Petrified Forest National Park (石化森林國家公園)

[1. 簡介] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Painted Desert] [4. Blue Mesa] [5. Petrified Forest] [6. Off the Beaten Path] [7. More about the Park] [8. Conclusion]

A Kaleidoscope by God's Hand

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1. 簡介


Figure 1.1: 公園南口午後的告示牌。

我第一次經驗這個公園，是在從Arizona往New Mexico的White Sands National Monument途中，看到Petrified Forest這名字時想說在這沙漠地方可以長出大片森林來確實不簡單，難怪可以成為一個國家公園。那時不曉得這公園就直接在I-40旁，不然有可能就這麼進去沾醬油瞧瞧，馬上會知道想的跟實際狀況是天差地別。


Figure 1.2: 石化木(petrified wood)是公園成立的主要原因。


Figure 1.3: 公園的另一個景觀是Painted Desert，但色澤有點untraditional，很多時候讓我覺得像是bloody desert。


Figure 1.4: Blue Mesa是公園另一區裡的景觀，屬於惡地(badlands)地形，藍紫色的色調在以紅色系著名的Colorado Plateau裡顯得很獨特。


Figure 1.5: The Tepees就在Blue Mesa旁邊，地形與色澤組合很有趣。

大約一年後的冬天才將這公園排進去了旅程，到了現場後跟預期有不小差距。本以為應該是可以看到整片立直的石化樹木，沒想到看到的是散落一地的凌亂石化木(petrified wood)，像是之前被伐木公司蹂躪過了一樣，好物被帶走，只留下一些殘渣在地上。至於公園的另外兩個特徵Painted Desert與Blue Mesa，雖然算是有特色，但包括石化木，整體色系讓我覺得陰陽怪氣，頗有整個人身處邪教的感覺。

二年後的冬天，我又給這公園一次機會，並安排了更多的時間。雖然色系依然有讓我身處邪教的感覺，不清楚是已經有免疫力還是找到之前所沒有的欣賞角度，或是在睡夢中不自覺已經加入了邪教，這次的經驗倒是相當正面，覺得邪教裡亦有可觀之處，玩得也頗為盡興。

一天又一天，一年又一年，想說很久沒到這了，我於2017年的Thanksgiving期間又順道重返這公園，專程花了點時間做點之前想做的hiking，加上沒有大部分熱門公園的人潮，對這公園的印象大好，於是隔年的總統節期間又專程到這一趟。在這不到半年的兩次經驗裡，非常享受在這公園的每一刻。


Figure 1.6: 公園裡有不少petroglyph，聽說這是最珍貴的ㄧ個，但需要hiking才看得到。


Figure 1.7: 公園的backcountry相當精彩，可以看到很多很異類的風景，但沒有正式的步道到達，必須要自己能夠認路或是參加guided hike的活動。


Figure 1.8: 以Chinle Formation為主的公園地質蘊藏了豐富的化石，包括恐龍，所以研究恐龍也是這公園的ㄧ個重點，可以在Rainbow Forest Museum看到不少相關展示與資訊。

所有Arizona的國家公園或其他風景區，難免都得跟超人氣的大峽谷比較一下。雖然石化森林國家公園也位於科羅拉多高原，知名度算是這區域景點裡較低的，整個景觀與調調跟大峽谷以及猶他州南部的那些超人氣國家公園截然不同。除了石化森林，有特殊顏色的Painted Desert與惡地地形是另外很有特色的地形景觀。此外，這邊有不少史前的印地安人遺跡與petroglyph可以看，也有很豐富的恐龍化石，整體說起來是個很有可看性的國家公園。

由於這是一個較不常見的景觀類型，反應容易兩極化。如果你第一次到這公園跟我有類似的反應，不必要因此而放棄了這地方，過了一段時間後想法與看法也許也會改變，重返舊地說不定會有驚喜。

Revised on Mar 30, 2018

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