[1. 簡介] [2. 景點與旅遊建議] [3. Scenic Drive] [4. Wildlife Watching] [5. Day Hiking] [6. Other Activities] [7. 食宿與交通] [8. More about the Park] [9. 感想]
4. Wildlife Watching
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4-6. Mule Deer
在所有國家公園裡，mule deer是最容易被看到的動物之一，包括Zion、Grand Canyon、Bryce Canyon、Yosemite、Lassen Volcanic、Sequoia/Kings Canyon、Crater Lake......等等，都可以看到這種鹿的蹤影。也因為mule deer實在是到處都有，我通常懶得動手照下他們。不過如果遇到頭上有長角的公的，那就另當別論。
圖4-6.1: 樹叢裡的mule deer。
圖4-6.2: 這隻是母的，因為沒有角(antler)。此外，尾巴的尾端是黑的，因此也被叫做black-tailed deer。
圖4-6.3: 這一群mule deer有三、四隻母的。
通常mule deer會在樹叢或草原這類的地方活動，在這公園，跟elk與pronghorn的活動地點類似，但通常這不是大家會特地花時間找的動物，有看到故然不錯，沒看到也不覺得可惜。此外，mule deer的角不如elk的角威風，所以在這elk出沒頻繁的地方，mule deer通常不是觀賞重點。
圖4-6.4: 這是同一群mule deer裡的公的。
圖4-6.5: 公的頭剛好轉過來讓我方便照全身照。
圖4-6.6: 秋天下完雪，但野生動物還是得在這種環境下生存。
之所以叫做mule deer，是因為耳朵很大，很像mule的耳朵，所以當年Lewis and Clark遠征時就幫這種在東岸看不到的鹿取名為mule deer。但在現場看，這不太容易成為你分便是elk或mule deer的依據。要分辨mule deer或是elk，用身體的顏色比較容易。一般mule deer全身為褐灰色，但elk的褐色會比mule deer深一點，且elk通常在脖子部分的顏色會更深或更黑；要分辨是否是母的mule deer跟pronghorn，pronghorn身體顏色上褐下白是重點，而pronghorn脖子的褐白相間更是分辨的依據。
Mule deer又被叫做black-tailed deer，雖然尾巴是白的，但末端會是黑的(圖4-6.2)，因此得名。
圖4-6.7: 繼續吃草。
圖4-6.8: 公的mule deer另一個角度。
公的mule deer重約150至250磅，母的則在100至175磅左右，小的在剛出生時候有斑點，在秋天前斑點會消失，跟elk的新生兒很類似。一般在十一、十二月是mule deer的交配期，小mule deer在隔年的五月底至八月初出生。由於mule deer比elk小，連coyote都可以尋他們的晦氣，其他包括wolf、mountain lion都會獵殺mule deer。他們也是會根據夏天或冬天遷移到不同的地方，而公mule deer的角會在冬末春初脫落，並馬上開始重長。
另一個我覺得mule deer比較有趣的是他們跑的姿勢，比較像是用跳的；而elk跑的時候很像是在挺胸抬頭，pronghorn才比較像是用正規的方式在跑。
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