[1. Introduction] [2. 旅遊建議/食宿交通] [3. Sightseeing] [4. Day Hiking] [5. Winter Activities] [6. Other Activities] [7. Who's Who in the Park] [8. More about the Park] [9. Conclusion]
8. More about the Park
[8-1. Hetch Hetchy] [8-2. Firefall] [8-3. California Geological Survey] [8-4. Sierra Club]
8-2. Firefall
“Hello, Glacier Point~~~”
“Hello, Curry Village~~~”
“Let the fire fall~~~”
在接近一百年的Yosemite期間，每個夏天的夜晚九點都會出現類似以上Glacier Point與Curry Village的上下隔空喊話，為的是每天的例行盛事，也就是所謂的Firefall火瀑布。Glacier Point上的人把燒紅的柴火推下垂直的峭壁，於是在下面的群眾得以欣賞這個夜晚版本的火紅瀑布，然後滿意地離開。
Figure 8-2.1: 從Glacier Point降下的Firefall (from Wiki)。
Figure 8-2.2: Glacier Point曾經有過兩間旅館，James McCauley的Mountain House是其中一棟。
Firefall的起源來自於1872年的James McCauley，這人在Glacier Point上蓋了間叫做Mountain House的旅館以吸引遊客拼經濟。當時要到Glacier Point大都是以Four Mile Trail騎馬或是hiking到，在這視野絕佳的地方提供旅館的住宿服務suppose應該很有吸引力。不幸的是由於這旅館所提供的服務品質跟當時Yosemite Village的那些旅館比起來相差太多，因此很多遊客並不想繼續在這待一晚，而是選擇回到Yoemite Valley過夜。
儘管如此，James McCauley在每天的夜晚都會在Glacier Point的懸崖邊升營火來娛樂住在他旅館的旅客。其中一個版本是說，有一次他照例升起了營火，但該來住的旅客並沒有出現，除了讓他很不爽外，新仇勾動舊恨，其他很賭爛的事情一一湧上心裡，於是一氣之下就用腳把升好的營火往懸崖下踢。結果這些往下掉的柴火被Yosemite Valley的遊客看見，讚嘆為是可以跟白天那堆瀑布媲美、甚至是更美的一道瀑布。因為觀眾要求，James McCauley與後人每天都在Glacier Point升火，然後把這些營火往下倒，於是就成為了Yosemite最具盛名之一的瀑布，並得到了Firefall這很炫的名字。
Firefall是個人工的瀑布，即使在Yosemite National Park成立、甚至是National Park Service成立後依然繼續進行。這種人為景象出現在國家公園實為不妥，也許是為了吸引更多人到國家公園並進而獲得群眾支持，Firefall並沒有被禁止。這活動曾經因為二次世界大戰而中斷過幾年，很多人也希望可以就此徹底終止這瀑布，但因民之所欲而復行，一直到1968年才因民眾觀念改變而得以全面禁止這活動。
Figure 8-2.3: 夕陽的Horsetail Fall就是今人的Firefall。
雖然Firefall在1968年結束，在這瀑布的一百週年後不到一年的1973，攝影師Galen Rowell拍到了一張自然的Firefall，名為Last Light on Horsetail Fall。雖然Galen Rowell並不是第一個照這火瀑布的人，比如Ansel Adams就也照過，但Galen Rowell的這張火瀑布可說是最有名的，並引起了Yosemite粉絲的極高讚賞而紛紛仿效，希望也可以目睹甚至是拍到這個難得的景象。
這個自然的火瀑布基本上是夕陽版本的Horsetail Fall，但要看到這瀑布最精彩的時刻是相當不容易的，即使是到Yosemite多次的人也未必有緣看過。首先，這瀑布得要有水，要有水的條件是先要有雪。不過有雪未必等於有水，如果當時溫度太低，雪無法融成夠多的水，也就不會有瀑布；此外，就算這瀑布真有水，還得被夕陽照到。因為角度的關係，只有在二月與十月的某些天夕陽才能打到這位在El Capitan東邊的瀑布。不過Horsetail Fall的雪通常五月還是六月前就融光了，除非十月很反常的下了一堆雪，通常只剩二月這時間。根據Yosemite攝影地頭蛇Michael Frye的推算，二月十六至二月廿三是最佳的時間。不過如果當年積雪夠多的話，這火瀑布還可以多撐個一至二星期，比如我是在二月廿七日照到Figure 8-2.3這張圖。最後，夕陽的天空可能發生多種變化，想要有Firefall就必須西下的太陽不能被西邊的雲擋到，不然這瀑布就「會花」了。這些條件沒有一項是人可以決定的，能不能看到完全看天意。
在眾多看Firefall的地點裡，最熱門的應該是El Capitan picnic area，也就是開車離開Yosemite Lodge後不久右手邊的野餐區。不過你可別想說夕陽前不久才去，那野餐區與附近可能中午不久就已經停滿車了。而那期間開車在公園裡，你可能也會覺得為啥某些地方莫名其妙地停了一堆車不曉得在幹嘛。
這瀑布不但高且有點距離，有長鏡頭的話記得帶去。
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