Wednesday, June 11, 2014

Glacier National Park (8-5)


[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Scenic Drive] [4. Day Hiking] [5. Wildlife Watching] [6. Other Activities] [7. Who's Who in the Park] [8. More about the Park] [9. Conclusion]

8. More about the Park

[8-1. Glacier and Glacial Landforms] [8-2. Going-to-the-Sun Road] [8-3. Night of the Grizzlies] [8-4. Bear Grass] [8-5. Continental Divide and Triple Crown Hike] [8-6. In an Instant: Grizzly Bear Attack]

8-5. Continental Divide and Triple Crown Hike

在前面很多地方都提到Continental Divide,原因在於Glacier National Park就在大陸分水嶺的兩旁。在美國,包括黃石(Yellowstone)以及落磯山(Rocky Mountain)國家公園都處於Continental Divide上,但這公園更特別的是有Triple Divide Peak這個三叉分水嶺,流往太平洋、墨西哥灣(Gulf of Mexico)與哈德遜灣(Hudson Bay)的源頭就在這邊被分隔開。

NorthAmerica-WaterDivides
Figure 8-5.1: 北美大陸各水域的分水嶺(from Wiki)。

整個北美洲的大陸分水嶺如Figure 8-5.1所示,一般的大陸分水嶺為小寫的continental divide,這邊的Continental Divide是大寫,或叫做Great Divide,專指以北美落磯山為主幹的大陸分水嶺。這一個大陸分水嶺北起阿拉斯加(Alaska)的Cape Prince of Wales,之後經加拿大(Canada)到美國本土,再到墨西哥(Mexico)並一路至中美洲的巴拿馬(Panama)。實際上,還一直通往南美洲的安地斯山(Andes),但此時名字不叫Continental Divide就是。

理論上,兩個不同分水嶺的交界處,就可以形成一個三叉點(triple divide point),比如冰河國家公園裡的Triple Divide Peak,就位於Continental Divide與Northern Divide的交會處。假如從這個點的正上方注入水,可以同時形成流往太平洋、墨西哥灣與哈德遜灣的河水。

另一個有趣的事情是,在加拿大British Columbia與Alberta兩省交界處一個叫Snow Dome的地方,也是三叉點,因為加拿大將哈德遜灣視為是大西洋的延伸、而不是北極海的一部分。

IMG_7693 Logan Pass, Glacier National Park
Figure 8-5.2: 位於Logan Pass的Continental Divide標示。

如果你是個很愛爬山的人,你可能有聽過Continental Divide Trail(簡稱CDT)、或是Continental Divide National Scenic Trail這東西。如Figure 8-5.3這個在Swiftcurrent Pass Trail看到的標示,這是一條北起Montana的冰河國家公園,一路經Idaho、Wyoming、Colorado至Nex Mexico的墨西哥邊界的超長步道,全長約3,100哩,若以平均一天17 miles的速度走,大約六個月可以走完。這條步道在1978年國會才批准,至今尚未完全完成,不過至2004年已完成了70%。這整條步道難度非常高,不但得走超過10,000呎被冰覆蓋的高山(如Grand Teton),還得經過毫無遮蔽的沙漠地帶,對想嘗試走完全程的人是相當大的挑戰。

除了這一條超長步道外,在美國還有Pacific Crest Trail(簡稱PCT)以及Appalachian Trail(簡稱AT)這兩條步道。而Pacific Crest Trail這條步道,大至是以西岸的Cascade Ranges與Sierra-Nevada這兩座山脈為主幹,如果你去過像North Cascades、Mount Rainier、Crater LakeLassen Volcanic、Yosemite或Sequoia/Kings Canyon這些國家公園,可能會在地圖或路標上看到這個步道的名字。

東岸的Appalachian Trail是三條裡面最短、也是最容易的,但全長也有2,100哩左右,想要全程走完從Maine到Georgia的這個trail也不是隨便人可以完成的。

IMG_4888 Continental Divide Trail
Figure 8-5.3: Continental Divide Trail的標示,可以在Swiftcurrent Pass Trail的步道口看到。

想走完這上面的任何一條步道都是六至九個月左右的時間,而每年大概也只有十幾個人可以走完其中一條的全程。但美國什麼不多,瘋子特別多。2001年時,矽谷工程師Brian Robinson在跟公司Compaq(已經跟HP合併)請了半年的假後,於300天內走完這三條共約7.371哩的全程(平均一天得走約24哩),在同年的十月廿七日成為第一個在一年內走完這三條步道的人(Triple Crown)。

實際上,第一個完成Triple Crown的人是Eric Ryback,他是1969年先走AT,隔年完成Pacific Crest Trail,但直到1972年才完成CDT,而完成的那天他才19歲!目前完成Triple Crown最年輕的紀錄是來自Oregon的Reed Gjonnes這個小女孩,她在2011年完成PCT、2012年完成AT並於2013年完成CDT,而她在2013年時才13歲!

總之,如果你覺得人生缺乏目標、或是這輩子得做點了不起的事才算不枉此生的話,不妨試試這一件。

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