Thor's Hammer: Petrified Forest National Park (6-11)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Painted Desert] [4. Blue Mesa] [5. Petrified Forest] [6. Off the Beaten Path] [7. More about the Park] [8. Conclusion]

6. Off the Beaten Path

[6-1. Four Bridges] [6-2. Historic Blue Forest Trail] [6-3. Petroglyph Mesa] [6-4. Red Basin/Clam Beds] [6-5. First Forest Overlook] [6-6. Bidahochi] [6-7. Flattops Circumnavigation] [6-8. Siltstone] [6-9. Titanic] [6-10. Historic Rainbow Forest Road] [6-11. Haystacks] [6-12. Blue Mesa Walkabout] [6-13. Petroglyph Canyon] [6-14. Sorrel Horse Mesa] [6-15. Dead Wash Overlook] [6-16. Painted Desert Saunter] [6-17. Martha’s Butte & Beyond] [6-18. Third Forest] [6-19. Agate Mesa Ramble] [6-20. Wilderness Loop] [6-21. “Starving Man”] [6-22. Bear Spring]

6-11. Haystacks

IMG_9268 Guided Backcountry Hike: Haystacks

Figure 6-11.1: 活動的起點在Tepees，帶隊的是來自Iowa的Matt與Dorenda夫婦。

Figure 6-11.2: 走沒多久在地上看到一組腳印，Matt說這是coyote的腳印。

Figure 6-11.3: 路上有不少fire ant的巢，這是其中的一個。

IMG_9319 Guided Backcountry Hike: Haystacks

Figure 6-11.4: 地上不起眼的小東西可能是千萬或甚至是上億年的化石，常需要停下腳步才能分辨。

Figure 6-11.5: Matt與Dorenda夫妻兩邊走邊討論接下來要如何帶隊，前方那兩個山丘就是目的地Haystacks。

IMG_9339 Haystacks, Petrified Forest National Park

Figure 6-11.6: 其中的一個Haystacks小山丘，換順光角度後色澤好很多。

Haystacks是2018年左右新增的帶隊健行活動，起點在Tepees，主要是去探索Tepeess南邊與馬路西邊的區域。整趟走下來只要4 miles，地勢大致平坦而沒有什麼爬坡，對大部分人來說算是相當容易，大概可以在二小時左右完成。

參加這次活動的除了我與另一個人以及新增的volunteer，還有一個帶兩個大約十歲左右小孩的家庭，是我參加這麼多次這活動以來第一次碰到有小孩同行。根據之前Gary的帶隊經驗，小朋友一開始可能很興奮，但不太持久，最後可能會覺得厭煩。總之，聽起來是個負面的印象。

就這次跟這個家庭一起走的情況來看，不算完全呼應Gary的經驗，但一路上的狀況不少，很大部分是小女孩跟媽媽的體力不濟而使得隊伍走得很慢，原本應該三點半結束的健行搞到四點半才走完全程。不過帶隊的Matt與Dorenda還是發揮了無比的耐心，尤其是Dorenda，臉上依然堆滿了笑容，真是了不起。這家庭原本隔天還要參加Blue Mesa Walkabout這難度更高的活動，但下午的這一趟讓他們知難而退，也許也讓Matt與Dorenda鬆了一口氣。

IMG_9348 Hikers at Haystacks, Petrified Forest National Park

Figure 6-11.7: 大家都已經走到了Haystacks，剛好提供比例尺功能。

IMG_9374 Hikers at Haystacks, Petrified Forest National Park

Figure 6-11.8: 正要繞到Haystacks的另一側，右邊這個小丘的中間看起來似乎發生過landslide，而地上的大石片似乎是從左邊的小丘上掉下來的。

IMG_9387 Guided Backcountry Hike: Haystacks

Figure 6-11.9: Matt大都一馬當先在前面帶隊。

IMG_9392 Petroglyph, Petrified Forest National Park

Figure 6-11.10: 這岩石上有petroglyph，但不是很清晰。

IMG_9399 Pit House Ruin, Petrified Forest National Park

Figure 6-11.11: 地上看起來似乎沒什麼，但這是個pit house的遺跡。

Figure 6-11.12: 這是印地安人的point與項鍊「珠子」，這珠子還有個洞可以穿線。

Tepees是公園裡相當scenic的地方，尤其是與Blue Mesa之間的區域。不過這個活動並沒有往Blue Mesa的方向走，在風景這方面稍遜，直到在到達Haystacks後的回程路段才較好看。一方面是往回走朝北，免除了去程朝南的逆光方向；另一方面是回程離兩側的惡地地形較近，近觀的效果比遠觀好很多。

就跟之前這類活動類似，整路除了風景之外還伴隨著化石與印地安人遺跡。這次雖然也在路上看到化石，但並沒有比之前看到的精彩。不過同行的兩位小朋友還蠻興奮的，因為是他們第一次在野外撿到化石，之後還順便發現了其他的化石。

我覺得archaeology也是這趟hiking的精彩之處，其中之一是找到Figure 6-11.12的印地安人的項鍊「珠子」，是我第一次看到這東西。既然他們有美國時間搞這種裝飾，應該表示當時的日子過得還不錯；另一個是看到幾處pit house的遺跡，但這需要有專業才看得出來，因為不像Mesa Verde之類的地方完整呈現，在多年的風吹日曬下大都已經被砂石填滿，但還可以靠石堆瓦礫以及輪廓分辨。