Timpanogos Cave National Monument

[1. Introduction] [2. Timpanogos Cave Trail] [3. Cave Tour]

1. Introduction


Figure 1.1: Timpanogos Cave National Monument位於UT-92馬路上的入口。


Figure 1.2: 公園的visitor center，除了可以詢問相關資訊，也有各種展示、廁所與飲水的服務。


Figure 1.3: 雖然是個很小且知名度不高的景點，但還是有提供Junior Ranger這活動。


Figure 1.4: 遊客中心裡的相關展示。

在美國的一些洞穴景點裡，Timpanogos Cave National Monument知名度算低，沒聽過也算正常。這洞穴位於鹽湖城旁是個優點，離SLC機場也不用一小時，如果有經過、或用鹽湖城到其他地方旅遊的話，這是一個可以考慮安排的彈性短行程。因為積雪的關係，這地方大概只在五月中到十月中這期間開放。

雖然這公園以Timpanogos Cave為名，但會參觀三個洞穴，包括Hansen Cave與Middle Cave。實際上，Hansen Cave是在1,887年最先被發現，Timpanogos Cave雖然在1,913年發現，但因為無法重返發現的地點而遺失了幾年，之後才又在1,921年重新發現，幾個星期後又在附近發現Middle Cave。

有鑑於Hansen Cave在被發現後所受到的破壞，1,921年發現這兩個洞穴後當地人相當重視，要求得到這地方管理單位Uinta National Forest的進一步保護，並很快在1,922年得到當時的總統Warren Harding將這地方宣告成立為Timpanogos Cave National Monument，之後在1,933年從Forest Service移交給National Park Service管理至今。


Figure 1.5: 進入洞穴的最高指導原則是"Do not touch"，這邊有個被碰過跟沒碰過的對照組展示。


Figure 1.6: 這地方共有三個洞穴可以參觀，包括Hansen Cave、Middle Cave與欣賞價值最高的Timpanogos Cave。


Figure 1.7: 這條河是American Fork River，可以走到遊客中心旁馬路的另一側上看到。


Figure 1.8: 要參觀洞穴前得先走一段1.5 mile的步道，走之前會有ranger做安全講解與檢查有沒有預約cave tour。

參觀這公園的洞穴有個壞消息，就是得走一段1.5 mile的步道才能到達洞穴的入口，而這1.5 mile的行程還需要爬升1,092 feet，算相當陡，加上夏天的溫度大概都在80s或是90s，對體力有一定的要求，而參觀完洞穴後當然還得再走1.5 mile回到遊客中心。總之，這不是個單純人到就好的參觀洞穴旅遊，而是來回3 miles的爬山健行加上參觀洞穴的行程。

如果你有在https://www.recreation.gov/預定參觀洞穴的行程，那個時間指的是你到達visitor center的時間，真正的cave tour在一個半小時後才開始，也就是說公園給你一個半小時的時間走這1.5 mile的路程。我自己因為常hiking，大概40分鐘就走到，一個半小時走到洞穴入口對體力跟意願正常的人來說應該算是合理。

公園共提供三種參觀洞穴的行程，Cave Tour是最標準的行程，也是一覽這三個洞穴與拍照的最好選擇，第一次到這的遊客大都選這個行程。行有餘力的話，也有點燈籠(LED燈)與爬上爬下弄髒衣服的野穴行程，但這兩種行程很難照出洞穴的漂亮結構，比較著重探索洞穴的體驗而不是欣賞風景。


Figure 1.9: 步道有鋪過，穿一般鞋子走大都沒問題。


Figure 1.10: 洞穴入口附近也有廁所，但最好是在visitor center就已經解決。


Figure 1.11: 要看洞穴都要有ranger帶隊，不能自己自由行。


Figure 1.12: Timpanogos Cave裡不少洞穴結構都很白，這是其中之一。

這並不是個大景點，大部分人應該不會特別為此安排相關住宿，公園也沒有提供任何食物或住宿設施，山腳下I-15沿路就有很多連鎖旅館和餐廳的選擇。需要的話，可以把食物帶上來，有野餐區可以使用。

即使這地方不大，但也不是一、二小時就能打發，因為有一段路得hiking。真有打算到這看洞穴的話，要留個三到四小時。

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