Wasatch Mountains (2-2)

[1. Introduction] [2. Hiking] [3. Winter Activity]

2. Hiking

[2-1. Emerald Lake/Aspen Grove Trail] [2-2. Lake Blanche] [2-3. Bells Canyon] [2-4. Silver Lake Loop] [2-5. Red Pine Lake] [2-6. Donut Falls]

2-2. Lake Blanche


Figure 2-2.1: Lake Blanche的步道口停車場，晚到的話可以試幾步路外的Mill B North步道口，或是得停在馬路邊。


Figure 2-2.2: 走到這開始進入由Wasatch National Forest所管理的Twin Peaks Wilderness。


Figure 2-2.3: 往上爬走一段路後看到樹葉已經變色的quaking aspen。


Figure 2-2.4: 峽谷地形加上秋天太陽角度較低，走到這才開始曬到太陽。

Wasatch Mountains有不少高山湖，Lake Blanche是可以靠步道到達的其中一個，來回接近7 miles且需要爬升約2,600 feet到接近9,000 feet的高度，對一般人來說難度算高，需要有一定的體力才能完成。步道口在Big Cottonwood Road，也就是UT-190這條路上，距離鹽湖城大約半小時車程。

步道口的停車場不叫做Lake Blanche，而是稱為Mill B South，而且在停車場旁看不到Lake Blanche的步道口，必須先朝著茅廁的方向走一段鋪設良好的步道才會看到Lake Blanche的步道口告示，不久後右轉開始艱辛地一路往上走直到湖邊。

這是個相當熱門的步道，而停車場大概只能停十多輛車，除非夠早到，停不到的機會相當高，尤其是在周末的時候，比如我這次在十月初的周日八點前到就已經沒有位置了，不過幾步路外的Mill B North還有一些空位，更晚到的話就只能希望可以就近路邊停車。


Figure 2-2.5: 步道遠方的一隻bull moose，算是完成走這步道的另一個目標。


Figure 2-2.6: 走到這已經完成所有上坡的switchbacks，因為受到森林野火的影響，遠方有一點hazy。


Figure 2-2.7: Lake Blanche與Sundial Peak，不過早上逆光，下午到的話欣賞效果會比較好。


Figure 2-2.8: 回程時陽光一整個燦爛。

我原本打算在走完Emerald Lake後到這，不過因為稍微傷到腿且不想影響到之後的行程而取消。不過當時就發現這區域秋色的基本面很不錯，除了有人見人愛的quaking aspen，也有bigtooth maple這個我也很喜歡的楓樹，因此決定秋天來走這步道，順便欣賞秋色。

Wasatch Mountains的秋色大概在九月底或是九月中就可能相當不錯，十月初也是相當理想的時間。如果你覺得hiking很辛苦，是可以用開車的方式在Big Cottonwood Canyon或是附近的Little Cottonwood Canyon等地方欣賞秋色。對於花花草草的東西，我自己比較喜歡用走的，開車走走停停有時候反而不方便。

辛苦走這步道賞秋有個好處，就是2,600 feet的高度差在十月初總會在某個海拔看到不錯的秋色。就我自己的經驗，同一個區域內的秋色通常從高海拔開始，之後一路往下到往低海拔。這次走這步道時低海拔大部分的quaking aspen樹葉都還是綠色或是青黃相伴，得爬升到一定高度後才看到大片金黃色樹葉的quaking aspen樹林，而且不少地方還有樹葉已經變紅的bigtooth maple相伴。這步道上也有樹葉會變色的Gambel oak，不過沒有quaking aspen或是bigtooth maple搶眼。


Figure 2-2.9: 步道旁的quaking aspen。


Figure 2-2.10: 這是樹葉會變紅的bigtooth maple，也是我走這步道最想看到的秋色。


Figure 2-2.11: 跟上圖是同一棵bigtooth maple，但角度稍微不同。


Figure 2-2.12: 這些quaking aspen的白色樹幹也很醒目。

Lake Blanche旁也有不少quaking aspen，但這時的樹葉都已經掉光，我自己的推測是被風吹掉，跟這地方較空曠容易有high wind有關。行有餘力的話旁邊還有Lake Florence與Lake Lillian可以欣賞，我自己是沒有走到那邊去，但推測沒有Lake Blanche好看，因為這湖還有Sundial Peak這造型不錯的山峰當backdrop。

Wasatch Mountains也是鹽湖城這區域的水源區，山上蓋了不少水壩，也因此成立為national forest而不是national park。Lake Blanche原本應該是個天然的湖，但當年為了增加儲水量而在湖邊加蓋了水壩，當你走到湖邊時會看到這個簡易的水壩結構。Figure 2-2.7這個角度可以避免照到水壩，但早上逆光，下午會好看很多。為了保護水源，這步道不准帶夠走，不像national forest裡大部分的步道沒有這項限制。

此外，Wasatch Mountains同時是個看moose的好地方，這次在往上爬的過程中就看到遠方的一隻bull moose，回程時還直接在眼前看到一對母子moose從步道的一側走到另一側。不過步道旁的樹叢過於茂密，只聽到從樹叢後傳來的聲音而沒有拍攝這兩隻moose的機會。


Figure 2-2.13: 另一處的quaking aspen。


Figure 2-2.14: 紅色的bigtooth maple樹葉搭配quaking aspen的白色樹幹。


Figure 2-2.15: 已經走完了switchbacks接近步道口停車場，Big Cottonwood Creek這時的水量依然很大。


Figure 2-2.16: Big Cottonwood Creek與右手邊的boxelder。

就看風景的角度來說，秋天應該是這步道最漂亮的時刻，是個scenic trail，其他時間應該是個destination trail。此外，秋天的溫度涼爽很多，走起來也比夏天舒服。除了有看到預期的秋色，也順利看到moose，我自己很滿意這次的經驗。

Previous Next

[2-1. Emerald Lake/Aspen Grove Trail] [2-2. Lake Blanche] [2-3. Bells Canyon] [2-4. Silver Lake Loop] [2-5. Red Pine Lake] [2-6. Donut Falls]

[1. Introduction] [2. Hiking] [3. Winter Activity]