[1. 簡介] [2. 景點與旅遊建議] [2-1. Rim Village] [2-2. Garfield Peak Trail] [2-3. Lake Southeast] [2-4. Mount Scott Trail] [2-5. Lake North] [2-6. Cleetwood Cove Trail/Boat Tour/Wizard Island] [2-7. Lake West/Watchman Peak Trail] [2-8. Ranger Guided Snowshoe Walk] [3. 食宿與交通] [4. 公園大小事] [5. 感想]
2-8. Ranger Guided Snowshoe Walk
圖2-8.1: 貼在牆上的Ranger-Guided Snowshoe Walk告示。
這公園在冬天有ranger帶著大家穿snowshow走個約二小時的活動，一般都是在週末天氣好的中午舉行。公園會提供免費的snowshoe給大家，你只要穿一般的布鞋就可以套上去，所以不需要自己額外準備snowshoe。當然，如果你覺得自己買的比較合身，也可以自己帶。我去Amazon查了一下，一雙snowshoe大概都要$60以上。
雖然告示上是說得八歲以上的小孩才能參加，但以我參加過在Lassen Volcanic National Park這個活動的經驗，他們不會吃飽太閒去檢查這件事。所以只要不要差太多且體力夠承受約二小時的路程，應該也不會有太大問題。如果你有夠大的小孩，我蠻推薦參加這個活動的。
圖2-8.2: 中午一點時的參加遊客與帶隊的ranger。
圖2-8.3: 二位ranger開始發snowshoe給遊客。
我下面的正文會寫不少這方面的準備以及注意事項，所以如果你暫時不想看這些而只想神遊或是感受一下這活動的氣氛，不妨只看相片以及相片下面的說明。我共放了約60張相片在這一頁，都是用Canon 450D這台單眼以及本廠的17-85mm鏡頭照RAW再轉JPG，保證讓你看了「飽又醉」。若你對參加這活動有興趣，就慢慢看我下面的正文吧！
圖2-8.4: 這次的snowshoe walk是從Crater Lake Lodge出發，雖然公園是說大都從Rim Village開始。
圖2-8.5: 帶隊的ranger之一，表情看起來還蠻sunny的。
這活動的告示在十月左右就已經貼出來了，且活動時間是從十一月底到四月，在確定十一月有下過雪後，我十二月初時去了一趟，但沒想到因為積雪不夠多所以不舉行；原本打算在一、二月的時候找個時間再去，但Crater Lake的冬天天氣非常不穩定，星期一看預報說週末會是晴天，到了星期三或四往往預報成週末會下雪，所以一直遲到四月初才歹到機會。
這其實是常態，因為我在一年前的同一段時期曾經想在冬天去Crater Lake，也是觀察了差不多二個月才也是在四月的時候因為天氣夠好才成行。所以如果你對這種活動有興趣且住美國加州的話，別的國家公園機會會好很多，包括Lassen、Yosemite、Sequoia/Kings Canyon等。如果你是住所謂的Pacific Northwest這一區如Oregon的Portland或是Seattle的話，則有Olympic以及Mount Rainier這兩個國家公園可以選擇。不過那一區可能天氣更不穩定，尤其是Mount Rainier。不過Mount Rainier這活動在天氣許可的嚴冬是天天舉行，不限於週末就是。
圖2-8.6: 帶我這一小隊的ranger，是個volunteer，而不是正式的。國家公園裡有非常多這種自願的義工，大部分感覺起來跟正式的ranger沒啥差別。
圖2-8.7: 我選擇這隊的原因是因為有較多小孩，這時才發現竟然跟正妹同一隊！
其他包括Rocky Mountain、Glacier甚至是Bryce Canyon這幾個國家公園也都有這種活動。所以如果你是住這附近、或是有規劃到這邊進行冬遊的話，可以去官方網站查一下，因為有的可能需要事先簽到或是預約。此外，在初冬的時候最好打個電話去問一下，以免因為積雪還不夠厚所以不舉行。
圖2-8.8: 兩隊同時出發，我運氣不錯選了這一隊，因為可以以Crater Lake Lodge當背景照另一隊人馬，感覺很特別。
圖2-8.9: 這是我們這一隊的遊客，要一路走到前方的樹林裡。
我在當天的早上十點Visitor Center剛開時就進去詢問這活動是否如期舉行，得到的答案雖然是肯定的，但ranger跟我說一團只允許30人，不但今天已經被預約滿、隔天也已經滿了。我覺得這實在很機車，我之前哪曉得這週的週末天氣可以好到舉行這活動，因此就在幾個星期、甚至是一個月前就預約這週末，又不是在買lottery。
不過我不死心，就問說有沒有候補名單(waiting list)，他說沒有；我太不甘心了，開了八小時的車到這邊竟然無法在天氣這麼好的情況下參加，於是繼續死纏爛打，問說如果有預約的人，但若在下午一點活動開始的時間沒出現，那我是不是可以替補？
圖2-8.10: 回頭看到在遠方的Crater Lake Lodge以及snowshoe的軌跡，感覺很舒服。
圖2-8.11: 遠方的另一隊人馬，天氣很好，整片看過去讓人心曠神怡。
得到的又是潑冷水的答案，ranger說這活動往往都是over-booked，一團限制30人，但常常有超過50人預約。也許有人預約卻沒到，但因為現場等候補的人很多，他不曉得該選誰來遞補，所以還是不遞補，以免沒遞補到的人不高興，說他們選擇性辦案。
第一次去Lassen參加這活動是時間到，不管多少人他們都收；第二次去Sequoia/Kings Canyon時，只有三人簽到，但另二人沒出現，所以只有我以及ranger二個人，因此ranger差不多等於是我的私人導遊。雖然說每個國家公園的規矩都有點不同，但這次實在是太扯了。所以我當場決定，下午一點到的時候，我還是要去現場。雖然我沒有snowshoe，但我不拿你的snowshoe當個跟屁蟲總可以吧？
圖2-8.12: 另一隊的遊客與被冰雪覆蓋的hemlock(鐵杉)。
圖2-8.13: 跟我同隊的遊客在玩這棵hemlock。
圖2-8.14: 遠方的hemlock樹林，另一隊人馬已經差不多快要完全消失了。
通常Crater Lake的這活動都是在Rim Village的紀念品店外面舉行，要往什麼方向走、要講些什麼完全由ranger當天的奇檬子決定，但這次是從Crater Lake Lodge出發。打聽到這消息後，我就在下午一點死皮賴臉地在旅館前等。
圖2-8.15: 走了約五分鐘後，ranger在這邊停下來要大家繞一圈，這位正妹的站姿還蠻帥的。
圖2-8.16: 冬天的hemlock結冰樹葉。
圖2-8.17: 從樹林裡向外看到的景色。
在大約一點五分的時候，ranger才到，且共有兩個。現場我數了一下，大約有28人，所以我想我應該還是有機會吧？在ranger簡單說了一段介紹的話後，就開始發snowshoe了，但我也沒看他有在對那張簽到名單與檢查ID。於是鼓起勇氣也去拿snowshoe，並且跟他說我沒有簽到，可以拿嗎？
圖2-8.18: 這是ranger帶隊的routine，都會帶些解說的牌子方便講解一些知識。
圖2-8.19: 正妹一邊吃冰，一邊聽ranger講解。
圖2-8.20: 這就是同隊小孩多的好處，ranger往往都會請他們做些有趣的事情，比如壓樹。
那位早上跟我糾纏很久的ranger什麼也沒說，直接把snowshoe拿給我。我當場想說，靠，那你早上跟我扯半天是吃飽太閒就是了。我後來想想，這大概是他們的策略，寧可先拒絕，也不要先答應，以免到時候辦不到。
最後共有34人參加，所以我也不是唯一沒簽到的人。由於這個公園的policy是一團不超過30人，因此split，兩個ranger各自帶17人。我看了其中一邊有較多小朋友，於是選了那一邊加入，因為我的經驗告訴我，這通常會較有趣，而這一邊帶隊的ranger不是我早上在Visitor Center的那位，且是個volunteer。
圖2-8.21: 講完、休息也夠了後，繼續起程前往下一個地點。
圖2-8.22: 這是另一個上坡。
圖2-8.23: 被積雪半埋的hemlock。
在講之後的活動前，我先扯一下其他的。
就是我在隔天的早上要離開這公園前，有去Visitor Center晃了一下，發現有十幾個人在那並且等著ranger帶他們進行snowshoe。於是我好奇問了一下，才曉得你可以預約自己的一團ranger-guided snowshow walk，不需要限定在週末的下午。一樣一團不超過30人，我問說那5人可不可以？櫃臺的人回答說ok，所以我想就算只有三、四個人也行，只要那時段沒人比你早預約的話。
我自己的猜測是，這種私人團可能得交點錢，但應該不貴。而且我想應該不限制在週末，只要天氣允許，任何時間應該都可以。我不確定其他的公園是否也有這種服務，有興趣的人不妨打電話去問問看。如果你有一群親朋好友冬天到美國的話，這會是非常有趣的玩法。
圖2-8.24: 這是我曾經爬上去過的Garfield Peak，冬天是個avalanche zone(雪崩區)，所以不應該爬上去。
圖2-8.25: 這邊可以從樹林中看到Crater Lake。
其實，snowshoe walk也可以自己走，不見得要有人帶。而snowshoe可以自己買，也可以去Visitor Center或其他地方租。雖然冬天很多人是以ski(滑雪)為主，但因為必須由上往下划，不少人會被速度嚇到而不敢玩，尤其是老年人。但snowshoe沒這問題，就跟一般的hiking類似，要停要走可以自己控制，因此可怕程度較ski低很多。若你對照相有興趣，snowshoe應該會比ski更方便。
如果你想試一下這活動、但又有點怕的話，不妨就像我一樣，先參加幾次的ranger-guided snowshoe walk，等到有一定的經驗後，再自己走。Crater Lake可能是美國最好的snowshoe地方之一，視覺的享受上我認為比之前走過的Lassen以及Sequoia/Kings Canyon要好，甚至比Yosemite好。在我經歷過這次的活動後，我對snowshoe的印象大好，我想會是我以後的冬天版hiking，不再是夏天一條龍、冬天一條蟲。
圖2-8.26: 這裡又變成下坡了。
圖2-8.27: 往一旁望去的景色，這邊在hemlock間形成一條通道。
圖2-8.28: 現在在講解植物。
整個活動的進行方式跟我上次在Lassen參加這活動很類似，就是ranger帶大家走一段路後，會在空間夠大的地方停下來講解一些相關知識，大都是這公園的植物與動物在冬天的生存方式，也會有一些ecology與geology方面的講解。
圖2-8.29: Staghorn Lichen就是樹上綠色的那玩意兒。
圖2-8.30: 另一位正妹。
圖2-8.31: 這是hemlock上的積雪。
比上次Lassen以及在Sequoia/Kings Canyon好的地方在於所走的路，因為之前幾乎都在樹林裡，但這次在走到樹林前非常空曠，不管往那個方向，視覺都有相當大的延伸。在晴朗的天氣配合下，整個人的感覺相當好，是我目前為止最享受的冬天積雪情景。
此外，這種小班制的品質比上次Lassen的50人大拜拜好很多，走起來也很有效率。結果原本預定只走約一個半小時且一哩的活動，搞了二個半小時才完成，而且我相信總共走了不止一哩。
圖2-8.32: 這位正妹還是吃冰吃不停。
圖2-8.33: 飛機的凝結尾。
圖2-8.34: 小孩常常喜歡纏著ranger，還會往他身上丟雪球。
此外，這次可能是我參加過三次這種活動裡溫度最低的，只比40F高一點，也就是約攝氏五度左右，但整個過程一點都不覺得冷。一個原因是走路走很多的關係，不少遊客走得很喘。另一個原因是沒有風，加上有太陽曬，走起來非常舒服。在這種會下雪的地方，風往往比溫度更可怕。就算溫度高到攝氏10度，在颳風的情形下往往會比攝氏零下五度還難受。
圖2-8.35: 也是飛機的凝結尾。
圖2-8.36: 現在改成吃冰棒。
圖2-8.37: 脫下的snowshoe，鞋上全是冰。
根據ranger的講解，在Crater Lake這種冷得要死且雪季可能長達半年以上的地方有三種生存的方式，分別是adaptation、migration以及hibernation。
圖2-8.38: 開始不穿snowshoe進行雪上折返跑。
圖2-8.39: 這時開始講動物，先從mule deer講起。
圖2-8.40: 樹林裡的陽光以及被風吹起的小雪花，雖然有一些因鏡頭造成的光斑，但我喜歡這張的感覺。
首先是adaptation，最好的例子就是這公園的hemlock。別看這種樹不像Sequoia那麼粗壯或是redwood那麼高，他們的耐寒能力絕佳，即使受到大量積雪的壓迫，仍然壓不死他們，因此可以生長在高緯度或是高海拔的地方。在美國西岸，大致得從Lake Tahoe以及Lassen以北才可以看到這種樹。較南邊的Yosemite以及Sequoia/Kings Canyon因為不夠冷，所以較難看到這種樹。
圖2-8.41: 正妹這次改吃冰淇淋。
圖2-8.42: 長在hemlock樹葉上的冰柱。
圖2-8.43: 黑熊目前正在冬眠中，所以大家看不到。
為了展現一下hemlock的韌性，於是ranger請小孩把樹林裡的一棵hemlock壓到地面的積雪，如圖2-8.20所示。小孩很興奮地跑去壓樹，一陣子後ranger請他們放開，於是這棵hemlock彈回去原先的位置。這就是這種樹可以在這邊生存的一個原因，由於這邊的年降雪量高達十幾公尺，如果沒有這種可以被雪埋住還能活的本事，是無法度過冬天的。
圖2-8.44: 長在樹上的冰淇淋。
圖2-8.45: 跌倒的遊客，旁邊的人趕快扶她起來。
圖2-8.46: 前方的hemlock陰影與遠方的hemlock。
除了高雪量以外，這邊冬天還有個問題，就是會有強風吹。因此除了得耐寒、耐埋外，還得耐風吹。為了抵抗風，不同植物有不同作法。像這公園另一種植物whitebark pine，樹枝就長得奇形怪狀以適應強風。而hemlock則採取另一種方式，他們通常習慣肩並肩長在一起，這樣可以降低強風的吹力。
也就是說，若你不幸在雪地裡遇到暴風，趕快從空曠的地方轉移陣地到樹林裡，這些樹可以幫你檔不少風。
圖2-8.47: 這時已經快走到Garfield Peak Trail上了，可以看到一架飛機在天空，應該是從Portland起飛的。
圖2-8.48: 這位帥哥走累了，直接坐在雪上。
圖2-8.49: 這邊簡介Crater Lake這個湖，正妹邊聽邊玩她的冰淇淋。
在來就是migration(遷移)，於是ranger請某些人自願脫掉腳上的snowshoe來做個說明，如圖2-8.37。其中，小孩是一定得參加這個自願的活動。
脫完後，ranger請這些沒穿snowshoe的人做個折返跑，小孩很興奮地往前衝，雖然是上氣不接下氣，但跑的人很高興，看的人也覺得很有趣，如圖2-8.38所示。
圖2-8.50: 這架飛機正往北飛，不確定是否要降落Portland或是Seattle。
圖2-8.51: 往湖邊爬坡中。
圖2-8.52: 終於看到Crater Lake了。
在雪地上跑是很辛苦的，因為腳會整個陷進去雪裡，走起來很沒效率，跑起來更是消耗能量，因此大部分的動物不敢在雪上用跑的。而snowshoe是在雪上走的有效工具，但偏偏動物沒有這種東西，比如圖2-8.39所示的mule deer。因此，為了可以有效率地找到食物，mule deer會往山下積雪較少的地方migration，以彌補他們沒有穿snowshoe的缺陷；等到夏天雪都融完了，他們才會再上山。
也因為mule deer冬天會往山下migration，像是mountain lion這種predator也就跟著下山去，因此在公園的冬天很難看到這兩種動物。
圖2-8.53: 冰柱與Crater Lake。
圖2-8.54: 這次的snowshoe活動在這邊結束，ranger幫忙大家照到此一遊照。
圖2-8.55: 這位正妹不跟大家照相，自己一個人在樹下耍孤僻。
最後是hibernation(冬眠)，最好的例子就是bear。
大家都聽過開源節流吧？如果無法開源，那就節流。hibernation可以說是節流，因為冬天找食物拼經濟不容易，但又不想往山下走，所以bear就來個冬眠。找個好地方比如枯樹下或是洞穴住進去，靠著自己身上的肉夠多，並降低呼吸速度以盡量減緩自己能量的消耗，藉此撐過冬天。
也因為bear在搞冬眠而不會出來遊蕩，想在冬天看到bear也是不容易。
圖2-8.56: 往Crater Lake下方照的景色。
圖2-8.57: 正往Crater Lake Lodge方向走的遊客。
圖2-8.58: 我後方的幾位遊客。
在講完Crater Lake的形成經過以及地質後，活動也在湖邊到了尾聲。於是大家開始照相，ranger也幫不少遊客照了團體的道此一遊照。不過之後還有一段約十分鐘的路得往回走就是，其實就是Garfield Peak Trail的一小段，只是步道都被埋在雪裡就是。但大都是下坡，所以走起來不難。而天氣依然晴朗、太陽依然光亮。
圖2-8.59: Crater Lake Lodge已經近在眼前了，地上的ripple有White Sands National Monument的味道。
圖2-8.60: 終於回到終點，遠方那台紅色的車就是我開來的。
圖2-8.61: 走完二個半小時後的snowshoe，在此留作紀念吧！
根據之前ranger的說法，Crater Lake的冬天大概只有一半的機會可以看到湖，若要天氣好到可以做snowshoe walk，則剩下25%的機會；若還必須要在weekend的兩天做這活動，機率剩下10%不到。
這天snowshoe walk的天氣可說是最佳狀況，晴朗且沒風，我大老遠開車到這完全是值回票價。
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