Thor's Hammer: Yosemite National Park (4-24)

[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Day Hiking] [5. Winter Activities] [6. Other Activities] [7. Who's Who in the Park] [8. More about the Park] [9. Conclusion]

4. Day Hiking

[4-1. Mirror Lake] [4-2. Mist Trail (Vernal Falls)] [4-3. Nevada Falls] [4-4. Half Dome] [4-5. Lyell Canyon: Twin Bridges] [4-6. Clouds Rest] [4-7. Sunrise Lakes/High Sierra Camp] [4-8. Tuolumne Grove of Giant Sequoias] [4-9. Vogelsang Pass via Rafferty Creek] [4-10. Vogelsang HSC via Lyell Fork/Evelyn Lake] [4-11. Pothole Dome] [4-12. North Dome] [4-13. Upper Yosemite Falls Trail] [4-14. Taft Point] [4-15. Sentinel Dome] [4-16. Glen Aulin/White Cascade/Tuolumne Falls] [4-17. Waterwheel Falls/Grand Canyon of the Tuolumne] [4-18. McGurk Meadow/Dewey Point/Crocker Point] [4-19. May Lake/Mount Hoffman] [4-20. Ostrander Lake] [4-21. Four Mile Trail] [4-22. Inspiration Point/Stanford Point] [4-23. Vogelsang to Merced Lake via Fletcher Creek] [4-24. Merced Lake to Vogelsang via Lewis Creek] [4-25. Wapama Falls] [4-26. Cathedral Lakes] [4-27. Elizabeth Lake] [4-28. Young Lakes]

4-24. Merced Lake to Vogelsang via Lewis Creek

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Figure 4-24.1: 剛離開Merced Lake HSC的指示牌，有一堆地方可以去。

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Figure 4-24.2: 一大早的Merced River，下午的時候常有人在河邊戲水。

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Figure 4-24.3: 已經往上爬了一陣子，這樹看來是Sierra Nevada版本的juniper，較少在公園裡看到。

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Figure 4-24.4: 這一組人這天也是要走去Vogelsang HSC過夜，但走的是Fletcher Creek這條路，昨晚與今早跟他們同一桌用餐，所以互相認識。

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Figure 4-24.5: 這是一個分叉點，這方向是走Fletcher Creek到Vogelsang，還有接近6 miles的上坡路得走。

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Figure 4-24.6: 這是這次要走的Lewis Creek路線，到Vogelsang HSC較遠一點，且得爬過Vogelsang Pass這個更高一點的地方，難度也比走Fletcher Creek這條路高一些。

Distance (one way): 8.5 miles
Merced Lake HSC Elevation: 7,250 feet
Vogelsang Pass Elevation: 10,750 feet
Vogelsang HSC Elevation: 10,180 feet
Hiking Time: 5 - 7 hours

除了Fletcher Creek這條步道外，往返Merced Lake HSC與Vogelsang HSC還有Lewis Creek這步道可以選擇。Lewis Creek比Fletcher Creek的距離長一點，但長不到1.0 mile，不過因為必須跨過Vogelsang Pass，如果是從Merced Lake往Vogelsang走的話，得多爬這約600 feet的高度，之後才從Vogelsang Pass下坡到達Vogelsang HSC。如果是從Vogelsang往Merced Lake走的話，差別並不大。

因為前一天是從Fletcher Creek到達Merced Lake，之後很自然地以Lewis Creek從Merced Lake走回Vogelsang。當天雖然也有不少人是從Merced Lake HSC往Vogelsang HSC走，但只有我一個人選擇Lewis Creek這條路，其他的人大部分都以Fletcher Creek這路到Vogelsang HSC。因為前一晚一起在Merced Lake HSC與這些hikers見面、吃飯以及聊天，所以知道他們大都是從Sunrise HSC到達Merced Lake HSC，所以他們很自然地選擇以Fletcher Creek這條路走到Vogelsang HSC，過一夜(或兩夜)後再走回Tuolumne Meadows，然後搭公園的公車回到Sunrise步道口。

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Figure 4-24.7: 步道旁的Lewis Creek，身Fletcher Creek的水勢差不多。

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Figure 4-24.8: 無止盡的往上爬，不過不少地方都有樹遮陽就是。

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Figure 4-24.9: 上坡走Lewis Creek這步道的人很少，大部分的時候我都跟前方這兩人在附近，很久之後才超過他們。

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Figure 4-24.10: 這瀑布類似Waterwheel Falls的斜坡式下降，但水量沒那麼大就是。這瀑布應該是Florence Creek這小溪，溪的水源來自於上游的Florence Lake。

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Figure 4-24.11: 早上大部分的時間可說是浮雲蔽日，雲一直到下午才比較打開。

IMG_1049 Bernice Lake, Merced Lake to Vogelsang via Lewis Creek

Figure 4-24.12: 有一條到Bernice Lake的叉路，來回2 miles，但爬坡不小就是，這邊是已經走到差不多湖邊的地方。前方這山是Mount Florence。

基本上，從Merced Lake走到Vogelsang是一場苦戰，大約有3,000 feet得不斷爬升。不管走哪一條步道，單程距離都差不多是8 miles，對體力與腿力是個不小的考驗；再加上Vogelsang海拔約10,000 feet，空氣稀薄下hiking是另一個挑戰。除非在side trips花太多時間，正常情況下，在Merced Lake HSC用完早餐後，慢慢走總是可以在晚餐時間前走得到Vogelsang HSC。

離開Merced Lake HSC後大概先有0.5 mile的平路可以先熱身一下，之後就開始在樹林裡爬升，大概在離Merced Lake HSC約2 miles的距離會遇到Lewis Creek與Fletcher Creek這兩條步道的分叉點。這天的雲量蠻多的，這對上坡是一件好事，但通常不是我喜歡欣賞風景的光線類型。大概在到達Bernice Lake前，風景並不算特別，會停下來大都是因為走累，而不是有什麼特別好看的。大概從Bernice Lake到Vogelsang HSC是這步道較好看的路段，不過要到Bernice Lake得額外爬一條400 feet高的1 mile步道。

因為我覺得時間還夠多，就專程到Bernice Lake瞧瞧。實際上，這也是之前的計畫，只不過在還沒走到這之前也不是那麼確定是否有這力氣到這地方。我對Bernice Lake這湖的印象相當好，湖水不是典型的藍色而是帶有點綠色，可能跟湖底的岩石帶點黃色有關，且稍微有點milky的味道。因為到這地方太艱辛，我在這湖的一個半小時左右的時間裡一個人都沒看見，完全是獨樂樂。因為之後還有Vogelsang Pass得走，我只繞這湖半圈。如果有在Vogelsang多待一晚的話，是可以考慮以Bernice Lake當作day hiking的目的地，就有充分的時間好好explore這整個湖的四周。

IMG_1069 Bernice Lake, Merced Lake to Vogelsang via Lewis Creek

Figure 4-24.13: Bernice Lake的湖水顏色蠻特別的，雖然已經沒冰河了，但湖水裡似乎還有一些當年被冰河磨出來的glacial flour這種東西在。水的顏色不是典型Sierra Nevada的藍色，而是帶點綠色。

IMG_1056 Bernice Lake, Merced Lake to Vogelsang via Lewis Creek

Figure 4-24.14: 這個是Simmons Peak，那個斜坡想當年是冰河滑下來的地方。

IMG_1044 Bernice Lake, Merced Lake to Vogelsang via Lewis Creek

Figure 4-24.15: 另一個Bernice Lake角度，雲少一點我想會好看很多，希望還有機會到這一趟。

IMG_1145 Bernice Lake, Merced Lake to Vogelsang via Lewis Creek

Figure 4-24.16: 湖水與湖底的顏色有點特別。

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Figure 4-24.17: 這邊已經回到步道的主幹道，得用前方那兩根木頭拼裝的橋跨到河的另一岸。

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Figure 4-24.18: 開始往Vogelsang Pass前進，是段艱辛的上坡路。

在離開Bernice Lake下坡到Lewis Creek的步道後，就剩下最後的一個爬坡，必須爬高到Vogelsang Pass，之後才能下坡到達Vogelsang HSC。雖然往Vogelsang Pass是段艱辛的爬坡(將近1,000 feet)，但這地方可以說是Lewis Creek這步道最精華的部分，也是Yosemite裡我最喜歡的景點之一。好消息是，大概爬到一半在夠高的高度後，就可以邊爬邊休息並欣賞Figure 4-24.19到Figure 4-24.21的群山，而且可以看到公園的最高峰Mount Lyell。秉持著換前景不換背景的原則，陽光條件不要太糟的話，應該可以照到些不錯的相片。我第一次到Vogelsang Pass後，就決定至少得再到這一次，因為我覺得那一次並沒有看到最好的一面，而這次到Vogelsang Pass則是我要的天氣狀況，真可說是人在走天在看。

原本是有打算到Vogelsang Lake旁的石堆找一下pika，不過之前在Bernice Lake與Vogelsang Pass混太久，所以只能快速通過，剛好在Vogelsang HSC的咖啡時間到達過夜的地方，而前晚一起住在Merced Lake HSC的人也都已經到達，所以就又聊了一下。他們問我Lewis Creek這步道走起來如何，我回答"It's a torture."，他們這些走Fletcher Creek也完全同意這段路是個torture。雖然走Fletcher Creek會比Lewis Creek容易一些，但其實並沒有輕鬆到哪裡去。不過他們也說我之前預告走到那片Fletcher Creek貫穿且四周有山當背景的meadow確實是很開心，但可惜這段路太短，爽沒多久後就又要開始往上爬了。不過Lewis Creek這段路之所以是個torture的一個原因是我自己腿賤往Bernice Lake走，不然應該是沒有那麼痛苦。

因為Vogelsang Pass是Lewis Creek這步道的精華，但離Vogelsang HSC不遠，是可以不需要這麼麼辛苦專程從Merced Lake走過來。所以我是建議他們這些從Fletcher Creek到Vogelsang HSC的人隔天花個時間走到Vogelsang Pass，當作是個簡單的day hiking，不至於太傷腿且會有很高的樂趣才是。對我來說，到Vogelsang HSC而不去Vogelsang Pass是件很可惜的事。