Timpanogos Cave National Monument (3)

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3. Cave Tour


Figure 3.1: 海拔位於6,730 feet的洞穴入口。


Figure 3.2: 一進入Hansen Cave後看到的巨大flowstone。


Figure 3.3: Hansen Cave被破壞的痕跡。


Figure 3.4: 一個停下來聽講解的地方。


Figure 3.5: 這地方應該是Big Room，也可以看到不少flowstone。


Figure 3.6: 不少時候ranger會用手電筒邊照邊解說。

雖然這個公園以Timpanogos Cave為名，但其實會同時參觀Hansen Cave與Middle Cave。這三個洞穴原本各自獨立，為了方便大家參觀而打通，因此在轉換洞穴時會經過一小段的隧道。為了避免不自然的風在三個洞穴裡流動，洞穴間都有兩道門關著，即使在大家進出的時候也能阻止風在不同洞穴間吹。

Hansen Cave是第一個參觀的洞穴，雖然不算大，基本面其實不錯，一進入馬上會看到巨大的flowstone，讓人對之後的探索頗具期待。不幸的是，這個最先被發現的洞穴也受到最多的破壞。那年代不像現在有遊客中心以及紀念品店，帶大家進洞穴的導遊往往會說"If you can break it, you can take it."這類的話，遊客當然也就不用客氣了。

也因為有這段傷痛史，在發現Timpanogos Cave與Middle Cave後，當地居民極力避免相同的事繼續發生，也因此誕生了Timpanogos Cave National Monument。眼睛不需要太尖應該都可以看到Hansen Cave過往的傷痕，但之後的Middle Cave與Timpanogos Cave沒有印象有看到類似的破壞，有保護確實有差。


Figure 3.7: 不確定是死路還是通到什麼地方，只能看而不能進去就是。


Figure 3.8: Timpanogos Cave裡不少岩石結構很白，這應該是剛進這洞穴時看到的。


Figure 3.9: 這地方也不錯看，有看珠寶的感覺。


Figure 3.10: 用手電筒照會變綠，很特別。


Figure 3.11: 這結構叫做Great Heart of Timpanogos，估計大約是兩隻成年bison的重量。


Figure 3.12: 這大概是洞穴裡最被大家所熟知的結構，也就是stalactite與stalagmite，也有不少soda straw。

Timpanogos Cave確實是三個洞穴裡最有可看性的，印象中，一經過兩道門後看到的結構很白，而不是大部分洞穴所看到的泛黃顏色，而這應該不是燈光所造成的影響。相片應該有受到白平衡偏差的影響而偏乳白，印象中眼睛看到的還要更白一些，應該可以算是這個洞穴的特色之一。

在這種tour裡，ranger三不五時會在講解時用手電筒照一些相關結構，另一個印象最深的是Figure 3.10那個透光又變綠的東西，我沒有印象在其他的洞穴看過，包括Mammoth Cave與Carlsbad Caverns。而Figure 3.11的Great Heart of Timpanogos也是這個洞穴的一個有名結構，沒聽錯的話是因為至少三個stalactite長在一起而形成，而且估計約兩噸重，或是兩隻成年bison的重量。

洞穴裡也看得到stalagmite與column，但數量有限，大部分看到的都是stalactite，雖然稱不上琳朗滿目，但總是有看到該有的「裝潢」。其他比如soda straw、flowstone與drapery也都看得到，可能是岩石偏白的關係，cave bacon看起來比較不「可口」，尤其是跟Jewel Cave那片培根相比的話。


Figure 3.13: 這是奇怪的結構，因為不是因重力而全部往下長，有些往側面或是往上長，不確定是不是跟風或是壓力差有關係。


Figure 3.14: 這應該也算是cave bacon。


Figure 3.15: 這地方可以看得到石柱。


Figure 3.16: 雖然不是柱狀，但也屬於stalactite。


Figure 3.17: 另一處的洞穴結構。


Figure 3.18: 最後欣賞洞穴的地方，之後就結束這個cave tour。

整體來說，這三個洞穴的規模不算特別巨大，但我覺得可看性不錯，有屬於自己的特色，也因此已經進來過三次，而且有興趣繼續來。不同ranger帶隊會有不同的著重之處，也因此每次進來都有些許的不同。走之前那一段1.5 mile的路不是問題的話，我其實還蠻推薦這個洞穴的。

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