Petrified Forest National Park (6-19)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Painted Desert] [4. Blue Mesa] [5. Petrified Forest] [6. Off the Beaten Path] [7. More about the Park] [8. Conclusion]

6. Off the Beaten Path

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6-19. Agate Mesa Ramble


Figure 6-19.1: 一開始就得馬上走一段下坡的路。


Figure 6-19.2: 沿路看到的幾段石化木。


Figure 6-19.3: 幾十年前的garbage dump，還有可口可樂。


Figure 6-19.4: 地上的這幾塊大石頭看來都是從上面滾下來的。


Figure 6-19.5: 刻有petroglyph的一塊岩石。


Figure 6-19.6: 這次活動大致上沿著這個mesa的下方繞一圈。


Figure 6-19.7: 不錯的惡地地形與顏色組合。


Figure 6-19.8: 紫灰色惡地旁的permineralized石化木。

這是個從Agate Bridge停車場出發的健行活動，最大的兩個爬坡都在這地方，一是去程往下走，另一則是回程往上爬，其他路段的坡度大都很緩。整趟走下來接近6 miles，難度被列為中等。即使這次走的人裡有年紀已經大到可以當爺爺奶奶，仍然沒有脫隊或需要多休息的問題。除非當天身體狀況實在是欠佳，大部分的(成年)人走起來不會有什麼問題。

這是Matt跟Dorenda賢伉儷今年一月中重回公園第一個帶的活動，理由是不太有認路的問題因此他們不需要自己先走一次。就跟不少老師上課前得先花點時間備課，他們大都會在帶隊前幾天自己先走一次以確保整個活動可以順利進行，可說是非常盡責。帶這活動真的很不容易，除了認路，還要留意沿途各種有的沒的小東西，如果他們跟地頭蛇Gary/Connie都不帶這活動，公園可能在無人有能力帶隊的狀況下終止這活動。

我原本是要在一月的星期五參加這活動，但幾天前公司臨時通知有個會要開而打電話跟Dorenda取消。這不是我第一次取消這帶隊活動，其他幾次都是因為天氣因素。這活動有名額限制且需要事先預訂，有些人可能還在waiting list上癡癡的等，真無法參加的話，打個電話取消可以空出名額給想參加的人去。


Figure 6-19.9: 據說這是bobcat的糞便。


Figure 6-19.10: 中午吃午餐與休息的地方。


Figure 6-19.11: 另一處的petroglyph。


Figure 6-19.12: 看來像是一排腳印的petroglyph。


Figure 6-19.13: 這石化木的條紋與顏色不錯。


Figure 6-19.14: Gary與Connie發現的一個bridge，但技術上可能該歸類為arch。


Figure 6-19.15: 走到這bridge裡面往回看。


Figure 6-19.16: 這petrified log不曉得何時會掉下來。

好在這活動在三月又有一次，終於順利走這一趟。除了幾位在之前活動就看到的熟面孔，另外有一群從公園南邊Show Low小鎮來的親朋好友團也加入這活動。這些人大都來自於North Dakota，因緣際會在這段時間到Show Low度假並順便到這公園走走。讓我印象最深的是這團裡的祖母級hiker頭上戴著一頂寫著TRUMP的紅帽子，即使選舉已經結束好幾個月了。

除了邊走邊看風景，也有一些有的沒的東西可以看，包括前半段看到的一個garbage dump，如Figure 6-19.3所示。這種garbage dump不難在公園這類的backcountry hiking活動看到，而這地方看到的瓶瓶罐罐算是相當多，還包括可口可樂。因為已經有幾十年的歷史了，原本的垃圾已經成為被保護的古蹟，看就好而不要撿走丟掉。

這個活動最大的highlight應該是一個石化木石橋，如Figure 6-19.14與Figure 6-19.15所示。雖然Onyx Bridge是公園裡最有名氣的，但離地面不夠高，欣賞效果不如這一個在高處的無名bridge。根據Dorenda所說，這個bridge是Gary與Connie首先發現的，也是幾個我在公園裡看過的bridge裡最喜歡的。以現場的狀況來說，地質上這應該屬於arch而不是bridge。


Figure 6-19.17: 這地方的顏色鮮豔了起來。


Figure 6-19.18: 除了地形顏色不錯看，沿路的石化木也有可看性。


Figure 6-19.19: 前方就是Eagle Nest Rock，走到前面換個角度會更明顯。


Figure 6-19.20: Eagle Nest Rock較常出現的角度，雖然已經斷掉只剩下底部就是。


Figure 6-19.21: 這是permineralized(左)與agatized(右)石化木的對照。


Figure 6-19.22: 岩壁上的BDG與其他的文字跟數字不曉得是怎麼刻上去的。


Figure 6-19.23: 這個pedestal log在幾十年前相當受遊客喜愛，當時長度是現在看到的兩倍，還有專屬的明信片。


Figure 6-19.24: 爬上這段斜坡後就會回到停車場。

活動到接近尾聲時會經過Jasper Forest附近的Eagle Nest Rock，因為是從另一個方向走過來，第一時間我沒認出來這塊已經斷掉的岩石底部，直到站在熟悉的位置才認出來。在要爬坡回到Agate Bridge的停車場之前會看到Figure 6-19.23這個好幾十年前的熱門旅遊景點，是一塊被撐高的石化木，當時的長度是現在的兩倍，在幾十年的侵蝕下只剩下這短短的一段，再過個幾十年也許會全部掉到地上。

總的來說，這次的hiking比我預期好，除了風景不錯外，石化木形成的石橋以及pedestal log也相當精彩，而沿路還有petroglyph可以欣賞。這算是相當符合大眾口味的健行活動，但之後會不會還有人帶就難說了。

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