Calaveras Big Trees State Park (2)

[1. Introduction] [2. North Grove] [3. North Grove in Winter] [4. South Grove]


Figure 2.1: North Grove的入口。


Figure 2.2: North Grove的trail guide，內容相當豐富。


Figure 2.3: 這是被砍掉的Discovery Tree，為的是當年可以運到舊金山與紐約作展示。


Figure 2.4: North Grove Trail旁有另一個給有視覺障礙訪客使用的Three Senses Trail。


Figure 2.5: 也可以在Three Senses Trail看到giant sequoia。


Figure 2.6: 長可以在看到父母在這遛小孩。


Figure 2.7: 右邊這棵是常在sequoia grove裡看到的white fir。

2. North Grove

對於第一次到這公園的遊客，North Grove大都是第一個欣賞giant sequoia的地方，也是最不可錯過的。在這麼多可以看到giant sequoia的地方裡，North Grove有什麼特別之處嗎？視覺上來說，其實差別不大。North Grove裡雖然有不少相當大棵且頗具欣賞價值的giant sequoia，跟其他sequoia grove裡的巨杉比起來其實是大同小異。

就我自己的角度，North Grove的歷史性是到這一訪的賣點。如果大家現在是生活在1860還是1870這一百多年前的時代，North Grove是看這些樹的主要地方。這時候雖然在其他地方也已經證實有giant sequoia的存在，交通以及service限制了遊客，而North Grove因為這些方面都相對完善，成為了普羅大眾看這些巨杉的主要地方。

North Grove的觀光地位大約維持了廿到卅年左右，在1880年代之後大部分的遊客就不再到這了。並非大家對這樹失去了興趣，而是地位先遭到競爭，之後被取代，而取代North Grove的就是Yosemite的Mariposa Grove。在相關基礎設施獲得改善後，去Mariposa Grove還可以順便去Yosemite Valley，效益顯然更大，因此從North Grove帶走了人潮。


Figure 2.8: 倒下已死的giant sequoia根部。


Figure 2.9: 這地方春天應該會因融雪而積水，設置boardwalk比較好走。


Figure 2.10: 另一棵倒下的giant sequoia，有時候會看到一些人爬到上面去。


Figure 2.11: 雖然步道沒有鋪過，還是可以推娃娃車。


Figure 2.12: 步道另一處的giant sequoia。


Figure 2.13: 又是一棵倒下的giant sequoia，而且可以走到裡面去。

雖然North Grove的名氣不若以往，但這不見得是壞事。少了人潮多了清淨，反而有更多屬於自己的空間。這地方的giant sequoia對外來觀光客雖然附加價值不比去加州另外三個國家公園，但如果你是加州居民，尤其是住在Bay Area的話，我很推薦至少到這一趟。州立公園的東西雖然不比國家公園多，但反而容易慢慢仔細看，更容易獲得知識性與其他方面的深度了解，可說是less is more。

我目前去過十幾個sequoia grove，有的大有的小，North Grove大約屬於mid size，而且也有相當多成年且巨大的giant sequoia，可看性算相當好。熱門sequoia grove的步道旁常有fence圍著這些樹不讓遊客太靠近，North Grove在這方面相當有限，是一個很大的優點；此外，giant sequoia的樹林通常都有些坡度，走起來需要上上下下，有些人會覺得辛苦了點。North Grove Trail大致是平的，走起來輕鬆很多，也很適合推輪椅或娃娃車。

North Grove Trail是一個loop，一圈走下來只比1.5 mile多一些，不到2 miles，對大部分人的負擔不大，步道旁giant sequoia的陣容也算不錯，投資報酬率算相當好。就跟其他的sequoia grove一樣，也會在giant sequoia旁看到其他樹，比如最常見的sugar pine、white fir與mountain dogwood。我自己很喜歡sequoia grove裡的mountain dogwood，這樹在春天開花，而秋天葉子會變紅色，幫整個樹林更加增添色彩。


Figure 2.14: 這地方giant sequoia的光影效果不錯。


Figure 2.15: 另一處可以看到較多棵giant sequoia的地方。


Figure 2.16: 這區域顯然發生過森林野火。


Figure 2.17: 很醒目的橘紅色樹皮giant sequoia。


Figure 2.18: 如果你有帶上trail guide走，可以在號碼牌旁參照，順便休息。


Figure 2.19: 常可以在sequoia grove看到的mountain dogwood。


Figure 2.20: 步道有幾個地方可以坐下休息，順便欣賞giant sequoia。

就我自己幾次走North Grove Trail的經驗，比較負面的是可能會有點吵，而噪音主要來自於公園外CA-4這馬路上呼嘯而過的車子，在非周末的時間應該會好很多。公園還有另一個可以看這些巨杉的South Grove，這個樹林離馬路更遠，印象中沒有North Grove的噪音問題。

每個看giant sequoia的樹林都有各自的強項與短處，大跟多在帳面上看起來很有吸引力，但實地走一趟可能有體力與時間上的問題，結局未必總是最好。North Grove大小適中，遊客設施與機能完善，也有鋪設良好的柏油路可以自己開車到這，周末找一天從Bay Area當天來回也可以很有收獲。

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[1. Introduction] [2. North Grove] [3. North Grove in Winter] [4. South Grove]

Calaveras Big Trees State Park

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Figure 1.1: 公園的入口。


Figure 1.2: 這公園的遊客中心相當不錯，不會比national park的遊客中心差。


Figure 1.3: 遊客中心有個空間可以坐下來休息，順便使用Wifi。


Figure 1.4: 遊客中心裡面還有個不錯的展示廳介紹這公園。


Figure 1.5: 右邊這本書已經再版了非常多版，對公園的各方面有相當好的介紹，我自己也買了一本回去。

1. Introduction

這是一個以保護giant sequoia為主的州立公園，也許因為已經有好幾個可以看到這種樹的國家公園，包括Yosemite、Sequoia與Kings Canyon，專程到這的人相對少，訪客可能也比較以加州居民為主，畢竟去以上三個國家公園的附加價值高很多，除了giant sequoia外還有其他的大山大水可以欣賞。

這個州立公園在歷史上有相當的重要性，因為這是官方認證第一個發現giant sequoia的地方，由Augustus T. Dowd在1852年時因為要獵殺一隻grizzly bear時無意發現現今公園North Grove裡的giant sequoia。一開始大家不相信真有這種巨大的樹，在一群人親自走一趟後獲得證實。

從一些文獻也可以找到更早發現giant sequoia的紀錄，時間甚至可以早到1830年代，而且推測可能是現今Yosemite National Park的Tuolumne Grove或是Merced Grove。但這些更早發現giant sequoia的消息大都是在1852年Dowd發現後才紛紛出爐，描述有限，有些可能還是假造的。總之，因為可信度不夠高，目前還是認為Calaveras Big Trees State Park是第一個發現giant sequoia的地方。


Figure 1.6: 公園的步道也有專門的guide，可以花小錢買、或是使用完後放回去。


Figure 1.7: 在sequoia grove裡常見的其他樹種，就我自己的經驗，white fir跟sugar pine最常見，incense cedar與ponderosa pine出現的比例較低。


Figure 1.8: 這個州立公園的主要賣點：giant sequoia。


Figure 1.9: 因為幾十年來持續滅火，公園的sequoia grove草木生長繁茂，或說是over grown，現在開始用prescribed fire改善。


Figure 1.10: 九月初來可能就會看到葉子變色的mountain dogwood，九月底時的效果應該會更好。

就州立公園的標準來說，這個州立公園的陣容算是堅強，主要號召力的giant sequoia除了有熱門的North Grove外，還有另一個South Grove可以看。此外，也有河邊可以戲水，很受小朋友的喜愛。另一個也很重要的是，加州有一大堆以coast redwood為號召的州立公園，但這是唯一可以看到giant sequoia的州立公園，顯得相當特殊而珍貴。

公園的其他設備也算完備，有一個相當新穎的visitor center，裡面除了提供資訊詢問服務，也有公園相關知識的展示廳與影片。紀念品與書店的販售規模也很堅強，是我到過不少加州州立公園裡最好的幾個之一。另一個也很受用的是visitor center有提供Wifi，速度還不錯。

加州州立公園的另一個標準設施是營區，除了可以紮營過夜，也可以選擇小木屋，而且附近也有showers可以洗澡。我自己在North Grove Campground睡過，缺點是半夜三不五時有車高速在公園外的CA-4奔馳，在一片寂靜下顯得相當吵。下次再到這過夜的話，我會嘗試去離馬路更遠的Oak Hollow Campground，希望可以獲得安靜。


Figure 1.11: 這公園也有Pacific yew這對抗癌很重要的樹，據信是唯一可以同時看到giant sequoia與這樹的地方。


Figure 1.12: 很常在sequoia grove裡看到的Douglas squirrel。


Figure 1.13: 公園也有印地安人留下的grinding holes。


Figure 1.14: 公園有兩個營區可以過夜，North Grove Campground是其中之一。


Figure 1.15: 公園的冬天也有開放，但可能要準備雪鏈。

公園位於CA-4上Arnold這小鎮附近，周圍比如Murphys與Angels Camp也有提供住宿與餐飲服務。公園離Bay Area並不遠，大概在二個半小時左右的車程，在周末的時候當天往返也不算太累。實際上，這是距離Bay Area最近可以看到giant sequoia的地方，到這看這些巨杉也可以避免那三個國家公園的人潮，是另一個優點。

公園在冬天也有開放，最近這兩年的冬天都收到高於平均的雪量，下完大雪後有時會因為剷雪不夠快而無法馬上開放，通常公園會根據天氣預報而事先在FB網頁上公布，所以要在這種時候去最好先上網留意一下相關資訊。當然，開到這公園也得準備雪鍊。就我自己的經驗，冬天從山腳下開到這不算困難，還不熟悉雪上駕車的人也許可以藉此練習一下。冬天還是可以去看North Grove，也可以在沒剷雪的馬路上cross country skiing。

雖然很久以前就知道這個州立公園，因為這幾年的冬天常去Bear Valley從事cross country skiing，去滑雪前的路上都得經過這，所以順便先在冬天去一次，之後又換季到這幾次。這地方比我想像中要來得豐富，幾次到這的感覺也很不錯，估計以後還會花些到這。

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[1. Introduction] [2. North Grove] [3. North Grove in Winter] [4. South Grove]

Beartooth Highway (3)

[1. Introduction] [2. Wildlife Watching] [3. Hiking]

3. Hiking

[3-1. Lake Fork Trail/Lost Lake]


Figure 3-1.1: Lake Fork Trail的步道口。


Figure 3-1.2: 走沒多久就進入Absaroka-Beartooth Wilderness。


Figure 3-1.3: 大部分的時候都會走在Rock Creek的Lake Fork河邊。


Figure 3-1.4: 步道大都在森林裡，有些地方可以看到這個山谷的谷壁。


Figure 3-1.5: 步道另一處的景觀。


Figure 3-1.6: 這地方是Broadwater Lake，但其實只是Lake Fork水流緩慢的地方。

3-1. Lake Fork Trail/Lost Lake

Beartooth Highway周圍也有不少步道可以走，Lake Fork Trail在靠近Red Lodge小鎮的低海拔區域。這步道可以走到很遠的地方去，Lost Lake是一個相對近的地方，來回大約比10 miles多一點，從7200 feet爬升到8500 feet，路程雖然稍遠，但不算陡且比較不傷腿，對常走動的人來說應該不算困難。

之前說過，從Yellowstone開車到Beartooth Highway上的人相當少，會花時間走步道的人更少。馬路上沒什麼車通常是一件好事，但步道上沒什麼人則未必，因為這是grizzly bear會出沒的地方，步道上多一點人會比較安全。我人到步道口停車場時有看到幾輛車，心想應該還好，如果一輛車都沒有的話我也許就不走了。

通往Lost Lake的路上大致是走在山谷的樹林裡，lodgepole pine看來是主要的種類，不少地方可以遮陽，但不是很陰暗的那種。幾乎所有的時候都走在Lake Fork的河邊，而且一路伴隨著流水聲。景觀並沒有太多驚喜，但三不五時可以看到山谷壁的陡峭岩石。大致上來說，休閒大於觀光。


Figure 3-1.7: 這個河段的水流較湍急。


Figure 3-1.8: 通往Lost Lake的交叉口。


Figure 3-1.9: 走向叉路不久後就會到達Lost Lake。


Figure 3-1.10: Lost Lake的另一個角度。


Figure 3-1.11: 回程遇到的hikers，大部分national forest的trail都可以帶狗一起走。


Figure 3-1.12: 另一個Lake Fork步道上的典型景觀。

從步道開始走不久就會進入Absaroka-Beartooth Wilderness，也就是荒野區。我喜歡這個荒野區的名稱Absaroka-Beartooth，聽起來蠻酷的。原本預計應該在不久後就會在步道上看到其他hikers，結果一直走到約Broadwater Lake這地方才遇到人。Broadwater Lake嚴格說起來並不是湖，只是一個流速很緩的小河段。走到這的來回距離接近8 miles，覺得Lost Lake太遠的話，這是另一個可以考慮的終點。

離開Broadwater Lake後還得走1.5 mile才能到達Lost Lake，而且是在Lake Fork Trail的叉路，但有清楚的告示牌，所以不會錯過。Lost Lake提供典型的高山湖景觀，清澈的湖水加上不錯的山峰，確實是個不錯的終點。不過陰涼的湖邊容易有蚊子，所以真要在這停留或用餐的話最好有相關的防蚊準備。

這斷路的湖光山色還不錯，但不算特別，不少地方都可以看到類似等級的景色，因此也不需要特別推薦。一開始對這步道風景的期待本來就不高，就只是想花點時間來走走。整趟路青山綠水，心曠神怡，而且沒有被grizzly bear抓包，其實是個不錯的hiking經驗。

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[3-1. Lake Fork Trail/Lost Lake]

[1. Introduction] [2. Wildlife Watching] [3. Hiking]

Yosemite National Park (3-8)

[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Day Hiking] [5. Winter Activities] [6. Other Activities] [7. Who's Who in the Park] [8. More about the Park] [9. Conclusion]

3. Sightseeing

[3-1. Tunnel View] [3-2. Bridalveil Fall] [3-3. Southside Drive] [3-4. Cook's/Ahwahnee Meadows] [3-5. Lower Yosemite Falls] [3-6. Norththside Drive] [3-7. Glacier Point] [3-8. Mariposa Grove of Giant Sequoias] [3-9. Tioga Road]

3-8. Mariposa Grove of Giant Sequoias


Figure 3-8.1: 現在要去Mariposa Grove得把車停在Mariposa Grove Welcome Plaza，之後坐公車到原本的停車場。


Figure 3-8.2: 公車坐到這才正式進入Mariposa Grove，也有廁所以及飲用水可以使用。


Figure 3-8.3: Mariposa Grove的步道入口。


Figure 3-8.4: 步道一開始就有不少棵giant sequoia可以欣賞。


Figure 3-8.5: 沿路不少地方都有giant sequoia可以看。


Figure 3-8.6: 這是一棵叫做Fallen Monarch的倒下giant sequoia，可以欣賞它的根。


Figure 3-8.7: 西部的森林常常都會受到野火的影響，這是一個很明顯的地方。


Figure 3-8.8: Bachelor and Three Graces是其中一個有較大棵giant sequoia的地方，左邊是單獨一棵的Bachelor，右邊三棵是同時出生的Three Graces。

公園有三個可以看giant sequoia的樹林，其中最多人去也最有看頭的是Mariposa Grove of Giant Sequoias，而這也是1864年連同Yosemite Valley一起受到保護的區域。雖然Mariposa Grove並不是加州可以看到最多與最大giant sequoia的樹林，但長年以來遊客絡繹不絕，可能是所有giant sequoia樹林裡最熱門的，也是不少人第一次看到giant sequoia的地方。

之前可以自己開車到Mariposa Grove的停車場，停好車後馬上走向樹林。但因為遊客越來越多，好幾年前這區域大概關閉了兩年重整，重新開放後遊戲規則也不同了。現在必須把車停在靠近公園南邊入口的Mariposa Grove Welcome Plaza的大型停車場，之後搭公車到原本的停車場。如果太早到或太晚離開，也可以走一條約2 miles的步道來回。

Mariposa Grove有分Lower Grove與Upper Grove，大部分人只參觀Lower Grove，走到Grizzly Giant與California Tunnel Tree後回頭，這樣來回只要約2 miles的路程，對大部分人來說負擔不大，而且整段路上也有不少其他giant sequoia可以看，投資報酬率算高。


Figure 3-8.9: 要從上到下照一棵giant sequoia通常不容易，這是遠方的一棵giant sequoia。


Figure 3-8.10: Grizzly Giant是Mariposa Grove裡最有名的幾棵giant sequoia之一，周遭大都會看到不少人。


Figure 3-8.11: 不少人都會在這拍照留念。


Figure 3-8.12: Grizzly Giant的近照。


Figure 3-8.13: Grizzly Giant的樹冠。


Figure 3-8.14: 另一棵有名的樹California Tunnel Tree，古代的車子還可以從這開過去。


Figure 3-8.15: 這棵中間被剖空的是Clothespin Tree，即使如此，這棵樹還健康地活著。


Figure 3-8.16: 這棵是sequoia樹林裡常見的sugar pine，雖然不粗，但可以長很高。

Grizzly Giant可以說是Mariposa Grove裡最有名的一棵giant sequoia，而且應該也是最老的，目前估計約3000歲(也有人估計只有1800歲)，但如果要跟其他地方的giant sequoia比大棵的話排不上前廿名。這棵樹的另一個有名之處在於1903年時總統Theodore Roosevelt訪問加州，並與John Muir在這棵樹前照了一張相。

如果你已經走到了Grizzly Giant，另一棵有名的樹California Tunnel Tree就在不遠處，也是不少人拍照的地方。原本的Wawona Tunnel Tree在Upper Grove，但在1969年因承受不住冬天的大雪而倒下，所以只剩下California Tunnel Tree這棵在1895年也被挖個大洞的樹可以看，而這棵樹到現在還活著。

對大部分人來說，在Grizzly Giant與California Tunnel Tree回頭不算錯過重要的東西，但如果你精力充沛，可以繼續往上走到Upper Grove與Wawona Point。可以走步道、或是原來給車開的馬路。我自己喜歡走馬路，因為沿路有其他giant sequoia可以看，印象中走步道的話沿路沒有幾棵giant sequoia可以看，但可以較快走到Mariposa Grove Museum這區域。


Figure 3-8.17: 路邊的幾棵giant sequoia。


Figure 3-8.18: 不算特別大棵，但數大便是美。


Figure 3-8.19: 這個小木屋是Mariposa Grove Museum，一開始是Galen Clark在這蓋了一個小木屋，目前是原址的第三棟小木屋。


Figure 3-8.20: 這個museum裡面有很簡單的展示以及歷史相片，但近幾年都封死關著。


Figure 3-8.21: 離Mariposa Grove Museum不遠的Galen Clark Tree，雖然被火燒過，但還活著。


Figure 3-8.22: Galen Clark Tree附近也有不少年輕的giant sequoia可以欣賞。


Figure 3-8.23: Wawona Point可以俯視整個Wawona區域。


Figure 3-8.24: 不少giant sequoia都受過野火的洗禮，因此留下了fire scar。

說到Mariposa Grove，就得提到Galen Clark這個人。他是當年因為淘金熱到加州的人之一，雖然他是在1853年才到加州而不是1849年，但也如同大部分人一樣沒淘到金。後來他被醫生診斷出有肺炎之類的問題，因為山上的新鮮空氣有利健康而到Wawona這區域，不但活到96歲，還意外發現了Mariposa Grove的這些大樹，並同時找到了保護giant sequoia與周遭這片樹林的人生新方向。因為他的貢獻，Upper Grove的一棵giant sequoia也以他命名。

我一直覺得Galen Clark與giant sequoia的故事至今依然具有啟發性，不少人很嚮往到加州工作淘金，但理想跟現實是兩回事，不總是心想事成。如果不如預期的話，我是很推薦到這個樹林走走。如果當年Galen Clark在這找到了他的人生新方向，也許今人也可以從這些giant sequoia獲得人生啟示。

從下公車的地方來回Upper Grove大概在7 miles上下，並需要爬升約1200 feet，對體力有一定的要求，不適合以省電模式為主的遊客。也因此一旦過了California Tunnel Tree後人就開始銳減，一路上安靜很多，適合想要看這些樹又想要solitude的人。

這地方也可以在冬天造訪，但這時候公車沒有開，所以得從Mariposa Grove Welcome Plaza走2 miles到入口處，之後再走2 miles回來，路程變得長很多。有興趣的話，可以參考這篇cross country skiing來回這地方的文章。

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