在冬天，雖然有不少國家公園會因積雪而關閉大部分或是部分區域，但所謂上帝關了你一扇窗，會為你開另一扇門，此時正是做雪上活動的好時機。不少國家公園也會在此時有ranger-led snowshoe walk的活動，比如Sequoia/Kings Canyon National Parks。
Figure 1: 這是印地安人式的snowshoe，但是用金屬、不是木材做的。
這公園主要有兩個地方有這種活動，一個是在Kings Canyon Visitor Center，另一個則是在Giant Forest附近。繼上次在Lassen Volcanic National Park參加這活動後，我在這公園參加了第二次這種活動。
這公園雖然就在Yosemite的旁邊，但冷門不少，我大約接近中午的時候去Visitor Center簽到要參加這活動(這公園不像上次是時間到人出現就好，而是必須先在Visitor Center報名參加)，總共也不過三個人。時間到了時，只有我一個人出現。原先簽到的兩個人在等了約十分鐘還沒出現的情況下，ranger就決定帶我一個人出發，等於是變成了我的私人導遊。在這公園，這活動也是免費的，連一元的樂捐都不用。據ranger跟我說，這些snowshoe都是陸軍免費送給公園的。
Figure 2: 走沒多久就看到這個腳印，你覺得這是哪種動物的腳印？
要走哪要講啥完全看ranger的奇檬子決定，有時後也跟人數多少有關。我上次在Lassen那邊搞了個50人大拜拜，這次變成一個人，是個很大的不同。而這個ranger決定講動物的腳印，就在我們走了不到五分鐘後，就看到了如Figure 2的腳印，你覺得那是啥？
由於我對腳印沒有研究，於是ranger就自問自答了，答案是raven的腳印。所謂的raven，其實長得跟烏鴉(crow)差不多，全身黑，但是比烏鴉大隻，在很多國家公園都看得到。
Figure 3: 這是另一種動物的腳印，你覺得是啥動物？
走了沒多久，又看到了Figure 3的腳印。於是ranger說，這腳印很特別，通常動物有四隻腳，所以理應可以看到兩排的footprint，但是這裡只有一排，所以顯然是後腳踩在前腳的腳印，這種事通常只有某種動物會做，你覺得是哪種動物？
很抱歉，我還是不清楚。於是ranger公布答案，這是racoon(浣熊)的腳印。
Figure 4: 這是第三種動物的腳印。
Figure 5: 放大一點看，可以看到有四個趾頭。
再走沒多久，又看到了另一排腳印，如Figure 4與Figure 5所示。由於以前是見雪即閃，因此對這種雪上景觀是完全沒概念。走到這才發現，認這些腳印除了要有學問外，也是種樂趣。
不過照例，還是ranger自己說出答案，那是coyote的腳印。
Figure 6: 樹林的陰影以及雪上的各種腳印。
Figure 7: 一個較開闊的視野，但遠方的樹不是Sequoia，而是incense cedar。
實際上，我們是往campground走，而我曾經就在這個campground露營過。看到整個營區在冬天被白雪覆蓋，除了有意思外，落差還蠻大的。當時晚上可以聽到遊客的歡笑聲，現在是一整個寂靜。
Figure 8: 看起來又是另一種腳印，但更雜亂無章，你覺得是啥？
Figure 9: 走到了campground，我曾在這邊camping過，沒想到冬天是這番景象。
在這附近，有看到了如Figure 8的腳印。這次的特色是，這些腳印雜亂無章，不像之前成一直線。
實際上，那些「腳印」是樹上的雪或是水掉下來的痕跡，所以可以說是樹的腳印。
Figure 10: 這是另一種腳印，根據ranger的說法，這隻動物是用跑的，這在雪地裡非常不尋常，因為相當消耗能量，除非它很有把握不會餓死，所以你覺得這是啥動物？
Figure 11: 上一張圖放大一點看。
到這campground後，大約繞了一繞，就開始往回走了。說實在的，要我一個人在這認方向，我實在認不出該往那個方向走，就跟上次在Lassen的樹林做snowshoe一樣。我問ranger她如何知道往哪走，她也沒跟我說方法，只說如果是夏天沒積雪，她反而不曉得該如何走，但一到冬天，她就完全曉得該如何走了。基本上，她這回答跟沒回答是差不多的。
再離開這campground沒多久，又看到了另一種腳印，如Figure 10與Figure 11所示。
Figure 12: 圖的右下方有往上走的腳印，跟snowshoe的大小做個對比。
Figure 13: 我們的ranger彎下腰來檢視地上的足跡。
這次的足跡跟之前有一個很大的不同，就是間隔較大，因此這隻動物是用跑的，不是用走的。由於冬天謀生不易，動物大都不敢用跑的，因為能量消耗非常大。會用跑的一個原因，就是這隻動物不覺得有謀生的問題，也就是說它很有把握一定可以吃到東西，所以你覺得這是哪一種動物？
因為足印跟之前的都不同，所以不考慮raven、racoon以及coyote。但熊這時候在冬眠，且足印不夠大，所以不會是熊。若要說是松鼠，這足印又顯得太大。
Figure 14: 另一種動物的足跡，而這是松鼠的腳印。
在我左思右想找不到答案後，ranger說，這是一隻人家養的狗的腳印，而這腳印一路往Visitor Center那方向延伸......。好吧，我完全想錯方向，沒想到會有這個答案，雖然分析起來完全合理。
Figure 15: 我跟ranger的snowshoe腳印，可以看出傳統與現代snowshoe的不同。
走到這邊之後，雖然也有看到其他的腳印，但大都跟之前重複，因此ranger就問我說我有啥想知道的？
我想我已經學夠腳印了，就改問些樹的問題，比如該如何分辨Ponderosa pine與hemlock這些樹。這公園除了sequoia外，sugar pine與Ponderosa pine也很多，但hemlock這種樹活在更冷的地方，因此必須到Lake Tohoe或是Lassen以北的地方才較容易看見。而分辨樹有兩種方法，一是看樹皮，適合在樹長得夠大時分辨。另一種是看樹葉，有的有分叉有的沒分叉，而分叉又有分三分叉、五分叉......等等。我暫時還是記不住，但其實跟以前比起來算有進步了，也許再多參加個幾次就會水到渠成了。
Figure 16: 這裡是amphitheater，我曾在這聽過Bear All Around這個evening program。
Figure 17: 這邊已經差不多到了Visitor Center了，ranger跟我說，可以自己做snowshoe，只要follow樹上的橘色marker即可。
就跟上次在Lassen參加的snowshoe walk一樣，整體的景觀並不養眼，不過別有一翻樂趣。這次只有我一個人，所以整個quality比上次好很多。我自己認為，一團大約十人的小班制是比較恰當的，不過這不是我可以控制的。
附近的Yosemite也有提供snowshoe walk這種活動，但人比這邊多很多。所以如果你不想去人擠人且想跟ranger有較多的互動，這公園會是個不錯的地方。
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