Thor's Hammer: Redding Air Show, September 27/2009

Figure 1: Redding Air Show的入口。

在兩週前以空軍Thunderbirds(雷鳥)為主的Sacramento Air Show完後，在北加州的Redding又有海軍的Blue Angels(藍天使)飛行表演。Redding是去Lassen Volcanic National Park的門戶，所以我週六先去公園爬Brokeoff Mountain這一個火山，星期天剛好順道參加這個air show。

Figure 2: 從機場外的鐵絲網看待會要表演的Blue Angels。

Figure 3: 可以垂直起降的海獵鷹戰機。

Figure 4: 機場內擺的一架F-18大黃蜂。

Figure 5: 照例，三軍都會來徵才，這邊是空軍與海軍。

實際上是參加前我先看過了表演名單，由於地面展示的陣容我覺得不是很強，所以星期天早上是在走完Lassen Volcanic National Park的Paradise Meadow這步道後，才離開公園駛向Redding機場，買好票進到機場差不多要兩點了。

Figure 6: A-10對地攻擊機。

Figure 7: A-10的機頭。

Figure 8: A-10的正面。

Figure 9: 這好像是二戰時轟炸東京的B-25轟炸機。

Figure 10: 美國的軍機常會畫上有趣的圖案，這邊是巫師手拿美國國旗與閃電。

通常air show都會做安檢，但這個air show並沒有。檢查完票後，就大剌剌地進去，所以你甚至可以帶任何吃的跟喝的進去，這是非常少見的狀況。我暗槓了一瓶水，但並沒有在裡面喝，原封不動地又帶出來就是。

Figure 11: 遊客與正在做飛行表演的F-16戰機。

Figure 12: 畫有紅星的二戰老飛機。

Figure 13: 代售中的飛機。

Figure 14: 樂高遊戲也來擺攤。

Figure 15: 遊客坐著自己帶來的折椅。

由於我只對較新的飛機有興趣，地面展示就只在F-18、A-10與C-17附近混並簡單照了些相片。是有F-16的solo show，但已經看過太多次了，也就懶得多照。不過這次最有趣的是有AV-8B這種垂直起降的飛機，我上次看現場是在2005年的Springfield，也就是Illinois的州政府所在地，沒想到在這邊又看到，我也因此花了不少時間在這架飛機上。

Figure 16: 又是老少配，F-16與另一架二戰的飛機，那架是陳納德當年支援中國的飛虎隊用的飛機。

Figure 17: C-17運輸機，是乘涼的熱門飛機。

Figure 18: C-17的內部，排隊的是要去駕駛員的坐艙。

Figure 19: C-17的引擎與乘涼的遊客。

Figure 20: 另一個角度的遊客與C-17。

AV-8B是美英共同開發的戰機，戰機名稱為Harrier(海獵鷹)，主要是可以在機場跑道被破壞後，還可以做垂直或是短場起降。雖然就整體性能來說遠不如F-15或F-16這種標準的制空戰機，但飛得起來的爛飛機還是強過飛不起來的好飛機，也就是這種飛機的存在價值。

這架飛機目前服役於美軍的兩棲登陸艦，屬於海軍陸戰隊的飛機；在英國，則部署在皇家海軍的航空母艦上，並曾參與過跟阿根廷的福克蘭島戰役。

如果你有看過阿諾以前演的電影真實謊言(True Lies)，最後就有不少這架飛機的精彩鏡頭。

Figure 21: 參加air show想拍出好相片，這種大管的鏡頭是利器。

Figure 22: 日本零式戰機與F-4地獄貓一起起飛。

Figure 23: 飛在空中的AV-8B海獵鷹戰機。

Figure 24: 海獵鷹正在表演如直昇機般的盤旋。

Figure 25: 另一個海獵鷹盤旋的角度。

由於二點左右才進場，所以很快就輪到Blue Angels的表演。跟Thunderbirds不同的是，Blue Angels隊裡還有一架叫做Fat Albert(我喜歡叫他肥仔)的C-130運輸機，在六架藍天使表演前會先進行表演。

雖然說Fat Albert看起來不是很cool，但很有趣味效果。機身上有加裝往下噴的turbo引擎，因此可以在很短的距離就起飛並拉高機頭往上飛。

一般肥仔會在天上繞個兩圈左右就降落，算是給觀眾的一個開胃菜。有趣的是，降落後還會表演倒車，並有機員跟觀眾揮手致意。

Figure 26: Blue Angels表演的開場白，由「肥仔」Fat Albert開頭，也就是一架C-130運輸機。

Figure 27: 肥仔剛起飛的英姿。

Figure 28: 肥仔在空中的英姿。

Figure 29: 肥仔準備要降落。

Figure 30: 降落後的肥仔，機員探出頭到機頂跟觀眾打招呼。

在肥仔表演完後，六架Blue Angels慢慢滑入跑道，準備就定位起飛。跟Thunderbirds落落長的起飛儀式比起來，Blue Angels簡單很多。一到位後，引擎打開，在飛行員簡單做個機件測試後，四機先同時起飛，並在四機以diamond formation飛越觀眾後，五號與六號機才起飛。

Figure 31: 主角Blue Angels正在跑道滑向起飛位置準備起飛。

Figure 32: 飛行員向觀眾致意。

Figure 33: 蓄勢待發，準備起飛。

Figure 34: 四機一起起飛。

Figure 35: 很帥的四機diamond formation編隊。

五號與六號機的起飛其實很搞笑，但看起來也有點驚險。其中五號機在滑行一陣後，機頭馬上拉得很高，看起來讓人擔心屁股可能會碰到跑道。之後，六號機在起飛不久後的低空狀況下，起落架還沒收起，就先來個360度的翻轉，非常地cowboy，觀眾看完當然也是高聲歡呼。

Figure 36: 四機飛往高空離開觀眾。

Figure 37: 原來是要做個翻滾動作。

Figure 38: 五號跟六號機這時才準備要起飛。

Figure 39: 五號機的高攻角起飛。

Figure 40: 四機的diamond formation，飛得實在是很靠近。

之後的表演就跟Thunderbirds差不多，就是四機搞diamond formation，並且穿插五號與六號機的雙機表演。到了後段，這兩架會跟那四架會合，並組成所謂的delta formation，並搞個炸彈開花之類的表演，然後結束整個表演。我以前都以為這兩個特技小組差不多，但這次在整理相片後，才發現Blue Angels與Thunderbirds的不同。

Figure 41: 這邊準備要做一個四機翻滾動作。

Figure 42: 整個動作是轉了360度，這邊大概已經轉了180度。

Figure 43: 五號機倒飛。

Figure 44: 五號跟六號機對飛同時翻轉，這張timing抓得慢了點。

Figure 45: 另一個四機翻轉的鏡頭，這邊剛轉到倒飛的角度。

就編隊飛行來說，Blue Angels飛得比較密，現場看因為很遠所以沒有感覺，但看相片後才覺得有點可怕，竟飛這麼密。因此就表演的技術層次來看，Blue Angels比Thunderbirds高。我不是很確定這是不是會受到當時的天候影響，而決定他們要飛較密或是較不密，但我傾向跟這沒關係，當時怎麼訓練，這時就怎麼表演。

Figure 46: 五號跟六號機又配成一對，正反同時飛，並把起落架與抓繩勾放下。

Figure 47: 放下起落架的四機diamond formation。

Figure 48: 另一個四機放下起落架的鏡頭。

Figure 49: 這四機也能表演倒飛。

Figure 50: 雙機正飛與倒飛。

照這種高速移動的物體，除了相機的鏡頭要好外，timing的掌握非常重要。這次Blue Angels的表演，可能是我用長鏡頭最productive的一次，比二週前的Thunderbirds照得好，可能是因為上次先有了經驗，所以這次比較曉得先將鏡頭瞄向前置一點的位置，再以burst mode用機關槍式的方式連拍。

Figure 51: 另一個四機編隊飛行，靠得實在是有夠近。

Figure 52: 另一個靠很近的四機編隊。

Figure 53:四機如箭頭般飛向高空。

Figure 54: 四機俯衝。

Figure 55: 五號機這時候加入了四機一起編隊飛行。

一般都會有一個主要講台當作air show的表演中心，我喜歡站在非機飛到講台前是順光的位置，因此會視當天的太陽角度而選擇要在講台的左邊還是右邊。但這次因為講台的右邊必須多付錢才能進去，因此只能站在較逆光的位置。原本以為可能會因此效果不太好，但後來發現其實並沒有。

Figure 56: 接Figure 55，飛向高空後一起往下翻滾。

Figure 57: 這次終於有照到對飛且重疊的鏡頭。

Figure 58: 這邊是四機要表演類似炸彈開花的剛開始。

Figure 59: 四機散開。

Figure 60: 算是開花完成。

因為要連拍，因此得拿出較好的Canon 50D單眼。有一些傻瓜相機也有burst mode這種模式，但一般一秒只能照三張，且鏡頭不太能夠得拉很遠。Canon 50D一秒可以拍到7.3張，但因為我是照RAW，所以會慢一些。我自己的感覺是，自己對timing的掌握還是比連拍速度重要。

一個讓相片品質好的方法，因為這種air show都會在同地的週六與週日舉行，你可以兩天都進去照，這樣在週日時因為已經有週六時的經驗，知道飛機的下一步要做啥動作，就會有更好的機會照出效果好的相片。

Figure 61: 另一個雙機對飛的鏡頭，可以看到飛得其實很低。

Figure 62: 四機繼續翻滾。

Figure 63: 四機完成翻滾，一起飛向觀眾。

Figure 64: 雙機表演慢飛，因此機頭得拉高。

Figure 65: 慢飛已表演完，雙機開始要分道揚鑣。

另一個重點當然就是長鏡頭，我已經用過Canon 55-250以及Canon 70-300 DO這兩顆鏡頭照過air show，所以這次就輪到Canon 70-300這一顆了。其實我之前曾比較過70-300的DO與非DO鏡頭，感覺畫質好像差不多，但照的是動物園的動物。

Figure 66: 六機從周圍往中心飛，因為站的角度的關係，這邊只補抓到三架。

Figure 67: 雙機翻滾。

Figure 68: 四機翻滾並且發散。

Figure 69: 六機合組delta formation。

Figure 70: 六機的另一個隊形。

這次要比的是快速移動的物體，我自己的感覺是兩週前照Thunderbirds的DO鏡比這顆非DO鏡的畫質好一點。我不曉得是否跟顏色對比有關，因為Blue Angels是藍的，而剛好這天天空一片晴朗也是藍的，因此鏡頭本身的極限造成了某些畫質的下滑。

另一個是，DO鏡的對焦似乎比這顆非DO鏡快一點。有幾次這顆非DO鏡熊熊對不到焦，但DO在照二週前的Thunderbirds印象中沒發生過這種一時對不到焦的情形。

Figure 71: 四機的機尾煙霧，構成相當好看的弧線。

Figure 72: 另一個四機機尾煙霧弧線。

Figure 73: 這兩架正要飛去與四機會合。

Figure 74: 遠方的六機delta formation。

Figure 75: 也是delta formation。

我也檢查了快門速度，大概都在1/600秒左右，我想應該是夠快。不過我下次照時，除了光圈全開用光圈先決的模式外，會把ISO調到400而不是這次用的自動100，可以讓快門速度更快，看看會不會有改善。

Figure 76: 這個應該才是完整的炸彈開花。

Figure 77: 開花開到一半。

Figure 78: 完成開花。

Figure 79: 觀測塔台與遠方繞圈圈的Blue Angels。

Figure 80: 六機飛向觀眾。

其實我手上還有Canon 70-200L f/4 IS，另一顆Canon 100-400L IS也還在運來的路上，所以也不曉得什麼時候才會又輪到這顆70-300的非DO鏡。雖然70-200L IS焦距稍微短了些，但以我這次的經驗，我相信有很多機會可以照出不錯的飛機飛行相片。原本我以為我不太需要這種大砲的鏡頭，沒想到自從一年前買了Canon 450D後，目前手上已經快有五顆了，實在是當初始料未及。