Thor's Hammer: Yosemite National Park (4-17)

[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Day Hiking] [5. Winter Activities] [6. Other Activities] [7. Who's Who in the Park] [8. More about the Park] [9. Conclusion]

4. Day Hiking

[4-1. Mirror Lake] [4-2. Mist Trail (Vernal Falls)] [4-3. Nevada Falls] [4-4. Half Dome] [4-5. Lyell Canyon: Twin Bridges] [4-6. Clouds Rest] [4-7. Sunrise Lakes/High Sierra Camp] [4-8. Tuolumne Grove of Giant Sequoias] [4-9. Vogelsang Pass via Rafferty Creek] [4-10. Vogelsang HSC via Lyell Fork/Evelyn Lake] [4-11. Pothole Dome] [4-12. North Dome] [4-13. Upper Yosemite Falls Trail] [4-14. Taft Point] [4-15. Sentinel Dome] [4-16. Glen Aulin/White Cascade/Tuolumne Falls] [4-17. Waterwheel Falls/Grand Canyon of the Tuolumne] [4-18. McGurk Meadow/Dewey Point/Crocker Point] [4-19. May Lake/Mount Hoffman] [4-20. Ostrander Lake] [4-21. Four Mile Trail] [4-22. Inspiration Point/Stanford Point] [4-23. Vogelsang to Merced Lake via Fletcher Creek] [4-24. Merced Lake to Vogelsang via Lewis Creek] [4-25. Wapama Falls] [4-26. Cathedral Lakes] [4-27. Elizabeth Lake] [4-28. Young Lakes]

4-17. Waterwheel Falls/Grand Canyon of the Tuolumne

Figure 4-17.1: 這是在Glen Aulin High Sierra Camp旁的Waterwheel Falls步道口標示，從Glen Aulin High Sierra Camp開始走來回要6.6 miles。

Figure 4-17.2: 開始走不久後的景色，比較有Grand Canyon of the Tuolumne的canyon感覺，這地方也是在Glen Aulin過夜看夕陽的地方。

Figure 4-17.3: 這可能也可以算是個瀑布，但officially並沒有名子就是。

Figure 4-17.4: 這有點waterwheel的味道。

Figure 4-17.5: 這段路所謂的瀑布大概都是這樣子，比較是water slides而不是water falls。

Distance from Glen Aulin HSC (round trip): 6.6 miles
Glen Aulin Elevation: 7,850 feet
Waterwheel Falls Elevation: 6,700 feet
Hiking Time: 3 - 4 hours

據說Waterwheel Falls是Yosemite裡最特別的一個瀑布，不過因為這瀑布離馬路太遠，從Tuolumne Meadows開始走來回大概是18 miles左右，所以不是大部分人看得到的瀑布。通常要看這瀑布會以backpacking的方式在Glen Aulin或附近過一夜，隔天走回Tuolumne Meadows或繼續深入Grand Canyon of the Tuolumne。如果你自認身強體壯，要一天完成當然也可以。

最舒服的方式大概是以在Glen Aulin High Sierra Camp過一夜完成，可以視情況選擇在看完Waterwheel Falls後於Glen Aulin過夜，或是過完夜後隔天再去看。

Figure 4-17.6: 步道上的lupine。

Figure 4-17.7: 這邊的視野開闊了起來。

Figure 4-17.8: 這是California Falls上面一點的地方。

Figure 4-17.9: 雖然水是滑下來，但水量也不小，被掃到也是會出人命的。

IMG_6245 Tuolumne River, Yosemite National Park

Figure 4-17.10: 這是上一張的廣角照。

原本我的計畫是先去看Waterwheel Falls後，隔天在Glen Aulin High Sierra Camp吃完早餐後以省電模式走回Tuolumne Meadows。不幸比預定晚了一小個多小時出發，在走向Glen Aulin時又在Tuolumne River不少河邊鬼混很久，搞得快二點才到達Glen Aulin High Sierra Camp。由於晚餐在六點半開動，不想走太趕所以改成隔天早上才去。這就是步道太長的壞處，即使雙腿萬能，還是必須把握時間，因此可能得割捨掉一些小地方並少了些樂趣。

Figure 4-17.11: 水繼續往下流，還製造出彩虹。

IMG_6275 Tuolumne River above California Falls

Figure 4-17.12: 是可以直接走到水邊感受一下氣勢，但得止於所當止，這邊沒有欄杆保護或任何告示。

IMG_6273 Tuolumne River Just Above California Falls

Figure 4-17.13: 最下面就是California Falls，稍微走個幾分鐘就可以看到下圖。

IMG_6287 California Falls, Waterwheel Falls Trail

Figure 4-17.14: 這個是California Falls，顯然有些人在這邊紮營過夜，還在野炊準備吃早餐。

IMG_6291 California Falls, Waterwheel Falls Trail

Figure 4-17.15: California Falls的造型不算特別，不過水量很大。

從Glen Aulin往Waterwheel Falls這方向走還有California Falls與LeConte Falls這兩個大瀑布，實際上，這邊的瀑布不太像falls，而比較是slides，因為水並不是以自由落體的方式墜下，而是以一個斜坡滑下去。除了這三個主要的瀑布外，有些也可以算是瀑布，但規模比較小，所以沒有官方的名字就是，但可看性依然不錯，而且可以走到河邊去玩水。

另一件事情是，California Falls、LeConte Falls與Waterwheel Falls這三個瀑布都沒有路邊指示跟你說這瀑布叫啥名字，得自己以地圖、憑之前看過相片或是以瀑布水聲的音量去認，最容易發生的事情是把LeConte Falls誤以為是Waterwheel Falls，因為不少人認為LeConte Falls比Waterwheel Falls還像Waterwheel Falls。即使在步道上看到hikers問這是那一個瀑布，也可能出現眾說紛紜的現象。

Figure 4-17.16: 另一個Tuolumne River下坡所造成的小瀑布，也許是坡度不夠大所以也沒有official name。

Figure 4-17.17: 沒注意看還以為這是El Capitan與Merced River。

Figure 4-17.18: 這個是LeConte Falls，可以看到明顯的Waterwheel。

Figure 4-17.19: 可以走到這瀑布的旁邊，但也得保持距離以免出人命。

Figure 4-17.20: 這就是waterwheel，因為地面凹下去(pothole)所以水被彈起來之故。

這幾個瀑布名字會混淆也是有歷史因素的，目前的Waterwheel Falls一開始在1874年的Whitney Survey時被Josiah Whitney稱為Rocket Cascade，即使Josiah Whitney是當時的地質傳權威且48州的最高峰Mount Whitney也以他命名，不過畫地圖的不買他的帳，這名字從來沒有出現在任何地圖上；後來在1895年時這個瀑布被叫做LeConte Cascade且出現在不少地圖上，但USGS這個官方的主要地理與地質機構不買這名字的帳，並沒有採用這個新名稱。一直到了1911年，Waterwheel Falls這名字才被廣泛採用。

至於現在的LeConte Falls，最早的時候被稱為California Falls，也大概在1910年時才正是以LeConte Falls這名字流傳至今，而這瀑布上游一點的一個瀑布被命名為California Falls。

總而言之，如果你從Tuolumne Meadows往Glen Aulin與Grand Canyon of the Tuolumne這方向走的話，有五個大瀑布可以看，依次是Tuolumne Falls、White Cascade、California Falls、LeConte Falls與Waterwheel Falls，在這幾個瀑布間不少Tuolumne River的河邊也都有不錯的風景與其他小瀑布可以欣賞。體力夠好的話，會是個相當精采的hiking。

Figure 4-17.21: 另一個waterwheel。

Figure 4-17.22: 回程時跟一個住LA的台灣人一起走，決定多花些時間在LeConte Falls，剛好提供比例尺功能。瀑布旁的地是濕的，真要往瀑布走得很小心別滑倒。

Figure 4-17.23: 這個是走到LeConte Falls旁往上照，像是千軍萬馬奔騰。

Figure 4-17.24: 另一個LeConte Falls的角度。

Figure 4-17.25: Waterwheel Falls就在前方那些人站的地方，離開LeConte Falls不用太久就會看到這瀑布。

因為角度與觀察位置的關係，LeConte Falls的waterwheel效果比主角Waterwheel Falls還要好。所謂的waterwheel，就是地面有坑洞(pothole)，所以水流過的時候往下之後又往上彈起來，因此形成了類似輪子轉動的效果，如果有風的話效果應該會更好。通常下午比較容易有風，也是我原本打算下午去的原因，如果還要來一次，我得早一點走且提醒自己不要在前面混太久就是。實際上，這整段Tuolumne River在不少地方都有waterwheel，只是規模較小而已。

時間夠的話，LeConte Falls旁邊有不地方可以走走，且可以走到瀑布旁邊，但得小心不要太靠近就是，雖然這水是用滑的，但要是滑倒被水往下沖也是會出人命的。想要在Waterwheel Falls旁也走走就比較不容易了，因為瀑布旁地面的坡度太陡，危險性較高。雖然這瀑布的坡度較大、水勢較強且知名度也較高，但整體的可看性很可能不比LeConte Falls。不過畢竟Waterwheel Falls知名度高，離LeConte Falls其實也不遠，還是該盡責走到這。

從Glen Aulin到Waterwheel Falls是下坡，所以對大部分的人來說這是個先下後上的步道，最陡且艱辛的一段大概是從LeConte Falls往上走，一旦爬到California Falls的上面，之後到Glen Aulin就容易很多了。