Glacier National Park (4-7)

[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Other Activities] [7. Who's Who in the Park] [8. More about the Park] [9. Conclusion]

4. Day Hiking

[4-1. Trail of the Cedars/Avalanche Lake] [4-2. Hidden Lake Trail] [4-3. Ptarmigan Tunnel Trail] [4-4. Grinnell Glacier Viewpoint Trail] [4-5. Iceberg Lake Trail] [4-6. St. Mary/Virginia Falls] [4-7. Highline Trail] [4-8. The Loop Trail] [4-9. Grinnell Lake] [4-10. Apikuni Falls] [4-11. Siyeh Pass/Piegan Pass] [4-12. Aster Park] [4-13. Cobalt Lake] [4-14. Dawson-Pitamakan Loop] [4-15. Upper Two Medicine Lake/Twin Falls] [4-16. Redrock Falls/Bullhead Lake] [4-17. Swiftcurrent Pass Trail] [4-18. Firebrand Pass] [4-19. Comeau Pass/Sperry Glacier] [4-20. Gunsight Pass] [4-21. Triple Divide Pass] [4-22. International Peace Park Hike]

4-7. Highline Trail

Distance (one way): 7.6 miles
Logan Pass Elevation: 6,646 feet
Granite Park Chalet Elevation: 6,650 feet
Hiking Time: 4 - 6 hours

Glacier National Park有很多classic的步道，連接Logan Pass與Granite Park Chalet的Highline Trail是其中之一，而這段在Garden Wall西側下的步道也是很多人心目中在這公園的一個Top Ten Hikes。跟其他Top Ten Hikes比起來，Highline Trail算是好走，從Logan Pass到Granite Park Chalet的7.6 miles路程大致是平的，只有兩個地方要爬坡一下，對於爬坡力不佳或膝蓋不好的人來說是個福音。不過除非你有在Granite Park Chalet訂到一晚，那地方並不是大部分人當天的終點。

此外，這步道在七月時通常還積不少雪，會有所謂的snow hazard，某些路段可能需要冰爪或是冰斧才適合走。若真想要像一般hiking安全走這步道，通常要在七月底以後才比較保險，而這個hiking季節其實也大致適用於其他公園裡Top Ten Hikes等級的步道。


Figure 4-7.1: Highline Trail的起點在Logan Pass，ranger帶隊的hiking通常都會在Logan Pass的牌子前集合。這是Labor Day左右走的，所以有些草已經變色，代表秋天已經到來。


Figure 4-7.2: 這團大概只有10人，算少。我隔年又參加了一次這個hiking，ranger數到36人。


Figure 4-7.3: Ranger阿嫚達大概解說了一下大致的行程，會先走到Granite Park Chalet，之後靠Loop Trail回到Going-to-the-Sun Road，在坐公車回到Logan Pass。


Figure 4-7.4: 早上九點雖然已經不早，但Logan Pass還是相當冷，不過光線效果算很不錯。


Figure 4-7.5: 回頭看了一下，是Clements Mountain與下面的Oberlin Bend。


Figure 4-7.6: Highline Trail的基本面，岩壁有繩索可以拉，而下面直接是Going-to-the-Sun Road。不過只有這一小段是這樣，走個五分鐘後就沒這麼可怕了。

一個熱門的返回點是走到Haystack Butte，大概介於Logan Pass與Granite Park Chalet的路程正中間，那是一個鞍部，算是個glacier col，這樣來回大概是7 miles多一點，加上路平，所以還算是個舒服的day hiking。

另一個作法是從Logan Pass走到Granite Park Chalet稍做休息後，以Loop Trail走到Going-to-the-Sun Road，之後靠公園的公車坐回Logan Pass。這個作法得多走個約4 miles的Loop Trail，但好消息是這步道從Granite Park Chalet走向Going-to-the-Sun Road是一路下坡，因此這個距離走起來並不會痛苦，一天這樣走下來的總長接近12 miles。但這樣做有一個風險，就是不能太晚到達Going-to-the-Sun Road的公車站，印象中最晚一班開向Logan Pass的公車大約是在6:30pm附近，因此時間得自己斟酌好。如果不想要有趕公車的心理負擔，一個辦法是先把車停在The Loop這地方，之後坐公車到Logan Pass。不過印象中第一班從The Loop開向Logan Pass的車並不是很早，可能是九點以後的事。總之，請到時候自己查好公車的時間，以免發生無車可坐的事。

還有一個作法是在走到Granite Park Chalet後，以Swiftcurrent Pass Trail走到Many Glacier，這樣做總長約14 miles，而且從Granite Park Chalet到Many Glacier是一路下坡，對於體力好且很早就動身的人，是可以在一天內這樣完成一個long hike，但中途一些叉路上的景點可能會無法欣賞到。一般來講，走到Granite Park Chalet或是附近的campground過一夜，之後再走Swiftcurrent Pass Trail到Many Glacier是比較輕鬆也是比較多人的作法，當然前提是你有辦法在Granite Park這地方預約到一晚的床位或是營地。

如果你是backbacking的好手，可以在走到Granite Park Chalet後繼續走Northern Highline Trail一路到加拿大去。


Figure 4-7.7: 如果害怕的話，到這都還有繩索可以拉。那個Clemens Mountain左邊露出一點點的應該是Bearhat Mountain，也就是Hidden Lake Overlook眼前的那個山峰。


Figure 4-7.8: 這邊就沒有繩索了，不過只剩下一小段這樣的路要走。


Figure 4-7.9: Mount Oberlin的正面照，Clements Mountain被擋在後面只露出一小部分，左上方那個是Reynolds Mountain。


Figure 4-7.10: 走到這就更開闊了，Heavens Peak是最醒目的山峰。


Figure 4-7.11: 因為是走在Garden Wall的西邊，所以早上時步道都在陰影之下，而前方的大山壁是Mount Gould。


Figure 4-7.12: Heavens Peak與下面的U-shaped valley，還有一小段的Going-to-the-Sun Road與McDonald Creek。

這步道也有ranger帶隊的hiking，幾年以前只在公園的報紙看到ranger帶到Haystack Butte後折返，但近幾年又多加了一路帶到Granite Park Chalet後繼續走Loop Trail的一天超過11 miles的熱血hiking，所以我就參加了這個活動。之所以參加這活動的另一個原因在於這步道上可能會遇到grizzly bear，而我不想在步道上單獨面對。一般grizzly bear不太會出現在Haystack Butte之前的路段，而是比較會出現在Granite Park Chalet那一側。不過即使你是一個人走，時間不要太早或太晚的話，大都會在這步道上看到hikers，落單的機會一般來講不高，而且如果有hikers看到grizzly bear，可能會在看到你的時候跟你說。當然，還是以公園建議的hike in group為佳。需要的話，帶瓶bear spray以防萬一。

Highline Trail至今我走過三次，這邊是2012年九月初Labor Day Weekend時我第二次走，參加Ranger阿嫚達帶的團。這一團的人不算多，只有十個人左右，算是不錯的size。不過這團的人問題很多，所以Ranger阿嫚達相當有耐心，也花了不少時間在解說，因此走得很慢。我印象中一個團員一開始就問說他對公園地質的Grinnell Formation很有興趣。雖然公園的地質也有其特殊與有趣之處，但很少聽到有人到這是來欣賞地質的，他可以算是個怪喀。


Figure 4-7.13: 這應該是個avalanche chute，也就是發生雪崩的地方，所以只有石頭沒什麼植物在上面。


Figure 4-7.14: 岩壁上的一群mountain goats。


Figure 4-7.15: 這是步道上一個較寬闊的地方，不少人會在這邊稍微休息。不過這地方還有個眉角，就是這裡有古生物化石。


Figure 4-7.16: 所謂古生物化石，就是這東西，也就是傳說中的Stromatolite，是地球上目前可以找到最古老的化石，目前的紀錄是35億年前，但這公園找到的只有15億年。


Figure 4-7.17: 最有名的Stromatolite觀看地點其實是在澳洲的鯊魚灣，也是個World Heritage Site。


Figure 4-7.18: 這是一個需要爬坡之處，會到達Haystack Butte的鞍部，是不少人準備回頭的終點。

Highline Trail從Logan Pass開始走後有一段是直接在Going-to-the-Sun Road旁的垂直峭壁上，也就是Figure 4-7.6到Figure 4-7.8這部分，是最主要的可怕路段，但很短，估計只有五分鐘的路程，而且大部分的時候有繩索可以拉。其實有繩索的路段步道是夠寬，會覺得可怕主要是心理因素。我第一次走這路段的時候也是覺得有點可怕，第二次走的時候就覺得還好，第三次走時覺得公園好像有進行過土木工程將這部分拓寬......。總之，只要經過這一小段路，之後的步道就很正常，並不是一路都是直上直下的峭壁路段。

有人問Ranger阿嫚達，我們在路上會不會看到mountain goats？Ranger阿嫚達的回答是，她不敢保證，不過就她走Highline Trail多次的經驗，還沒有一次沒看到就是。不過這不表示mountain goats一定會直接走在步道上給你看，像這次就一群超過十隻在山坡上高興吃草，離步道不是很近。我自己的經驗是，第一次走這步道確實是在步道上跟mountain goat直接正面遭遇，理論上我得讓他，但不幸的是道狹峭壁陡，我又沒有mountain goat的爬坡能力，所以只好在步道上不動，結果他以步道旁的斜坡繞過我解決這問題；第三次走的時候則沒看到，不過這不表示他們不在附近，如果有認真找應該還是有可能看得到就是。

參加這種ranger帶隊的hiking，ranger總會在走一段後休息順便講些東西給大家聽，在某次休息的時候聽到了個有趣的對話。那是一個大概五十幾歲甚至是六十歲的人，他說他小的時候他爸就會帶他們家人去hiking，也因此培養了hiking的興趣，不過這不重要，重點是他接下來所說， "My father never said he needs a break. He always said, "Let me look up the map and see where we are"."。講完大家都笑翻了，真是太厲害了，我一直以為最會用地圖的是MacGyver(馬蓋先)，可以用地圖開鎖、當滑板滑沙丘還順便修熱氣球的漏氣問題，沒想到地圖還有這種妙用。對於有在帶小孩hiking的爸媽們，時候到了請自己去買張地圖，這一天是會到來的。


Figure 4-7.19: 爬坡到一半，休息一下且順便欣賞一下後來的人往上爬。


Figure 4-7.20: 所謂走到Haystack Butte，通常指的是走到這裡，也就是鞍部，並不是要走到頂。


Figure 4-7.21: Heavens Peak以及越來越多的雲。


Figure 4-7.22: Livingston Range是走在Highline Trail上所看到的主要山脈，可說是從步道頭到步道尾都看得到，下面灰灰的樹林是之前森林大火所留下。


Figure 4-7.23: Ranger阿嫚達在這又停下解說，由於事隔多年，我已經忘記她在這講啥了。


Figure 4-7.24: 回頭看是逆光，可以看到前方山頂平平的Haystack Butte與後方的Reynolds Mountain。

另一次比較特別的休息處是Figure 4-7.15至Figure 4-7.17，主要是可以看到這公園的化石。雖然Glacier National Park並不是個因為化石而成立的公園，但這公園算是容易看到化石的地方，另一個類似的公園是大峽谷。不過這公園的化石跟大部分人印象中的化石不同，因為並不是貝殼類的化石，而是一種叫做Stromatolite的化石，而這種化石是blue green algae、也就是所謂的藍綠藻所形成。實際上，blue green algae是個不算正確的名稱，因為那東西是細菌，正確的名字是cyanobacteria。也就是說，Figure 4-7.16是細菌的化石。要看cyanobacteria這東西最好的地方可能是Yellowstone，那些地熱區的鮮豔顏色有不少都是這傢伙的傑作，通常是橘色以及褐色，比如走在Grand Prismatic Spring旁boardwalk所看到的橘色部分，就是cyanobacteria所造成。

如果你去過Arches或是Canyonlands National Parks，你可能會在停車位旁邊看到Biological Soil Crust告示牌，要大家不要去踩那黑黑的泥土，因為泥土裡的生物得因此而花幾十年才能復原。那泥土裡的生物，主要也是cyanobacteria這東西。Yellowstone、Arches與Canyonlands以及Glacier看似完全不同，但既然cyanobacteria都可以在那存活，表示這幾個地方有共通點，這就是有趣之處。只要不要一味以人類、或是遊客的角度看，會發現這些風景裡大有學問，就看有沒有本事去解開這些謎題。實際上，大峽谷也有Stromatolite這化石，但貝殼類的化石比較容易在那看到就是。不過Glacier沒有貝殼類的化石，只有Stromatolite這類的化石。除了Highline Trail外，也可以在Grinnel Glacier Viewpoint Trail這步道的終點或其他地方看到。

看Stromatolite最有名的地方是澳洲的Shark Bay，因為那些岩石除了有cyanobacteria的化石外，還有cyanobacteria活在那，在這麼長的時間後還可以自己活在自己祖先的屍體上，算是名副其實的活化石，那地方也因此成為了World Heritage Site。


Figure 4-7.25: 步道大部分的地方也都可以看到Heavens Peak。


Figure 4-7.26: 這地方已經可以算是Granite Park了。


Figure 4-7.27: 會被稱為park大都有一堆樹與meadow。


Figure 4-7.28: 這裡已經可以看到右上角的Granite Park Chalet，也就是說總長7.6 miles的Highline Trail差不多要結束了。


Figure 4-7.29: 在離Granite Park Chalet約0.8 mile的地方，有個叉路可以看到一個glacier，你猜是那個glacier？


Figure 4-7.30: 要去看這個glacier的代價很大，雖然只要走0.6 mile，但爬升約1,000 feet，是個很陡的路段。

Livingston Range算是Highline Trail的主要風景之一，上面其實有幾個冰河，不過因為不大且距離遠，欣賞效果並不好。這山脈的Heavens Peak是最醒目的山峰，但這山峰上目前並沒有冰河，你看到的白色部分就只是積雪而已。步道的不少地方往下都可以看到Going-to-the-Sun Road，甚至可以聽到車聲，所以嚴格來講這步道不太算是在wilderness。即使如此，依然不影響到這步道的吸引力，是公園裡最熱門的步道之一。

如果你有打算一路走到Granite Park Chalet的話，在距離這旅館不到1 mile的地方有個叉路可以到一個Glacier Overlook。這段叉路雖然單程只有0.6 mile，但要爬升約1,000 feet，可說是非常難走。我第一次花了45分鐘走到上面，第二次則花了35分鐘。如果你真想走這一段路的話，來回大概留個約二小時的時間。這個叉路可說是Highline Trail的一個highlight，走到上面等於直接站上Continental Divide，並且可以看到Grinnell Glacier。也就是說，Grinnell Glacier不是只有走Grinnell Glacier Viewpoint Trail才能看到，Highline Trail是另一個選擇。因為角度的關係，從Highline Trail看到因Grinnell Glacier融化所造成的Upper Grinnell Lake顏色會更飽和，如果你走Grinnell Glacier Viewpoint Trail到湖邊的話，看到的顏色會比較淡，但依然有特色就是。也因為Highline Trail居高臨下的關係，比較容易看到整個Grinnell Glacier與周遭環境。

當你走到Glacier Overlook後，其實是可以一路走到Figure 4-7.32裡右上角的Mount Gould上去，而Figure 4-4.35的那四張相片就是從那個角度照的，不過真要走到那需要不少額外的時間。如果你從Logan Pass走到這，之後要一路走到Mount Gould上去，大概需要在Granite Park這邊過一夜才比較有可能。大部分的人都只在可以看到Grinnell Glacier的地方附近稍做移動就可以得到很大的滿足感，畢竟從Logan Pass走到這並克服那天殺的0.6 mile上坡路可說是相當辛苦。除了可以看到Glacier Glacier與Upper Grinnell Lake外，某些角度也可以看到Grinnell Lake、甚至是Figure 1.13裡的Lake Josephine與Lake Sherburne。


Figure 4-7.31: 往Glacier Overlook的路上正常人都會休息很多次，可以回頭欣賞整個Granite Park區域與造型低調且融入當地景觀的Granite Park Chalet。


Figure 4-7.32: 這就是為何得賣力走這一段Glacier Overlook的原因，可以看到Garden Wall另一面的Grinnell Glacier與Upper Grinnell Lake，可說是Highline Trail的最大秘密。


Figure 4-7.33: 上圖也是這兩張相片記錄冰河消退的地方，可以自己喬一下角度請人幫你照一張(請小心別摔下去了)，你就變成了見證Grinnell Glacier消退歷史的一部份了。沒記錯的話，這張是在Many Glacier Hotel往餐廳的牆上照的。


Figure 4-7.34: 除了Upper Grinnell Lake外，這裡也可以看到Grinnell Lake。


Figure 4-7.35: 還有冰漂浮的Upper Grinnell Lake，右上角就是躺在地上等死的Grinnell Glacier。

要小心的是，走到Glacier Overlook可說是直接走在Garden Wall上面，沒有任何護欄保護，走動時得謹慎。上面的風常常很大，不但冷，吹太久的話頭可能會痛。雖然風景一級棒，但並不是個久待之處。而走到Glacier Overlook的這條0.6 mile路不算寬，如果你怕高的話可能還走不下去；另一個要注意的是，曾經有人晚我不到一個小時上到Glacier Overlook，結果在上面近距離看到一隻grizzly bear(她後來問我說有沒有聽到她的尖叫聲，我說沒有)，沒出什麼意外，但可能是個非常可怕的經驗。

並不是走到這個交叉口的人都選擇往上走到Glacier Overlook，根據我的目測，願意經歷這勞其筋骨、苦其心志過程的人數大概低於1/10，雖然這不是在做什麼偉大的事，有體力與勇氣(或是傻氣)往上走的人並不算多。這個0.6 mile的爬坡過程可說是so close and yet so far，雖說只有0.6 mile，但feel like 6 miles。不過如果你已經決定往上走了，就不要回頭走到底吧！也許這段爬坡過於痛苦，所以ranger帶隊的hiking不會帶大家到上面，但你可以在這脫隊(禮貌上通常先跟ranger說一聲要脫隊)往上走就是。


Figure 4-7.36: 上圖的近照，Grinnell Glaicer的crevasse透露了冰河的流動方向。冰河除了冰以外，還攜帶了不少岩石，所以是個冰與岩石的混合物，請不要有不切實際的幻想。


Figure 4-7.37: Iceberg Lake如果因為grizzly bear不能走的話，Upper Grinnell Lake的冰山效果也很不錯，是另一個選擇。


Figure 4-7.38: 這個是吊在牆上的Gem Glacier，也可以看到crevasse，是個貨真價實的冰河而不是一片冰。


Figure 4-7.39: 走下Glacier Overlook往Granite Park Chalet前進。


Figure 4-7.40: 大部分的人通常會在Granite Park Chalet休息一下，再繼續之後的行程。

如果要走Highline Trail且體力與時間都夠的話，我是建議不妨把走到這個Glacier Overlook當作是個目標。如果你之後要從Loop Trail到Going-to-the-Sun Road的話，多走這一段路後的總長差不多是13 miles，若還要靠公園公車回到Logan Pass，得多留這時間，而這意味著你不能走太慢或是太晚走。大致上，你最好在二點前往Glacier Overlook走。

當然，你也可以從Loop Trail出發一路走到這個Glacier Overlook，距離大概比從Logan Pass走到這短2 miles，但代價是你得先爬升個約2,300 feet到達這個叉口，用2 miles平路換2,300 feet的爬坡我想是不太划算。不介意花點錢且預約得到的話，在Granite Park Chalet過一夜是最好的選擇。

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