[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Other Activities] [7. More about Zion] [8. Conclusion]
4. Day Hiking
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4-12. Kolob Arch/La Verkin Creek Trail
Distance (round trip): 13.0 miles
Trailhead Elevation: 6,070 feet
Kolob Arch Viewing Area Elevation: 5,270 feet
Hiking Time: 6 - 10 hours
在Kolob Canyons這個公園較少人造訪的地方有一個還算有知名度的景點，就是Kolob Arch，長度有287 feet，只比位於Arches National Park裡美國最長的Landscape Arch少3 feet。不過Kolob Arch這個拱門離馬路很遠，需要靠走一段來回約13 miles的步道才能到達。由於距離相當長，大部分人是以backpacking的方式在中途紮營。但如果你屬於strong hiker，是可以在一天裡完成的。我一個人早上八點多一些出發，只花了約不到十分鐘欣賞Kolob Arch，就在快兩點的時候回到步道口，以拼業績模式在不到六小時的時間完成13 miles。
Figure 4-12.1: 步道起點與告示牌。
Figure 4-12.2: 開始走沒多久看到的景色，可能是這步道最好看的地方。
Figure 4-12.3: 右邊低下部分應該是Hurricane Fault這斷層造成的。
Figure 4-12.4: Cottonwood tree是Zion的主力樹種，公園很多地方都看得到。
Figure 4-12.5: 這條trail有很多backcountry campsite，這只是其中一個。
Figure 4-12.6: 有些地方要跨溪而過，六月走大部分地方都已經夠乾而不會造成問題。
要到Kolob Arch可以從兩個地方出發，包括我、以及最多人的選擇是從Kolob Canyons這邊經由Lee Pass到達，但也可以從Kolob Reservoir Road那邊開始走，但據說有些地方可能會有溪水過深需要knee deep一小段。不管從那邊走，來回距離都差不多是12 miles，而這12 miles的步道稱為La Verkin Creek Trail。如果你有辦法在兩頭安排車輛接送的話，是可以從一頭走到另一頭去。而Kolob Arch大約是在這12 miles La Verkin Creek Trail步道正中間一個約0.5 mile長的spur trail盡頭，所以全部走下來到Kolob Arch大約是13 miles。La Verkin是西班牙文La Virgen的的變形(corruption)，因為早期這條溪被誤認為是Virgin River。
這步道大抵算很平，只有800 feet的坡度，但是先下後上，如果要一天來回的話，在回程時通常得面臨日正當中爬坡的挑戰，但還沒到大峽谷那種難度就是。我這次是在六月中走，二點左右回到車上時，車上的溫度計是86F；若想要舒服一點，我建議選五月或十月的時間，七、八月要當天來回可能得要有過人的耐熱能力。因為走之前就有看天氣預報是這種機車的溫度，所以背了約3.5公升的水迎戰高熱與13 miles的距離，回到步道口還有剩0.5公升還沒喝。總之，在夏天要搞當天來回這步道得把水帶足。不過如果你有可以濾水的水壺，是可以利用溪水而少帶就是。
Figure 4-12.7: 溪水裡其實有不少蝌蚪，照了幾張但忘記upload上來就是，有美國時間的話可以花點時間欣賞。
Figure 4-12.8: 因為到達Kolob Arch路程遙遠，這步道上看到的人大都是這種裝備，我整路走下來只看到十個人左右。
Figure 4-12.9: 這條溪水應該是Timber Creek。
Figure 4-12.10: 不確定這是否還是Timber Creek，可能已經是La Verkin Creek了。重點是，需要水冷式降溫的話，可以到溪邊利用一下。
Figure 4-12.11: 這就確定是La Verkin Creek了，溪邊有些路段的步道很窄且斜斜的，但manageable。
Figure 4-12.12: 走到這已經快到Kolob Arch的junction，牆上有一些baby arch。
雖然說這應該算是個destination hike，但沿途風景還算不錯(相對其他的destination hike)，而步道一開始的時候有最遼闊的視野，之後會在cottonwood tree的一路伴隨下一直到Kolob Arch。Zion National Park的夏天算很接近沙漠氣候，所以會非常熱，但因為沿途cottonwood tree帶來的綠意以及Timber Creek與La Verkin Creek的流水，感覺不會那麼harsh。即使如此，當天來回還是得要有一雙強腿、足量的水以及好的耐熱能力。
這步道上的人不算多，至少跟Zion Canyon那幾個有名的trail比起來可說是少很多，主要都是重裝備的backpacker在走。也因為步道上的人不多，萬一走到中暑還是身體有什麼不舒服也比較難找到人幫忙，得自己有充分準備。
從La Verkin Creek Trail走到Kolob Arch這最後的一段路雖然不長，但步道有些地方不是很明顯，甚至還得用手輔助藉著上上下下岩石才行，不過應該還不至於迷路，不是很確定時大致看一下四周以邏輯判斷，應該是沒什麼問題才是。步道終點離Kolob Arch其實還有一小段距離，所以只能遠觀。實際上能遠觀的角度不多，因為樹很高把大部分的視線都給擋住，我只找到兩個地方的空隙遠距離欣賞這拱門。有空的不妨在這些樹叢裡走走，也許會有更好的角度。
Figure 4-12.13: 這裡是到Kolob Arch的junction，只剩下0.5 mile左右得走，牌子寫1.5 mile我想指的是一路走到拱門上的距離。如果你是騎馬過來的話，後面那東西是給你栓馬用的。
Figure 4-12.14: 這段路也有小溪流，有些地方得用手稍微scramble一下。
Figure 4-12.15: 淺淺的溪水長出綠綠的東西，顏色對比蠻高的。
Figure 4-12.16: 有些地方有cairn指路。
Figure 4-12.17: 這就是終點，所以Kolob Arch是個可遠觀而不可褻玩焉的拱門。
Figure 4-12.18: 請愛用相機的望遠端焦距，會覺得Kolob Arch蠻粗勇的。
Kolob Arch應該不算是造型優美的拱門，雖然量出來是美國第二長的拱門，但視覺上比較像是美國第二粗勇的拱門。這種拱門屬於alcove arch這個類型，也就是在岩壁上因為侵蝕而搞出一個洞來。這種alcove arch在公園不少地方都可以看到真正成為拱門的前身，比如在Zion-Mount Carmel Highway上看到的Great Arch of Zion，Canyon Overlook這步道走過「奈何橋」後的那個石穴，都是這種alcove arch的前身。
專程到這看美國第二長的拱門對大部分人來講代價算是很高，要看拱門我建議還是先去Arches National Park。雖然那邊也很熱，但至少走的距離短很多，會比較enjoyable。此外，那根第一長的Landscape Arch一直在預告隨時會掛掉，所以先去看第一長的拱門還是比較實在。若Kolob Arch有朝一日變成了美國第一長的拱門，到時候再走到這我想還不遲。
Figure 4-12.19: 這arch可說是藏在一堆樹的後面，不曉得第一個發現這arch的人是誰，還蠻厲害的。
Figure 4-12.20: 回程可說是日頭赤焰焰，遇到另兩個往Kolob Arch前進的二人組。
Figure 4-12.21: 六月尾聲僅存的野花，五月來花會比較多。
Figure 4-12.22: 有需要的話，確實是可以利用La Verkin Creek水冷式降溫，尤其是回程的時候。
Figure 4-12.23: 步道不少地方都有cottonwood tree的樹蔭，通常在這歇一下之後續走，尤其是上坡的時候。
Figure 4-12.24: 日正當中的回程是一場奮戰，沿路多休息最後總是會走回步道起點的停車場。
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