Monday, January 27, 2020

Chiricahua National Monument (3-1)


[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Activities] [4. More about the Park] [5. Conclusion]


3. Activities

[3-1. Scenic Drive/Massai Point] [3-2. Echo Canyon Trail] [3-3. Natural Bridge Trail] [3-4. Heart of Rocks/Inspiration Point] [3-5. Sugarloaf Mountain]

3-1. Scenic Drive/Massai Point

IMG_3304 Organ Pipe Formation, Chiricahua National Monument
Figure 3-1.1: 馬路邊的Organ Pipe Formation,可以近距離看到一堆石柱。

IMG_9677 Chiricahua Mountains
Figure 3-1.2: 馬路較高的地方可以看到遠方的山。

IMG_9652 Chiricahua Mountains
Figure 3-1.3: 只要海拔夠高,Arizona的夏天看起來也是可以很綠的。

IMG_4373 Massai Point, Chiricahua National Monument
Figure 3-1.4: 馬路終點的Massai Point,可以居高眺望石柱群。

IMG_4430 Massai Point
Figure 3-1.5: 望向另一個角度的Massai Point。

IMG_9492 Balanced Rock
Figure 3-1.6: Massai Point有簡單的步道可以看到這顆Balanced Rock。

這公園有一條不算長的scenic drive可以讓遊客開車看風景,是國家公園系統裡很傳統的規劃,而公園最主要的石柱景觀主要集中在遊客中心至馬路的終點Massai Point,有些石柱還有被命名。馬路蜿蜒且有些地方有點窄,不過到這公園的遊客稀少,問題一般不大,但冬天可能因為下雪而(暫時)關閉。

Massai Point是馬路的最高點與終點,也算是欣賞風景的最佳地點,可以居高看到大片的石柱,調調類似Bryce Canyon National Park那幾個著名的眺望點。

Massai Point這地方也有一條簡單的Massai Point Nature Trail讓遊客可以輕鬆走走,通往展示室的那一段路還有特別鋪過讓輪椅族也可以通行。這步道提供近距離看到巨石的機會,比如Figure 3-1.6裡的平衡石,但距離大部分的石柱還是很遠就是,長鏡頭在拍照上也是用得上的。

IMG_9702 Massai Point
Figure 3-1.7: 長鏡頭下的另一顆遠方平衡石。

IMG_9687 Rock Pinnacles at Massai Point
Figure 3-1.8: 有在Bryce Canyon看到hoodoos的味道,只不過石柱不是橘紅色。

IMG_4317 Massai Point Exhibits
Figure 3-1.9: Massai Point有個室內展示可以進去看。

IMG_4303 Cochise Head
Figure 3-1.10: 這遠方的山峰稱為Cochise Head。

IMG_4352 Massai Point
Figure 3-1.11: Massai Point在moonson season大雨後的夕陽。

因為馬路並不長,花在整條馬路與Massai Point看風景的時間大概可以在一小時左右完成,加上在遊客中心的時間,不需要二小時即可從容「蒐集」到這個公園,效率可說是相當高。

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[3-1. Scenic Drive/Massai Point] [3-2. Echo Canyon Trail] [3-3. Natural Bridge Trail] [3-4. Heart of Rocks/Inspiration Point] [3-5. Sugarloaf Mountain]

[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Activities] [4. More about the Park] [5. Conclusion]

Monday, January 20, 2020

Chiricahua National Monument (3-4)


[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Activities] [4. More about the Park] [5. Conclusion]


3. Activities

[3-1. Scenic Drive/Massai Point] [3-2. Echo Canyon Trail] [3-3. Natural Bridge Trail] [3-4. Heart of Rocks/Inspiration Point] [3-5. Sugarloaf Mountain]

3-4. Heart of Rocks/Inspiration Point

IMG_6349 Massai Point Trailhead
Figure 3-4.1: Heart of Rocks可以從幾個不同的步道口走到,Massai Point是其中一個。

IMG_6374 Ed Riggs Trail, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.2: 走不到五分鐘會接到Ed Riggs Trail。

IMG_6383 Mushroom Rock
Figure 3-4.3: 步道旁高處的Mushroom Rock。

IMG_6392 Trail Junction to Inspiration Point
Figure 3-4.4: 到了Inspiration Point的交叉口。

IMG_6401 Inspiration Point, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.5: 到達Inspiration Point,調調跟Massai Point類似,都提供開闊的視野。遠方是沙漠,看起來常常很hazy。

IMG_6421 Big Balanced Rock Trail
Figure 3-4.6: 離開Inspiration Point往Big Balanced Rock前進。

Heart of Rocks是公園景觀最具代表性的地方之一,也是公園裡另一個值得花時間走走的地方。有幾條步道可以到達這地方,包括從Massai Point、Echo Canyon的步道口、以及visitor center旁的Lower Rhyolite Canyon步道口,從這三個步道口到Heart of Rocks的來回距離差不多,都在7 miles至7.5 miles左右。

雖然條條步道通Heart of Rocks,從Echo Canyon的步道口或是Massai Point走通常是比較好的選擇,因為這兩個地方比較高,來回的總爬坡大概只有1,000 feet左右。如果你從visitor center走的話,來回的總爬坡會較多,但也不會超過1,500 feet就是。

公園有個很貼心的服務,就是提供免費從visitor center或營區接送到Massai Point與Echo Canyon步道口的服務,這樣大家可以在走完Heart of Rocks後以省電模式下坡走到visitor center,不需要在炎熱的狀況下還得硬往上爬。這班免費的接送需要至少在前一天跟公園登記,而且在早上九點出發。對我來說,這出發時間稍晚了點,但對其他人可能剛好。總之,有需要的話請多加利用。

IMG_6447 Big Balanced Rock Trail, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.7: 最右邊那個看起來像陀螺的就是Big Balanced Rock。

IMG_6488 Big Balanced Rock, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.8: Big Balanced Rock的基本面。

IMG_6484 Big Balanced Rock, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.9: 中間倒掉但卡住的那塊岩石也蠻有趣的。

IMG_6477 Big Balanced Rock, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.10: Big Balanced Rock的特寫。

IMG_6473 Big Balanced Rock
Figure 3-4.11: Big Balanced Rock的另一個角度。

IMG_6533 Heart of Rocks, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.12: 這地方已經進入了Heart of Rocks。

從Massai Point跟從Echo Canyon的步道口的走法類似,會先下坡接到Ed Riggs Trail,之後走Mushroom Rock Trail,然後接Big Balanced Rock Trail後就會到達Heart of Rocks。其中Mushroom Rock Trail是去程的主要上坡,最高點在經過Inspiration Point Trail後一小段路的地方。如果你在早上出發的話,這段上坡的路大都會走在陰影裡,對體力的負擔也會較輕。

在離開Mushroom Rock Trail後有一條叉路通往Inspiration Point,來回這地方的距離大約是1 mile,路算平而沒什麼坡度,大概半小時可以完成這段叉路的來回。Inspiration Point這地方的地形相當開闊,看到的遠方風景以及大片的石柱雖然還不錯,跟從Massai Point看到的有類似之處。我到的時候天氣過於晴朗,看起來因此較乏味,天空雲量恰當的話會好看很多。

整段來回Inspiration Point的路沒什麼遮陽的地方,大部分人應該也不會在終點久留。這段叉路我覺得可走可不走,請自己到時候看著辦。

IMG_6555 Kissing Rocks, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.13: Kissing Rocks以及遠方風景。

IMG_6561 Duck on a Rock
Figure 3-4.14: 看起來確實很像鴨子的Duck on a Rock。

IMG_6570 Punch and Judy, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.15: 這兩塊岩石叫做Punch and Judy,岩石的名稱來自於木偶秀。

IMG_6571 Heart of Rocks, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.16: 用來框Punch and Judy的岩石。

IMG_6625 Thor's Hammer
Figure 3-4.17: 這根叫做Thor's Hammer。

IMG_6630 Heart of Rocks Loop
Figure 3-4.18: 這類似峽谷的地形也是joint所形成。

在到達Heart of Rocks之前還有個亮點,就是Big Balanced Rock,也是我很喜歡的地方。公園有不少顆長得類似Big Balanced Rock的平衡石,這是其中一個。這麼大的一顆岩石只靠小小的一個支點定竿,風颳得大一點似乎就能將它吹倒。不曉得這岩石有多久的歷史了,能像現在這樣繼續撐多久也沒人知道,而Figure 3-4.9裡中間那顆倒下但卡住的岩石之前也許就像現在的Big Balanced Rock。

Heart of Rocks是一個loop,整圈走下來大該是1 mile多一點,主要坡度在剛進入loop的兩端,當時不要太熱的話對體力的負擔應該還好。Heart of Rocks的特色是有很多長得有趣的岩石,比如Kissing Rocks、Punch and Judy、Pinnacle Balanced Rock......等,公園在這些岩石旁大都有標示,但印象中我沒有看到Duck on a Rock的標示就是。

這地方我在早上與下午各走過一次,我自己比較喜歡這次在早上時候的光線角度,但上次在天氣不穩定的下午走也另有風味就是。真要說缺點,就是到這公園的人真的很少,即使是Labor Day的長周末,不容易在路上找到模特兒提供比例尺功能,尤其是早上的時段。

IMG_6645 Pinnacle Balanced Rock, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.19: Pinnacle Balanced Rock是Heart of Rocks這區域裡的另一塊岩石。

IMG_6639 Pinnacle Balanced Rock, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.20: 這平衡石不曉得可以繼續平衡多久。

IMG_6657 Big Balanced Rock Trail, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.21: 回程開始遇到較多人。

IMG_6661 Hikers on Big Balanced Rock Trail, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.22: 這地方剛離開Big Balanced Rock。

IMG_6675 Arizona Fleabane, Chiricahua National Monument
Figure 3-4.23: 步道上的Arizona fleabane。

IMG_6684 Ed Riggs Trail
Figure 3-4.24: 已經接近中午,這地方離Massai Point還有大概1 mile,有不怕熱的家庭這時才正要往Heart of Rocks前進。

Heart of Rocks與Big Balanced Rock是整趟路程裡最精華的兩個地方,也可說是公園裡最具代表性的景點。如果你有打算認真地玩這公園,這是個該納入行程專程走一趟的地方。

不過這整趟的路程超過7 miles,不像Echo Canyon只有3 miles多一些,在防曬與防熱上會更嚴峻。我這次在九月初的八點前出發,在十二點前完成了包括Inspiration Point在內共8 miles多一點的路程,回到車上時的溫度是low 80s,並沒有被熱困擾到。總之,早走通常是對抗熱的最好策略。

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[3-1. Scenic Drive/Massai Point] [3-2. Echo Canyon Trail] [3-3. Natural Bridge Trail] [3-4. Heart of Rocks/Inspiration Point] [3-5. Sugarloaf Mountain]

[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Activities] [4. More about the Park] [5. Conclusion]

Monday, January 13, 2020

Yellowstone National Park (4-14)


[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Winter Activities] [5. Wildlife Watching] [6. Day Hiking] [7. Other Activities] [8. Who's Who in the Park] [9. More about the Park] [10. 感想]


4. Winter Activities

[4-1. Flagg Ranch to Old Faithful] [4-2. Old Faithful to Mammoth Hot Springs] [4-3. Wildlife Tour] [4-4. Mammoth Hot Springs to Old Faithful] [4-5. Old Faithful/Upper Geyser Basin] [4-6. Grand Prismatic Spring Overlook] [4-7. Canyon Tour] [4-8. Old Faithful to Flagg Ranch] [4-9. Upper Terrace Drive] [4.10. Guided Snowmobile Canyon Tour] [4.11. Snowmobile Tour from Old Faithful] [4-12. XC Skiing: Tower Fall] [4-13. XC Skiing: Lone Star Geyser] [4-14. XC Skiing: Fairy Falls]

4-14. XC Skiing: Fairy Falls

Fairy Falls是離Old Faithful不遠的一條熱門步道,雖然大部分人不是為了要去看這瀑布或是更遠的Imperial Geyser,Grand Prismatic Spring才是走這步道的主要原因。在公園正式修了一條通往步道旁小山丘的觀景平台後,這變成了到黃石公園旅遊不能不走一趟的地方,重要性差不多跟去看黃石大峽谷與老忠實噴泉一樣了。

同樣的地方也可以在冬天到達,但改成以cross country skiing的方式。雖然從步道口滑到瀑布的來回距離只有5 miles且地勢平坦,因為冬天無法自行開車到這,步道口離真正的起點Snow Lodge還有5 miles,而原本輕鬆的5 miles滑雪之旅變成了15 miles這具挑戰性的距離,加上很多路段屬於backcountry性質而沒被機器groomed過,對大部分人來說難度過高而難以享受。

所幸Snow Lodge有提供ski shuttle將人與雪具載到這降低難度,一趟只要$13(2019-2020價格),小孩半價,可說是非常的經濟實惠。不過這ski drop只是單程,也就是只載從Snow Lodge到步道口這一趟5 miles的距離,最後還是必須自己從步道口滑回來。原本的15 miles距離因此砍成10 miles,雖然總距離依舊不算短,但難度已經降低不少。

IMG_5254 Ski Shuttle at Snow Lodge
Figure 4-13.1: 這台snowcoach是提供到Fairy Falls的ski shuttle,時間到了請自行帶滑雪裝備過來,司機會連人與雪具載到步道口。

IMG_5278 Fairy Falls Ski Trail, Yellowstone National Park
Figure 4-13.2: 連我共有四個人在Fairy Falls的步道口下車,一個人已經穿上skis開始滑,另外兩人還用手拿著要走到更前面才開始滑。

IMG_5283 Ghost Tree, Yellowstone National Park
Figure 4-13.3: 最左邊那棵是黃石公園冬天很具特色的ghost tree,因為雪被地熱的蒸氣燻過而白得有點詭異,甚至有點邪氣。

IMG_5292 Snowshoers at Fairy Falls Ski Trailhead
Figure 4-13.4: 這組人可能是從Old Faithful出發坐snowcoach到四處走走的snowshoe tour,是這一兩年內才新增的活動,更早之前我沒看到這活動。

IMG_5293 Fairy Falls Ski Trailhead
Figure 4-13.5: 剛剛都只是在夏天停車場看到的景象,但就已經很精采了,現在才正式要從步道口開始滑雪。因為地熱的關係,某些地面永遠無法積雪,要脫掉skis走過去,硬滑會對skis造成傷害。

如果覺得10 miles這距離還是太長(比如有小孩同行),可以放棄Fairy Falls而改成在Biscuit Geyser Basin下車,從那地方滑回Snow Lodge大約是2.5 miles,可以先從容欣賞Biscuit Geyser Basin的地熱或甚至往Mystic Falls滑去,之後從馬路對面的步道(也就是Figure 4-13.28這地方)滑回Snow Lodge。如果你有要去Mystic Falls,到達瀑布前的步道可能有點窄,最後也許需要脫下skis用走的,或甚至在能看到這瀑布的距離時就回頭。總之,情況不對的話就該撤退,不要太逞強。

你要在Black Sand Basin下車也可以,馬路對面有條步道可以先通到Daisy Geyser,之後從Castle Geyser旁滑回Snow Lodge,總共只需要滑2 miles左右的距離,算是相當輕鬆。總之,這ski shuttle從Snow Lodge到Fairy Falls前的任何地方都能停,可以根據自己雪上活動的能力決定要在什麼地方下車,但價格沒有因為停得較近有比較便宜就是。

一個有趣的問題是能不能停在比Fairy Falls更遠一點的Midway Geyser Basin?目前似乎沒人這麼做,但未必不行,是我下次想要嘗試的新選項。這樣做有個吸引力,就是可以在逛完Midway Geyser Basin後先滑個約1.5 miles到Fairy Falls的步道口,之後不去看這瀑布而只去Grand Prismatic Spring Overlook這觀景平台眺望大稜鏡池,然後一路滑回Snow Lodge。這樣總共只有約7 miles的路程,比滑去看Fairy Falls的10 miles還要更短且更容易一些。自認體力夠好的話,要追加Fairy Falls也未嘗不可。

IMG_5294 Firehole River along Fairy Falls Ski Trail
Figure 4-13.6: 蒸氣、霧、加上雪樹是黃石冬天地熱區的招牌景觀。

IMG_5332 Ghost Trees and Hot Spring
Figure 4-13.7: 步道旁無名的hot spring與死掉的樹,看起來依然很詭異。

IMG_5339 Firehole River, Yellowstone National Park
Figure 4-13.8: 霧與蒸氣讓黃石地熱區的冬天早上若隱若現,通常在接近中午前霧才會完全散去。

IMG_5345 Fairy Falls Ski Trail
Figure 4-13.9: 步道並沒有被機器groomed過,但可以依著前人的足跡滑,最右邊看起來是snowshoes的足跡。

IMG_5351 Snow Covered Trees on Fairy Falls Ski Trail
Figure 4-13.10: 霧以及雪讓人忍不住多看這些lodgepole pine幾眼。

另一個行前的問題是,到Fairy Falls是否非得要用cross country skiing的方式進行?答案是否定的。實際上,我第一次坐這ski shuttle後是用snowshoeing的方式到達Fairy Falls,但那次的艱辛經驗也讓我覺得是到了該學習cross country skiing的時候了。如果你的目標只是去Grand Prismatic Spring Overlook看這大稜鏡池,有很大的機會連snowshoes都不需要,因為這段路在冬天也有很多人走,路面因此被踩得很好走,就用夏天hiking的方式走上去並在之後走馬路回到Snow Lodge即可。

幾乎所有人都是用cross country skiing的方式到達Fairy Falls,因此大部分時候步道會像是Figure 4-13.19這個樣子,也就是雪上有被skis滑過的細長軌跡,尤其是在過了Grand Prismatic Spring Overlook的叉路之後。如果你今天穿的是snowshoes,寬大的size顯然無法容納在這軌跡上,因此必須一路踩著鬆軟的雪前進,也差不多是在breaking trail了,一路下來會很耗力。那次更糟的是在下大雪的狀況下進行,原本已經走過的地方又被之後下的雪給覆蓋住,因此回程又得重新breaking trail一次。

2019年的十二月廿四日下了一場比之前氣象預報還要大不少的雪,因為有了那次breaking trail的經驗,這次特地選在十二月廿六日才要滑到Fairy Falls,陰謀是希望有人在聖誕節那天先去開路,我之後就以省電模式踏上前人的足跡即可。這個計謀成功了80%,在滑到瀑布前的一小段距離開始需要breaking trail,而這有部分還是靠當天滑在我前面一對來自Chicago夫妻的貢獻。在他們休息的時候我趕上了他們,而最後的breaking trail就改由我來執行,大家輪流開路也算公平。雖然最後這段路的距離不長,但因為雪深加上有點上坡,也是費了一陣子功夫才順利到達這瀑布的面前。

IMG_5383 Fairy Falls Ski Trail
Figure 4-13.11: 跟夏天一樣,滑到這要左轉往Fairy Falls的方向前進。

IMG_5388 Fairy Falls Ski Trail, Yellowstone National Park
Figure 4-13.12: 夏天有到過Fairy Falls的話對這段樹林路應該還有印象,走一段時間後就會到達瀑布。有沒有注意到右邊那棵樹有個紅色的牌子?那是trail marker,如果地上沒有前人的足跡就必須靠這認路。理想狀況下這些trail marker會左右交替,有的甚至還會寫上mileage。

IMG_5407 Meadow and Forest on Fairy Falls Ski Trail
Figure 4-13.13: 滑一陣子後會逐漸離開樹林看到這個較開闊的視野,這也表示離Fairy Falls不遠了。

IMG_5462 Fairy Falls in Winter, Yellowstone National Park
Figure 4-13.14: 冬天版本的Fairy Falls,瀑布旁「裝潢」了很多icicles,比夏天好看很多。

IMG_5480 Icicles of Fairy Falls
Figure 4-13.15: 拉近距離看這瀑布的icicles。

雖然目的地是Fairy Falls,步道口附近的路段在晴天下就已經相當精彩,可以看到霧、地熱蒸氣與掛著雪的樹所構成的超現實景觀。時間與位置對的話,還可以看到因霧薄而露出的藍天。如果問說為何要在天寒地凍下的黃石公園從事cross country skiing,這是個令人相當滿意的答案。地熱區的早上煙霧瀰漫很正常,這種若隱若現也製造出相當的神祕感。雖然我已經看過這種景象非常多次,還是忍不住慢下或甚至是停下腳步,靜靜地獨自享受身邊的這一切。那種感覺彷彿地球從這天才開始轉動、大地剛從漫長的黑暗轉為明亮、西元元年才剛開始秒進......。

冬天的Fairy Falls水量跟夏天差不多,但因為四周長滿了icicles,可看性變得更高。這些冰柱還會帶點藍色,但晴天的時候較淡。我之前snowshoeing到這的那次是個下大雪的陰天,冰柱發出的藍調就好看很多,但步道口附近的地熱景觀沒有這次好看。我還記得那天來自Colorado跟老婆同行滑雪到此的Bill就說,有些景象就是得在天氣鳥的時候效果才會最好,而他們兩人在之後還滑去看Imperial Geyser。這次因為裝備不適合長距離breaking trail,就在Fairy Falls見好就收回頭。

Grand Prismatic Spring Overlook當然也是此行不能遺漏的地方,特地選在看過Fairy Falls的回程才走上去看,到達的時間大概是中午。這大池子此時的蒸氣會比早上少,也比較能看到池子的所有顏色。實際上,天冷對顏色的表現比較不利,夏天在顏色的表現比冬天要栩栩如生,所以並不是冬天的一切都好。冬天的最大特色在冷熱對比,這種反差在有白雪的陪襯下達到極致,也是冬天最吸引人之處。除了欣賞Grand Prismatic Spring,其他的遠方風景其實也不錯看。少了夏天的人潮,難得有機會可以在這一個人獨享,在待了半小時後才離開。

IMG_5448 Fairy Falls and Skier
Figure 4-13.16: 既然已經滑到這,總是要照幾張相紀念一下。

IMG_5542 Fairy Falls Ski Trail
Figure 4-13.17: 遠方的Imperial Geyser與Spray Geyser,身上這裝備不適合長距離breaking trail,看看日後有無機會過去。

IMG_5530 Skiers on Fairy Falls Ski Trail
Figure 4-13.18: 正要離開Fairy Falls,之前要breaking trail才能到這,回程就順著足跡滑即可,也會較輕鬆。

IMG_5574 Skiers on Fairy Falls Ski Trail
Figure 4-13.19: 滑到這已經快要到達Figure 4-13.11這個之前左轉的地方,太陽也已經夠高到可以曬得到地面。

IMG_5586 Skiers on Fairy Falls Ski Trail
Figure 4-13.20: 從這一直滑就會回到步道口,遠方是Midway Geyser Basin的地熱蒸氣。

離開步道口後得先滑一小段馬路,之後會在馬路對面看到Mallard Creek的步道口,同時有一條通往Snow Lodge的Powerline Trail。除非你用的是較粗的backcountry專用skis或自認滑雪技術精湛卓越,我建議你滑馬路回去。Powerline Trail是上上下下的rolling hills地形,加上雪深沒什麼人滑,一般用在groomed路面的細窄skis很難在這種狀況下勝任。就我之前滑這步道的經驗,不少人在嘗試過一段距離後就撤退到馬路。此外,這步道上的風景也沒有比馬路好。馬路上雖然會遇到不少snowcoach與snowmobile,但下午這時間大都是從你的對向過來,遇到時稍微留意一下應該沒什麼安全上的問題。

從Fairy Falls步道口滑馬路到Biscuit Geyser Basin大概需要一小時的時間,之後大概還要滑一小時才可以到達Snow Lodge。冬天太陽大概在四點半左右下山,但天要到五點後才會整個暗下來。你可以根據你到達Biscuit Geyser Basin的時間與體力狀況決定要如何繼續進行,如果時間夠早,可以考慮脫下skis進去Biscuit Geyser Basin走走順便休息一下,大概可以在半小時內搞定。大部分人會從Biscuit Geyser Basin馬路對面的步道回去,但因為這段路我已經走過太多次,想說這次改滑馬路並在Black Sand Basin附近滑進到達Daisy Geyser的步道,之後一路滑回去Snow Lodge,不幸遇到一群bison攔路,在跟我(遠遠)對峙了五分鐘後還不肯離開,我決定不跟他們一般見識而滑老路回去。

經驗上,這群bison喜歡在Biscuit Geyser Basin與Morning Glory Pool北邊的區域來回,如果你沒在Biscuit Geyser Basin看到他們,有機會在到達Morning Glory Pool前的步道上遇到他們,我有一次還跟另外兩個skiers在那段步道上被他們包圍。雖然雙方都盡力保持距離且最後相安無事,但當時的狀況其實有點恐怖,運氣不好的話是有可能被他們用頭頂飛到步道旁的hot springs裡的。

IMG_5598 Midway Geyser Basin from Fairy Falls Ski Trail
Figure 4-13.21: 中間的蒸氣是Grand Prismatic Spring造成的,而右邊的蒸氣來自於Excelsior Geyser。

IMG_5627 Grand Prismatic Spring Overlook
Figure 4-13.22: 去Grand Prismatic Spring Overlook是大部分人到這的主要原因,這雪況要用滑的應該也可以(回程下坡要如何控制速度就因人而異了),但我自己是習慣脫掉skis走上去。

IMG_5676 Grand Prismatic Spring in Winter, Yellowstone National Park
Figure 4-13.23: 冬天有雪陪襯的Grand Prismatic Spring。

IMG_5787 Grand Prismatic Spring in Winter
Figure 4-13.24: 如預期比夏天的蒸氣更大,但至少下午的時候還可以看到這池子的色澤。

這天的旅程從9:15am準備上ski shuttle開始,在十點前從步道口滑向Fairy Falls,最後在五點前回到Snow Lodge。一大早的溫度大概是5F,當天最高溫則是在20F左右。也就是說有七小時的時間全都待在比冷凍庫還冷的戶外環境裡,而且不像滑雪場可以在覺得冷的時候進室內取暖。用黃石公園或是北國冬天的標準,這天其實還算溫暖!回到Snow Lodge後旅館還專程派人騎snowmobile到小木屋確定我有安全回來,算是服務周到。

戶外的寒冷只是個表象,在大部分的時間裡並都不覺得冷,有時甚至還會熱到流汗,因為當你在動的時候身體會產生熱,剛好用來驅寒。全程我只穿三件衣服,整趟滑下來算是恰到好處,覺得不冷也不熱,甚至還會自我感覺「涼」好。原本打算穿雪地專用的褲子,後來決定穿夏天用來hiking的輕便長褲,但有加穿一件底褲就是。我知道只穿這樣在這種冰天雪地的環境下待七個小時讓很多人難以想像,但並不是穿越多越好,每多穿一件就多增加身上的重量,反而造成負擔。

此外,冬天會一路滑到Fairy Falls的人很少,所以幾乎得自己獨立面對一切狀況,需要有適當的準備與一定的信心度,對這類活動缺乏經驗的人不宜獨自前往。那對來自Chicago的夫妻雖然也滑到那,但大部分的時間裡我們是個滑個的,只在到達瀑布前才比較有互動,他們給我的感覺是比較喜歡獨自享受而不是那麼的sociable。我們最後又在回程的Morning Glory Pool碰了一次面,他們問我附近有無茅廁?我指點了他們在不遠處的Riverside Geyser附近有,算是幫了他們一個忙。

IMG_4256 Forest and Meadow from Grand Prismatic Spring Overlook
Figure 4-13.25: 遠方的霧、森林與meadow。

IMG_5835 Fairy Falls Trail
Figure 4-13.26: 回到了步道口,但還要滑5 miles回到Snow Lodge才算數。

IMG_6028 Bison at Biscuit Geyser Basin
Figure 4-13.27: 這地方是Biscuit Geyser Basin旁的馬路,不幸被一群bison擋住,只好另走他路。

IMG_6036 Trail to Biscuit Geyser Basin
Figure 4-13.28: 因為被bison擋住馬路,改走這條Biscuit Geyser Basin馬路對面的步道,可以一路回到Snow Lodge。

雖然整趟下來相當疲累,但這是趟相當愉快且成功的滑雪之行。如果你曾經在夏天走到這瀑布過,還可以兩相對照並從中獲得額外的樂趣。我不是說任何人都該在冬天貿然嘗試這種長距離的越野滑雪,但可以將此當作是學習cross country skiing的動力,只要願意花時間練習並熟悉冬天環境,循序漸進下很快就可以自己親身體驗這整個美好的過程,而黃石公園裡還有很多地方等著你穿上skis去探索呢!

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[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Winter Activities] [5. Wildlife Watching] [6. Day Hiking] [7. Other Activities] [8. Who's Who in the Park] [9. More about the Park] [10. 感想]