Point Reyes National Seashore (2)

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2. Tomales Point Trail


Figure 2.1: Tomales Point Trail的步道口。


Figure 2.2: 整條步道就在海邊高處，所以隨時都看得到海。


Figure 2.3: 這張是上圖拉長鏡頭照的，如果可以獨自在這無人的海灘享受應該很爽。


Figure 2.4: 前方是第一個需要往上爬的地方，但難度其實還好。


Figure 2.5: 這步道有很好的機會看到tule elk，以海為背景可說是最特殊之處。


Figure 2.6: 步道上難得看到的幾棵樹。

之前已經說過，Tomales Point Trail是一個很容易看到tule elk的步道。即使如此，這步道我只有完整走過一次，因為大部分的時候在還沒走的時候就看到，或是走到中途就看到，也因此就算完成目的回頭走。不過因為到這地方太多次，應該接近十次，才下定決心該走完全程一次了。在這接近十次裡，只有一次只待一下子沒看到tule elk，所以可說是只要到這邊就幾乎可以在reasonably close的距離看到elk，效率比去Yellowstone更好。


Figure 2.7: 二月中不是野花季節，這朵還算能看。


Figure 2.8: 另一群tule elk正要穿越步道。


Figure 2.9: 這一群tule elk以Tomales Bay為背景。


Figure 2.10: 走到這水池已經離終點不遠，稍遠一點的地方有幾隻公的tule elk。


Figure 2.11: 以沙灘為背景的elk也很少見。


Figure 2.12: 這隻公的tule elk離步道比較近，頭上的角應該在幾天內會掉下之後重長。

這步道大致上是平的，只有兩個地方需要往上爬一下，但因為就在海邊且爬坡算是gentle，所以不算困難。不過這步道來回共9.5 miles是個壞消息，即使沒什麼坡度，這對很多人來說依然是個辛苦的路程，如果鞋子或襪子太差的話，在這種路程下也很容易起水泡。此外，這步道幾乎是沒有任何樹可以遮陽，如果你不耐曬的話這是另一個壞消息，但好消息是這步道的溫度通常不會超過80F；這地方容易起霧與颳風，霧太大使得能見度低，風景也不用看了；而一旦颳風因為地勢平坦且無遮蔽，走起來也不會太好過。總而言之，如果真要走這步道，來之前先看一下氣象，選個天氣好的時候來，並且希望這個天氣預報是準的。順利的話，這步道大概花個五、六小時左右可以來回走完全程。

這步道四季都適合走，選什麼季節跟你的期待有關。我是以elk為主，所以我大都選秋天的時候來，因為這是elk的rutting season，也就是求偶的季節，通常是最好看的時候。除了公的elk頭上的角很尖銳外，而且還可以聽到公的elk三不五時buglinga的聲音。不過據說最近流行鹿茸這東西，也就是鹿角上柔軟的那一層，英文叫做velvet。這東西裡面有血液，提供鹿角(antler)養分而使之越長越大，之後會乾掉並被elk在七月底八月初左右的時間磨掉。如果你對看這東西有興趣的話，春、夏會是較好的時候，但這時鹿角尖端看起來圓滾滾的，沒有磨掉velvet後帥氣。選春天的另一個理由是賞花，這步道上有黃色的lupine，是個特別之處，雖然我還是比較習慣看紫色的lupine。


Figure 2.13: 這就是終點，不過既然已經有兩人在那，我就沒有走下去。


Figure 2.14: 運氣好的話，這些岸石上也許會有harbor seal或是sea lion。


Figure 2.15: 打到岸邊的淡淡海水顏色不錯看。


Figure 2.16: 回頭看的逆光海岸線。


Figure 2.17: 另一些走到這的hikers。


Figure 2.18: Double-crested cormorant常喜歡聚集在海邊的岩石上。

這次選二月中的時候走，這是公的elk剛開始要掉角的時候，順利的話會看到沒有角後的兩個洞且裡面紅紅的。不過差了一、兩天，所以在這步道上看到的公elk都還有角。根據公園資訊，這邊大致上有兩群elk，一群在比較靠近步道口附近，另一群則在接近步道終點Tomales Point的地方。所以如果你真的走到終點Tomales Point再走回到起點，可能會看到好幾次的elk。雖然elk不算難看到的野生動物，但大部分都是以草原或是樹林為背景，很少像這裡有機會可以看到以海為背景，是我喜歡到這看elk的另一個原因。

走在步道上大抵跟你開車在公園路上的綠草藍天寬闊感覺類似，一路沿著海岸線走，所以一直有大海相伴，可說是個有大水但沒有大山的步道。雖然如此，在步道一開始以及接近Tomales Point的海岸線才比較好看。如果天氣條件對的話，在走到Tomales Point時除了邊休息外，順便欣賞海景是相當不錯的享受。Tomales Point是個半島的頂點，所以走在這步道上是兩邊都有水，除了西邊的太平洋外，東邊則是Tomales Bay，是個因為San Andreas Fault所形成的海灣。

這步道也有不少鳥，最常見的是turkey vulture，而red-tailed hawk也常在這看到。實際上，這兩種鳥在很多地方都很容易看到。另外像double-crested cormorant、California brown pelican與海鷗也可能在這步道上看到。這三種鳥可說是加州海岸線的鳥類三寶，即使南到在San Diego都常常看到。


Figure 2.19: 不錯看的海水與海岸地勢。


Figure 2.20: 這步道三不五時會有turkey vulture飛越上空。


Figure 2.21: 這隻是藏在草叢裡不知名的鳥。


Figure 2.22: 回程路上的hikers。


Figure 2.23: 另一個海岸線地形，去程不久就可以看到，這張是回程時照的。


Figure 2.24: 步道口的Pierce Point Ranch與停在步道口的一堆車。

我覺得步道終點的海岸風景不錯，岸邊牛奶般的海水也相當好看，蠻推薦走到這。當然，如果覺得走完全程太累，是可以走到中途比如看到elk或是賞到夠多的花時回頭，也可能是個enjoyable的hiking。

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