Zion National Park (4-15)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Other Activities] [7. More about Zion] [8. Conclusion]

4. Day Hiking

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4-15. Chinle (Petrified Forest) Trail

Distance (round trip): 16 miles
Trailhead Elevation: 3,800 feet
Elevation Gain: 650 feet
Hiking Time: various

Southwest Desert是Zion National Park裡一個很少人造訪的區域，這地方主要在公園外Grafton與Rockville這兩個小鎮UT-9北邊的區域，有幾個路邊停車的地方可以走進去。這地方沒有馬路可以進去探索，主要靠hiking。因為地勢較低且空曠而沒有樹蔭可以遮陽，晚秋或初春通常是比較理想的時候。

因為地勢平坦而較少高低起伏，這區域並不適合尋求刺激或養眼景觀的遊客，比較是追求solitude的人在走。即使如此，這地方有個特殊之處，就是有petrified wood，也就是石化木。如果你沒空專程去同樣位於科羅拉多高原的Petrified Forest National Park看石化木的話，這是一個可以考慮的地方。


Figure 4-15.1: Chinle Trail的步道口在住宅區馬路Anasazi Way上的橋邊(圖片裡過橋後的右手邊)，在經過橋前的路肩有幾個空位可以停車。


Figure 4-15.2: Chinle Trail的步道口，正前方是Mount Kinesava，也就是上圖右上方的那座山。


Figure 4-15.3: 走到這才算是要開始進入公園，打開柵門後關上即可。


Figure 4-15.4: Mount Kinesava下的岩石跟公園常見的紅色直上直下Navajo Sandstone很不同，這是Chinle Formation，也因此有機會看到石化木。


Figure 4-15.5: 有人在這步道上慢跑練身體。


Figure 4-15.6: 四月底走還有paintbrush可以看。


Figure 4-15.7: 看到的第一塊石化木，直接躺在步道上。

公園看石化木的步道叫做Chinle Trail，因為石化木主要存在於Chinle Formation這種岩石結構，而這也是Petrified Forest National Park的主要岩石。也因此一提到Chinle Formation就會馬上聯想到petrified wood或是petrified forest，而這條Chinle Trail也被稱為Petrified Forest Trail。

走Chinle Trail的最大難處在於找到步道口，必須從Rockville的UT-9轉進去Anasazi Way這條路。如果你是從St. George還是Hurricane這方向開過來的話，Anasazi Way在你的左手邊。這地方是個叫做Anasazi Plateau的住宅區，沿著Anasazi Way一直開會經過一座橋，步道口就在過這座橋後的右手邊，而在過橋前左手邊的路肩有幾個停車位可以停車。

我在找這步道口時struggle了一陣子，靠著在這散步的好心居民指點，才終於順利找到這步道口。步道口會搞得這麼神秘也許是怕石化木被帶走，所以也很少在公園的資訊裡看到這條步道的相關介紹。

我大概在走了半小時後看到第一塊還算大的石化木，也就是Figure 4-15.7。理論上這已經完成了我的目標，不過因為爽度不夠在加上當時還不算很熱，我就繼續走下去，看會不會有更好的貨色。大概在又多走了不到半小時才又看到如Figure 4-15.8與Figure 4-15.9等其他石化木，一直走到第一個backcountry campsite才回頭。我自己估計這樣來回共走了約4 miles以及二小時，整趟大至上是平的而沒什麼爬坡，回到車子的時候大概是82F這溫度。


Figure 4-15.8: 繼續走一段路後的路旁石化木。


Figure 4-15.9: 看到的石化木大都很小塊，而且色澤以土黃色為主。


Figure 4-15.10: 步道上的一堆"cinder cone volcano"，這是螞蟻的蟻窩。


Figure 4-15.11: 稍微大塊一點的石化木。


Figure 4-15.12: 我走到第一個backcountry campsite後回頭。


Figure 4-15.13: 可以看到West Temple的另一面，不過早上背光。


Figure 4-15.14: 真的有人到這搞backpacking，這時候已經接近中午，溫度大概在low 80s，路雖然平但走起來不輕鬆。

大致上，這邊的石化木不論規模與色澤都跟Petrified Forest National Park裡的不能比。雖然我沒有將這步道完整走一遍，但我想這結論的正確性應該很高。這是預期之內，親眼見識一下才有概念到底差多少，同時提供一個對照，以石化木為號召的Petrified Forest National Park不是叫假的。

這步道的沿途風景比我一開始預期的好，除了一開始有Mount Kinesava，之後還會看到West Temple，景觀不算單調，算是找石化木之外的bonus。如果你對在Zion看石化木有興趣，當天不要太熱且有做好防曬，是可以嘗試走一小段的Chinle Trail。

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