Calaveras Big Trees State Park

[1. Introduction] [2. North Grove] [3. North Grove in Winter] [4. South Grove]


Figure 1.1: 公園的入口。


Figure 1.2: 這公園的遊客中心相當不錯，不會比national park的遊客中心差。


Figure 1.3: 遊客中心有個空間可以坐下來休息，順便使用Wifi。


Figure 1.4: 遊客中心裡面還有個不錯的展示廳介紹這公園。


Figure 1.5: 右邊這本書已經再版了非常多版，對公園的各方面有相當好的介紹，我自己也買了一本回去。

1. Introduction

這是一個以保護giant sequoia為主的州立公園，也許因為已經有好幾個可以看到這種樹的國家公園，包括Yosemite、Sequoia與Kings Canyon，專程到這的人相對少，訪客可能也比較以加州居民為主，畢竟去以上三個國家公園的附加價值高很多，除了giant sequoia外還有其他的大山大水可以欣賞。

這個州立公園在歷史上有相當的重要性，因為這是官方認證第一個發現giant sequoia的地方，由Augustus T. Dowd在1852年時因為要獵殺一隻grizzly bear時無意發現現今公園North Grove裡的giant sequoia。一開始大家不相信真有這種巨大的樹，在一群人親自走一趟後獲得證實。

從一些文獻也可以找到更早發現giant sequoia的紀錄，時間甚至可以早到1830年代，而且推測可能是現今Yosemite National Park的Tuolumne Grove或是Merced Grove。但這些更早發現giant sequoia的消息大都是在1852年Dowd發現後才紛紛出爐，描述有限，有些可能還是假造的。總之，因為可信度不夠高，目前還是認為Calaveras Big Trees State Park是第一個發現giant sequoia的地方。


Figure 1.6: 公園的步道也有專門的guide，可以花小錢買、或是使用完後放回去。


Figure 1.7: 在sequoia grove裡常見的其他樹種，就我自己的經驗，white fir跟sugar pine最常見，incense cedar與ponderosa pine出現的比例較低。


Figure 1.8: 這個州立公園的主要賣點：giant sequoia。


Figure 1.9: 因為幾十年來持續滅火，公園的sequoia grove草木生長繁茂，或說是over grown，現在開始用prescribed fire改善。


Figure 1.10: 九月初來可能就會看到葉子變色的mountain dogwood，九月底時的效果應該會更好。

就州立公園的標準來說，這個州立公園的陣容算是堅強，主要號召力的giant sequoia除了有熱門的North Grove外，還有另一個South Grove可以看。此外，也有河邊可以戲水，很受小朋友的喜愛。另一個也很重要的是，加州有一大堆以coast redwood為號召的州立公園，但這是唯一可以看到giant sequoia的州立公園，顯得相當特殊而珍貴。

公園的其他設備也算完備，有一個相當新穎的visitor center，裡面除了提供資訊詢問服務，也有公園相關知識的展示廳與影片。紀念品與書店的販售規模也很堅強，是我到過不少加州州立公園裡最好的幾個之一。另一個也很受用的是visitor center有提供Wifi，速度還不錯。

加州州立公園的另一個標準設施是營區，除了可以紮營過夜，也可以選擇小木屋，而且附近也有showers可以洗澡。我自己在North Grove Campground睡過，缺點是半夜三不五時有車高速在公園外的CA-4奔馳，在一片寂靜下顯得相當吵。下次再到這過夜的話，我會嘗試去離馬路更遠的Oak Hollow Campground，希望可以獲得安靜。


Figure 1.11: 這公園也有Pacific yew這對抗癌很重要的樹，據信是唯一可以同時看到giant sequoia與這樹的地方。


Figure 1.12: 很常在sequoia grove裡看到的Douglas squirrel。


Figure 1.13: 公園也有印地安人留下的grinding holes。


Figure 1.14: 公園有兩個營區可以過夜，North Grove Campground是其中之一。


Figure 1.15: 公園的冬天也有開放，但可能要準備雪鏈。

公園位於CA-4上Arnold這小鎮附近，周圍比如Murphys與Angels Camp也有提供住宿與餐飲服務。公園離Bay Area並不遠，大概在二個半小時左右的車程，在周末的時候當天往返也不算太累。實際上，這是距離Bay Area最近可以看到giant sequoia的地方，到這看這些巨杉也可以避免那三個國家公園的人潮，是另一個優點。

公園在冬天也有開放，最近這兩年的冬天都收到高於平均的雪量，下完大雪後有時會因為剷雪不夠快而無法馬上開放，通常公園會根據天氣預報而事先在FB網頁上公布，所以要在這種時候去最好先上網留意一下相關資訊。當然，開到這公園也得準備雪鍊。就我自己的經驗，冬天從山腳下開到這不算困難，還不熟悉雪上駕車的人也許可以藉此練習一下。冬天還是可以去看North Grove，也可以在沒剷雪的馬路上cross country skiing。

雖然很久以前就知道這個州立公園，因為這幾年的冬天常去Bear Valley從事cross country skiing，去滑雪前的路上都得經過這，所以順便先在冬天去一次，之後又換季到這幾次。這地方比我想像中要來得豐富，幾次到這的感覺也很不錯，估計以後還會花些到這。

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