Custer State Park (2)

[1. Introduction] [2. State Game Lodge] [3. Wildlife Watching] [4. Needles Highway]


Figure 2.1: 馬路旁的State Game Lodge。

2. State Game Lodge

旅館網站

Custer State Park裡有不少有特色的旅館，State Game Lodge是裡面最有歷史性、應該也是最有名的，而這旅館也被登錄在National Register of Historic Places裡。旅館地點就在Wildlife Loop Road旁的US-16A上，算是旅遊這公園、甚至是整個Black Hills其他地方比如Mount Rushmore National Memorial、Crazy Horse、Wind Cave National Park與Jewel Cave National Monument相當理想的住宿地點。

這旅館主要以當地的木材與石材為建築材料，並於1921年的八月八日開始營業。不幸的是，開張營業不到三個月就因失火整棟燒掉。當地人決定原地重蓋，並於隔年又重新營運，並一直持續至今天。

這旅館之所以會有名，主要是1927年時總統Calvin Coolidge在這旅館住宿過。原本只打算在這度假住三個星期，但之後延長成住三個月，改成一邊度假一邊辦公，也因此這旅館被稱為Summer White House。


Figure 2.2: State Game Lodge的正面，前方還有個大草坪，運氣好的話會看到一大群bison走到這。


Figure 2.3: State Game Lodge有Summer White House的別稱，因為當年的總統Calvin Coolidge在這住了快三個月。廿多年後，艾森豪總統又來這住了幾晚。


Figure 2.4: State Game Lodge的logo。


Figure 2.5: 旅館的大廳。

Calvin Coolidge在今日並不是個知名度高的總統，不過當年他卸任時名聲算相當不錯。在當上總統前，他是前任總統Warren G. Harding的副總統，而他給人民的感覺很不苟言笑，頗為符合藏在名字Coolidge裡的cool，而當時的人民也給了他"Silent Cal"這外號。1923年時總統Harding在要到Alaska的旅程裡忽然因心臟病暴斃在舊金山的旅館裡，於是Coolidge就意外成了總統。1924年時他決定出來選總統，支持者(尤其是開冰淇淋店的)打出"Keep Cool with Coolidge"或是"Stay Cool with Coolidge"的口號，而他也順利在當年選上了總統。

即使當了總統，他依舊不改"Silent Cal"的風格，之前是沒聲音的副總統，之後是沒聲音的總統。最有名的一個例子是在某次的晚餐宴會，坐在他旁邊的一個女士對他說，她跟一個朋友打賭她可以讓Coolidge跟她講超過二個字，結果Coolidge回答她說，"You lose."，雖然這故事可能是民間杜撰的就是。

除了辦公外，Coolidge最大的興趣就是騎馬與釣魚，而在State Game Lodge的三個月期間，當然也四處走走參訪，而Mount Rushmore總統石像的主要雕刻家Gutzon Borglum也在這時趁機跟他見面，並獲得Coolidge的支持並在之後成功獲得國會批准的經費補助。此外，他也在這三個月的旅程裡在Rapid City宣告他不選下一任總統，也許是他在Black Hills的這期間最有名的談話。

若要說Coolidge這總統有什麼問題，就是在他任內經濟不穩定的警訊已經出現，但他並沒有察覺並做出一些預防措施，導致在他卸任後的Herbert Hoover當總統時發生了Great Depression這慘劇。即使如此，Calvin Coolidge算是安全下莊，但Herbert Hoover就很倒楣，跟Great Depression差不多是同意字，一輩子逃不出這個惡名。


Figure 2.6: 左邊是Eisenhower Room，門開開的表示可以進去參觀；右邊是Coolidge Room，當時裡面正好有人住，就不能進去參觀了。


Figure 2.7: 門上還有註明Eisenhower當年住在這房間的時間。


Figure 2.8: Eisenhower Room基本上是一間king size bed room，空間不大，甚至比Super 8的房間還小。


Figure 2.9: 旅館的餐廳，玻璃上的elk與bison增添了game的氣氛。


Figure 2.10: 點了個bison的牛排外加兩隻蝦子，不覺得特別好吃或難吃。

State Game Lodge這旅館除了主建築的客房外，也有提供小木屋，有不少房間以及價位可供選擇。主建築的造型還算應景，但並不算特別大。進門後的lobby也相當簡單，就一張桌子與幾張沙發椅，無法坐太多人，也許意思是要大家去坐旅館外草坪上的椅子，畢竟大家到這是享受戶外而不是室內。

當年總統Coolidge住的房間現在也開放參觀，就在check in櫃臺樓梯旁上方的37號房，稱之為Coolidge Room。而旁邊的36號房是Eisenhower Room，因為1953年時艾森豪總統也在這旅館住了幾晚。能參觀的時間大約是前一個房客check out後與下一個房客check in前，當然，house keeping得整理過後才算是最佳時機，以此推算，大概是下午一到三點左右。不幸的是，當天住Coolidge Room的房客顯然不只住一晚，當然就不能進去，但Eisenhower Room的門是開的，就自己走進去即可。

Eisenhower Room大概是一間king size bed room，空間並不大，感覺Super 8的對等房間更大間且睡起來更爽。不過聽說Coolidge Room裡有一個大書桌與火爐可以升火取暖，是這旅館最豪華的房間就是。

這旅館也有餐廳提供三餐，且餐廳空間算相當大，我在這吃了兩頓晚餐與一頓早餐。我喜歡那個有bison與elk的玻璃，其實另一側還有個pronghorn的玻璃。不但擺設很有game的味道，連菜單也是，因為有bison牛排，印象中也有elk肉可以吃。以前在其他旅館看到bison牛排，感覺總有點奇怪而不想點，不過這次破例，既然住的旅館以game稱呼，就隨俗吃一下好了。我是沒有覺得bison牛排特別好吃或難吃，但entree的份量對我來說稍微少了點，而附的烤蝦只有兩隻，我是預期要有個三隻還是四隻就是，不過好在之前已經靠吃主菜前的麵包撐飽了。


Figure 2.11: 旅館旁的小木屋。


Figure 2.12: 我住的小木屋門前有小河，後面有山坡，也可以在這野餐、烤肉或升火。


Figure 2.13: 小木屋裡面很現代化，電視、冷暖氣、冰箱與微波爐都有。


Figure 2.14: 小木屋裡也有一張簡單的桌子。


Figure 2.15: 衛浴是淋浴，沒有浴缸。

這旅館最便宜的房間是小木屋，一晚大概是$150。在鄉村味的外觀內還蠻現代化的，裡面有附冷暖氣、電視、冰箱微波爐與吹風機，不過沒有網路。要上網得到旅館大廳，或是如果你住的房間離大廳不遠，有可能可以在房間裡上網。而小木屋外，都有自己的野餐桌與升營火的fire ring，而旅館旁有個雜貨店賣firewood與其他相關東西。總之，雖然是最便宜的房間，提供的享受並沒有少。

如果想要便宜，Black Hills的比如Keystone、Custer、Hot Springs甚至Rapid City也有很多住宿選擇。住公園裡的State Game Lodge或其他比如Creekside Lodge(就在State Game Lodge的隔壁，且整年營運)、Blue Bell Lodge(主要提供騎馬與chuck wagon cookout)、Sylvan Lake Lodge與Legion Lake Lodge(湖邊的旅館就是方便從事水上活動)是在住氣氛的，很悠閒且讓人很有度假放鬆心情的感覺。

我自己很滿意住在State Game Lodge的兩個晚上，以後會找時間去這公園裡的其他旅館也住個一、兩晚。手頭如果不是那麼緊且沒有那麼趕業績的話，我是很推薦住在這公園裡的這幾個旅館。

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