Escalante Petrified Forest State Park

Figure 1: 公園的入口。


Figure 2: 停車位旁有一棵很長的石化木。


Figure 3: 大部分到這公園的人都會走Petrified Forest Trail這步道。


Figure 4: 第一個在步道上看到的石化木，屬於原木色。


Figure 5: 這兩塊石化木的色澤較鮮豔。

Escalante Petrified Forest State Park是個位於猶他州UT-12這道路Escalante小鎮旁的一個州立公園，顧名思義，這州立公園以石化木為號召，可以算是小型(其實比較接近迷你型)的Petrified Forest National Park。

這州立公園離Bryce Canyon National Park不到一小時的車程，如果你有要利用UT-12往返Capitol Reef National Park，這個州立公園是個可以考慮停下來休息順便走走的地方，但得付$8的門票。

因為這州立公園的規模很小，大部分人不會在這花太多時間，大概就一、或是二小時。如果有需要，這公園有提供營地，而且還有showers可以洗熱水澡，設備算是不錯。如果camping不是你能做的，公園旁的小鎮Escalante是另外的住宿選擇。


Figure 6: 另一塊色澤不錯且大塊的石化木。


Figure 7: 這地方的石化木比較零碎。


Figure 8: 另一塊不錯的石化木，剛好有一個家庭在這提供比例尺。


Figure 9: 這塊石化木的橫切面還保留一些年輪。


Figure 10: 橫切面色澤的特寫。

雖然公園內的停車場旁邊就有一條很長的石化木可以欣賞，但要看其他石化木得靠步道，主要是來回1 mile的Petrified Forest Trail。這步道被設計成nature trail，沿路有號碼標示，可以在步道口索取免費的guide邊走邊看，也就是Figure 3這地方。步道沿路的號碼從1到14，在克服幾百呎的坡度走到8後步道會變成一個大致是平的loop，之後繼續走向9、10...一直到14，之後又接回8往回走到步道起點。

要在這步道看到石化木得至少走到標示10這地方，如Figure 4所示，之後到標示14的沿路可以看到其他石化木。大致上，這步道上看到的石化木密集度並不算高，而且步道旁的石化木也不算特別大塊，但在色澤方面還不錯，跟在Petrified Forest National Park看到的一些石化木調調類似。

有空的話，還可以追加Trail of Sleeping Rainbows這步道，只要多走0.75 mile，但坡度更陡，不過有更多石化木可以看。我之前沒仔細看資料而錯過了這一段，希望以後有機會重返這公園來完成這部分的探索。

根據公園的資料，這些石化木分屬不同的樹，不像Petrified Forest National Park的樹幾乎都同屬一種樹，雖然我自己是很好奇如何從這些石化木區分樹種；此外，這邊的樹齡大概在一億五千萬年，比Petrified Forest National Park大都在二億年左右年輕。有趣的是，資料說在公園出土的石化木共有五百五十萬噸重，聽起來是個有點令人難以相信的數字。


Figure 11: 五月底的步道旁常看到cliffrose這花盛開。


Figure 12: 這角度也有不少花。


Figure 13: 從步道上俯視，公園外是Wide Hollow Reservoir這提供附近居民水源的小水庫。


Figure 14: 這公園的樹種不少，但我很好奇是怎麼從這些石化木分辨出來的。。


Figure 15: 之前遊客順手帶走這地方的石化木，之後歸還並寫信自首。

如果你已經去過Petrified Forest National Park，也許不需要再到這一趟。即使我沒走Trail of Sleeping Rainbows，這地方石化木的精彩度不像會勝過Petrified Forest National Park。不過這公園的石化木跟旁邊活著的樹(大都是Utah juniper)並存，不像Petrified Forest National Park裡的石化木旁幾乎都沒看到什麼樹，也許是個有趣的對比。

如果你之前從沒看過石化木且不介意花$8與一小時左右的時間，這公園會是個新奇且有趣的地方，在這公園停下車休息順便走走會有收獲。

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