Touring National Parks in Winter (4-6)

[1. Introduction] [2. Tire Chains] [3. Planning and Preparation] [4. Winter Sports] [5. Others]

4. Winter Sports

[4-1. Snowshoeing vs Cross Country Skiing] [4-2. How to Choose Snowshoes?] [4-3. Snowshoes Review: MSR Evo & Evo Ascent] [4-4. Snowshoes Review: MSR Lightning Explore Women's (HyperLink Binding)] [4-5. Snowshoes Review: Crescent Moon Luna] [4-6. Snowshoes Review: TSL Symbioz Hyperflex Phoenix] [4-7. Snowshoes Review: MSR Evo Explore]

4-6. Snowshoes Review: TSL Symbioz Hyperflex Phoenix

TSL是幾年前我開始注意到的一個snowshoes品牌，而且來自法國，在以美國品牌為主的美西山區可說是個異類。我自己長期使用MSR的snowshoes，想說換個口味試試也不錯，所以稍微看了一下，馬上就被價格給逼退，因為我比較有興趣的Hyperflex這系列定價都在$300以上，就暫時作罷。

上個聖誕節還是感恩節期間，意外看到REI有一雙打對折後$150的TSL Symbioz Hyperflex Phoenix，印象中價格夠高所以免運費，加上稅後的總價是$161，數字看起來相當甜美。既然REI這麼有誠意，沒花多久時間思考就買下，也在上個冬天用這雙雪鞋走過了幾次。

薄利多銷不是法國品牌給人的印象，加上我向來是個便宜貨的愛好者，這雙snowshoes是我有生以來第一次買的法國貨，也算是人生的一個里程碑。之前並不是沒買過法國品牌的產品，比如就買過cross country skiing的Salomon與Rossignol這兩個法國品牌的skis、boots與pants，但都不是Made in France，而是在奧地利、西班牙、匈牙利、保加利亞、烏克蘭、中國與孟加拉製造。


Figure 4-5.1: TSL的snowshoes同時附贈袋子。


Figure 4-5.2: 這雙snowshoes在法國阿爾卑斯山製造，相當特別。


Figure 4-5.3: TSL Symbioz Hyperflex Phoenix的deck也是塑膠做的，但彈性比大部分用塑膠做的snowshoes好一點。


Figure 4-5.4: 這雙snowshoes的上部與底部，底部的鋼爪提供不錯的traction，但可能有點危險性。

這雙TSL Symbioz Hyperflex Phoenix的設計類似MSR Evo，使用的deck是一片塑膠，所以也會有走在crusted snow的噪音問題，實際走起來也確實如此，但噪音聲量似乎比MSR Evo要稍好一點。這雙snowshoes強調deck材質有較好的彈性，走在雪上的衝擊力較和緩，但我對這方面的感受力不深，也許要在較陡且長的下坡才會凸顯這項優點。

一個這雙snowshoes的特色是deck的形狀，跟人腳底的形狀類似，走起來更符合人體工學，在較狹窄的空間比較好走。理論上是如此，但我自己走起來的感覺還好，這項優點沒有預期大，不過體型嬌小的人也許受益會較大，雙腿不需要撐太開，走起來也比較不會絆倒自己。

我對這雙雪鞋有興趣的另一個原因是BOA這種binding，也是我第一次使用這種binding的snowshoes。BOA這種binding來自於snowboarding，優點是在戴上手套時也很容易將鞋子套上snowshoes。相較之下，MSR舊款的strap binding在這方面略為不方便，有時候需要脫下手套才能綁緊。對於很怕冷或是喜歡戴mittens的人來說，BOA是個福音。


Figure 4-5.5: 底部鋼爪的特寫。


Figure 4-5.6: 這雙snowshoes使用BOA這種binding，可以用轉的方式拴緊。


Figure 4-5.7: 這個伸縮的裝置可以用來容納不同鞋子的size。


Figure 4-5.8: 最左邊這個橘色的東西是heel riser，讓爬坡較輕鬆。

我本人喜歡traction好的snowshoes，而這雙snowshoes底部兩排共八個鋼爪顯然有很大的幫助，橫向的break bars可以防止下滑。大致上來說，這雙snowshoes的底部設計概念也類似MSR Evo，只是執行的方式略有不同。底部那八個鋼爪看起來雖然頗威，但有危險性，陰錯陽差之下可能會刺傷或刺壞東西，是個小缺點。

第一次嘗試這雙snowshoes就遇到麻煩，主要是BOA這個binding在拴緊時鞋子前緣的兩側會受到不小的壓力，也就是Figure 4-5.6裡BOA旋鈕兩側橘色的東西會擠向鞋子，小趾因此很不舒服，甚至會痛。因為有之前使用Hyperlink Binding的MSR Lightning Explore經驗，很快聯想到換硬一點的鞋子也許就沒事，結果也真是如此。

在使用硬鞋子穿這雙雪鞋後開始得到不少正面的經驗，不過多用幾次後蜜月期結束，開始發現這雙雪鞋的另一項缺點，就是重量。22吋長的MSR Evo重量為3磅9盎司，但這雙20.5吋長的TSL Symbioz Hyperflex Phoenix重量為4磅6盎司，以這偏小size的snowshoes來說頗重，走起來也較容易累，不利於走遠。

此外，這雙snowshoes的binding不完全牢靠，有一次在Lake Tahoe遇到一個剛好使用這款snowshoes的人，也說有鞋子可能會從binding跑出來的負面經驗。之前使用Hyperlink Binding的MSR Lightning Explore時，腳後跟輪廓不正確的鞋子穿在這雙snowshoes反而沒問題，但腳後跟輪廓正確的鞋子穿在這雙snowshoes時就很常掉出來，這兩雙snowshoes認鞋子腳後跟輪廓的方式剛好相反，也算有趣。


Figure 4-5.9: 這雙snowshoes套上鞋子後的樣子，看起來雖然很牢靠，但還是會挑鞋子，有時候腳後跟會脫離雪鞋。


Figure 4-5.10: 這樣子的輪廓跟腳掌類似，走起來比較自然，雙腿也比較不需要撐得很開。


Figure 4-5.11: 有時候得走在較窄的雪上，這雙雪鞋的輪廓設計在這種狀況下也會比較好走。


Figure 4-5.12: 用過這雙TSL Symbioz Hyperflex Phoenix不少次，也得到不少正面經驗。

這也是一雙會挑鞋子的snowshoes，對首購族來說風險過大，加上超過$300的定價也過高，我不太推薦、甚至是discourage買這雙snowshoes。當然，如果你剛好也遇到打對折的時機且穿的鞋子夠硬，也許可以考慮冒點風險。就我自己的看法，MSR Evo在性能上跟這雙雪鞋屬於同一等級，輕量且低價是更有吸引力的選擇。

我有不少次使用這雙雪鞋的正面經驗，認鞋子對我來說並不構成問題，但過重是目前我比較排斥使用這雙雪鞋的主要原因。這未必是很大的缺點，但使用上會比較侷限在短程的路段。

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Torrey Pines State Natural Reserve

[1. Introduction] [2. Torrey Pine] [3. Beach] [4. Sunset] [5. Wildflower] [6. Peregrine Falcon]


Figure 1.1: 保護區的入口，旁邊是可以玩水的海灘。


Figure 1.2: 保護區的遊客中心，裡面有些東西可以看。


Figure 1.3: 另一個可以詢問資訊的地方，主要由志工擔任服務的工作。


Figure 1.4: Torrey pine是這個保護區裡唯一的松樹，看起來普通普通，但是美國最稀有的松樹。


Figure 1.5: 三不五時風會把帶有鹽份的海水吹上來，但大部分的樹不喜歡鹽，因此有些樹往內陸的方向長而不是直直往上。


Figure 1.6: 這是棵有所謂witches' broom的Torrey pine。


Figure 1.7: 為了保護Torrey pine，不少地方設有吸引bark beetle的pheromone trap。


Figure 1.8: 這地方常有軍機飛過，這是陸戰隊的MV-22 Osprey。

1. Introduction

在加州住久一點的居民大概知道加州有最巨大的樹giant sequoia，最高的樹coasr redwood以及最長壽的樹Great Basin bristlecone pine，但可能不曉得也有美國最稀有的松樹Torrey pine。這樹一開始在南加州San Diego北邊的Del Mar這城市附近發現，後來又在Santa Barbara外海的Santa Rosa Island發現，是目前全世界唯二可以看到這樹自然生長的地方。

顧名思義，這是個以保護Torrey pine這稀有松樹的保護區，也是要看這種松樹最方便的地方，雖然大部分人都不是為此而來。一般來講，州立公園或保護區不比國家公園有國際知名度，因此遊客大都以本地居民為主。有些人單純到這散步或是看海，也常看到有人到這慢跑與騎腳踏車。

這是個使用率頗高的自然保護地，尤其是周末。並不是大家慕名到這看松樹，緊接保護區旁的Torrey Pines State Beach對一些人來說更有吸引力。保護區外有不少路邊停車，停好車後走進去保護區或到海灘免費，但要在這找到免費的停車位通常有難度，尤其是下午。如果要使用保護區內的停車位，費用是浮動的，從$15到$30都有可能，視當時的總車輛而定。


Figure 1.9: 有時候會有paraglider沿著海岸飛過這個保護區。


Figure 1.10: 這個是Shaw's agave，難得看到有開花。


Figure 1.11: 四、五月的春天也有不少人到這賞花。


Figure 1.12: 這地方早上常因為marine layer而天空陰陰的，之後雲會逐漸散去而成為晴天。


Figure 1.13: 通常太陽會在接近中午前出來，下方的海灘也開始吸引越來越多人，圖左那塊岩石是Flat Rock。


Figure 1.14: 在Yucca Point看到的另一側海岸。


Figure 1.15: 保護區有一些簡易的步道可以走，大部分人應該都不會有走不動的問題。


Figure 1.16: 春天一整個綠油油，大概從六月之後就會開始變黃。

雖然這地方屬於reserve而不是park，但相差不多，都有提供遊客中心、廁所以及飲用水，但沒有飲食，也不能紮營過夜，完全是以day use為主。晚上雖然不能開車進來，但可以把車停在外面走進來看星星或是夕陽。時間對的話，有一些志工帶領的guided walk，可以對這地方有較深入的了解。

記得有一次參加野花的guided walk時，帶隊的阿公志工就說他有個姪子之前在潛艇服務，1980年代為了測試潛射型戰斧巡弋飛彈，就在保護區的外海發射，然後看能不能擊中位於內華達州沙漠裡的目標。這地方也常有軍機經過，最常見的是來自MCAS Miramar與NAS North Island的F-35閃電與F/A-18大黃蜂戰鬥機，劃過天際時很大聲，想不注意到也不行。其他包括MV-22魚鷹機、CH-53E超級種馬與SH-60海鷹直升機也很常看到。

體驗這保護區的最好方式是走步道，第一次到這的人通常先嘗試一圈2/3 mile的Guy Fleming Trail，可以欣賞到Torrey pine與海景，也是春天最主要的賞花步道。Razor Point是另一個我喜歡的地方，除了可以在附近看到幾棵很有型的Torrey pine，也可以看到不錯的侵蝕、或說是惡地地形。行有餘力的話，可以走向Yucca Point與Beach Trail到海灘上的Flat Rock，之後往回走到Broken Hill Overlook並回到停車場。


Figure 1.17: 保護區旁邊的Torrey Pines Golf Course。


Figure 1.18: 也有人到這賞鳥，這隻應該是母的Anna's hummingbird。


Figure 1.19: 保護區有幾個眺望點，這是從Broken Hill Overlook看到的景色。


Figure 1.20: 另一個眺望點Razor Point附近的侵蝕地形也不錯看。


Figure 1.21: 保護區旁邊就是Torrey Pines State Beach，也吸引不少人到這玩水。


Figure 1.22: 露營用具在海灘也很好用。


Figure 1.23: 某天相當不錯的夕陽景觀。


Figure 1.24: 會看到什麼樣子的夕陽跟雲量有關，這天夕陽時什麼雲都沒有。

我自己最喜歡在四、五月的春天到這，大概是這保護區最綠油油的時候，搭配藍天、白雲以及海洋的感覺很不錯，而另一個春天到這的bonus是野花，花況好壞視當年冬天的雨量而定。即使這地方離海很近，大概從六月左右就會開始變枯黃，一直到隔年的三月才又重新綠化。

雖然加州以陽光為名，但因為靠海而深受marine layer的影響。典型的天氣是一大早陰陰的，隨著太陽逐漸上升雲層也逐漸散去，中午前往往就已經變成了個大晴天。不過這晴天常常只會持續到下午的某個時間，之後雲層又開始湧現而逐漸變陰，直到隔天的白天雲層才又散去。

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