western Cabin，也訂到在Madison、Bridge Bay、Grant Village以及公園外West Yellowstone屬於Gallatin National Forest共六晚的營區。這時候的Lake Yellowstone Hotel其實還有空房，但因為都屬於較貴的房間而決定放棄。
從自家開車到國家公園的好處就是什麼鬼東西都能帶，比如露營用具，對於三個星期前才開始決定要在什麼地方過夜提供相當大的彈性。不過這時候的營區有個限制，就是shower被關起來而無法洗澡，也因此盡量以各兩晚的方式交替住旅館以及營區，讓身體的不舒服降到最低。Yellowstone這區域算乾而並不潮濕，一兩天不洗澡我覺得還好，真需要的話還可以用restroom的水用毛巾擦身體。
雖然前前後後我到Yellowstone也超過了廿次，這依然是令人懷念且相當精彩的一次，Castle Geyser與Great Fountain Geyser是其中的幾個highlight。雖然Castle Geyser我之前已經看過了幾次，但都是minor eruption，這次看到的是major eruption，而且在現場光線條件良好的狀況下還附贈了彩虹，難怪這geyser成為不少geyser gazers的最愛；運氣不好的話，得等四小時左右才看得到Great Fountain Geyser噴發，結果等不到半小時就噴了。因為這次也是在光線條件好的狀況下噴發，看起來比幾年前看到的也好不少。
Figure 11: Quaking Aspen, Spring Mountains National Recreation Area
Figure 12: Mount Baker, Mt. Baker-Snoqualmie National Forest
十幾年前曾經開了一小段Beartooth Highway，當時並沒有留下深刻印象。這次時間比較多，總算開車將所有路段都走過一次，還在Red Lodge住了兩晚並走走附近的步道。Beartooth Highway號稱是全美最漂亮的公路，我覺得確實有特色且值得開這一趟，最高的路段有類似Rocky Mountain National Park的alpine tundra景色，也有冰河切割過的U-shaped valley。不過八月初到這覺得乾了點，會另外找個時間再到這區域好好探索一番。
這次也順便花了點時間到黃石公園旁的Big Sky小鎮走走，對這地方的印象還蠻不錯的，而且走了Beehive Basin這步道。Yellowstone旁的West Yellowstone、Gardiner或是Cooke City這三個小鎮主要提供類似base camp的功能性住宿，適合衝衝衝式趕業績的人；Big Sky是個知名的冬天滑雪小鎮，以高檔的resort等級住宿為主，而且有不少地方可以逛街，提供另一種類型的旅遊氣氛，但離Yellowstone的西入口有約一小時的車程就是。
到Yellowstone照慣例也會順便到Grand Teton走走，之前一直想找機會往山上走，這次終於走了一趟Cascade Canyon並一路到Lake Solitude。我自己覺得不難走，但沒料到這種高度還可以那麼熱就是。走這段路的人也很多，一點都沒受到疫情的影響。我原本略有顧忌會不會因為人少使得遇到grizzly bear的機會比較高，經過這次的經驗後比較放心之後走公園裡的其他高海拔步道。
Figure 13: Bigtooth Maple, Uinta National Forest
Figure 14: Little Lakes Valley, Inyo National Forest
這年秋天我立了個看bigtooth maple秋色的目標，為此跑了Salt Lake City旁的Wasatch Mountains、Zion的Kolob Canyons與Sedona的West Fork這三個地方。北美西部的秋色以黃色為大宗，比如最為人所熟知的quaking aspen與cottonwood，而不少種的maple也是如此，bigtooth maple是西部少數葉子在秋天會變紅同時密集長在一起的樹。
雖然大家都曉得楓葉在秋天會變色，但不同的緯度跟海拔會有不同的最佳秋色時間，即使像Zion National Park這不算大的區域，Kolob Canyons較高的海拔會比Zion Canyon的秋色來得早。我的判斷大致上算是相當準確，差不多都在當地秋色最好的時間到達，人到了現場還可以根據狀況做點微調。
另外一個我也很有興趣的秋色是larch這針葉樹，自從上次在North Cascades這區域當場辨認出來後就一直想找個時間看這針葉樹的秋色。在美國，larch主要生長在北邊跟加拿大接壤的州，比如Glacier National Park也有這樹，希望今年秋天可以為此成行。
Figure 15: Canyon Junction, Zion National Park
Figure 16: Organ Pipe Cactus, Organ Pipe Cactus National Monument
冬天是疫情最糟的時候，不過還是在相當多地方越野滑雪滑得很開心。大致上將I-15附近的區域好好滑了一番，包括Wasatch Mountains與Yellowstone/Grand Teton的周邊。此外，也在加州Lake Tahoe與Colorado西南部花了一些時間；因為Petrified Forest National Park的guided backcountry hike意外得以進行，也花了不少時間參加這活動。
疫苗在美國已經開始大量施打，我觀望了一陣子後應該也會在不久後去打，不過口罩還是會繼續帶一陣子，而車上也會繼續擺一瓶酒精乾洗手。
跟去年此時看不到隧道另一側的光比起來，一年後的現在對未來至少是樂觀很多。雖然相關的防疫措施還是繼續在實施，但生活已經開始漸漸恢復正常，MLB已經開放進場看球賽，air show也逐步恢復舉行，今年的後半年應該是值得期待的。
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November 17/2018
不知不覺間，寫這個blog已經十年，年初的時候就想寫這篇公告文，但一直到現在才有空。並沒有什麼特別的感覺，早知道總是會到這一天，但趁此回顧一下這十年來我最常去的國家公園也許是一件有趣的事。
Figure 1: Tatoosh Range, Mount Rainier National Park
Figure 2: The Parachute, Great Basin National Park
如果你曾經隔了一段很長的時間才又重返當年去過的國家公園，可能會感覺到人變多、停車位難找或甚至是在更早之前訂旅館時就感受到了挑戰性。
站在國家公園的立場，他們希望、也歡迎大家前往，因為(政治上)這對保護公園有幫助。一個國家公園如果沒有太多人去，之後可能會被變更用途，比如有人想在裡面放牛放羊、伐木、挖礦、蓋水壩......，而一百多年前的Hetch Hetchy就是這樣的例子。
為了讓更多人可以進入國家公園享受美景，公園裡面大都有鋪好的scenic drive讓遊客可以自己開車進去，訪客數也因此快速增加，而50年代還因此進行了所謂的Mission 66現代化工程以容納更多遊客。不過公園畢竟就這麼大，馬路也不會再增加，想要擴充旅館或其他設施表示得犧牲其他東西，這並不是受歡迎與長久有效的措施，有些公園甚至沒空間這樣做。
除了人口越來越多，網路與智慧型手機普及，很多資訊更容易流通，加上social media發達，也是國家公園裡人越來越多的原因。而國家公園在2016年慶祝並宣傳National Park Service的成立一百週年，這也帶動了一些人潮。
Figure 3: Long-Tailed Weasel, Sequoia National Park
Figure 4: Jackson Lake, Grand Teton National Park
很長的時間以來，Yosemite Valley一直是我覺得人潮最擁擠的地方，不過幾年前我已經改觀，我現在覺得Zion Canyon是最擁擠的。Zion當然知道這是個嚴重的問題，之前也提出了幾個方案要執行來解決這問題，包括要先reserve才能進公園這很不受歡迎的解決辦法。
Zion一開始是以公車來解決這問題，這公車系統在當年評估可以接待每年約二百五十萬的遊客，現在的遊客已經離這當年設定遊客數的二倍不遠，但還是一樣的公車數量在處理，時間不正確的話光是等公車就可以先花掉一小時。不是班次不夠，而是人太多上不去需要等下一班或是下好幾班公車。
因為人潮以及需要強制搭公車的限制，要去什麼地方看什麼風景不表示可以隨心所欲順利到達，人太多與停車問題而搞得烏煙瘴氣的機會比以前高很多。一種作法是去較冷門的地方，比如我這幾年就很享受在Capitol Reef與Petrified Forest的旅遊，也花了一些時間在Great Basin，而最近去的Chiricahua National Monument也讓我覺得相當不錯。
Figure 5: The Tanks, Capitol Reef National Park
Figure 6: Notch-Petaled Monkeyflower, Pinnacles National Park
另一個作法是換季，比如改成秋天或冬天旅遊，人通常也會少很多。不過冬天比較複雜，車子好不好開跟那陣子的天氣狀況有很大的關係，不是每個人都很有把握在雪地上開車，而夏天花個四、五個小時在戶外hiking不等於也敢在冬天一樣花四、五個小時在外面snowshoeing或是cross country skiing。
很多人嚮往雪景，但同時存在恐懼感而不敢走到離馬路太遠的地方，所以滑雪場是個相對安全又可以享受雪景的地方。但大部分的國家公園在冬天都還有一些地方可以讓大家簡單走走，雪量不要太多的話還是可能在夏天的步道上hiking。
如果還是要在旺季前往人多的國家公園，避開人潮的一個作法是去較少人去的區域，比如Zion的Kolob Canyons以及Yosemite的Tioga Road，缺點是會增加開車的時間；若還是要在公園的熱門地區活動，早到是目前大都能work的方式。如果你正在進行趕業績的大業，從這公園到達下一個公園的時間最好不要是中間的時段，很容易為了找停車位或在公園收費站前塞車而浪費很多時間。
如果你喜歡hiking，這可能也是避開人潮的一個方式。之所以說可能是因為不少熱門步道上現在也是人滿為患，不過如果你走的步道很長，比如round trip超過10 miles，這方面的問題通常很小。
Figure 7: Blue Forest, Petrified Forest National Park
Figure 8: Heart Spring, Yellowstone National Park
國家公園這十年來在sustainability上做了不少事，大部分人最容易感覺到的可能是water refill station。這在十年前還沒有那麼普遍，我記得那時候只在Zion與Grand Canyon看到較多這種設備。現在這幾乎是每個國家公園的基本設備，除了visitor center外，包括旅館或是general store裡也很容易看到這東西，而一些熱門的步道口也可能會有。
這麼做是為了減少塑膠瓶垃圾，就我自己的觀察，接受度算很高，是個好現象。實際上，之前有不少公園禁止販賣這類喝完即丟的瓶裝水。不過瓶裝水協會說這對他們不公平，並得到Trump Administration的支持，所以目前的政府廢止了這項措施，這種瓶裝水又重新可以在公園內販賣。
這對我以及其他已經習慣用水壺裝水的人當然沒差，我還是會繼續使用water refill station，但對於剛開始玩國家公園的人有差，畢竟不是每個人出門都習慣會帶水壺。不過concessioner未必真會在公園裡大賣這種瓶裝水，因為這對他們以後續約有不利的影響，所以後續發展還有待觀察。
Figure 9: East and West Temples, Zion National Park
Figure 10: Yosemite Valley, Yosemite National Park
公園在sustainability上的另一個主要體現是綠建築，而visitor center可說是這方面最好的例子，很多公園的visitor center都獲得LEED (Leadership in Energy and Environmental Design)認證，比如Lassen的Kohm Yah-mah-nee Visitor Center、Pinnacles的West Side Visitor Center、Mesa Verde的Visitor and Research Center、Yellowstone的Old Faithful Visitor Education Center......。其他國家公園的visitor center雖然沒有得到LEED認證，但很多都有做過相關的upgrade，但未必有去申請相關的認證，就我的瞭解有一些是可以得到LEED Silver的認證。
如果你有在參加公園所提供的evening program，也許比較會聽到公園講dark sky的事。我第一次有這印象大概是十年前從Bryce Canyon的evening program聽來的，之後陸續在其他公園聽到，甚至欣賞望遠鏡裡的夜空。我會比較常接觸到這方面跟我常在公園裡過夜有關，包括旅館以及營區。反正公園裡常常沒網路或是網路很慢，參加這種活動有趣很多。
在保護夜空方面，不少公園都已經得到了IDA (International Dark-Sky Association)這民間組織的Dark Sky Parks認證，比如Capitol Reef、Death Valley、Glacier、Canyonlands、Big Bend、Grand Canyon、Petrified Forest、Joshua Tree、Black Canyon of the Gunnison......。
我有點訝異Bryce Canyon、Crater Lake與某些公園沒得到這認證，不確定是沒有去申請還是因其他原因而沒通過；我覺得Yellowstone夠暗，但上次聽到說因為Old Faithful與某些區域的旅館與設施可能因為太歷史了被嫌太亮，還需要做一些改善才能獲得這項認證；那一堆以洞穴為主的公園理論上是最dark的，但可能因為缺乏sky而失去申請資格或遭到拒絕審理。
Figure 11: Natural Bridge, Death Valley National Park
Figure 12: Iceberg Lake, Glacier National Park
不少公園都有提供長短不一的bike lane、或是multiuse path來降低汽車的排放廢氣，鼓勵大家改以腳踏車來遊覽公園。不過並不是每個公園都有條件這樣做，比如Glacier National Park的Going-to-the-Sun Road高海拔路段顯然很難搞這東西。我自己沒有在國家公園裡從事biking的習慣，但覺得這有吸引力。
在我看過的這些腳踏車道裡，Grand Teton是我覺得最好的，目前似乎可以從Jackson一路騎到公園的Jenny Lake。嫌這距離太長的話，可以在Moose的Dornan's租並從這開始騎；Zion的腳踏車道主要是Pa'rus Trail，這車道雖然很短，但之後可以繼續騎在馬路上並到達Temple of Sinawava。這段馬路只有公園的公車能開，所以沒有跟汽車搶道的問題；Bryce Canyon的腳踏車道也不錯，可以一路騎到公園外的Red Canyon，距離也算相當長；Grand Canyon的腳踏車道在Hermit Road旁，而Mather Point有提供出租的服務；Yosemite的腳踏車道算是相當scenic，但缺點是比較有人車爭道的問題。
我自己最喜歡的是Grand Teton的腳踏車道，而且使用率相當高，尤其是下午的時候，開車在旁邊的馬路上常可以看到這些騎腳踏車遊客的笑容。可以的話，這腳踏車道看能不能一路繼續蓋到Jackson Lake或甚至是Colter Bay，有機會成為National Park System裡最cool的腳踏車道。除了湖光山色，還可能在騎腳踏車的過程中看到pronghorn、moose、elk與bear等野生動物。
最後一項跟sustainability有關的，就是我已經可以在黃石公園裡看到Tesla的車子，才在懷疑這種車子要在什麼地方充電，不久後就在Canyon Village的停車場看到專給電動車使用的停車位與充電器。這還只是剛起步的階段，之後也許會看到更多。
Figure 13: Lipan Point, Grand Canyon National Park
Figure 14: Desert Tortoise, Joshua Tree National Park
到公園的人越來越多，一些對公園的破壞也時有所聞，有的也許是不知情或是無意(比如忽然一陣強風刮走了身上的東西到你很想撿卻無法撿回的地方)，但也有不少是為了私慾而傷害到這些珍貴的天然景觀。最近一起是發生在黃石公園，有人離開boardwalk擅自走去Old Faithful Geyser旁，如果這人之後做出更誇張的事，這個geyser以後還會不會faithful、甚至會不會繼續噴都是個問題。那天的驚魂記離失去Old Faithful Geyser可能不是很遠，珍惜每一次你在這公園看到這噴泉的噴發。
除了Old Faithful Geyser，之前也有幾個加拿大人離開boardwalk走向Grand Prismatic Spring，後來被公園抓去坐牢與處以其他相關懲罰；這還不只是對這溫泉的唯一破壞，幾年前還有荷蘭來的遊客違規操作drone並墜毀在Grand Prismatic Spring裡。因為公園找不到安全取出drone的方式，這drone還在裡面；實際上，也有德國人的drone墜毀在Yellowstone Lake裡。
Drone是近年開始流行的東西，但因為侵入性與干擾性，national park禁止操作這東西。我有一次在Zion剛把車停在Pine Creek Bridge旁的路邊停車，馬上一輛ranger開的車閃燈朝我過來並停在馬路對面的路邊停車，我想說這應該不是來找我的吧？結果看到我車前的一位遊客手持drone的操縱器，ranger停好車後馬上賞給他一張罰單。我在Yellowstone、Yosemite與Zion都有看到違規操作的drone，希望之後不會在公園裡看到更多這東西。
其他比較嚴重的還有Death Valley被三個喝醉酒的人剪斷鐵欄杆闖入Devils Hole pupfish設施，而今年三月還有人去Joshua Tree放火燒綠洲。國家公園是個以open space為主的環境，有人真想幹什麼惡劣的事在第一時間常常很難制止，因此有人提議不讓遊客進入才能真正保護這些地方，但這是做不到的事情。大部分人覺得到國家公園看到這些天然美景是理所當然，在多看了幾則破壞的新聞後，會發覺並不完全是這麼一回事，不少景觀其實很脆弱，之前只要有個人惡搞一下，這些美妙的東西可能就從此消失看不到了。
Figure 15: Cliff and Forest near Rainbow Point, Bryce Canyon National Park
Figure 16: Sol Duc Falls, Olympic National Park
國家公園還有很多可以聊，但我想先就此打住，改講一下這blog的事。
我自己當初的目標是一個月只要有一篇文章即可，但盡量至少有兩篇。這十年下來每個月大概都會有四篇，算是在寫週記。寫的方式一開始比較free style，寫久了後變成像是在寫八股文，格式相當固定；圖的方面在很久之前就已經是朝向能省即省在做，而一篇文章放太多圖在網路速度太慢時也會很辛苦。
這幾年新寫的文章大都以hiking為主，畢竟很多scenic drive或是sightseeing的部分都已經寫過，最多就revise一下。說到revise，前陣子剛搞定Bryce Canyon與Cedar Breaks這區的舊文章以符合我現在的文圖規格；我很早就想revise黃石與大提頓的文章，不過光想到就很想睡，在肉體戰勝精神的情況下一直沒什麼具體的進展。
我一直覺得Yellowstone文章裡的hiking部分很弱，今年六月底終於有空安排了以hiking與camping為主的旅遊，很幸運地沒有被grizzly bear抓包安全歸來。目前已經寫了大部份的hiking文章，算是達到我對這公園所設定的規格，也就是要有純觀光、野生動物、冬季旅遊以及野外健行這四大部分的完整介紹，之後也許會revise幾篇舊文。
Capitol Reef是目前主要想寫的新國家公園文章，Petrified Forest也會新增文章；我這幾年花較多時間在Sequoia、Kings Canyon與Eastern Sierra，目前是打算把Eastern Sierra這部分放在這兩個公園裡，但何時會動筆是另外一回事，也許會先寫寫大峽谷還是Zion的其他部分。
Figure 17: Rainbow over Moraine Park, Rocky Mountain National Park
Figure 18: Bighorn Sheep Lamb, Badlands National Park
最後就是這十年裡陸續出了四本書，最近的一本書是今年六月出的Winter Wonderland in Yellowstone，這邊趁機再打一次廣告。目前能在amazon買到，希望不久後的將來會出現在黃石公園visitor center裡的書店。如果將來還有機會繼續出書，這blog也許得新開個Publication List頁面做個表列或簡介。
寫這blog很大的一部份是幫助我自己整理過往的回憶與相片，同時內化學到的知識。在重視文圖的quality下，同時要求文章多是一件困難的事，好在我也無此意，而我想就繼續這樣細水長流下去即可。
Previous Blog Announcement:
March 9/2016
離上次寫公告文已經超過四年，住的地方也換到了San Diego，是該寫寫的時候了。
Figure 1: Grand Canyon National Park: Past and Present
Figure 2: Yosemite National Park: Past and Present
三本關於Yellowstone、Yosemite與Grand Canyon的書已經都出版，而且都可以在Amazon看到。出版書並不是最困難的，跟出版社簽約後大概就會依序完成，真正的挑戰是得把書放到公園的書架上。
放到Visitor Center的書店書架上最有象徵意義，也是最容易有銷售量的地方，這三本只有Grand Canyon達到這目標，包括South Rim的三個Visitor Center與North Rim的Visitor Center都可以看到這本書，不過會放多久就不是我可以預測的了。
Yosemite這本書並沒有在Visitor Center，不過可以在其他紀念品店看到，我自己在Ahwahnee Hotel、Curry Village以及Yosemite Village的General Store有看過。相同的是，會擺在那邊多久也不是我所能控制，尤其從2016年的三月一日起公園換concessioner，是另一項變數。
Figure 3: Mesquite Flat Dunes, Death Valley National Park
Figure 4: Fog over Yosemite Valley
Figure 5: The Narrows, Zion National Park
在書能否放到公園的書架上之前，先得接受公園的審查，在公園確定沒有寫些不當的東西後才准許在公園內販賣。即使公園說ok也不表示書就一定可以擺得上去，還需要有buyer有意願，比如經營Yellowstone的Visitor Center書店的Yellowstone Association就是buyer，也得他們對這書有興趣才能擺得上，而要說服buyer並不總是容易的。
一本書成不成功，書的內容或品質只是一部份，其他包括marketing與sales也很有關係，很多時候這才是最困難的部份。比如Yellowstone這本書就沒有通過這考驗，Grand Canyon則算是成功，而Yosemite算是部分成功。這三本書對我來說也算是個經驗學習，畢竟這是個完全陌生領域，不太容易從身邊的人得到什麼經驗或建議，能走到這一步算是不錯了，也驗證了當初所決定的攝影方向還算正確。
因為我主要是負責攝影與圖片，marketing與sales是我的co-author在做，我想她是美國人，做這事應該比我適合。即使如此，這依然相當有難度，或者是說有learning curve。這三本書一路走下來，buyer的態度很關鍵，有的比較open-minded，但有的則是很硬，即使有更堅強的出版社出面都打不通這個關卡。
Figure 6: Lake Ellen Wilson, Glacier National Park
Figure 7: Cloud Inversion at Hurricane Ridge, Olympic National Park
Figure 8: Where the Buffalo Roam, Grand Teton National Park
所謂有堅強的出版社行出面都打不通這個關卡，是因為我去年有跟另一個出版社接洽，並稍微提了一下我的proposal。雖然出版社對此還蠻有興趣的，但大概一星期後喊停，因為buyer告知沒興趣，所以大家也就不需要浪費力氣。這是很business driven的作法，但也是有效率的方式。
這三本書先依自己的想法寫好，之後才去找buyer，其實不是個好方法。不過很多事情都是這樣，你得先達到了某個地步，才曉得下一步或下一次該怎麼做。這也是我後來接洽出版社所注重的事情，如果整個flow不很確定能走通，就不應該出手。
不過在跟這出版社談的過程中，也驗證了我的不少想法，雖然還沒達成任何具體目標，但其實學到不少，算是另有收穫。即使如此，我還是有跟這出版社討論另外的proposal，是有找到可以繼續出版的題材。不過我當時對出版社的有conflict of interest的顧慮，而且不是很放心他們的commitment，再加上後來其他事很忙，所以就沒有繼續談下去，也許得等我這陣子忙完了才有心思跟出版社繼續談下去。
Figure 9: Pima Point in Winter, Grand Canyon National Park
Figure 10: California Condor #444, Pinnacles National Park
Figure 11: Peekaboo Trail, Bryce Canyon National Park
搬到南加州後，能去的野外地區跟以前住Bay Area也有很大的不同。我以前還蠻常去Pinnacles與Lassen Volcanic的，而Redwood與Crater Lake也算是開車可以到的地方，不過現在Bay Area以北的地方大概都得坐飛機了。雖然如此，Grand Canyon、Zion與Saguaro變成了開車能到，有連續假日的話Bryce Canyon也可以考慮進去；Joshua Tree與Death Valley現在變得近很多，不過Yosemite、Sequoia與Kings Canyon變遠就是。
野生動物也變得不太一樣，在Bay Area要看elk還算容易，近一點就去Point Reyes，不嫌遠可以到Redwood。搬到南加州後要看這動物變得不太容易，不過要看bighorn sheep倒是容易很多，主要是去Anza-Borrego Desert State Park，不過Palm Springs那附近的山區也有不錯的機會，只是我還沒空去那邊explore。
以前要看候鳥可以去Sacramento或是Merced附近，現在最近的地方是Salton Sea，是也在這湖看過sandhill crane與snow goose，而且還看到American white pelican，不過整體效果是沒有之前好就是。其實California與Arizona交界的Colorado River與San Diego Bay也有幾個National Wildlife Refuge，不過至今還沒找到太多良辰吉日去探詢就是。
現在要看海獅海豹倒是方便很多，只要到La Jolla即可；不過以前可以去Moss Landing看sea otter這好貨，或是去Año Nuevo State Park看elephant seal這special的動物。
整體來說，我可能比較喜歡Bay Area一點，不過住San Diego也自有樂趣，而房子好買更是個相當大的優點。
Figure 12: Giant Forest in Winter, Sequoia National Park
Figure 13: Bighorn Sheep in Badlands
Figure 14: Joshua Tree, Joshua Tree National Park
寫blog已經不像以前熱門，facebook當然是個很大的原因。貼圖之後，簡單寫幾句話就可以了事，不像寫blog那麼費事。不過我覺得blog還是有其價值，尤其是要查資訊或是計畫旅遊的時候。上次還有個同事到我辦公室來跟我答謝，我是覺得他很厲害，這樣也可以找到我本人。
不過有這個毅力(或是美國時間)持續下去寫blog的人並不多，若還要圖文並茂，那代價更是大。好在我從來就沒打算把這blog搞得很熱門，也沒花什麼心力去推廣，只依自己的喜好寫。我是有很多東西可以寫，不過時間有限，所以我只試著要consistent，也就是每個月有幾篇新文章即可。
既然這麼一路走來算是自得其樂，我對這blog並沒有計畫要改變什麼，就這麼繼續走下去就好。
Previous Blog Announcement:
Feb 1/2012
