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Figure 1: 基地的歡迎告示。
美國的夏天除了大聯盟棒球賽開打外，另一件事就是air show，主要是美國空軍的Thunderbirds(雷鳥)與美國海軍的Blue Angels(藍天使)，有時候，還有加拿大的Snowbirds(雪鳥)領銜主演或是友情客串一下。春初或是秋末通常會在如California、Florida、Arizona與Texas等這些較溫暖的州舉行，仲夏則會較常在如Michigan、Minnesota與Washington等較北邊的州舉行。
Figure 2: 暢銷機種F-16與在陰影乘涼的遊客。
Figure 3: 雖然已經不是新銳機種(實際上是從一開始就不是)，但因為CP值相當高，所以仍然在相當多國家服役，包括美國。此外，造型優美，當成藝術品來欣賞也不為過。
Figure 4: F-16的駕駛艙特寫，駕駛者的名字與官階也寫在上面。
很多人覺得住美國很無聊，因為台灣有的在這邊很多沒有；但反過來說，美國有的很多台灣也沒有。除了MLB外，air show是其中之一。所以打從我到美國住的第一天，生活上就一直是如魚得水，即使住在人人稱boring的伊利諾玉米田裡，仍然每天都有很多事可以做與關心，不但一點都不boring，還覺得玩的很忙，從來就沒有什麼適應上的問題。
Figure 5: F-16的進氣口。
Figure 6: 這位老爸蠻忙的，自己愛看飛機，還得單獨照顧兩個小孩。
Figure 7: 進氣口、起落架以及外接油箱。
這次的air show是我目前的室友俄羅斯人介紹的，因為他很喜歡飛機。他跟我說，我下次去機場搭飛機之前記得跟他講飛機的型號，因為他可以很快告訴我這型飛機上次是何時墜機以及為何墜機~~~~~~。反正，他就是個飛機迷就是了。
Figure 8: 這是air show常見的老少配，新的F-16、A-10以及已經可算是古董機的P-38併飛。
Figure 9: 停在地上的A-10與望向天上飛機表演的工作人員。
Figure 10: A-10的工作人員正在跟遊客解說。
其實air show這件事是我先跟他講的，但加州今年的所有的Blue Angels與Thunderbirds都在八九月以後，所以我在之前就沒留意。他不曉得去哪找到四月在Beale AFB也有個air show，就說要去，並鼓吹我也要去。Beale AFB離Sacramento不遠，半小時左右就到了，因此他非常有興趣，因為他老婆娘家在Sacramento，他通常每兩週會開車回去Sacramento度假，然後「丈母老娘」(grandmother in law)會把他餵得白白胖胖的，丈母老娘的先生(grandfather in law)會給他100元車馬費。ㄟ，那丈母娘與岳父呢？這兩位早就掛了，而他的grandfather in law就把他當自己的兒子在看待。
Figure 11: 表演倒飛。
Figure 12: 跟Thunderbirds與Blue Angels的六機編隊不同，這次是四機編隊。
這次的air show跟其他air show比起來算是寒酸不少，首先，幾乎沒有方向指示。通常如果有Thunderbirds或是Blue Angels這兩個機隊，你在高速公路上就可以看到相關指示，比如說從那個出口下，然後沿路會有指示牌，甚至有交通管制。但這次的air show是啥都沒有，你必須自己去網上看方向指示，然後靠著自己的方向感或是GPS找到基地進去才行。也因此，我大概小迷路了一下，比我預定遲了約半小時才到基地。
Figure 13: 四機低空飛越觀禮台。
Figure 14: 另一個低飛的角度。
Figure 15: 現場負責解說的人員，非常high。
到了基地後，惡夢還沒結束。還得先開一段路，因為基地很大。此外，裡面大塞車，但我不覺得車輛真有那麼多。好不容易停完車，這時候得排隊等School Bus將遊客接去機場入口。而air show這種地方你也曉得，就是大太陽沒有遮蔽的地方，大概排個20分鐘我才上得了車。之後通過門口的安檢，終於進入了機場。這時候，已經看到了C-17運輸機低空飛行以及F-16的solo show表演。我不是在基地開始的九點就到，而是在約下午二點半左右才進去機場。原本跟俄羅斯人以及他的grandfather in law約定在裡面見，也因為他們手機沒接而沒看到他們兩位。
Figure 16: 這不曉得算不算是空中分列式還是炸彈開花。
Figure 17: 這是用連拍照的，Figure 16是第一張。
Figure 18: 連拍的第三張。
到了現場，差不多如我所料，地上展示的貨色so so，有F-15、F-16、A-10以及幾假包括C-17的運輸機，另外還有U-2以及B-52算是較特別。若要說最有誠意，應該是RQ-4 Global Hawk這架無人飛機，這在我之前看air show的經驗算是較少出現的機種。
Figure 19: 空中表演結束，四機排成縱隊飛離機場。
Figure 20: 還有鼓號樂隊表演。
Figure 21: 這應該是C-17運輸機。
Figure 22: C-17機頭與遊客。
地面上也會有一些紀念品店以及賣吃的，規模不比Blue Angels與Thunderbirds，空中表演的來賓也不算多。不過，我想他們辦這個air show的經費一定很不足，因此策略大概是make it functional, not beautiful。此外，因為是免費的(大部分Blue Angels與Thunderbirds都需要個約10至15元的入場費，有時後甚至還要charge停車費)，我也就不太計較了。
Figure 23: 這就是冷戰有名的間諜機U-2。
Figure 24: 在F-22之前的美國空軍王牌F-15。
Figure 25: F-15的機頭與工作解說人員。
這次的空軍飛行主角是四機編隊，機型我不是很清楚。因為我已經看慣了Blue Angels與Thunderbirds的六機Delta隊形，因此這種四機編隊對我來說還蠻有新鮮感的。此外，噴的煙不像Blue Angels與Thunderbirds只有白色，而是還有紅與藍，也是以前所沒看到的。最後，這四機表演的低空左右交錯離觀眾較近也較低，危險性比較高，當然精彩度也高。我倒是很訝異他們會這麼努力表演，因為一旦出事是蠻嚴重的。
Figure 26: 工作人員對小孩通常都特別有耐心解釋。
Figure 27: F-15駕駛艙下的圖案。
Figure 28: 這是先進中程空對空飛彈(AIM-120 AMRAAM)，不過這當然是假的，只用來展示。
空中飛行表演四點前甚至是三點半就結束了，算是早的，因此我就跑去靜態展示場晃晃。這種air show通常都會有幾架飛機讓遊客可以坐進去戰績的駕駛艙，印象中F-16有讓遊客坐進去，但F-15以上的等級則沒有。有些直昇機也可能讓遊客坐進去，比如UH-60之類的。即使不能坐進去駕駛艙，大部分的戰機外面不會放護欄，也就是說你可以鑽到飛機下面、摸一下機身、拍拍機翼等不要太誇張的動作都可以。所以像是F-15或F-16這種我是已經摸到不想摸了，雖然這在其他國家可能是「可遠觀而不可褻玩焉」。
Figure 29: 這是無人飛機(UAV)的RQ-4 Global Hawk(全球之鷹)。
Figure 30: 另一個角度的Global Hawk。
Figure 31: AH-1眼鏡蛇攻擊直昇機的駕駛艙與遊客。
Figure 32: 眼鏡蛇攻擊直昇機駕駛艙的另一個角度。
比較高檔的隱形戰機(stealth fighter)或是轟炸機(bomber)如F-117、F-22、F-35與B-2等，通常能看不能摸，不但有護欄隔著，通常也會有人在旁邊「顧攤」。印象中，我看過一或二次B-2在地上，一次F-22飛在天上、一次F-35放在地放以及幾次在地上以及天上的F-117。能請到什麼貨色來展示得看主辦單位的能耐與關係，目前我去過規格最高的應該是Edwards AFB(愛德華空軍基地)，上面說的只有F-22沒出現，其他三種隱形飛機都有，甚至還有NASA在那邊擺攤，幫你照穿上太空人裝與登陸月球的合成免費照片。
Figure 33: 遊客與飛機引擎。
Figure 34: 不確定這是否是C-5，不過我很喜歡機頭打開的樣子，遊客紛紛躲進機艙避太陽。
其實我參加這air show的主要目的是要測試Canon 55-250mm IS這顆鏡頭的品質。照完後整理相片，覺得比我預期好。之前幾星期曾經在Pinnacles National Monument照過California condors，可能是光圈沒有開到最大，所以condor的特寫有點糊。這次光圈全開，雖然只是f/5.6，但比上次好很多，大家就欣賞吧。
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