Touring National Parks in Winter (冬遊美國國家公園)

[1. Introduction] [2. Tire Chains] [3. Planning and Preparation] [4. Winter Sports] [5. Others]

1. Introduction


Figure 1.1: 大峽谷很多人都去過，但沒有太多人看過大峽谷的驚人雪景。


Figure 1.2: Yellowstone National Park冷熱共存的地熱雪景可說是我所看過的雪景裡是最有趣的，而這公園同時也提供其他類型的雪景。

冬天去會下雪的國家公園玩是很多人所嚮往的，不過由於得面對雪上行車的情形，相當的不方便甚至帶有風險，所以大都止於想，勇於嘗試的人不多。就我十多年來冬天趴趴走的經驗，這個季節滑雪場才是最多人去的地方，跟滑雪場長年花廣告對大眾洗腦有關。

很多滑雪場的所在地都在national forest，所以也許可以說national forest在冬天其實比national park熱門，尤其是在雪上活動這方面。即使如此，國家公園裡的景觀往往具有很高的特殊與不可取代性，以觀光為主的冬季活動依然吸引了一定數量的遊客，尤其是離大都市不遠的國家公園。

國家公園在雪後大都會關閉一定比例的道路不讓汽車通行，能去的地方比夏天少，在安排旅程時將附近的國家森林或是州立公園等地方一起納入旅程可能是好的做法，甚至是必要的。此外，在馬路上有雪或冰的狀況下車速會變慢，加上白天的日照時間短，在行程安排上最好鬆散一點。


Figure 1.3: Tunnel View是Yosemite的招牌景觀，大雪後是另一番風味。


Figure 1.4: 任何樹林在下完大雪後都很好看，但Sequoia Natioanl Park裡有giant sequoia伴隨的樹林雪景顯得相當特別。

在會下雪的環境下旅遊比一般的夏季旅遊複雜很多，雪地行車可說是主要原因，而這又跟當時的天候狀況有關。不幸的是，大部分人計畫一趟這種旅遊可能在幾個月前就得決定，但天候與路況可能得在幾天前才比較清楚狀況如何，有時候光是同一天的早上與下午就差很多。

簡單來講，冬天旅遊的交通狀況得視當時的雪況而定，本質上比較屬於動態，而不像夏天是靜態的，因此一些夏天旅遊的做法不適合照本宣科用在冬天旅遊，不然會承受較高的風險。就算自己在雪地上開車很小心沒出事，但依然可能因為其他車子出事而被波及。這方面很複雜，會在之後其他文章闡述。

雖然行車的狀況很動態，但每個國家公園開放的區域大致上是固定的，如果你夏天已經去過，在規劃冬天旅遊時會相對有概念。這些資訊未必總能在公園的網頁上清楚得知，但還是該上公園的網頁或是Facebook查詢最新資訊。接下來我會提供一些親身經驗，並對大部分人冬天比較可能去的公園做相關介紹。


Figure 1.5: 高雪量的Crater Lake National Park雪景也相當值得一看。


Figure 1.6: Hurricane Ridge是Olympic National Park看雪景的主要地方。

Yosemite算是所有國家公園裡冬天開放區域算多的，核心的Yosemite Valley跟一些經典的風景都還是可以在冬天輕易看到。不鏟雪而關閉車輛通行的Tioga Road與Glacier Point Road對大部分人的影響不大，而Mariposa Grove也還是能去，雖然得從夏天的停車場先走一段路才能看到這些giant sequoia就是。

不幸的是，Yosemite Valley的海拔只有約4,000 feet，冬天不少時候是下雨不下雪，要看到如Figure 1.3那麼好的雪況一般來說不容易。此外，雪後的融雪速度也快，視覺效果從早上的寒冬到了下午變成春天是常態。海拔超過7,000 feet的Badger Pass是雪上活動的主要地點，可以自己開車，或是坐公園的免費公車到達。之前寫的這篇文章後半部有Yosemite冬天的其他相關資訊，需要的話可以參考。

Yosemite附近的Sequoia與Kings Canyon也能在冬天開車進去，但連接這兩個公園的路段多年來都沒有鏟雪，因此大部分的時候不能像夏天一樣用Generals Highway從這個公園開到另一個公園。如果你之前沒有冬天雪地開車的經驗，我建議以Yosemite為優先考量，能看的東西較多，行車也比較容易。從CA-198的山腳下開到Sequoia National Park看giant sequoia的路彎且窄，雪地開車的負擔較大，而且下大雪後常常在不到5,000 feet這個高度的馬路上就可能需要上雪鍊。

如果你真將車開上了核心區域Giant Forest，General Sherman Tree以及Congress Trail上其他大棵的giant sequoia都還是可以看到。Giant Forest Museum附近可以看到giant sequoia的Big Trees Trail與Hazelwood Nature Trail也可以走。夏天通往Crescent Meadow的馬路在冬天時不鏟雪，但你可以走馬路，或是視雪況使用snowshoes或skis。

Kings Canyon開放的地方沒有Sequoia大，主要是Grant Grove區域。好消息是，由CA-180從山腳下開上Grant Grove的路好開很多，而且常常在要進入公園的收費站附近才需要上雪鏈，之後開個十分鐘左右就可以看到General Grant Tree與其他giant sequoia，雪地行車的負擔算輕。此外，開上Giant Forest的路可能因大雪而暫時關閉，但同時間常常還是可以開到Grant Grove。

光是欣賞Grant Grove的雪景一個早上已經足夠，同一天的下午可以考慮snowshoeing到Panoramic Point Overlook。周末且雪夠多的話，公園可能提供ranger-led snowshoe walk，可以去Grant Grove Visitor Center打探一下。不嫌雪地開車麻煩的話，也可以開去Hume Lake。


Figure 1.7: 冬天整片白的Grand Teton National Park。


Figure 1.8: Arches National Park裡的Double Arch雪景。

科羅拉多高原是另一個冬天也很多人去的地方，主要是猶他州南部的五個國家公園與大峽谷。這區域雖然冬天會下雪，但雪量通常不高，需要在雪地上行車的風險算低。除非海拔太高，大部分夏天開車能去的地方冬天也能開車去，但走步道的話可能因結冰而帶有危險性。這區域有幾個較高海拔的地方要特別留意一下，一個是海拔約8,000 feet的Bryce Canyon Nationl Park，另一個是海拔約7,000 feet的大峽谷South Rim。科羅拉多州西南部的Black Canyon of the Gunnison與Mesa Verde這兩個公園也都有高到8,000 feet以上，一樣需要特別留意天氣與路況。

大峽谷South Rim的海拔大概在7,000 feet，不算是高雪量的地方，但遇到El Nino的年份還是什麼狀況時還是可能下大雪，時間好的話有機會在這看到令人驚豔的大峽谷雪景。實際上，從南邊約一小時車程的Flagstaff或是Williams就可能要面對雪上行車的問題。也許是大部分人對AZ有刻板印象，在這地方遇到下雪就不會開車，而且這整個區域的車流量算高(附近的滑雪場Arizona Snowbowl可能是主要原因)，運氣不好的話可能會被波及到，比如前方有車子crash所以馬路被關閉二個小時(或更糟)之類的。

公園South Rim裡的路大致平坦，但有些地方較彎，遇到下大雪時只有Mather Point與Grand Canyon Village這區的路開放車輛行駛，通往Desert View與Hermits Rest的兩條路可能因此同時關閉，也因此暫時無法從東出口進出公園。好消息是，公園的公車在下大雪時照常營運，不想開車的話是可以坐公車省麻煩；也可以坐火車進公園，是另一個省去雪上開車的做法。

離大峽谷不遠的Petrified Forest National Park向來不是旅遊熱點，這個海拔約5,000 feet的公園在冬天大都不會受到下雪的影響，但偶爾公園會因雪而關閉所有馬路。我自己的感覺比較是鏟雪的優先性低，不是真的收到那麼巨量的雪。這也是雪下不多但融雪快的地方，想在這公園看到品質好的雪景不容易。


Figure 1.9: Bryce Canyon National Park是猶他州五個國家公園裡最容易看到雪的地方，有機會看到異類雪景。


Figure 1.10: 即使有下雪，要看到這樣的Zion National Park雪景很不容易，因為雪下得少且融得快。

Bryce Canyon National Park會優先鏟雪到Sunset Point讓大家可以方便欣賞公園的主要風景，之後繼續鏟雪到Bryce Point，最後才會一路鏟雪到Rainbow Point。夏天走的Navajo Loop與Queens Garden Trail在冬天也能走，但建議有traction device避免滑倒。狀況許可的話，公園也會提供ranger-led snowshoe walk。Bryce Canyon是猶他州五個國家公園裡海拔最高的，因此看到雪的機會最好，同時也最冷。公園周遭的路大致平坦而開闊，即使路上有雪開慢一點大都沒問題。雖然我車上有雪鍊，但多次冬天到這從沒裝上，即使有一次是在下大雪的狀況下開車到這。

Zion National Park在冬天一樣很多人去，尤其是聖誕節到新年期間。從Canyon Junction公車站到東出口約6,000 feet高度的Zion-Mount Carmel Highway是可能收到較多雪的路段，馬路也可能因雪而暫時關閉，不過在大雪過後的隔天(中午前)通常就會重新開放。公園核心的Zion Canyon是個只有約4,000 feet高度的沙漠，經驗上即使下雪，大概就只有一、兩吋，而且馬路上的雪融得很快，要看到如Figure 1.10的雪景非常困難。好消息是，車子可能可以在冬天開進Zion Canyon，不過一旦停車位被停滿就得坐公車進去。

Zion的Kolob Canyons這一區也會開上超過6,000 feet的馬路，是另一個可能收到較多雪的地方，但也可能會因為剛下大雪而被暫時關閉。公園最容易看到雪的地方其實是在通往Lava Point的Kolob Terrace Road上，最高的地方約有8,000 feet。不過我不推薦冬天往這方向開，主要是馬路可能沒有鏟雪，雪地行車的風險較高。

冬天到Arches跟Canyonlands比去Zion、Bryce Canyon與Grand Canyon的人少很多，Arches馬路的海拔大概在5,000 feet，剛好遇到下雪時公園可能會暫時關閉整條馬路，只剩visitor center可以參觀。大雪一停有不錯的機會很快重新開放，而且不用上雪鍊。Canyonlands的Island in the Sky狀況類似，但因為海拔高到約6,000 fett，所以降雪相對較多，但依然不是高雪量區。Needles那區的海拔高度類似Arches的5,000 feet，雪上開車的問題一般也不大。就我自己很久之前到這的經驗，走在下雪後比較primitive的步道上比開車麻煩。

Capitol Reef National Park馬路的海拔大概也是5,000 feet，公園裡的整體狀況類似Arches與Canyonlands，雪上hiking的問題也許還大於行車。不過如果你打算從Bryce Canyon開UT-12這馬路到Capitol Reef，有一小段路得開到超過9,000 feet的高度，得注意一下相關的路況與天氣，或是開替代道路到達。


Figure 1.11: Petrified Forest National Park的冬天也會下雪，但雪量通常不多且融得快。


Figure 1.12: Lassen Volcanic Natioanal Park比較乏人問津，但也是個高雪量的公園，大雪後也像個仙境。

黃石公園是另一個冬天可以大展身手的地方，但主要的地熱景點與黃石大峽谷必須靠snowcoach或snowmobile這類的雪上交通工具才能到達，不能自己開車到。也因此冬天旅遊黃石公園相當複雜，常常需要預約snowcoach或是snowmobile，詳細情形可以參考這篇冬季旅遊黃石公園的文章。

黃石南邊的Grand Teton National Park在冬天可以獨自當成一個區域旅遊，其實這公園不鏟雪的路段不多，主要是Taggart Lake到Signal Mountain Lodge之間14 miles的路段，大部分夏天可以路邊停車看風景的地方都可以在冬天照常進行。冬天到這記得將National Elk Refuge考慮進去，可以坐雪橇去看elk，也可以自己開車看bighorn sheep與trumpeter swan等水鳥。

Glacier National Park的冬天相當冷清，大部分冬天到這區域的人會待在Whitefish這個滑雪城，只有非常少數的人會到這公園，而且大都待在公園的西邊。公園冬天只會從West Glacier一路鏟雪到Lake McDonald Lodge，但之後的馬路開放cross country skiing或snowshoeing，你要用走的也行。冬天能看到公園的風景有限，投資報酬率並不高，加上周遭很荒涼而缺乏service，我比較不推薦雪上行車經驗不足的人開車到這。

科羅拉多州Rocky Mountain National Park的主要馬路Trail Ridge Road因雪關閉，只有低海拔的路段還能開車，因此東邊跟西邊斷開來各自活動，有點類似加州Sequoia與Kings Canyon的狀況。東邊Bear Lake區域的雪景應該是最有吸引力的，我也參加過在這地方舉行的ranger-led snowshoe walk，上次在地上有些許積雪的狀況下沒上雪鏈開到這不覺得困難或危險。西邊除了也有ranger帶隊的snowshoe walk，甚至還有cross country ski tour，也許該找個時間去參加。


Figure 1.13: 冬天Glacier National Park周遭很荒涼，公園裡的Lake McDonald是較容易開車欣賞風景的地方。


Figure 1.14: 從Mount Rainier National Park的Paradise看到的雪景與Tatoosh Range。

以Oregon與Washington為主的Pacific Northwest冬天以多雨與多雪聞名，這區的幾個國家公園都可以在冬天收到相當高的積雪，可以說是雪上行車的高強度區域，有不錯的機會得上雪鍊。這區有個優點，就是early winter的雪況可能是美國所有地區最穩定的，至少就我自己的經驗是如此，而所謂early winter指的是聖誕節到新年這段冬天最多人出遊的期間，運氣好的話連Thanksgiving期間的雪況也可能不錯。

Mount Rainier的Paradise是遊客冬天到這公園最想去的地方，但只能從公園西邊的入口(Nisqually Entrance)經由Longmire開上去。以前只有周末兩天可以開上Paradise，目前增加為周五至周一共四天，而聖誕節到新年這期間每天都可以開上去，前提是天氣不要太糟。冬天開上Paradise有極高的機會需要裝上雪鍊，除非是4WD的車加上snow tires。Paradise的遊客中心有開，而且裡面的食品販賣部也有賣吃的，還有提供ranger-led snowshoe walk。當然，你要自己找地方玩雪或看風景也行。

雖然Olympic National Park的雨林與低海拔區域也可能降雪，海拔超過5,000 feet的Hurricane Ridge是冬天賞雪的主要地點，而且是大山大水那種類型的雪景。每周只有周五與周末共三天可以開上去，不過聖誕節至新年期間以及某些周一的國定假日也可以開上去，但聖誕節那天休假不能開上去。山腳下的Port Angeles有提供付費的tour，可以省去雪地開車的麻煩。在Hurricane Ridge能做的事類似Mount Rainier的Paradise，可以純欣賞風景、snowshoeing或cross country skiing。其實這地方也有個簡便的滑雪場，是國家公園很少有的設施。不幸的是，Hurricane Ridge的visitor center在2023年的五月七日整棟燒掉，在一些service上會比較弱，得在有新的visitor center後才會重新上軌道。

North Cascades National Park是個wilderness park，也就是個要靠hiking才能欣賞風景的公園，開在WA-20這馬路上其實並沒有進到這個公園，但冬天還是可以從Burlington這方向開到可以看到Diablo Lake這個因水庫形成的湖與周遭的山峰。上次開到這並沒有被要求上雪鍊，但大雪剛過才開到這也許需要。

比較有吸引力的做法是開更北邊的WA-542往東一路到Mt. Baker-Snoqualmie National Forest的Heather Meadows，高海拔路段積雪的群山非常好看，完全是國家公園等級的風景，而且可以看到North Cascades National Park最常上鏡頭的Mount Shuksan。行有餘力不妨snowshoeing到Artist Point，會是個相當美好的經驗。這地方較偏僻，service也很有限，開到這的負擔對雪上行車的外地新手可能過大，但如果你是Seattle或甚至是加拿大Vancouver愛好冬季活動的居民，值得找個時間到這。


Figure 1.15: 漂亮的雪景不是只能在國家公園看到，國家森林也有很多可以欣賞雪景的地方，比如歸加州Inyo National Forest管轄的White Mountains。


Figure 1.16: 這是華盛頓州Mt. Baker-Snoqualmie National Forest的雪景，看起來完全可以跟國家公園裡的雪景抗衡。

Crater Lake是Oregon唯一的國家公園，冬天到這的人通常不多。傳統上公園會從南邊的入口一路鏟雪到可以看到湖的Rim Village。需要的話，之後可以用snowshoeing或是cross country skiing的方式到夏天馬路的其他地方欣賞不同角度的湖景。不確定是不是因為通膨的關係，這段不到3 miles從Steel Visitor Center到Rim Village的路這一兩年常常不鏟雪，但可以用snowshoeing或skiing的方式走大約1 mile的Raven Trail到Rim Village看湖。公園在周末通常會提供ranger-led snowshoe walk這活動，可以考慮參加。

Lassen Volcanic National Park也是個冬天訪客極少的公園，整條主要馬路在冬天是不鏟雪的，但車子可以開到西南邊的遊客中心，或是西北邊的收費亭。西南邊的海拔較高，所以雪況較好，也是大部分人會去的地方，但車子需要上雪鍊的機會也高。就我自己的經驗，冬天主要吸引的是AT skiers，因為可以利用馬路周遭積雪的斜坡從事下坡滑雪。到這純觀光的人是少數，而觀光的主要方式是snowshoeing或是cross country skiing，Sulphur Works是最多人去的地方，距離不長且CP質高。

South Dakota的Black Hills與Badlands我也曾經在冬天去過，但那已經是廿年以前的事了。包括Mount Rushmore在內的Black Hills這區域有不少彎且窄的路，開車得多加小心，但那次冬天到這因為路上沒什麼雪與冰，不需要上雪鍊，行車難度也沒有預期麻煩。Badlands Natioanl Park的柏油路在冬天也開放行車，只要有鏟過雪應該不難開且不需要上雪鏈，而Wyoming東邊的Devils Tower也是類似情形。


Figure 1.17: 奧立岡州Deschutes National Forest裡的溪流與樹林，只要披上雪就好看，未必得大山大水才行。


Figure 1.18: Arizona的Sedona以周遭的紅色巨岩著稱，屬於Coconino National Forest的管轄範圍，偶爾可以看到不錯的雪景。

沙漠型的公園，比如Death Valley、Joshua Tree與Saguaro這幾個國家公園也可能下雪，尤其是3,000 feet以上的high desert區域。即使如此，這種地方下的雪通常不大，不太會影響到行車。偶爾遇到下大雪的話，公園可能會暫時關閉道路，等馬路上的雪融光後再重新開放。

最後，不少National Forest的雪景也不輸National Park，比如加州Inyo National Forest管轄的Eastern Sierra就有不少相當好的高山雪景，而且可以直接就在US-395這條大馬路上看到。華盛頓州Mount Baker那區域的雪景也相當驚人，屬於Mt. Baker-Snoqualmie National Forest的管轄範圍。Arizona的San Francisco Peaks在冬天也會披上白雪，屬於Coconino National Forest的管轄範圍，運氣好的話，管轄的Sedona周遭區域也可能看到紅色巨岩的雪景。

Revised on January 17, 2025

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